那干尸般的“人”转过头，空洞眼眶中两点幽蓝光芒微弱闪烁，沙哑的声音带着万古的沉寂与一丝渺茫的期盼，问出了那三个问题。
“…外来者…？” “…时间…现在…是…何时…？” “…‘祂’…是否…已然…离去…？”
这诡异骇人的景象让所有人背脊发凉。一个早已死去的存在，竟还能开口说话，询问着时间与某个恐怖存在的去向？
云心月吓得几乎惊叫出声，死死捂住嘴巴，躲到朱建军身后。段誉指尖剑气本能凝聚，却又不知该不该向这样一个“存在”出手。战狼队员们更是如临大敌，弩箭和军刺齐齐对准了那干尸，若非朱建军未发令，恐怕已经攻击。
朱建军强压下心头的悸动，上前一步，沉声回应，声音在这死寂的舱室内回荡：“我等确是外来之人。至于今夕何年…此地时光仿佛凝滞，外界早已沧海桑田。你所问之‘祂’…又是何人？”
那干尸似乎听懂了朱建军的话，又似乎只是捕捉到了声音的振动。他（它）的头颅极其缓慢地上下移动了一下，仿佛在点头，下颌骨发出“咔哒”的轻响。
“…沧海…桑田…”他重复着这个词，声音中充满了无尽的悲凉，“…果然…已然…太久…太久了…”
他眼眶中的蓝光剧烈闪烁了几下，似乎情绪激动，但干瘪的躯体已无法表达更多。
“…‘祂’…”干尸的声音变得更加艰涩，甚至带上了一丝恐惧的颤音，“…不可名状…不可直视…即是…毁灭…即是…终结…我们…试图…逃离…却…”
他的话断断续续，信息破碎，却让众人仿佛看到了一个辉煌文明在某个无法理解的恐怖存在面前挣扎、逃亡、最终覆灭的缩影。
“…方舟…破损…核心…沉寂…”干尸继续艰难地说道，“…我们…失败了…只剩下…残响…和…等待…”
朱建军怀中的幽蓝晶体在此刻突然灼热异常，一段清晰的信息流强行切入他的意识，并非来自晶体本身，更像是晶体作为一个中转站，接收并翻译了来自那干尸体内某种残留装置的信号：
「…识别到低级记录员身份标识符…访问请求：历史日志碎片（最终纪元）…」 「…信息下载中…部分数据损坏…翻译适配…」
刹那间，朱建军的视野被强行覆盖！
他猛地闷哼一声，捂住额头，只觉得无数混乱的画面和声音碎片强行涌入脑海：
—— 璀璨的星空背景下，巨大无比的“彼岸方舟”舰队正在航行，光辉夺目。 ——紧接着，星空被无法形容的、粘稠的黑暗所吞噬，那黑暗仿佛有生命般，蠕动着，所过之处，星辰熄灭。 ——惊恐的尖叫，爆炸的火光，船体被撕裂，巨大的金属结构扭曲、分解。 ——一个冰冷、漠然、超越一切理解的“注视”掠过，带来绝对的绝望。 ——最后的画面，是眼前这个舱室，操作台上闪烁着红色的警报，穿着同样制服的人们在绝望中一个接一个地倒下、干瘪、失去生机…只有这个记录员，凭借着岗位的特殊性或是某种执念，被残存的能量维系着最后一点意识活性，变成了如今这副模样…
“呃！”朱建军踉跄一步，脸色惨白，冷汗瞬间浸透衣背。这些信息太过庞杂冲击，让他头痛欲裂。
“朱兄弟！”段誉连忙扶住他。
那干尸似乎感应到了什么，眼眶中的蓝光投向朱建军（或者说他怀中的晶体），声音忽然变得急促起来：
“…你…持有…‘钥匙’…？” “…核心…必须…重启…或…永寂…” “…小心…‘祂’的…阴影…从未…真正…离去…” “…就在…核心…深处…”
他的话语愈发急促混乱，眼眶中的蓝光也开始明灭不定，仿佛最后的能量即将耗尽。
“核心在何处？”乔峰抓住关键，立刻追问。
干尸抬起干枯的手指，极其艰难地指向舱室后方一条更加幽深、似乎通往更下层的通道入口。
“…下面…最深处…控制大厅…” “…能量…流束…指引…” “…快去…时间…”
他的话语戛然而止，抬起的手臂无力垂下，眼中的幽蓝光芒如同燃尽的烛火，彻底熄灭。那具干瘪的躯体失去了最后支撑，哗啦一声散落在地，化作一堆覆盖着破布的尘埃与枯骨。
万古的等待与执念，于此终结。
舱室内陷入死一般的寂静。
众人消化着这短暂接触带来的巨大信息量，心情沉重无比。一个辉煌文明的最终结局，一个名为“祂”的恐怖存在，一个关于“核心”的遗言…
“钥匙？”虚竹看向朱建军，目光落在他紧捂着的胸口。
朱建军艰难地喘了口气，擦去额头的冷汗，低声道：“它…好像指的是我怀里的东西。它刚才…让我看到了一些画面…关于这艘‘方舟’的毁灭…”
“看来，我等卷入的因果，远比想象中更深。”老夫子长叹一声，“重启核心…听起来像是唯一的选择，但亦可能是更大的危险。”
“别无选择。”乔峰目光锐利地望向干尸所指的通道，“无论是为了寻找出路，还是阻止那慕容复引发的异变根源，都必须去那核心一看。”他隐隐觉得，慕容复获得的那邪异力量，或许就与这“方舟”的毁灭以及那所谓的“祂”之阴影有关。
众人收拾心情，对着那堆枯骨微微躬身行了一礼，既是告慰亡者，也是表达对一段湮灭历史的敬意。
随后，他们坚定地走向那条通往更深处的通道。
通道倾斜向下，内部更加黑暗，损坏也更为严重。许多地方需要侧身才能通过，有时甚至需要攀爬垂直的梯井（那些梯子的材质同样冰冷坚固，却多有松动）。
越是向下，空气中开始逐渐弥漫起一种极其微弱的能量波动。这种波动不同于之前血池的邪异，也不同于虚空中的死寂，更像是一种…沉睡巨人的脉搏，缓慢、低沉，却蕴含着难以想象的力量。
幽蓝晶体的指引也越发清晰强烈，甚至开始微微震颤，与那深藏下方的能量波动产生了细微的共鸣。
【…接近核心能量场…路径确认：控制大厅…警告：检测到异常高维读数及…不稳定空间褶皱…极度危险…】
朱建军将晶体的警告低声告知众人，大家的警惕性提到了最高。
终于，前方出现了一丝光亮。
那不是自然光，也不是能量爆炸的光芒，而是一种柔和的、稳定的、如同呼吸般明灭的蓝色光晕。
通道的尽头，是一个巨大到超乎想象的穹顶空间！
其广阔程度，甚至超过了少林寺的大雄宝殿广场！穹顶之高，没入黑暗中无法看清。
而在这巨大空间的中央，悬浮着一个无比复杂的、由无数晶莹剔透的蓝色晶石和暗沉金属构成的巨大几何结构体！它缓慢地旋转着，周身流淌着如同星河般的能量光带，那柔和的蓝色光晕正是由它散发出来！
这就是“彼岸方舟”的核心！
然而，这瑰丽而壮观的景象却带着一种致命的残缺感。
核心结构体上布满了巨大的裂纹和破损，许多地方的光芒黯淡熄灭，旋转也显得迟滞而不稳定。无数粗大的能量导管从四周的墙壁和穹顶延伸出来，连接在核心之上，但许多导管已然断裂、枯萎，如同死去的藤蔓。
整个控制大厅同样一片狼藉，遍布战斗和破坏的痕迹。地面上散落着各种奇形怪状的设备残骸和早已风化的枯骨。
而最引人注目的，是在那巨大核心的下方，地面上刻画着一个直径数十丈的、极其复杂诡异的暗红色法阵！法阵的纹路与之前血池中的符文有几分相似，却更加古老、邪异！法阵中央，似乎有一团模糊不清的、不断蠕动的阴影，正在缓慢地、贪婪地吸收着从破损核心中偶尔泄漏出的细微能量流！
那团阴影散发出的气息，让所有人都感到一阵发自灵魂深处的厌恶与恐惧！
与此时，朱建军怀中的幽蓝晶体猛地爆发出灼热的高温！一段急促无比的信息涌入他的脑海：
「！警告！检测到‘祂’的衍生体（幼生期\/极度饥饿）！正在寄生并吞噬核心能量！」 「核心重启协议被干扰！优先清除威胁！否则方舟残骸及周边空域将彻底被污染同化！」 「任务更新：净化核心！」
几乎在同一时间，那团蠕动的阴影似乎也察觉到了不速之客，猛地停止了吸收能量，转向入口处的众人！
一种冰冷、饥饿、充满恶意的“注视”瞬间锁定了所有人！