子时阴刻，欧老用残臂操作寒铁钳，缓缓探入沸潭。潭水遇钳即凝，炎晶被顺利夹起！
然而就在离开水面的刹那，炎晶突然红光大盛！整个洞穴地动山摇，更多火蛇破土而出！
“快走！”欧老将炎晶投入特制陶罐，自己却被火蛇缠住！
李世民欲救，却被亲卫强行拖离。回头瞬间，看见老人含笑挥动残臂，随即被烈焰吞没...
带回的炎晶虽只有拳头大小，却散发着骇人热力。普通营帐根本无法存放，最后只得挖地三尺，以多层湿泥包裹才勉强隔绝。
如何利用这天赐之火成为新难题。欧老已逝，军中匠人对着炎晶束手无策。
“或许可试宇文公之法。”宇文拓献上前朝笔记。记载需以“阴阳双炉”炼制：阳炉引地火，阴炉取天寒，双炉合璧方成神器。
李世民当即下令建造双炉。阳炉设在古冶最大矿洞，阴炉则建于附近寒潭。然而首次试炼便遭惨败——炎晶能量远超预期，阳炉瞬间崩塌，炸死工匠十余人！
“陛下，此物凶险，不如...”左路元帅欲言又止。
皇帝却凝视着炸裂的炉体：“不是炎晶凶险，是我们不得其法。”他注意到崩飞的碎片都指向某个特定方位，“他们在害怕什么？”
循着方向搜寻，竟在岩缝中发现具焦尸——身着靺鞨巫袍，手中紧握青铜罗盘。罗盘指针永远指向阴炉方向。
“原来如此。”李世民恍然大悟，“靺鞨人早知炼制之法，但缺了关键物事。”
他立即赶赴阴炉。
果然在寒潭底发现暗藏机关，开启后浮上具青铜匣，内藏半卷兽皮图——正是阴阳双炉的完整建造图！
“必是欧老先祖所藏。”宇文拓激动不已，“欧氏乃宇文家旁支，专司军工！”
按图索骥，新炉七日建成。开炉那日，李世民亲执炎晶投入阳炉。当地火引燃炎晶的刹那，整个山谷回荡起龙吟般的轰鸣！
“成功了！”工匠欢呼。
然而下一刻，阴炉突然爆裂！寒气如箭四射，触者立僵。更可怕的是，失控的阴寒之气直冲阳炉，引发更剧烈的爆炸！
轰隆巨响声中山体滑坡，将双炉彻底掩埋。烟尘散尽后，但见李世民立于废墟中央，手中高举着——柄通体幽蓝的长剑！
剑身似冰似铁，隐有红纹流动。皇帝随手轻挥，旁边断壁如豆腐般切开！
“阴差阳错，竟成了。”李世民抚剑长叹，“以地火为魂，以天寒为魄，此剑当名‘冰炎’。”
他当即下令：就以塌陷的矿洞为天然熔炉，全力锻造兵器！
但新的问题接踵而至：古冶铁矿品位太低，普通铁矿根本承受不住冰炎剑的威力，稍一试用即崩碎。
“需精铁。”工匠无奈道，“但精铁锻造耗时太久...”
李世民踱步至堆积如山的残破兵器前——那是历次战斗缴获的各种兵刃，以高丽铁器为主。
“熔了。”皇帝下令，“就以敌刃，铸我兵甲！”
于是旷古奇观出现：唐军架起数百熔炉，以炎晶之力熔炼敌军兵械。日夜不息的火光将夜空染成赤红色，打铁声震耳欲聋。
第七日，首批兵甲出炉。
新铸的唐刀寒光逼人，试刀时竟将十层铁甲一并劈开！全军欢腾，称此刀为“灭虏刀”。
然而庆功宴上，宇文拓却忧心忡忡：“陛下，臣观天象，荧惑守心。如此大量熔炼兵器，恐伤天地和气...”
仿佛印证他的担忧，当夜矿区突发地陷！最大熔炉区整体塌陷，近百工匠失踪！
救援持续三天三夜，只挖出些变形兵甲。就在众人绝望时，某处塌陷孔洞中突然传出敲击声！
“下面有人！”士卒惊呼。
当救出最后一名工匠时，他怀中紧抱着块奇异金属：似铁非铁，通体乌黑却闪着金星。
“是...是天铁！”老工匠气息奄奄，“炉底塌出个天坑，这些铁块就从天而降...”
李世民接过金属，只觉入手极沉，却隐隐发热。更奇的是，臂上寒毒遇此金属竟微微颤动，如遇天敌。
宇文拓查验后大惊失色：“此乃陨铁！宇文公笔记载‘天外玄铁，破邪克毒’！”
皇帝立即命人以陨铁重铸冰炎剑。新剑成时，龙吟凤鸣，光冲北斗。李世民随手试剑，剑气竟将远处矿车劈为两半！
“好剑！”众将惊叹。
然而李世民却凝视剑身上流转的星光，轻声问：“天降玄铁，是吉是凶？”
无人能答。
唯有夜风穿过千疮百孔的矿区，如泣如诉。
有了天铁与炎晶，古冶军工如火如荼。但李世民很快发现新问题：陨铁数量太少，仅够铸造将领兵器；而炎晶能量太强，普通士卒根本驾驭不住灭虏刀。
“需找到平衡之法。”皇帝召集工匠会议。
众人苦思之际，忽闻营外喧哗。原来是个小兵操练时误触新铸刀锋，手掌几乎被切断！
“陛下恕罪！”小兵跪地颤栗，“实在是刀太快，收势不及...”
李世民扶起士卒，目光却被其伤口吸引——血流不止的创口边缘，竟有细微结晶闪烁！
“是炎晶残留！”医官惊呼，“莫非炎晶之力能入人血？”
皇帝立即命人研究。果然发现：以微量炎晶粉末处理过的兵器，会与使用者产生奇妙共鸣。但若用量稍多，反会伤及持用者。
“需要精准控制剂量。”宇文拓提出设想，“或可以血淬火，因人制宜。”
于是唐军展开空前试验：每位士卒滴血入炉，量身锻造兵器。过程极其繁琐，但成效惊人——新兵器仿佛成为肢体的延伸，威力倍增！
后方发生的一切拖延了大军的行进速度，李世民命人传令滦州城说明一切，同时要求李积免战不出，完全以防御为主。
传令兵到达的时候，吴战也在中军大帐之中，正和李积一起分析着斥候最新回报的敌方动态。
“元帅……”
“无妨，一起听听，你可是陛下亲封的双王，难道会叛敌？”
吴战无奈也是听着传令兵诉说发生的一切，眼前就是一亮。
“怎么？有想法？”
吴战一笑：“防御为主的确是最正确的选择，我刚刚只是好奇炎晶一事，您知道……”
“哈哈……去吧，顺便把这边的近来事宜和陛下说明！”
“是！”