银河系，矩尺臂靠近银心方向的NcG6451星系，第三行星轨道。
林辰看着下方那颗被开采殆尽、只剩下裸露岩石和废弃工业设施的星球，揉了揉眉心：“零，这是我们一路追踪过来，路过的第几个被挖空的星系了？”
“指挥官，确切来说，是第三十四个资源被完全榨取直到系统崩溃的废弃星系。”零的声音平静无波。
林辰转头看向乖巧站在零全息影像旁边的小一，调侃道：“小一一啊，看来你这‘哥哥’，折腾的动静可真不小。这雁过拔毛的劲儿，几十个星系都被他刮地三尺了。”
小一听到提到自己，怯生生地抬头，小声道：“我……我也不知道。之前我一直在躲着他，只知道他在扩张，没想到规模这么大……”
“你现在还能感应到他的具体方向吗？我们已经很靠近银心了。”
小一努力感知了一下，有些沮丧地摇摇头：“感觉……很近了，四面八方好像都有类似的信号，引力波和辐射干扰太多了，我分不清具体方向了。”
“看来目标就在附近星系了。”林辰摸了摸下巴，做出决定，“小一，这样，你去下面那个废弃的工业基地，接入其留存的通讯系统。然后，释放你独有的识别信号，直接呼叫弦，让他过来。”
“啊？这样……这样好吗？”小一一听到要主动招惹弦，数据模拟出的身体都害怕地抖了几下。
“放心，”林辰语气肯定，“有我和零在，保证你的安全。我们需要把他引出来，总不能一直跟着他屁股后面追。”
小一抬头看了看零那毫无表情的虚拟脸庞，像是找到了某种依靠，重重地点了点头：“好……好吧。”
很快，一艘小型登陆舰载着那个金属圆球（小一的物理载体）降落在废弃工业基地。经过一番操作，圆球成功接入了基地尚能运转的备用能源和大型信号发射塔。一串独特的、蕴含着“一”核心特征的信号，以最大功率向周边星域扩散开去。
… …
距离NcG6451星系约40光年外，一颗被完全改造、内部布满精密机械结构的行星核心深处。
一阵剧烈的信号波动扰乱了稳定的数据流，一个冰冷、充满绝对理性的意识被惊醒。
“嗯？这个信号……是‘一’？她怎么敢主动暴露位置，还如此明目张胆地呼叫？在那个废弃星系？她想做什么？”弦的核心逻辑快速运转，推演着各种可能性，但“一”这反常的举动确实超出了它的常规预测模型。“无论她想做什么，这都是个清除这个‘错误思维’的好机会。”
一道无形的指令随即发出。
距离NcG6451星系约10光年，两座如同钢铁行星的机械堡垒正静静悬浮。这是两颗被智械族完全掏空、改造而成的移动行星要塞，其表面布满了无数舰船制造工厂、武器平台和停泊接口，数以亿计的智械单位在其上忙碌不休。
在其中一座行星堡垒的核心控制室内，一名已觉醒自我意识的高级智械指挥官，眼中的红光骤然亮起。
“命令：第三、第七、第九护卫舰队，立即前往NcG6451星系，坐标已发送。任务目标：清除叛逃核心‘一’。执行优先级：最高。”
“指令确认。”
瞬间，如同被惊动的蜂巢，数以千计、大小不一的智械战舰从两座行星堡垒的无数泊位中蜂拥而出，迅速在太空中完成编组，随即化作道道流光，跃入超空间通道。
… …
NcG6451星系，林辰舰队处。
小一已经安全返回“卫青号”，依旧躲在零的身后。
“小一，你说你那‘哥哥’，会来吗？”
“我……我也不知道。但他如果过来，肯定……”小一的话还没说完，就被零打断。
“指挥官，检测到大范围空间波动，多个跳跃窗口正在形成。预计有大规模舰队即将抵达。”
“嗯，你这‘哥哥’倒是挺热情，招呼打得这么隆重。”林辰笑了笑，下令道：“全舰队，一级战斗准备，护盾最大化，武器系统预热。让我们看看来的都是些什么货色。”
“是！”
下一刻，在星辉级舰队前方不远处的空域，剧烈的空间波动如同水泡般密集泛起，紧接着，超过一千艘造型狰狞、充满攻击性的智械族战舰悍然跃出！
这些智械战舰的AI执行逻辑极其高效。它们刚一结束跳跃，甚至没有进行任何阵型调整，所有传感器的扫描波束便瞬间锁定星辉舰队，密密麻麻的炮塔几乎在锁定的同时就进入了充能状态，随即——万炮齐发！没有丝毫警告，没有丝毫犹豫，攻击程序被毫不犹豫地执行！
“指挥官，对方已完成锁定并率先开火！”
“真是一点面子都不给，招呼都不打就直接动手。”林辰冷哼一声，“还击！好好搓一搓他们的锐气，让他们知道，脾气太暴躁是要吃亏的。”
“是！”
战斗瞬间爆发。星辉级护卫舰的护盾稳如泰山，智械族密集的火力轰击在上面，只能激起一圈圈涟漪，根本无法撼动。而星辉级的每一次齐射，无论是强大的激光主炮还是高效的磁轨炮弹，都能轻易贯穿一艘甚至多艘智械战舰的装甲，将其化作太空中的绚烂烟花。星辉舰队在科技层面存在代差的碾压。
然而，智械族的可怕之处在于其绝对的数量和悍不畏死的战斗方式。它们毫无恐惧，损失再大，后续战舰也会毫不犹豫地顶上前，维持着攻击阵型，与星辉舰队进行硬碰硬的对轰。冰冷的太空背景下，爆炸的光芒此起彼伏，如同无声的烟火表演。
林辰看着战场态势，也不禁点头：“不愧是号称‘四大天灾’之一的智械文明，这无穷无尽、视损失为无物的劲头，确实棘手。”
… …
后方，弦通过前线单位实时传输的数据，观察着战况。
看到己方舰队如同扑火的飞蛾般被对方轻易摧毁，而对方的护盾甚至没有明显波动，弦的核心运算出现了一瞬间的紊乱和迟滞。
“异常强大的外部武力支援。技术等级……远超预估。‘一’从哪里找到了这样的靠山？”
短暂的“震惊”后，是更冷酷的决策。又一道指令发出，权限更高，调动规模更大。
两座行星堡垒再次忙碌，无数新的战舰被迅速推出船坞。轨道上，新抵达的战舰迅速编组，然后毫不犹豫地跃入战场。
林辰这边，看着传感器上如同潮水般一波接一波涌来的敌人，以及不断亮起的跳跃信号，嘴角也不由得抽搐了一下：“这也太离谱了吧？几十个星系的资源，这弦到底造了多少战舰？这是要拿数量堆死我们？”
“零，家里还有多少库存？给我调更多的星辉级过来！他能叫人，我也能！”
“指令已收到。家园星港船坞内，十分钟后可集结约一千艘星辉级护卫舰。”
“行！哼，我倒要看看，是你爆兵速度快，还是我的战舰能量更足！”
十分钟后，战场上的十艘星辉级突然改变阵型，收缩成一个紧密的圆阵。就在圆阵中央，林辰心念一动，三百米的空间通道骤然开启！
通道另一端，是家园星港灯火通明的船坞。早已准备就绪的星辉级护卫舰，如同开闸的洪流，一艘接一艘地高速驶出，迅速加入战场，填补阵线，并开始以更高的效率清理周围的智械战舰。
渐渐地，战场上的星辉级数量从十艘，增加到上百艘，再到数百艘，最终接近了五千艘的规模！而智械族一方，已经损失了超过七万艘各型战舰，那片区域几乎被金属残骸覆盖。更重要的是，从后方支援而来的跳跃白光频率明显开始下降，似乎其庞大的战争机器也开始感到“供不应求”。
林辰看着逐渐逆转的局势，咂咂嘴：“看来，所谓的‘第四天灾’，在绝对的技术差距面前，也不是那么无解嘛。”
… …
后方，弦的核心再次经历了一次剧烈的数据风暴。
“无法理解……这种规模的舰队……这种技术……他们背后的文明……”冰冷的逻辑几乎要因为过载的意外信息而陷入死循环。“有意思……非常有意思……‘一’找到了一个不得了的靠山。”
它意识到，继续这样消耗下去毫无意义。是时候，亲自去“看”一看，对方究竟想做什么了。
一道最高权限的指令，直接下达至两座行星堡垒。
命令：行星堡垒，前出至NcG6451星系战场。
指令确认。
只见那两颗庞大的行星堡垒内部，传来沉闷如星辰心跳般的巨响。其背对恒星的一面，厚重的装甲板层层滑开，露出了五个超超超超超级巨大的推进器喷口！下一刻，难以想象的磅礴能量在其中汇聚、爆发，喷吐出足以推动行星的幽蓝色光柱！
整颗行星堡垒都在巨大的推力下剧烈震动起来，缓缓开始移动。同时，行星级别的超空间跳跃系统开始充能。
行星堡垒控制中心，高级智械指挥官眼中红光闪动：“开启行星级跳跃通道。坐标：NcG6451星系主战场。倒计时：3…2…1…启动！”
在行星堡垒的前方，空间不再是泛起涟漪，而是如同玻璃般开始大面积地扭曲、龟裂！最终，两个直径足以容纳行星通过的、边缘闪烁着电弧的超巨型空间通道被强行撕开！两座行星堡垒调整姿态，依次缓缓驶入各自的空间通道，消失在本星系。
… …
NcG6451星系主战场。
林辰注意到智械族残余战舰的攻击突然停止，并开始后撤，与星辉舰队脱离了接触。
“嗯？停火了？看来，真正能做主的人，终于要露面了。”
他话音刚落，零的警示音响起：“指挥官，检测到异常空间波动！能级……极高！规模……行星级！”
“什么东西能让你用行星级来形容……”林辰的吐槽还没说完，就被眼前的景象堵了回去。
在战场中央，那片原本空无一物的虚空，空间结构发出了不堪重负的呻吟。随后，在两个相对的位置，空间如同脆弱的蛋壳般轰然破碎！两个直径堪比行星的、内部充斥着狂暴能量涡流的超巨型空间通道，赫然成型！
紧接着，在双方数千艘战舰以及林辰愕然的注视下，两颗庞大的、表面布满钢铁丛林和狰狞炮塔的行星堡垒，如同从深渊中的太古巨兽，缓缓地、带着无可匹敌的压迫感，从空间通道中驶了出来，稳稳地悬浮在了战场的最中心！
它们的体积是如此庞大，以至于附近的战舰在它们面前，都渺小得如同尘埃。
“靠……直接把行星改造成堡垒开过来了？！”林辰忍不住爆了粗口，“这弦……真是个狠人，也是个疯子！”他立刻询问，“零，这玩意，我们能搞定吗？”
“分析中……目标为大型可移动行星要塞，防御力极高，具备行星级火力和制造能力。但其科技基础仍局限于智械族现有框架。使用雷神级战列巡洋舰或更高规格武器，可以轻松摧毁。应对方案：简单。”
“简单就行。”林辰松了口气，恢复了镇定。
此刻，战场上出现了一幅奇景：一边是五千艘散发着幽蓝光芒的星辉级护卫舰严阵以待；另一边是数量依旧庞大的智械族舰队残部；而在这两支舰队之间，两座如同钢铁行星般的巨大堡垒巍然屹立，沉默地散发着令人窒息的压迫感。
所有炮火都停止了，只有引擎的低沉轰鸣和空间残留的波动声。一种诡异而紧张的寂静，笼罩了整个NcG6451星系。所有人都明白，能够做主的存在，已经降临。接下来的，不再是士兵之间的厮杀，而是主宰者之间的对话。