戌时三更的更鼓刚过，安蓉快步走进永和宫东暖阁，手里攥着一张折角的纸条。清悦正坐在案前，铜尺压着一张物料清单，朱笔搁在砚边。
“主子，巡更嬷嬷第二次回报，咸福宫西配殿后间的门，今夜又开了。”
清悦抬眼，“还是没人进出？”
“是。送炭的杂役已经回了膳房，可那扇门关了不到半个时辰，又从里面推开了一道缝，有人探头看了看才合上。”
清悦没说话，伸手取过铁匣，打开锁扣，把纸条夹进一叠密档里。她翻开日程簿，在“审营造司剩余物料清单”那条下又划了一横，笔力比昨夜更重。
次日天未亮，安蓉已带人去了营造司库房。清悦坐在案前，面前摆着三本炭薪领用账册，分别是咸福宫、延禧宫和永寿宫近五日的记录。她一行行看下去，手指停在咸福宫第三日的条目上——当日申时领炭二十斤，酉时又领十斤，批字潦草，用的是副管事的印。
她叫来账房主管，“查一下各宫炭薪实际用量，尤其是偏殿和配房。”
主管低头应下，半个时辰后回来禀报：“咸福宫西配殿没有常住宫人，按规每日最多用炭五斤。这五日他们领了六十斤，超了三十斤。”
清悦点头，“让膳房今日起，所有炭块登记编号，每块刻宫名和日期，由领人签字画押。”
“是。”
安蓉回来时带了新消息：昨晚三更，咸福宫一名老嬷嬷提食盒出宫门，交给了内务府杂役张禄。那人今早去了南苑方向，直到午时才回。
清悦问：“张禄平日负责什么？”
“跑腿传话，偶尔帮各宫送些零碎东西。”
“他常去南苑哪一处？”
“兵部员外郎周家的宅子。”
清悦眼神一沉。她想起胤禛前几日在“宫务常理录”里写下的那条——陈之培说兵部运单有涂改痕迹。她当即命安蓉调出近十日进出宫门的杂役名单，重点查张禄的出入时间与交接记录。
傍晚前，线索对上了。张禄每晚戌时入宫，亥时出宫，手中多提一个小布包。而周员外郎家仆每隔两日便在南苑茶棚等他，两人交谈不过片刻，但从不落座。
清悦让人盯住张禄，不准靠近阿哥所和乾清宫周边。她自己则取出一张白纸，分三栏写下：**异常用炭、夜间开门、内外联络**。每一项下都列了时间、人物、动作。最后她在纸尾写了一句：**图谋传递信息，极可能涉及朝中官员与低位妃嫔串联。**
她吹灭灯，将纸收进铁匣。
第二天清晨，胤禛来请安。他刚放下书袋，清悦便问：“这几日你在阿哥所，可听到什么议论？”
胤禛一顿，“有几位兄弟提到，最近几位大臣子弟聚得频繁，说‘储位不定，国无长久’。”
“还有呢？”
“有人说，宫里也有人想趁机行事，帮某个阿哥铺路。”
清悦不动声色，“你信吗？”
“我不信。可陈之培私下跟我说，他父亲在兵部见过一份粮仓账目，数字对不上，却被压了下来。”
“他知道是谁动的手？”
“不知道。但他觉得，有人想借粮事生乱。”
清悦沉默片刻，“你继续记‘宫务常理录’，每一句听到的话，都写下来。”
“是。”
胤禛走后，清悦召来安蓉。
“把张禄这两日的行动再核一遍，尤其看他有没有接触其他宫的太监。”
“已经查了。昨日他给永寿宫送过一包药渣，说是宜妃赏的补品残料。”
“药渣？”
“是。但永寿宫掌事嬷嬷说，那日根本没煎过药。”
清悦立刻下令：“取那份药渣，送去尚药局暗查成分。另外，让之前安排的两名宫女今晚以‘查漏风’为由，进咸福宫西配殿看看。”
入夜，两名宫女先后回报。西配殿空置已久，但地面有炭灰残留，墙角堆着几个旧木箱，其中一个箱盖松动，露出半截黄麻纸，上面有几个墨点，像是记号。另一名宫女发现，殿后小窗的插销被人动过，能从外面推开。
清悦听完，起身走到密室。她打开铁匣，取出那张分析纸，在“内外联络”一栏下加了一行：**借药渣、木箱、炭灰掩护，传递密信或指令。**
她又翻出康熙赐下的《六宫物料稽查章程》初稿，在“巡查制度”一条旁空白处写道：**增设夜间巡查记录，各宫偏殿开门须报备；杂役携带物品出入，须经双人查验并登记内容。**
随后，她铺开一张素笺，开始起草奏报。只写事实，不加推断：
＞ 一、咸福宫西配殿近五日夜间两次开门，无人进出，却多领炭三十斤。
＞ 二、杂役张禄每夜交接不明物品，往来兵部周员外郎宅邸。
＞ 三、永寿宫收到所谓“药渣”，实未煎药，成分待查。
＞ 四、胤禛听闻朝中子弟议论储位，有“宫中助力非常之举”之语。
写完，她将纸折好，装入密封信封，在封口盖上私印。又另取一页纸，列出三套应对方案：
1. **监控待变**：继续布控，记录所有异常，暂不惊动。
2. **分化瓦解**：利用内务府换班之机，调离张禄，切断联络链。
3. **请旨彻查**：明日面圣，呈报全部线索，请皇帝定夺。
她把方案压在铜尺底下，抬头看了眼沙漏——已近子时。
安蓉轻手进来，“主子，尚药局那边回话了，药渣里混着烧过的纸灰，上面有半个“周”字墨迹。”
清悦站起身，走到案前，拿起朱笔，在日程簿上写下明日第一条：辰时初，求见万岁爷。
她将密封奏报放进袖中，铜尺仍压着三套预案。灯影下，她的手放在铁匣边缘，指尖轻轻敲了一下。
窗外夜风穿过宫墙，廊下灯笼晃了半下，火光微斜。
清悦转身吹灭了灯。