辰砂舟降落在暗月州废弃矿洞入口时，夕阳正被墨黑天幕吞噬，仅余的微光洒在矿洞石壁上，照出密密麻麻的划痕——那是被执念光团侵蚀的痕迹，每一道都泛着微弱的紫黑妄力。林夏的怀表指针疯狂倒转，表盘内侧浮现出矿洞的立体投影，核心区域的红点如繁星般密集，正是被储存的执念光团。
“矿洞深处有‘执念屏障’，普通灵脉力穿不透。”陈曦调试着手中的控纹晶，淡蓝光韵扫过矿洞入口，屏幕上立刻弹出警告：“检测到低阶执影波动，数量约二十，能量来源——普通人的微小执念。”她将一枚科技徽章递给众人，“这是‘执念屏蔽器’，能暂时隐藏我们的执妄者气息，避免被执影围攻。”
赵烈将徽章别在铠甲上，握紧手中长剑：“俺走前面开路，土脉能震碎石壁，也能困住执影。阿烬你守中，陈小姐和林姑娘殿后，有情况俺喊一声。”他率先踏入矿洞，厚重的靴底踩在碎石上发出脆响，土脉光顺着脚掌渗入地面，在前方凝成一道淡黄土墙——这是他的“预警壁”，一旦有执影靠近就会发出震颤。
矿洞内部比想象中宽阔，两侧的石壁上嵌着发光的水晶瓶，瓶中装着淡金色的光团，每团光里都能看到模糊的画面：有学生对着试卷流泪的身影，有情侣争吵后转身的背影，还有老人抚摸旧照片的轮廓——这些都是被抽取的微小执念。林夏路过一个水晶瓶时，怀表突然发出轻响，光团中的老人影像竟对着她挥了挥手，口中无声地说着“想见她”。
“这些执念没有被污染，只是被强行剥离了。”林夏停下脚步，指尖轻触水晶瓶，怀表的光韵与光团共鸣，“它们还连着原主的魂脉，只要送回去，原主就能恢复情感。”她回头看向阿烬，“周万霖这么做，不仅是牟利，更是在破坏普通人的魂脉平衡——没有执念的人，和没有灵脉的修士一样，只是空壳。”
“小心！”赵烈的预警壁突然剧烈震颤，土墙表面浮现出抓痕。矿洞深处传来细碎的脚步声，二十多团半透明的执影从黑暗中飘出，它们的外形与光团中的影像一致——穿校服的学生执影握着断笔，情侣执影背对着彼此，老人执影则抱着空无一物的掌心。这些执影没有攻击性，只是在原地重复着执念动作，却让人心头发沉。
陈曦的控纹晶突然亮起：“不好！有人在操控它们！”话音刚落，矿洞深处传来一个阴冷的声音：“阿烬议长，来得挺快啊。”水晶瓶中的光团突然暴涨，执影们的动作变得狂暴，学生执影的断笔刺向赵烈，情侣执影的身影重叠，化作一道锋利的光刃，朝着陈曦劈去。
“是时间掮客！”林夏立刻催动怀表，淡蓝光韵扩散开来，将靠近的执影暂时定在原地，“他们能通过水晶瓶操控执影，必须先毁掉控制中枢！”她指向矿洞深处的高台上，那里有一个巨大的青铜仪器，无数根光管连接着两侧的水晶瓶，仪器顶端坐着一个穿黑西装的男人，手中把玩着一枚黑色水晶——正是周万霖。
“这些执影是俺们的‘商品’，你们说毁就毁？”周万霖冷笑一声，按下仪器上的按钮，所有水晶瓶同时炸裂，执念光团融入执影体内，学生执影的身体变得凝实，断笔上甚至渗出了墨色的妄力；老人执影则化作一道流光，朝着林夏的怀表冲去——它的执念是“守护”，被周万霖扭曲成了“破坏”。
“不能伤它们！”阿烬立刻催动月魂晶，莹白治愈光在身前凝成光网，将冲来的执影轻轻接住。光网触到执影的瞬间，学生执影的动作停了下来，断笔掉在地上，光团中传出少年的声音：“想再考一次……想让爸妈笑一次……”老人执影也恢复了平静，抱着怀表，口中重复着“她的照片”。
赵烈趁机踏地，土脉光顺着矿洞地面蔓延，在青铜仪器周围凝成数根土刺，将仪器牢牢固定。陈曦则快速冲到仪器旁，控纹晶的光韵接入仪器的光管，屏幕上立刻显出密密麻麻的代码：“他用域外妄力改造了仪器！这些执影被妄力污染，再拖下去会彻底失控！”
林夏将怀表按在仪器顶端，怀表的光韵与月魂晶共鸣，形成一道双色光流，顺着光管涌入执影体内：“阿烬，用治愈光引导它们的执念！让原主的声音唤醒它们！”阿烬立刻照做，将月魂晶贴在学生执影的光团上，轻声道：“你的努力爸妈都知道，不用重来，现在的你就很好。”
淡金光韵从光团中渗出，学生执影化作一缕流光，朝着矿洞外飞去——那是它原主的方向。其他执影也在阿烬的引导下逐渐清醒，情侣执影手牵手消散，老人执影则将一枚虚拟的旧照片影像印在怀表上，才化作光流离去。青铜仪器失去执念能量的支撑，开始发出“滋滋”的声响，表面的妄力被光流净化，露出里面刻着的玄尊符文。
“玄尊的符文？”阿烬皱起眉头，周万霖却突然大笑起来，身体化作一道黑影，朝着矿洞深处逃窜：“你们以为这就是全部？周某人只是个跑腿的！真正的大人还在等着你们——执妄者的执念，才是最好的养料！”
赵烈刚要追，就被林夏拦住：“别追了，他身上有回廊锚点，能随时穿梭。”她捡起周万霖留下的黑色水晶，水晶上的妄力与玄尊残留的气息完全一致，“而且，他说的‘大人’，很可能和回廊的同化有关。”
就在这时，矿洞外传来墨染的声音：“阿烬！我们找到被抽取执念的人了！”众人跑出矿洞，只见矿洞外的空地上，几十位面色麻木的人正站在那里，墨染和冰珞用灵脉光为他们梳理魂脉。当第一缕执念光流飞回原主体内时，一位中年妇人突然哭了起来，她抱住身边的孩子：“对不起，妈妈不该骂你……”
孩子也哭了，母子俩的哭声在暗月州的夜空中回荡，却带着失而复得的温暖。其他被恢复执念的人也渐渐有了表情，有笑有哭，这些真实的情绪，让矿洞周围的妄力彻底消散，连墨黑的天幕都透出了一丝星光。
阿烬看着这一幕，握紧了手中的月魂晶。他转头看向赵烈和陈曦：“时间仲裁议会，必须尽快成立。我们不仅要约束执妄者，还要守护普通人的执念——哪怕是最微小的遗憾，也是人性的光芒。”
赵烈点点头，土脉光在矿洞入口凝成一块石碑，上面刻着“执念归位，灵脉安宁”八个字。陈曦则打开控纹晶，屏幕上显出13州的地图，上面标记着另外两位执妄者的位置：“聂枫和苏墨的位置找到了，聂枫在追捕残余的时间掮客，苏墨……在暗月州的回廊节点附近，他的执念波动很不稳定。”
林夏的怀表再次转动，这次指向的是暗月州的回廊节点，表盘上浮现出苏墨的影像——他正站在一座墓碑前，手中握着一幅未完成的画像，画像上的女子笑容温柔，正是他要再见的爱人。怀表的光韵微微震颤，预示着下一场执念的救赎，即将开始。