陆明锐抱着萧语微温软的身体，手掌下意识地、带着安抚意味地轻轻抚摸着她的后背。隔着一层柔软的衣物，他能感受到她肌肤传来的微凉，以及那细微的、不易察觉的颤抖。这个平日里冷静、睿智、仿佛一切尽在掌握的女人，此刻在他怀中，却流露出一种深植于骨髓的脆弱与依赖。这让他心头那份保护欲更加炽烈，手臂也不由自主地收紧了些。
就在这时，萧语微微微仰起头，金丝眼镜后的那双美眸波光流转，带着一种混合了羞涩、坚定与依赖和依恋的神采，轻声问道：“今晚，要不要我去你舱室？”
“啊？”陆明锐猝不及防，整个人都愣住了。他几乎怀疑是自己的耳朵在极寒环境下出现了幻听。刚刚才答应了苏澜的邀约，这……这突如其来的第二份“邀请”让他大脑瞬间一片空白，心脏像是被无形的手攥紧，又猛地加速跳动。
萧语微见他这副呆愣的模样，似乎有些不满，又或许是为了掩饰自己内心同样的紧张，她微微蹙起好看的眉头，语气却带着一丝不容置疑的追问：“啊什么？要不要？”她仰起的脸庞在驾驶舱昏暗的光线下，显得格外精致白皙，那副金丝眼镜更添了几分禁欲般的知性美感，而镜片后那双水汪汪的眼睛，此刻正清晰地倒映着他有些慌乱的身影。
“要，要……呵呵，我只是……好开心。”陆明锐连忙应道，脸上挤出笑容，心里却是一片苦水泛滥。这算怎么回事？今晚的晚饭里，尼克那家伙难道偷偷放了什么奇怪的“催化剂”当佐料吗？怎么苏澜和萧语微像是约好了一样，前后脚地发出夜晚的邀约？这简直是……幸福的烦恼？不，这分明是即将引爆的修罗场前奏！他仿佛已经能看到自己夹在中间，被两种截然不同却同样动人的温柔撕扯成两半的悲惨未来。
强烈的求生欲让他大脑飞速运转，必须错开时间！他立刻想到了裴清，那个总是默默承受一切的年轻男孩。“不过……”他脸上努力维持着镇定，语气却不由自主地带上了一丝支吾，“我，我，我可能得下去帮，帮一下裴清。他今天下午跟我说，有块钢板需要焊接，他一个人可能举不起来，需要人搭把手。所以……得晚一些才能回舱室。”他一边说着，一边暗自祈祷裴清不会突然出现拆穿这个临时的借口。“不过，刚好，”他像是找到了完美的解决方案，语气顺畅了些，“你也可以先哄兔兔睡觉，等她睡熟了再说。”
这个理由听起来合情合理。萧语微果然没有怀疑。她本身就计划要等女儿萧兔兔完全入睡后，才能放心离开。陆明锐的“延迟”反而与她的时间安排不谋而合。
萧语微点了点头，表示理解。她轻轻从他怀中脱离，整理了一下略微有些凌乱的衣领，动作优雅而自然。“那我先回去了，”她说道，声音恢复了平时的柔和，“还没洗澡呢。”
“啊，好，好的。”陆明锐端起那杯已经微凉的咖啡，又喝了一口，试图压下内心的翻江倒海。他看着萧语微转身欲走的背影，忽然想起什么，关切地问道：“那个……小兔兔她……没事的吧？”他指的是萧语微计划中将“胡萝卜”植入女儿身体的事情。说实话，尽管知道萧语微绝不会伤害女儿，但他对那个十四岁、漂亮得像洋娃娃却命运多舛的女孩，充满了发自内心的怜惜与担忧。
萧语微停下脚步，回过头，给了他一个安心的眼神。“没事的。”她的语气很肯定，“没有你想的那么复杂，我绝不会伤害她。”这是她身为人母最根本的底线。
“嗯，我知道，”陆明锐点点头，语气缓和下来，“就是……瞎担心。”他对自己下意识的担忧笑了笑，似乎是在嘲笑自己的过度紧张。
“没事的。”萧语微再次轻声安抚，然后走上前，踮起脚尖，在他略显僵硬的脸颊上留下一个轻柔而短暂的、带着淡淡馨香的吻。这个吻如同羽毛拂过，却带着奇异的安慰力量。随后，她不再停留，转身拉开了驾驶舱的门，身影很快消失在走廊的昏暗光线中。
门关上的瞬间，陆明锐脸上强装的镇定立刻土崩瓦解。他几乎是弹射般从椅子上跳起来，也顾不上那杯没喝完的咖啡了，一把抓起搭在椅背上的外套，脚步匆匆地离开了驾驶舱，朝着自己位于下一层甲板的舱室狂奔而去。
“得快点儿！得快点儿！”他心里只有一个念头，必须抓紧时间洗澡，然后先去苏澜那里！否则，如果萧语微哄睡兔兔的动作快一些，或者自己这边耽搁了，两个邀约撞在一起……那画面太美，他不敢想象。他现在只能寄希望于萧兔兔今晚能稍微睡得晚一点，给他留出足够的“周转”时间。小兔兔呀，陆哥哥平时对你不错，这次你可一定要乖乖的，晚点睡啊！他一边在心里默默祈祷，一边几乎是冲进了自己的舱室，反手锁上了门。
……
另一边，萧语微并没有像陆明锐那样匆忙。她步伐依旧从容，慢悠悠地沿着铺着柔软地毯的走廊，走向自己和小兔兔居住的、位于上层的一间豪华客舱。Amadea即使是在末日下经历了诸多损毁，依旧保留着昔日奢华的一些痕迹。宽阔的走廊、精美的壁灯（虽然大部分已不亮）、厚重的实木门扉，无不诉说着它曾经的辉煌。
她轻轻推开舱门，温暖的空气立刻包裹了她。这间舱室原本是游艇上最豪华的主人套房之一，拥有独立的起居区和宽敞的卧室，甚至还有一个视野极佳的私人阳台。空调系统在这里运行良好，驱散了外界的严寒。
映入眼帘的，是坐在地毯上的萧兔兔。她穿着印有小熊图案的柔软睡衣，长长的睫毛像两把小扇子，白皙的小脸因为室内的温暖而透着健康的红晕，像个精致的瓷娃娃。她正拿着两个毛绒玩偶——一只看起来有点凶猛的鲨鱼和一只憨态可掬的抱抱狗，让它们互相“打架”，嘴里还念念有词地给它们配着音。
“哼！我这件荧光粉的外套才是宇宙最潮！”
“胡说！我的忧郁蓝条纹才是永恒的经典！”
“看招！时尚闪电踢！”
“吃我一记！品味头槌！”
萧语微倚在门框边，安静地看了一会儿，嘴角不自觉地带上了温柔的笑意。等到一场“恶斗”暂时平息，她才走过去，柔声问道：“兔兔，它们为什么打架呀？”
萧兔兔抬起头，看到妈妈，眼睛亮了一下，随即嘟着嘴告状：“因为它们是闺蜜一起去逛街，然后鲨鱼小姐觉得抱抱狗小姐对一件衣服的审美太糟糕了，然后就打起来啦！”
嗯，现在孩子的游戏内容都那么有趣吗？这是萧语微得知原因后，内心给出的评价。在末日废土之上，女儿还能保有这样天真烂漫的想象力，或许是她这个母亲所能提供的、最珍贵的庇护之一了。
“来，兔兔过来，”萧语微蹲下身，朝女儿伸出手，“先让鲨鱼小姐和抱抱狗先生到床上去休息一下，或者换个地方继续争论。妈妈需要检查一下你背后的……伤口。”她刻意用了“伤口”这个比较轻的说法。
“好呀。”萧兔兔很听话，立刻放下玩偶，穿着毛茸茸的棉拖鞋，发出“啪嗒啪嗒”的可爱声响，跑到萧语微身边。
“有没有感觉哪里痛？”萧语微一边轻声问着，一边习惯性地俯身，在女儿光洁的额头上印下一个充满爱意的吻。随后，她纤细白皙的手指灵巧地开始解开萧兔兔睡衣的扣子。
“没有呀。”萧兔兔摇着头，配合地抬起手臂。
当所有扣子解开，萧语微让她转过身，背对自己。女孩光滑白皙的背部展露出来，肌肤细腻得如同上好的羊脂玉。而在她脊柱右侧，肩胛骨下方的位置，有一个极其微小、仿佛只是皮肤上一颗不起眼小痣般的接口。但仔细看，能发现那并非普通的痣，它泛着一种极其柔和、并不刺眼的幽绿色微光，仿佛有生命在其中流动。那就是早已植入、最近才被正式激活的生物电脑接口。
萧语微伸出食指，用指腹极其轻柔地按压接口周围的皮肤，感受着其下的状况，同时仔细观察着女儿的反应。“这里呢？疼吗？”她的声音不由自主地放得更轻，带着一丝不易察觉的紧张。
萧兔兔再次摇头，语气甚至有些疑惑：“没什么感觉呀。妈妈，这个不是好久好久之前就装了的吗？怎么还会痛啊？”她依稀记得，这个小小的“东西”好像在自己一次发病住院那段时间就装上了，可能都有两三年了吧？久到她几乎都要忘记它的存在了。
“那是因为妈妈昨天不是把‘胡萝卜’连接到它上面了吗？”萧语微尽量用简单易懂的语言解释，手上动作不停，仔细检查着接口周围是否有红肿、发热等排异反应，“妈妈怕你会觉得疼嘛。”她隐瞒了部分真相。
这个接口确实是末日之前，作为针对萧兔兔复杂精神类疾病（包括一些极端的、带有自毁倾向的精神波动）的最终备用方案而秘密植入的。它本身极其微小，采用生物相容性极高的材料制成，不会妨碍孩子的正常生长发育和日常生活。
最初的设想是，如果所有药物和心理干预最终都无法控制住兔兔那始终会爆发的、不受控的危险行为，就会启用这个物理干预手段——将“胡萝卜”的核心程序与数据库植入生物电脑，让它直接接入兔兔的神经系统，在监测到极端危险的自毁冲动时，能够强行接管部分身体控制权，阻止悲剧的发生。
她原本永远都不想启用这个备用计划，她希望用爱和药物来治愈女儿。幸运的是她们获得了Alucinatio，让萧兔兔的病情得到了控制。
但末日的降临，以及紧随其后、来自各方势力的追捕，让她清醒地认识到，自己很可能无法永远守护在女儿身边。一旦被迫分离，以兔兔的心智和体质，在这残酷的世界里生存几率渺茫。唯有让“胡萝卜”与她深度融合，成为她身体的一部分，一个绝对忠诚、拥有强大信息处理和分析能力、且无法被轻易剥夺的“守护灵”，才能为女儿争取到一线生机。
一旦生物电脑接口被正式启用，“胡萝卜”就将深植于萧兔兔的体内。它的运行将完全依赖于兔兔自身的生物特征和生命体征（如心跳、脑波），形成独一无二的加密锁。这意味着，除非兔兔死亡，否则任何外部黑客手段都无法攻破或盗用“胡萝卜”。萧兔兔将成为“胡萝卜”真正意义上的、唯一的主人。即使远在千里之外的孤岛避难所上的主服务器被摧毁，只要萧兔兔能接触到任何尚能运行的电子设备或网络节点，她就能随时将储存在生物电脑中的“胡萝卜”核心程序重新释放、加载，使其在新的载体上“复活”。真正做到——她在，胡萝卜就在。
而且，萧语微还为女儿准备了更深一层的保障——一台远超当前船载AI能力的、真正的“超级胡萝卜”的完整数据机器，那是她毕生研究的结晶之一，一个更强大、更自主、甚至……更接近“生命”形态的人工智能。只有在最极端的情况下，当兔兔的生命受到无法逆转的威胁时，这个“超级胡萝卜”才会被未知的条件触发、苏醒。
萧语微仔细检查完毕，确认接口周围皮肤光滑平整，没有任何异常。她暗自松了口气，看来三年前的那次植入手术非常成功，生物相容性极好，即使现在激活，也没有引起排异反应。她小心翼翼地帮女儿把睡衣扣子一颗颗扣好，动作轻柔得像是在对待一件稀世珍宝。
“好了，宝贝，如果感觉不痛，那就没事了。”她柔声说道。
“本来就不痛嘛。”萧兔兔转过身，扑闪着大眼睛，完全没意识到自己背上那个发着微光的小点意味着什么，会对她的未来产生何等巨大的影响。
那就是没有排异反应了，萧语微想。接口手术毕竟是三年前就成功完成的，一直处于休眠状态，如今激活，身体似乎已经完全接纳了它。
“明天，妈妈给宝贝介绍一个新的‘胡萝卜’，好不好？”萧语微试图用轻松愉快的语气说道，脸上带着鼓励的笑容。
萧兔兔却扁了扁嘴，兴致缺缺的样子：“它又不能真的陪我玩。”在她印象里，“胡萝卜”就是个会说话的回答机器，虽然知道很多知识，但一点意思都没有。
“不，这次不一样了。”萧语微肯定地说，眼神中带着一丝神秘，“它会和你玩游戏了哦，真正的、有趣的游戏。”
“真的？”萧兔兔的眼睛瞬间亮了起来，怀疑中带着满满的期待。对于一个被困在船上、缺乏玩伴的孩子来说，一个能陪她玩的“伙伴”诱惑力太大了。
“真的。”萧语微认真地点点头，看着女儿脸上绽放出惊喜的笑容，如同阳光冲破阴霾，她的心也跟着柔软起来。她伸出手，将女儿娇小温暖的身体紧紧地拥入怀中。
萧兔兔开心地回抱着妈妈，小脸埋在妈妈散发着淡淡清香的颈窝里。
然而，抱着女儿柔软的身体，萧语微的心却沉甸甸的。无尽的迷茫和担忧如同窗外冰冷的夜色般渗透进来。她真不知道自己的这个选择，启用生物电脑，将女儿与人工智能深度绑定，究竟是对还是错。不启用，她无法想象在与女儿分离后，兔兔要如何在这地狱般的世界里独自求生；可启用了，就等于在女儿身上埋下了一颗可能引来无数觊觎和灾难的种子。怀璧其罪的道理，在文明社会尚且适用，在这秩序崩坏的末日，只会更加赤裸和残酷。那些追逐她的人，那些对先进科技充满贪婪的势力，一旦得知兔兔身上的秘密，又会给她带来怎样的危险？
这是一个母亲在绝望中，为女儿铺下的、充满不确定性的未来之路。每一步，都踏在希望与风险的钢丝之上。她只能紧紧抱着怀中的温暖，试图从这短暂的依靠中，汲取一点点前行的勇气。
所有人的命运，都在这艘漂泊于雪夜寒海中的孤船上，交织、碰撞，等待着未知的黎明。