沉重的防火门隔绝了b2层上飘下来浓郁的血腥味，却隔绝不了那萦绕在每个人心头的死亡阴影。b3层的空气带着一股陈旧的卷宗味和枪械金属冷却后的生涩感，灯光比上层更加昏暗，几盏灯管似乎接触不良，闪烁着，投下摇曳不定的光影，让这条布满厚重金属门的通道显得格外阴森。
短暂的喘息之机。约维萨靠着冰冷的墙壁滑坐在地，双手捂住脸，肩膀剧烈地耸动着，压抑的呜咽声从指缝间漏出。他的小队，七条鲜活的生命，在几分钟内几乎损失殆尽，只剩下身边两个同样面无人色、如同惊弓之鸟的队员——一个高个子机枪手，和一个矮壮拿着AKS-74U短突击步枪的突击兵。
“没时间悲伤了，”陆明锐的声音冰冷而严厉，打破了这短暂的死寂，“那东西没走远，它在狩猎我们。” 他检查了一下AR-15的弹匣，又迅速换上了一个满载的。他的目光扫过惊魂未定的约维萨小队幸存者，“想活命，就跟紧我们，听从指挥！”
他的话如同鞭子，抽醒了沉浸在悲痛中的几人。求生的本能压倒了一切。
“咔哒。” 苏澜为她的hK417换上一个新的20发弹匣，动作流畅而稳定，但微微颤抖的指尖暴露了她内心的波澜。她靠近陆明锐，低声道：“明锐，它的速度太快，骨刺的穿透力极强，正面硬拼我们吃亏。”
“我知道，”陆明锐眼神锐利地扫视着通道前后和上方同样存在的通风管道，“必须限制它的移动空间，找到它的弱点。尼克？”
尼克已经将他那挺FN EVoLYS轻机枪的两脚架打开，半跪在地，枪口指向他们来时的楼梯间方向，如同一尊守护门户的战神。“通道相对狭窄，有利于火力封锁，但同样不利于我们闪避它的骨刺。”
陈大发则紧张地更换着mp22手枪的弹匣，小巧的弹匣在她手中显得有些单薄。“妈的，那玩意儿的皮真厚，.22子弹打上去跟挠痒痒差不多。”她啐了一口，将手枪插回枪套，转而将背上那支加装了消音器和狙击镜的m110半自动狙击步枪取了下来。在相对狭窄和障碍物多的b2层，狙击枪难以施展，但在这条笔直的b3通道里，m110发射的7.62毫米北约弹或许能造成可观的伤害。她快速检查着瞄准镜，调整呼吸，试图让自己冷静下来。
然而，狩猎者显然没有给他们太多准备时间。
“呜哇……呜哇……”
那阴魂不散的婴儿啼哭声，再次幽幽地响起！这一次，声音不再飘忽不定，而是清晰地来自他们头顶正上方的通风管道！声音尖锐，带着一种迫近的、令人牙酸的恶意。
“它来了！注意头顶！” 苏澜厉声警告，抬起hK417指向声音来源。
几乎在她出声的同时——
“轰隆！”
他们侧前方约十米处，一处天花板通风口的格栅猛地向外炸开！破碎的金属片如同霰弹般四射飞溅！一道暗红色的影子如同地狱深处投射出的标枪，带着一股腥风直扑而下！目标赫然是刚刚失去队友、精神几乎崩溃的约维萨小队那名矮壮突击兵！
“小心！” 高个子机枪手反应最快，一边怒吼一边抬起他的pKm通用机枪试图扫射。
但太迟了！
变异体在空中展现出惊人的灵活性，四根骨刺并非全部用于攻击，其中两根如同支架般在两侧墙壁上一点，调整了俯冲角度，另外两根则如同毒龙出洞，一根精准地荡开了突击兵仓促抬起的AKS-74U枪管，另一根则带着撕裂空气的尖啸，直接刺向他的面门！
“噗嗤！”
骨刺毫无阻碍地穿透了头部的前额部分，如同刺穿一个熟透的西瓜。红白之物瞬间从后脑勺喷溅而出，溅了旁边高个子机枪手一身一脸。突击兵的身体剧烈地抽搐了一下，便软软地倒了下去，手中的短突击步枪“哐当”掉地。
“伊戈尔！！” 高个子机枪手发出绝望的咆哮，扣死了pKm的扳机！
“哒哒哒哒哒——！！！”
震耳欲聋的机枪咆哮在通道内炸响！7.62x54mmR的全威力子弹如同金属风暴般席卷向刚刚落地的变异体！子弹打在它暗红色的肌肉和灰白色的脊柱骨刺上，发出“噗噗”的闷响和“铛铛”的撞击声！血肉横飞，几处伤口深可见骨，甚至一根骨刺的关节连接处也被打得碎屑飞溅，出现了明显的裂纹！
变异体发出了痛苦的嘶嚎，啼哭声变成了尖锐的厉啸。它被强大的动能打得连连后退，撞在身后的金属门上，发出沉闷的巨响。
“火力覆盖！别让它有机会！” 陆明锐大吼，手中的AR-15同时喷出火舌，红点牢牢锁定在变异体那颗扭曲、没有皮肤的头颅上。5.56毫米子弹精准地命中目标，打烂了它的一只耳朵，在颧骨上开了几个血洞。
苏澜的hK417沉稳地点射，每一发7.62毫米子弹都瞄准着变异体受伤的关节和裸露的脊柱。尼克的EVoLYS轻机枪则持续泼洒着弹雨，压制得变异体几乎抬不起头，只能蜷缩起身体，用相对完好的骨刺护住要害。
陈大发屏住呼吸，m110狙击步枪的十字线稳稳地套住了变异体因为吃痛而微微张开的口器。“砰！” 加装了消音器的m110发射声相对沉闷，但子弹的威力却毫不含糊。子弹瞬间穿越短短的距离，精准地射入了变异体的口腔，从它的后颈处穿出，带飞了一大块血肉和几颗扭曲的牙齿！
“吼——！！！”
这一击显然造成了重创！变异体发出了前所未有的暴怒咆哮，它猛地将身体一缩，四肢着地，如同发狂的野兽般，不再硬抗火力，而是以Z字形轨迹，凭借着惊人的速度和灵活性，顶着弹雨，直扑向还在疯狂射击的高个子机枪手！
“谢尔盖！快躲开！” 约维萨惊恐地大喊。
但名叫谢尔盖的机枪手已经被复仇的怒火和恐惧冲昏了头脑，他死死扣住扳机，弹链飞快地消耗，弹壳如同瀑布般从他机枪的抛壳窗涌出，在地上堆积成一小座黄铜山丘。
眼看变异体就要扑到面前，那四根带着血腥和死亡气息的骨刺已经如同孔雀开屏般展开。
千钧一发之际，尼克猛地调转EVoLYS的枪口，一个精准的短点射打在变异体前进的路径上，逼迫它停顿了零点几秒。
就是这宝贵的瞬间！
陆明锐反应极快，一个箭步上前，想将谢尔盖拉开。
然而，他还是低估了变异体的狡诈和速度！
那变异体看似目标直指谢尔盖，但在尼克火力干扰的瞬间，它的一条后肢猛地蹬地，身体诡异地一扭，一根最长的、位于脊柱顶端的骨刺如同鞭子般甩出，划出一道致命的弧线，并非刺向谢尔盖，而是直扫向试图救援的陆明锐！
太快了！陆明锐只来得及凭借本能将身体向后一仰，同时将AR-15横在身前格挡——
“嗤啦——！”
骨刺的尖端并非直刺，而是带着恐怖的切割力，擦着陆明锐的左侧大腿外侧掠过！战术裤和下面的肌肉如同纸糊般被轻易切开！一股钻心的剧痛瞬间传来，鲜血立刻涌出，染红了他的裤腿。
“呃啊！” 陆明锐闷哼一声，额头上瞬间渗出冷汗，左腿一软，几乎跪倒在地。幸好只是外侧被擦过，带走了一大块皮肉，没有伤到动脉和骨头，但剧烈的疼痛和失血也足以严重影响他的行动能力。
“明锐！” 苏澜惊呼，火力瞬间更加密集地倾泻向变异体，试图逼退它。
陈大发也再次扣动m110的扳机，“砰！”又一发子弹击中了变异体的肩胛部位，炸开一个血洞。
变异体似乎也意识到继续硬拼讨不到好处，它利用骨刺在墙壁上一撑，身体如同弹丸般向后弹射，再次试图钻回通风管道。
“别想跑！” 刚刚死里逃生的谢尔盖，看到陆明锐因救自己而受伤，怒火再次燃爆，他端着pKm一边扫射一边向前冲去，想要将这怪物彻底撕碎！
“别冲动！” 尼克大吼警告。
但已经晚了！
那变异体在钻入管道口的最后一刻，尾部一根相对较短、但异常尖锐的骨刺如同蝎子摆尾般，悄无声息地猛地向后刺出！
“噗——！”
谢尔盖前冲的势头戛然而止。他低头，难以置信地看着自己胸口透出的、沾满自己鲜血的骨刺尖端。pKm机枪的咆哮声戛然而止，沉重的机枪“哐当”落地。他张了张嘴，想说什么，却只有血沫涌出。约维萨痛心的看着，却没有发现，另一根骨刺以惊人的速度偷袭而来，刮过他的脖子，动脉破裂，鲜血犹如喷泉一般爆发出来。
变异体残忍地将骨刺一甩，谢尔盖的尸体如同破麻袋般被甩飞出去，撞在墙壁上，再无声息。
约维萨小队……全军覆没！
“走！快走！向里面退！” 陆明锐强忍着腿上的剧痛，在苏澜的搀扶下站起身，嘶声吼道。他知道，留在这里就是等死，这怪物对环境的利用远超他们。
尼克一边用EVoLYS朝着管道口持续射击，阻止怪物立刻追击，一边和陈大发交替掩护，向着通道更深处退去。
通道并非无限延伸。在击碎了几个试图从侧面管道口突袭的企图后（陈大发的m110再次建功，精准地打碎了一根探出的骨刺尖端），他们退到了通道的尽头。一扇厚重的、看起来异常坚固的实木大门出现在眼前，门上镶嵌着金属铭牌，虽然布满灰尘，但依稀可以辨认出“mander's office”（司令办公室）的字样。
身后，那令人毛骨悚然的啼哭声和爬行声越来越近，变异体似乎彻底被激怒，不再隐藏行踪，而是准备发动最后的、不死不休的进攻。
“尼克！炸药！” 陆明锐背靠着冰冷的墙壁，忍着剧痛快速给AR-15换上最后一个弹匣，大声喊道。
尼克瞬间明白了他的意图。他迅速卸下背包，从里面掏出一个用油布包裹的长方块——正是他在上面仓库里找到的c4塑胶炸药和雷管。他动作飞快地撕开包裹，将柔软的c4捏合在一起，插入雷管，设置成触发模式。
就在这时，前方不远处的天花板再次破裂！变异体那狰狞的身影伴随着碎石和灰尘轰然落下！它身上的伤口在汩汩流血，一只眼睛也被打烂，剩下的那只独眼闪烁着疯狂而怨毒的光芒，四根骨刺（其中一根已经断裂半截）如同择人而噬的毒蛇，完全展开，它要将在场的所有人生吞活剥！
“掩护我！” 尼克大吼一声，将设置好的c4炸药块在手里掂了掂，看准时机，用尽全力朝着扑来的变异体掷去！
陈大发的m110和苏澜的hK417同时开火，子弹精准地打在变异体的头部和躯干，试图吸引它的注意力，为尼克创造机会。
粘性炸药块在空中划出一道抛物线，得益于c4材料本身的粘性，以及变异体体表那层粘稠的组织液，炸药块竟然真的“啪”一声，牢牢地粘在了它裸露的、灰白色的脊柱中央！
变异体似乎愣了一下，低头看向粘在自己身上的异物。
就是现在！
“卧倒！！！” 尼克用尽平生最大的力气嘶吼，同时猛地向侧面扑倒，将身边的陈大发也一并按倒在地。
陆明锐早已拉着苏澜蜷缩在了一个金属文件柜后面，将她紧紧搂住。
轰！！！！！！
震耳欲聋的爆炸声瞬间充斥了整个空间！c4炸药被精准引爆，释放出毁灭性的能量！强烈的冲击波如同无形巨锤，狠狠砸在每个人的背上，震得他们五脏六腑都仿佛移位了！灼热的气浪席卷而过，携带着碎石、金属碎片和……变异体的血肉组织！
耀眼的火光一闪即逝，浓烈的硝烟味和蛋白质烧焦的恶臭弥漫开来。
爆炸的中心，那可怕的“铁刺猎杀者”已经消失不见。取而代之的是溅满四周墙壁和天花板的、如同泼墨画般的暗红色血肉和骨渣。那根坚硬的脊柱被炸得粉碎，几根断裂的骨刺如同被丢弃的废铁般散落在地，兀自微微颤抖。这个带给众人无尽恐惧的怪物，终于在烈性炸药下被彻底撕成了碎片！
然而，胜利的喜悦还未来得及浮现，更大的危机接踵而至！
c4炸药的威力远超预期，不仅仅摧毁了怪物，也严重破坏了b3层末端的结构承重！
脚下传来令人牙酸的、钢筋扭曲断裂的呻吟声，大块大块的水泥和混凝土开始剥落、坍塌！
“不好！通道要塌了！进办公室！” 陆明锐忍着腿伤和爆炸带来的眩晕感，挣扎着喊道。
尼克和陈大发从地上爬起，灰头土脸。苏澜搀扶着陆明锐，四人用尽全力撞向那扇厚重的司令办公室大门。
“砰！” 木门被撞开，四人踉跄着冲了进去。
几乎在他们进入的同时，“轰隆隆——！！！”
巨大的坍塌声从身后传来！通道末端彻底被落下的大量钢筋混凝土掩埋，激起的尘土如同浓雾般从门缝涌入办公室，瞬间隔绝了他们的退路。门外，只剩下死寂和黑暗。
“咳咳咳……” 几人剧烈地咳嗽着，惊魂未定。
办公室内没有断电，但灯光更加昏暗，只有角落里一盏老旧的台灯散发着昏黄的光晕，勉强驱散一小片黑暗。空气中弥漫着灰尘和陈旧纸张的味道。
暂时……安全了？
“快，检查伤势！” 苏澜第一时间扶着陆明锐靠坐在一张厚重的办公桌旁，迅速拿出急救包，剪开他被鲜血浸透的裤腿。伤口狰狞，皮肉外翻，鲜血还在不断渗出，幸好确实没有伤到主要血管。苏澜熟练地进行清创、止血、包扎，动作又快又稳，但眼神里充满了心疼和后怕。
陈大发和尼克也互相检查了一下，除了些擦伤和爆炸造成的轻微震荡，并无大碍。两人迅速检查办公室门是否锁好，并用房间里沉重的家具（文件柜、沙发）将其牢牢堵死，这才稍微松了口气，疲惫地瘫坐在地，处理自己身上的小伤。
劫后余生的庆幸感开始慢慢取代之前的极度恐惧。他们活下来了，尽管付出了惨重的代价。
陆明锐靠在桌腿上，感受着腿部传来的阵阵抽痛，喘息着环顾这个司令办公室。房间很大，布置沉稳甚至可以说奢华，红木家具，皮质沙发，墙上还挂着一些模糊的军事地图和勋章陈列框，一切都保留着末日前的威严，只是如今都蒙上了厚厚的灰尘。
他的目光无意识地扫过那张宽大、厚重的红木办公桌……
突然，他的瞳孔猛地收缩！
心脏如同被一只冰冷的手攥紧！
在办公桌后面，那张高大的、可以旋转的皮质老板椅上……坐着一个人影！
因为光线昏暗，以及椅背较高，他们刚才竟然完全没有注意到！
那个人影背对着他们，一动不动，仿佛与这房间里的尘埃和死寂融为一体。
刚刚松弛下来的神经瞬间再次绷紧到极致！陆明锐甚至能听到自己血液冲刷耳膜的声音！他几乎是本能地、忍着剧痛，猛地抓起了就放在手边的AR-15，枪口瞬间指向那个背影！
“谁？！” 他嘶哑的声音在寂静的办公室里炸响，充满了前所未有的警惕和……一丝难以言喻的寒意。
苏澜、尼克、陈大发也被他的动作和声音惊动，几乎同时抓起了各自的武器，惊骇地看向办公桌后方。
在昏黄的灯光下，在那片象征着权力和秩序的阴影里，那个无声无息的身影，究竟是什么？是敌？是友？还是……另一种他们尚未遭遇的恐怖？
刚刚从一场血腥噩梦中挣脱，似乎又陷入了另一片未知的迷雾。绝望，如同天地间永不停歇的冰雪，悄然渗透入心。