悬浮艇紧贴着雨林茂密的树冠层飞行，引擎维持在低功耗的静音模式，仿佛一只小心翼翼躲避天敌的飞鸟。苏晚不敢飞得太高，以免被可能存在的“收割者”残余单位或其它未知威胁发现；也不敢飞得太低，下方是深不见底、杀机四伏的绿色海洋。
驾驶舱内气氛凝重。苏晚全神贯注地盯着前方的地形和探测器读数，偶尔瞥一眼旁边静滞胶囊中零苍白而安静的脸。他的生命体征被维持在一条极其微弱的水平线上，如同风中残烛，全靠这昂贵的设备吊着一口气。必须尽快赶到那个遗迹，找到所谓的“相位门”，否则……
她不敢想下去。
从AI传输的数据来看，那个位于赤道附近雨林深处的遗迹坐标，距离他们此刻的位置相当遥远。以悬浮艇的速度，即使不考虑途中可能遇到的危险，也需要至少两到三天的连续飞行。而悬浮艇的能量，在满载的情况下，也仅能支撑四天左右。这是一场与时间赛跑的亡命之旅。
第一天在相对平静中度过。苏晚轮流使用自动驾驶和手动驾驶，让自己得到些许休息。她嚼着味同嚼蜡的营养棒，喝着循环净化水，大脑却不敢有丝毫松懈，不断回忆和分析着已有的线索。
“钥匙”、“守钥人”、“观测者”、“收割者”、“摇篮”、“圣杯”、“相位门”……这些词汇如同碎片般在她脑海中旋转。它们之间到底存在着怎样的联系？“Architect”布下这个局，究竟是为了什么？而零，他身上隐藏的秘密，那股虚无的力量，又源自何处？
她感到自己仿佛置身于一张巨大无比的网中，能看到一些节点，却看不清全貌，更找不到挣脱的方向。
第二天下午，麻烦开始出现。
首先是天气。赤道附近的雨林气候变幻莫测，一场毫无征兆的恐怖雷暴席卷了天空。狂风呼啸，闪电如同银蛇般乱舞，暴雨倾盆而下，能见度瞬间降至最低。悬浮艇在狂暴的气流中剧烈颠簸，如同怒海中的一叶扁舟，警报声不绝于耳。
苏晚拼命稳住操纵杆，将飞行高度降到最低，几乎是擦着树梢飞行，以躲避最强烈的风切变和雷击。一道道闪电在她身边炸开，震耳欲聋的雷声仿佛要撕裂耳膜。有好几次，艇身都被狂风吹得几乎失控，险象环生。
这场雷暴持续了将近一个小时才逐渐平息。当悬浮艇终于冲出雨区时，已经偏离了预定航线不少，能量消耗也加剧了。苏晚不得不花费时间重新校准方向。
祸不单行。就在她刚刚修正完航线后不久，探测器发出了尖锐的警报！
【警告！检测到高速移动生物信号接近！数量：3！能量等级：中！】
生物信号？苏晚心中一紧，立刻看向雷达屏幕。只见三个红点正从右后方的云层中快速接近！它们的速度极快，远超雨林中的普通飞禽！
她立刻操控悬浮艇进行规避，同时试图放大影像。
当看清那三个生物的模样时，苏晚倒吸一口冷气！
那是一种她从未见过的恐怖飞禽！翼展超过五米，全身覆盖着暗紫色的、仿佛金属般的鳞片，长着类似蝙蝠的肉翼，但头部却如同放大的蝗虫，有着巨大的复眼和锋利的咀嚼式口器！它们的爪子闪烁着寒光，尾巴末端带着尖锐的骨刺！
这绝不是自然进化能产生的生物！更像是某种基因改造或外星物种！
“掠夺者”？还是这个星球特有的危险生物？
来不及多想，那三只怪鸟已经发现了悬浮艇，发出一阵刺耳的嘶鸣，加速扑了过来！它们似乎将悬浮艇当成了猎物！
苏晚立刻推动操纵杆，将速度提升到极致，试图甩掉它们。同时，她启动了悬浮艇上仅有的自卫武器——两门小功率的激光炮。
咻！咻！
激光束射向领头的怪鸟。但那怪鸟异常灵活，一个侧翻轻松躲过！激光打在它的鳞片上，只留下一点焦痕，似乎效果不大！
另外两只怪鸟则从两侧包抄过来，用它们锋利的爪子和尾刺攻击艇身！
锵！锵！
金属摩擦的刺耳声音响起，艇身剧烈震动，护盾能量在快速下降！
这些怪鸟的力量大得惊人！
苏晚操控悬浮艇做出各种高难度的机动动作，在空中翻滚、急转，试图摆脱纠缠。但怪鸟如同附骨之疽，紧追不舍，攻击越发猛烈！
一只怪鸟甚至试图用爪子抓住艇翼！
苏晚猛地一个俯冲，险之又险地避开，同时对着上方发射激光！
激光击中了一只怪鸟的肉翼，烧出一个窟窿。那怪鸟发出一声痛楚的嘶鸣，动作慢了下来。
有效！但需要更精准的射击！
苏晚咬紧牙关，将精神集中到极致。她利用“脑域扩展”后增强的反应速度和动态视觉，预判着怪鸟的飞行轨迹。
咻！又一束激光射出，精准地命中了另一只怪鸟的复眼！
怪鸟瞬间失去平衡，翻滚着坠向下方的雨林。
还剩两只！
但悬浮艇的能量警报也开始响起！高强度的机动和武器使用，加剧了消耗！
必须尽快解决战斗！
苏晚心一横，猛地拉起操纵杆，悬浮艇几乎以垂直的角度向上爬升！那两只怪鸟紧随其后！
就在达到某个高度时，苏晚突然关闭引擎，让悬浮艇如同石头般向下坠落！
这个出其不意的动作让怪鸟措手不及，一下子冲过了头！
就是现在！
苏晚瞬间重启引擎，稳住艇身，激光炮对准了那两只因为惯性还在向上冲的怪鸟的腹部——那里似乎是相对脆弱的部位！
咻！咻！
两束激光精准命中！
怪鸟发出凄厉的惨叫，腹部被撕裂，洒下暗紫色的血液，挣扎着向下方坠落。
解决了！
苏晚长长松了口气，感觉后背已经被冷汗湿透。她不敢停留，立刻检查悬浮艇的状态。护盾能量只剩不到30%，艇身有多处刮痕和轻微变形，能量储备也下降到了危险线附近。
必须尽快找到地方补充能量，或者……抵达目的地。
她重新设定航线，将速度调整到最经济的巡航模式，继续向着遗迹坐标前进。
接下来的路程，她更加小心谨慎，尽量避开任何可疑的区域。期间又遭遇了几次小型飞行生物的骚扰，但都有惊无险地度过了。
夜幕降临，雨林陷入了更深的黑暗和嘈杂之中。苏晚选择在一处相对开阔的、有巨大岩石遮蔽的山崖旁降落，进行必要的休整和设备检查。她不敢深入雨林，谁知道黑暗里隐藏着什么。
她给静滞胶囊补充了能量，确保零的状态稳定。自己则简单吃了点东西，靠在驾驶座上，不敢深睡，只能闭目养神。
第三天清晨，当第一缕阳光透过茂密的枝叶照射下来时，苏晚再次启程。
根据导航显示，距离目标坐标已经不远了。预计在今天傍晚前就能抵达。
希望就在眼前，但苏晚的心却愈发不安。越是接近目标，那种被窥视、被追踪的感觉就越发明显。仿佛有什么东西，一直在暗处跟随着他们。
是错觉？还是……新的威胁？
她加大了探测器的扫描频率和范围，但除了雨林本身的生命信号，一无所获。
下午时分，悬浮艇终于抵达了目标坐标附近区域。
从空中俯瞰，下方是一片更加古老和茂密的原始雨林，参天巨木遮天蔽日，藤蔓如同巨蟒般缠绕。几乎看不到任何文明的痕迹。
遗迹在哪里？
苏晚降低高度，仔细搜索。终于，在一处被三座呈品字形分布的山峰环绕的谷地中，她发现了一些异常！
那里的树木虽然同样茂密，但排列方式似乎有着某种规律，而且其中隐约可见一些巨大石块的轮廓，与周围的自然环境格格不入！
就是那里！
苏晚精神一振，操控悬浮艇小心地降落在谷地边缘的一处相对平坦的岩石上。
她拿起武器，背上必要的装备，看了一眼静滞胶囊中的零，深吸一口气，打开了舱门。
一股湿热、带着浓重腐殖质和未知花香的气息扑面而来。谷地中异常寂静，连虫鸣声都几乎听不到，给人一种十分诡异的感觉。
她拔出能量手枪，警惕地走下悬浮艇，踏入了这片可能隐藏着最后希望的古老之地。
脚下的泥土松软，覆盖着厚厚的落叶。她拨开层层藤蔓，向着谷地中心那些巨石轮廓的方向艰难前行。
走了大约十几分钟，眼前的景象豁然开朗。
一片被清理出来的空地上，矗立着几根残缺的巨大石柱，以及一个半埋在地下的、由巨石砌成的圆形平台。平台中央，有一个凹陷的、刻满了复杂符文的石槽。周围的石柱上，也雕刻着与之前遗迹中看到的、类似的壁画和文字，描绘着星图、仪式以及那个发光体——“圣杯”。
这里，就是那个古老的前哨站遗迹。而那个圆形平台，极有可能就是……相位门的基础！
苏晚心中一阵激动，快步走到平台前。
她仔细检查着石槽和周围的符文。石槽的大小和形状，似乎正好可以放入……“钥匙”？
她尝试着将“钥匙”取出，放入石槽中。
严丝合缝！
就在“钥匙”放入石槽的瞬间，异变发生了！
“钥匙”突然亮起了柔和的蓝色光芒！石槽周围的符文也依次亮起，如同被注入了生命！整个圆形平台开始微微震动，发出低沉的嗡鸣声！
有反应！相位门可以被激活！
然而，还没等苏晚高兴，另一个声音，突然从她身后的密林中响起！
那是一个冰冷、沙哑、带着非人腔调的声音，用蹩脚的通用语说道：
“终于……等到你了……‘守钥人’。”
苏晚全身的血液仿佛瞬间冻结！
她猛地转身，举枪对准声音来源！
只见从密林的阴影中，缓缓走出了几个身影……
看清那些身影的模样时，苏晚的瞳孔猛地收缩，脸上露出了极度震惊和难以置信的表情！
因为那既不是“收割者”的怪物，也不是雨林中的土着生物，而是……