铁锈镇的镇长府邸像座生锈的钢铁堡垒。
陆沉背着昏迷的云璃穿过三重闸门，每一步都让地板渗出蓝紫色的防腐液。墙壁上挂满晶体显示屏，播放着边境各处的监控画面——但所有屏幕都在重复同一段异常数据流，像被某种病毒入侵。
\"放她在解剖台上。\"
镇长是个穿生物装甲的独臂男人，胸甲镶嵌着七枚不同颜色的晶体。当他用机械手指检查云璃的伤口时，装甲缝隙间渗出淡绿色纳米机械群，像活物般覆盖她脖颈的诅咒结晶。
\"妖皇的印记。\"镇长突然掐住陆沉喉咙，\"你带着公主逃亡，是想让全镇陪葬？\"
陆沉的量子视觉自动解析装甲弱点——右肩能源接口有0.3秒的充能间隙。他假装窒息，右手光纹却暗中重组，在掌心形成微型电磁脉冲器。
脉冲爆发的瞬间，镇长整条机械臂僵直。陆沉趁机挣脱：\"她不是逃亡，是追杀克隆体。\"
\"证据。\"
陆沉调出量子视觉记录的影像。当白袍克隆体说出\"父亲向您问好\"时，镇长的装甲突然全部解除，露出布满缝合线的真实躯体——他的左胸有个与云璃相同的九尾烙印。
\"大祭司的克隆实验...\"镇长盯着昏迷的云璃，\"已经进展到a系列了？\"
警报声骤然响起。所有显示屏切换成红色预警：
[边境结界破损度39%]
[灵能风暴预计12小时后抵达]
镇长调出全息沙盘。铁锈镇外围的防护罩出现七处裂痕，正被某种紫色能量缓慢侵蚀。更可怕的是沙盘边缘——三个移动的红点标记着巨型灵兽，正朝小镇方向迁徙。
\"防护罩的能源核心是古代灵能炉。\"镇长指向沙盘中央，\"但上次风暴后，转换效率只剩17%。\"
陆沉突然按住沙盘边缘。他的量子视觉穿透虚拟影像，直接解析出能源核心的结构图——那分明是台受损的托卡马克装置，只不过燃料换成了灵能结晶。
\"这不是故障。\"他放大核心部位的纹路，\"是有人故意输入了错误参数。\"
镇长装甲下的瞳孔骤缩：\"你怎么会懂古代灵文？\"
陆沉没有回答。他右臂的银尾纹身突然发烫，三块人皇碑片同时投射出全息界面——上面滚动着与能源核心完全匹配的调控方程。
地下能源中枢的温度接近沸点。
直径三十米的球形舱室内，悬浮着被称为\"古代灵能炉\"的装置。陆沉站在观察平台上，量子视觉清晰标记出磁约束装置的十二处破损。更诡异的是燃料环流管道——本该纯净的灵能流体里混入了紫色结晶，正像血栓般堵塞整个系统。
\"妖皇诅咒的变种。\"镇长递来防护面罩，\"每次维护后情况更糟。\"
陆沉检查最近维护记录。量子视觉在纸质日志上发现重叠的指纹——只有小指指纹相同，其他四指每次都不一样。
\"维护队被调包了。\"他指向监控画面，\"看这个人。\"
画面中的技工正在调整管道阀门。当镜头扫过他后颈时，量子视觉标记出细微的晶体反光——和铁锈镇守卫额心的探测器同源。
镇长突然用机械臂砸碎控制台：\"祭坛的间谍！\"
警报器刺耳鸣叫。能源核心的某个约束环突然过载，喷射出蓝白色等离子流。陆沉被冲击波掀飞，撞在观察窗上时，他看到更可怕的现象——那些混入的紫色结晶正在重组，形成某种神经网络结构。
[妖皇意识载体]
[建议立即清除]
\"给我最高权限。\"陆沉扯开被烧焦的袖口，\"还有三公斤未加工的灵能结晶。\"
镇长犹豫了0.3秒，突然扯下自己胸甲的主控晶体：\"用这个。\"
当陆沉将晶体插入控制台时，整个能源中枢突然静音。所有设备进入待机状态，只剩核心部位的灵能炉仍在运转——但转速降低了97%。
\"你疯了？\"镇长怒吼，\"防护罩会彻底失效！\"
陆沉已经跳进检修井。高温让他的鞋底融化，右臂的银尾纹身却释放出保护性低温场。当他触碰到核心管道时，三块人皇碑片自动脱离皮肤，在空中组成三角稳定场。
\"不是要修复它。\"陆沉从腰间取出铁匠给的青铜罗盘，\"是要重启。\"
罗盘指针疯狂旋转，最终指向能源炉底部某个隐藏接口。当陆沉将三块碑片按上去时，整个装置的外壳如花瓣般展开——露出内部真正的结构。
那根本不是能源炉。
而是一颗被人工驯服的微型恒星。
\"你们管这叫灵能科技？\"
陆沉的声音在颤抖。量子视觉显示这颗恒星被压缩在奇点牢笼中，表面日冕活动被人为抑制。更惊人的是约束装置上的刻痕——那分明是地球上的标准模型方程，只是用灵能符文做了注解。
镇长呆若木鸡：\"古代文献说这是...太阳碎片...\"
\"是霍金辐射收集器！\"陆沉触碰装置外壳，碑片自动生成控制界面，\"你们一直在浪费99%的能量！\"
紫色结晶突然暴动！它们从管道中集体涌出，在空气中聚合成人形。陆沉右眼的量子视觉瞬间过载，银蓝色数据流变成血红色警告：
[检测到妖皇意识分体]
[危险等级：灭世]
\"终于见面了，第七候选者。\"结晶人形发出多重混音，\"你的量子视觉...比我预计的更完美。\"
镇长刚举起武器，整个人就被无形力场压在地上。陆沉试图启动碑片防御，却发现自己的右手正在结晶化——从指尖开始，紫色脉络顺着血管急速蔓延。
\"你以为人皇传承是什么？\"结晶人形抚摸恒星约束装置，\"不过是上个纪元留下的...病毒疫苗。\"
它突然扯开自己胸膛。紫色结晶内部包裹着一团银蓝色物质——那是与陆沉量子视觉同源的能量体。
\"我们本是宇宙的免疫系统。\"妖皇分体的声音带着扭曲的悲悯，\"直到人皇将我们...污名化为诅咒。\"
能源中枢突然剧烈震动。观察窗外，铁锈镇的防护罩开始崩塌。三只巨型灵兽的身影出现在地平线上，每只额心的晶体都刻着守墓人徽记。
妖皇分体将结晶化的手伸向陆沉眼球：\"把你的视觉给我...我会让这个文明没有痛苦地...\"
超新星级别的强光突然爆发！
昏迷的云璃不知何时出现在检修井边缘，她扯开衣领露出心脏位置的棱镜——那才是真正的第九块人皇碑片。棱镜折射恒星光芒，在妖皇分体上烧出焦黑孔洞。
\"他的眼睛...\"云璃咳出紫色结晶，\"不属于你！\"
陆沉趁机将三块碑片按在恒星装置上。重启程序终于完成，被压抑亿万年的恒星能量沿着特定通道释放——纯净的灵能洪流如天河倾泻，瞬间气化了所有紫色结晶。
妖皇分体在消散前狂笑：\"你以为赢了？看看窗外吧！\"
防护罩完全消失。但预想中的灵能风暴并未降临——取而代之的是三只灵兽集体自爆形成的能量真空带，暂时阻隔了风暴前进。
它们的残骸在空中组成一行燃烧的文字：
[守墓人全体阵亡]
[最后指令：保护候选者]
镇长府的医疗舱充满防腐剂气味。
云璃被泡在灵能修复液里，脖颈的诅咒结晶已经消退大半。陆沉坐在观察窗前，右手的结晶化在镇长协助下被遏制，但紫色纹路仍蔓延到肘关节。
\"能源输出稳定在480%。\"镇长递来数据板，\"三百年来第一次满负荷运转。\"
全息投影显示铁锈镇的变化：防护罩半径扩大了三倍，将附近三个矿区都纳入保护范围；贫瘠的土地上，灵能催生的作物正以肉眼可见的速度生长；甚至镇民的晶体探测器都停止了躁动。
\"你改造了全镇的灵能网络。\"镇长突然单膝跪地，\"按照古代法典，该称您为...\"
\"不必。\"陆沉打断他，\"我需要去皇城。\"
医疗舱的门突然滑开。十二名穿白袍的孩童站在走廊里，额心没有晶体，而是嵌着不同颜色的棱镜。领头的小女孩举起第九块人皇碑片：
\"a-12向您报到。\"她的声音带着机械合成感，\"父亲说...是时候回家了。\"
陆沉看向医疗舱。云璃不知何时睁开了眼睛，她的兽瞳缩成针尖大小：\"别信克隆体...皇城里的根本不是大祭司...\"
小女孩突然歪头：\"姐姐又犯病了。\"她身后的克隆体们同步举起棱镜，\"父亲只是帮她...剥离了痛苦的那部分。\"
全息沙盘突然警报大作。新的红点出现在西北方——那是支由三百名晶体人组成的军队，正以超音速逼近。为首的旗舰上，悬浮着与云璃容貌相同的白袍女子。
[检测到皇室灵能波动]
[身份验证：天穹国长公主]
镇长装甲下的脸色惨白：\"两个公主？\"
陆沉的量子视觉锁定旗舰。当放大到分子级时，他看到了真相——白袍公主的每根头发都是纳米机械丝，裙摆下藏着九条完全机械化的尾巴。
\"a-1。\"他读出克隆体颈部的微型刻印，\"首个成功品。\"
医疗舱突然爆裂！云璃破液而出，骨剑架在a-12脖子上：\"告诉你的'父亲'...\"
她的兽瞳完全变成紫色：\"我会亲手把他挖出来。\"
小女孩的头颅突然旋转180度，露出后脑镶嵌的通讯晶体：\"如您所愿，姐姐。\"
晶体投影出皇城地下的画面：
数百个培养舱里漂浮着云璃的克隆体；
中央控制台上放着半颗机械心脏；
而王座上的身影转过身来——
那张脸，赫然是老年版的陆沉。