放下酒杯，朱煜昌似乎被勾起了谈兴，主动说道：“看着你家那对宝贝，我就想起我小时候，我父亲那会儿也忙，一年到头见不着几次面，我妈管得严，老爷子偶尔回家，就想方设法偷偷带我出去撒野，买玩具，吃好吃的，算是补偿，那时候觉得特别开心。”
郑开叶有些意外朱煜昌会主动说起这些，他顺着话头问：“朱老……现在身体还好吧？”
“还不错，退下来后，养花遛鸟，含饴弄孙，倒是比在位时气色还好些。”朱煜昌笑了笑，“就是人老了，越发念叨，总操心我的事，这次我来济州，他倒是很支持，说这是实实在在为国出力的大事，比在部里务虚强，但也反复叮嘱，要稳扎稳打，要尊重科学规律，要多听取像你这样的专家的意见，不能仗着背景瞎指挥。”他说到最后，语气里带着点调侃，却也透露出家教的严格和父亲的殷切期望。
郑开叶听出了他话里的真诚，也笑了笑：“老首长过誉了，也说得在理，咱们这个项目，确实离不开科学规律，有你朱主任掌舵宏观，协调资源，我们才能心无旁骛地搞技术攻坚。”
这话既捧了朱煜昌，也点明了自己的定位和优势，朱煜昌自然听得懂，他哈哈一笑：“开叶书记，你这话说的……咱们是互相配合，缺一不可，没有你郑开叶和君晗的技术，我再能协调，也是巧妇难为无米之炊，来，为了接下来的继续精诚合作，再走一个！”
“精诚合作。”郑开叶举杯，这次两人碰杯的力度，似乎比之前更加真诚了几分。
家庭的话题像一种特殊的润滑剂，悄然拉近了两位政治精英之间的距离，他们继续喝酒聊天，从孩子的教育聊到老人的养老，从京城的生活聊到济州的风土人情，虽然依旧谨慎地避开了工作核心矛盾的雷区，但那种剑拔弩张的对抗感确实淡化了许多，取而代之的是一种更为复杂的、混合着竞争、试探、些许欣赏和淡淡同僚情谊的微妙氛围。
他们都清楚，一顿饭、一杯酒、一次家庭话题的分享，并不能从根本上消除他们之间的理念分歧和权力博弈。
项目的主导权、未来的政绩归属、乃至更深层次的发展路径之争，依然横亘在那里，需要时间去磨合、去较量、去找到那个动态的平衡点。
但至少在此刻，在这间安静雅致的包厢里，在几十年陈酿的醇香中，在想起家人时眼中流露出的同样柔软的光芒里，他们是两个暂时卸下沉重铠甲的男人，是两个为了共同的目标（尽管方式不同）而奋力拼搏的同路人，是两个对家国未来同样怀有赤诚和期盼的华夏子弟。
这顿饭吃了将近三个小时，两瓶老酒见了底，菜也吃了七七八八，结束时，两人脸上都带了酒意，但眼神依旧清明。
“开叶书记，今天这顿饭，吃得好，酒更好！谢谢款待！”朱煜昌站起身，真心实意地说道。
“煜昌主任客气了，聊得开心就好。”郑开叶也起身相送。
“下次换我安排，我知道一家做淮扬菜很地道的馆子，刚从扬州请来的师傅，一定得尝尝。”
“好，那我就等着煜昌主任的安排了。”
两人说着话，并肩走出包厢。餐馆门口，两人的司机早已等候在外。夜风一吹，酒意更散了几分。
“那……下周项目例会见了。”朱煜昌伸出手。
“例会见。”郑开叶与他用力一握，“路上注意安全。”
“你也是。”
各自上车，黑色的轿车缓缓驶入济州璀璨的夜景之中，奔向不同的方向。
车后座上，郑开叶揉了揉眉心，放松身体靠在椅背上，今晚这顿饭，目的基本达到，不能指望一次私人聚会就化解所有矛盾，但至少打开了一扇非正式沟通的窗口，彼此看到了对方面具之下更真实的一面，这对于未来漫长而复杂的共事而言，并非坏事。
他拿出手机，给妻子林姿发了条信息：“吃完了，准备回去。孩子们睡了吗？今天谢谢你和孩子们。”
很快，林姿回了信息：“刚哄睡，开心睡着还念叨‘我是大班姐姐了’，没事，你少喝点酒，早点休息。”
看着屏幕上的字，郑开叶嘴角泛起温柔的笑意，家，永远是他最温暖的港湾和最坚实的后盾，而为了这个家，为了屏幕上那两张纯真无邪的笑脸将来能生活在一个更强大、更美好的国家里，他此刻所有的奔波、算计、乃至争斗，都有了意义。
他收起手机，目光望向窗外流光溢彩的城市，济州的夜，宁静而充满活力，全固态电池项目就像一颗已经种下的种子，正在这片土地上生根发芽，而他和朱煜昌，既是培育者，也可能成为修剪者甚至争夺阳光者。
八月的最后几天，秋意渐浓，暑气虽未完全消退，但早晚已带上了明显的凉意。
济州市委大楼里，全固态电池项目的工作依旧紧张有序，但节奏相比月初那种争分夺秒、剑拔弩张的状态，已然平稳了许多。
郑开叶刚刚主持完一个关于项目配套产业链招商政策的协调会，回到办公室，正准备批阅桌上新送来的几份文件，他那部私人手机响了起来。
来电显示是一个来自中原省t县的号码，郑开叶目光微动，这个号码他认得，是他二大爷郑安鼎家的座机，他的这位二大爷，性格耿直豪爽，是父亲郑安民的亲二哥，如今郑家在中原省t县的那些根基产业，明面上主要是由二大爷的儿子郑开泽在打理，但真正拿大主意的，还是这位退而不休、威望极高的二大爷。
郑开叶迅速接通电话，语气自然而亲切：“二大爷，您怎么有空给我打电话了？”
电话那头传来一个洪亮却难掩老迈的嗓音，带着浓重的中原口音，透着一股子高兴劲儿：“开叶啊，没打扰你工作吧？忙不忙？”
“不忙不忙，刚开完会，二大爷您说。”郑开叶笑着回应，身体放松地靠向椅背，对于这位看着他长大的二大爷，他始终保有一份晚辈的尊敬和亲情。