陆父回京后陆明璃还未回家看望，索性这几日有空，准备回陆府小住两日。如今她身为三品诰命，也无需向婆母王氏报备，吃过午饭便带着秋云和常青等人，仪仗周全地离开了侯府。
沈玦得知此事时，正在文渊阁处理公务。他执笔的手顿了顿，眸色深沉。他并未阻拦，甚至吩咐凌云暗中加派人手护卫，确保她一路平安。他如今权势更盛，对她，也有了更复杂的考量。一味强压并非上策，适当地给予她一些空间和“体面”，或许更能让她……心甘情愿。
看着她离去的马车，沈玦指节轻轻敲击着紫檀桌面。他知道，她此去，不仅仅是探望父亲，更是以全新的、受敕封的诰命身份，重回那个曾经需要她牺牲婚姻来维系的门庭。
与此同时，朝堂之上，因沈玦的强势回归和陆文远的升迁，格局已然重塑。
四皇子在闭门思过数月后，终于被解除了禁令。他虽然得以重新上朝，但明显感觉圣心已远，往日围绕在他身边的党羽也散了大半，势力大不如前。他看着御座之旁那位紫袍玉带、年轻得过分却气势逼人的首辅大人，眼中是压抑不住的怨毒与忌惮。他知道，直接与沈玦抗衡已不可能，只能暂时蛰伏，等待时机。
而三皇子，则动了别的心思。
他亲眼目睹了沈玦翻云覆雨的手段和圣眷之隆，深知若能将其拉拢，夺嫡之路将一片坦途。他几次试图在公务间隙向沈玦示好，甚至隐晦地许以未来“从龙之功”的厚利。
然而，沈玦的反应始终是滴水不漏的恭谨与疏离。他恪守臣子本分，对三皇子的拉拢既不明确拒绝，也绝不接茬，滑不溜手，让三皇子有力无处使，心中愈发焦躁与不满。
既然沈玦这里撬不动，三皇子便将目光投向了永昌侯府的另一位主人——永昌侯沈崇。
下朝后，三皇子状似无意地拦住了正准备离宫的沈崇。
“侯爷留步。”三皇子笑容温文，语气亲切，“近日偶得一副前朝古画，素闻侯爷精于鉴赏，不知可否请侯爷移步府上，帮忙品鉴一二？”
沈崇心头一凛。他虽不如儿子沈玦那般精明强干，但在朝堂沉浮多年，也绝非蠢人。三皇子此时邀约，品画是假，拉拢才是真。他深知沈玦如今位高权重，更是陛下眼前的红人，沈家的立场必须与沈玦保持一致，绝不能行差踏错。
他连忙躬身，语气惶恐却坚定：“殿下厚爱，老臣愧不敢当。只是老臣年迈眼拙，于鉴赏一道早已生疏，恐怕有负殿下所托，玷污了名画。”他巧妙地婉拒了三皇子，也表明了沈家的态度。
三皇子脸上的笑容淡了几分，眼底闪过一丝阴鸷，但很快又恢复如常：“侯爷过谦了。既如此，便不强求了。侯爷慢走。”
看着沈崇匆匆离去的背影，三皇子捏紧了袖中的拳头。沈玦那里针扎不进，沈崇这里也如此谨慎……这永昌侯府，当真成了铁板一块？
不，他不信。只要有欲望，有弱点，就一定有突破口。沈玦那里或许没有，但沈崇呢？那位被夺了权、心怀怨恨的侯夫人王氏呢？还有那位……刚刚获封诰命、风头正盛，却也身处漩涡中心的世子夫人陆明璃呢？
三皇子的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。看来，需要换个方向，重新布局了。