晨曦透过百叶窗，将工作间切割成明暗相间的条纹。苏晚坐在光与影的交界处，面前桌上并排放着两样东西：左边是打印出来的、变幻莫测的音频频谱图；右边是那张素白的、印着“聊表歉意，望安心休养。——陆”的卡片。
冰冷的科技造物与看似温和实则充满掌控欲的人为造物，形成一种诡异的对峙。
苏晚的目光在两样东西之间缓缓移动，大脑如同精密的多核处理器，同时处理着多条线索。
“Architect”的微弱信号与城市基础设施的微小异常关联，指向一个能力骇人、意图不明的阴影。
匿名邮件发来的音频密钥，像是一个没有谜面的谜题，挑衅又危险。
陆沉渊的“礼物”和紧随其后的物理跟踪，表明他的耐心正在消耗，试探升级。
这三者之间，是否存在某种她尚未发现的联系？
她将注意力首先集中在那段音频密钥上。破解它的常规方法已经失效，需要更跳出框架的思路。
她不再试图将其解码成具体指令或坐标，而是开始分析其数学本质。她编写了新的算法，测量其频率变化的速率、振幅微调的规律、波形叠加的谐波特征……试图寻找其中可能隐藏的、符合某种数学常数或自然规律的模式。
这是一个极其枯燥且需要灵感的过程。屏幕上的数字和波形图不断变幻，她却如同老僧入定，唯有偶尔微蹙的眉头显示着思考的强度。
时间悄然流逝。
楼下传来卷帘门拉起的声音，小圆来开店了。熟悉的日常声响隐约传来，与工作间内冰冷的数字世界形成两个割裂的维度。
过了一会儿，楼梯上传来轻快的脚步声和小圆的声音：“晚晚姐，我给你带了街口那家新开的豆浆和包子，放门口啦？”
“谢谢，我一会儿吃。”苏晚应了一声，目光并未离开屏幕。
小圆的脚步声远去了。
苏晚暂时停下工作，起身开门取了早餐。温热的食物下肚，带来些许暖意，驱散了通宵工作的疲惫感。
她拿起杯子，想去接点水，却发现饮水机上的桶装水已经空了。
很寻常的小事。她通常会在发现没水后，打电话给供水站预约送水。
但今天，她的动作停顿了一下。
一个极其微小的、几乎被忽略的念头闪过——上次送水是什么时候？似乎就是慈善晚宴的前一天。按照平时的用水量，这一桶水差不多该用完了。
timing （ timing 应为 timing，已修正）……又是 timing。
她放下杯子，走到饮水机旁，仔细查看上面的品牌和型号，一个非常普通的家用款。她又看了看水桶上的标签，是本地的一家知名饮用水公司。
一切正常得不能再正常。
但她心中的那丝异样感并未消失。她回到工作台，快速搜索了这家饮用水公司的送水流程、信息系统架构以及过往是否有过安全漏洞的新闻。
结果很干净。一家运营良好、没什么特色的普通企业。
是她太过多疑了？因为“Architect”可能操控基础设施的猜测，而开始对日常生活中最普通的环节都产生怀疑？
或许吧。但“隐”的直觉，从来不是空穴来风。
她记下了这家饮用水公司的名字和送水热线，将其纳入后续需要留意观察的清单。然后，她拿起手机，像往常一样拨通了送水电话。
预约很顺利，客服表示下午会安排配送。
处理完这个小插曲，她重新坐回工作台前，正准备继续研究音频密钥，她的个人手机突然响了起来。
不是工作电话，也不是叶蓁。
屏幕上跳动的名字，让苏晚的目光瞬间凝住。
陆沉渊。
他亲自打电话来了。
苏晚没有立刻接听。铃声在安静的工作间里持续响着，带着一种不容拒绝的穿透力。
她深吸一口气，在铃声即将挂断的最后一刻，滑动接听，并将声音调整到略带一丝沙哑和疲惫的状态：“喂？您好？”
“苏小姐，打扰了。”电话那头，传来陆沉渊低沉温和的声音，背景音很安静，似乎是在办公室或者车里，“昨晚休息得还好吗？手上的伤有没有再请医生看看？”
关怀备至的语气，听不出一丝一毫昨晚刚派手下跟踪她并被她反制的痕迹。
“谢谢陆总关心，好多了，只是还有点没缓过来。”苏晚轻声回答，语气里带着恰到好处的疏离和礼貌，“您有什么事吗？”
“没什么要紧事，只是有些过意不去。”陆沉渊的声音听起来似乎有些歉然，“昨晚的经历实在不愉快，我担心会给苏小姐留下心理阴影。正好我认识一位很好的心理医生，在这方面很有经验，如果苏小姐需要，我可以帮你预约一下。”
心理医生？
苏晚的心微微一凛。来了。从物质补偿（衣服），到物理监控（跟踪），现在升级到了心理层面的介入。
推荐心理医生，听起来无比合理且体贴。但一旦她接受，就意味着允许一个完全由陆沉渊控制的“专业人士”接近她，评估她的心理状态，甚至可能通过专业的谈话技巧，在不经意间套取信息，或者进行某种程度的心理暗示和引导。
这是一招更高级、更隐蔽的棋。
“真的不用了，陆总。”苏晚立刻拒绝，声音里带上了一丝不易察觉的抗拒和尴尬，“我真的没事，只是需要点时间自己调整一下……看心理医生，太夸张了……”她将自己置于一个普通人对心理问题普遍存在的羞耻和回避心态中。
电话那头沉默了几秒，似乎在判断她反应的真实性。
然后，陆沉渊的声音再次响起，更加温和，甚至带上了几分不容拒绝的坚持：“苏小姐，不要有压力。这只是很正常的心理疏导，就像感冒了要看医生一样。那位医生非常专业，也很有同理心，只是聊聊天，不会有任何负担。就算是为了让我安心，好吗？”
他以退为进，将理由归结于“为了让他安心”，巧妙地施加人情压力。
苏晚握着手机，指尖微微用力。她知道，一再坚决拒绝反而会显得异常，加深他的怀疑。
她需要找到一个合理的、能暂时拖延过去的借口。
她略作迟疑，声音显得更加为难：“陆总，您的好意我真的心领了。只是……我最近书店里有些事情要处理，而且……而且我其实有点怕见陌生人，尤其是医生……能不能……过段时间再说？”
她抛出了“书店有事”和“怕生”两个理由，尤其是后者，带着一种软弱的、符合她表面人设的怯懦，试图激发对方一点点的“宽容”。
电话那头又沉默了片刻。
然后，陆沉渊轻轻笑了笑，那笑声透过听筒传来，带着一丝难以捉摸的意味：“好吧，既然苏小姐这么说，那我也不强求。不过，这个提议随时有效，如果你改变主意，或者觉得需要找人聊聊，随时告诉我。”
他没有再坚持，但也没有放弃，留下了一个敞开的入口。
“谢谢陆总体谅。”苏晚暗暗松了口气，语气带着感激。
“嗯，那你先忙。注意休息。”陆沉渊说完，便干脆利落地结束了通话。
听着手机里传来的忙音，苏晚缓缓放下手机，脸上的疲惫和怯懦瞬间消失，只剩下冰冷的锐利。
心理医生……陆沉渊的试探，果然层层递进，无孔不入。
这次虽然暂时挡了回去，但他绝不会罢休。
她必须加快速度。
她的目光重新落回那段音频频谱图上。
刚才在与陆沉渊通话时，她的潜意识似乎一直在后台处理着频谱图的信息。那变幻的频率，那某种难以言喻的规律……
忽然，一个极其大胆的联想闯入她的脑海！
这段音频的频率变化模式，如果转换成光电信号……其脉冲间隔和强度调制方式，似乎与她之前研究过的、某种用于高安全性物理隔离网络之间进行单向数据传输的“激光窃听”技术，有几分神似！
那种技术，通常用于从绝对不联网的计算机中，通过其硬件（如指示灯、风扇振动）发出的极细微、人耳无法察觉的声光信号，向外窃取数据！
难道……这段音频密钥，并非用来解密信息，而是用来……编码和发送信息的？它是一种传输协议的模拟样本？
发送这封邮件的人，是在向她演示一种极其隐蔽的数据外传技术？
这个念头让她背脊窜过一丝寒意。
如果真是这样，那发送者的意图是什么？示好？炫耀？还是……想与她建立一种绝对安全的单向通讯渠道？
她再次尝试，但这次不再是解码，而是将一段极简的、她自己编写的测试代码，按照她推测出的、从音频密钥中反推出来的传输协议，转换成类似的频率变化信号。
然后，她关闭了工作间所有的音响设备，将手机调到录音模式，放在桌面上，开始播放这段模拟出来的信号。
信号非常微弱，几乎无声。
播放完毕。她将录音文件导入分析软件，试图从背景噪音中提取出她刚刚发送的编码信号。
失败了。信号太微弱，被环境噪音完全淹没。
看来，这种传输方式对环境和接收设备的要求极高。
她需要更专业的设备来捕捉和解析这种级别的信号。
而就在这时，她的电脑屏幕右下角，一个极其不起眼的系统托盘图标，轻微地闪烁了一下，随即恢复原状。
那是她自行编写的一个后台监控程序，用于检测系统是否存在极其隐蔽的、非授权的数据流出活动。
就在刚才她播放模拟信号的那一刻，它检测到了一个极其短暂的、方向指向电脑内置麦克风的、试图激活的权限请求！
那个请求并非来自她正在使用的音频播放软件，而是来自系统底层一个她从未见过的、伪装成系统服务的隐藏进程！
有人……早就在她的电脑里埋下了后门！一个极其隐蔽的、似乎只在检测到特定类型音频信号时才会被激活的监听木马！
苏晚的血液，瞬间变得冰凉。