深夜，一点二十七分。
林晚照在黑暗中猛然睁开眼，心脏狂跳得像是要撞碎肋骨。卧室里一片死寂，只有墙上挂钟秒针走动时发出的、几乎听不见的滴答声。窗外路灯的光透过没拉严的窗帘缝隙，在地板上投下一道惨白的光带。
她又做梦了。
梦里是扭曲的灰色波纹，是那个男生苍白脸上狂热又恐惧的眼睛，是那句不断回荡的“找到你了”。最后画面定格在沈倦背着她离开时，夕阳下拉得长长的、交叠在一起的影子。
她坐起身，抱住膝盖，将脸埋进臂弯。冷汗浸湿了后背的睡衣，黏腻冰凉。大脑深处还残留着被干扰攻击后的、隐隐的钝痛，像有什么东西在颅骨内侧缓慢地敲。
【系统：检测到宿主精神力恢复速度减缓，情绪波动指数偏高。建议：进行基础冥想练习，或兑换‘初级安神药剂’（需积分80点）。】
林晚照没有理会系统的建议。她掀开被子下床，赤脚踩在冰凉的地板上，走到窗边，小心翼翼地将窗帘拉开一条更窄的缝隙。
夜色中的小区安静得近乎诡异。路灯昏黄的光晕下，空无一人的小径，静止不动的绿化丛，远处高层零星亮着的几户灯火。一切看起来都那么正常。
但强化后的能量感知告诉她，这平静的表象之下，有什么东西正在滋生。
就在小区围墙外，大约一百米左右的街道转角处，一团极其微弱、却持续存在的暗色能量斑点，像黑夜中一颗顽固的、不肯熄灭的余烬，已经在那里停留了超过四个小时。
它在观察。
在等待。
林晚照猛地拉上窗帘，背靠着墙壁滑坐在地。指尖冰凉，呼吸不稳。符咒的倒计时在脑海中清晰地跳动着——还有不到二十二小时。
二十二小时后，隐匿效果消失。
七十二小时内，“蚀”的正式成员就会到来。
时间像一把不断收紧的钳子，卡在她的喉咙上。
早晨六点四十分，闹钟还没响。
林晚照已经洗漱完毕，坐在书桌前。面前的物理竞赛习题集摊开着，但视线却无法聚焦。她尝试调用【能量感知】进行最基础的扫描练习，这是系统建议的、能够提升控制精度和精神稳定性的方法。
意识像细丝般向外延伸，捕捉着周围环境的能量轮廓。
隔壁房间父母平稳的睡眠呼吸——淡白色的、代表安宁的能量场。
厨房冰箱压缩机启动时轻微的震动——稳定的、机械的浅蓝色光点。
楼下早起遛狗的老人和兴奋的小狗——温暖的、充满生机的橙黄色光团。
以及……
小区围墙外，那个暗色斑点仍然在。位置几乎没有移动。
它在等她出门。
林晚照收回感知，闭上眼睛，深深吸了一口气，再缓缓吐出。不能慌。慌张只会让能量波动更明显，让那个观察者更确定她的位置。
她换好校服，走出房间。妈妈已经在厨房准备早餐，锅里熬着小米粥，香气弥漫。
“晚照今天起这么早？”妈妈转头看了她一眼，随即皱起眉，“你脸色怎么还是这么差？昨晚没睡好？”
“嗯，做噩梦了。”林晚照含糊地应道，在餐桌边坐下。
“学习别太拼了，身体要紧。”妈妈盛了碗粥放在她面前，又煎了个金黄的荷包蛋，“你奶奶早上还说，让你晚上早点睡，别老熬夜。”
正说着，奶奶从卧室慢慢走出来。老人家穿着厚厚的棉睡衣，气色比住院时好了很多，但走路还是需要扶着墙。
“囡囡起来啦？”奶奶在桌边坐下，仔细端详她的脸，伸手摸了摸她的额头，“是没睡好，眼睛下面都是青的。要不今天请假在家休息？”
“不用，奶奶。”林晚照握住奶奶的手，那手掌干燥温暖，皮肤上有深深浅浅的皱纹，“就是做了个噩梦，没事的。”
她低下头喝粥，温热的米粥滑过喉咙，带来一丝真实的暖意。奶奶的手还覆在她手背上，那种粗糙而温暖的触感，像一道微弱却坚韧的屏障，暂时隔开了外面那个冰冷的世界。
不能退缩。
她对自己说。
为了这样的早晨，为了这样平凡的温暖，她必须撑下去。
七点二十分，林晚照走出单元门。
清晨的空气清冷，带着深秋特有的、枯叶和晨露混合的气息。小区里已经有了零星的动静——赶早班的上班族，背着书包的学生，提着菜篮子的老人。
林晚照将书包背带调整到最舒适的位置，指尖在口袋里轻轻触碰了一下那张已经激活的符咒。符咒微微发烫，像一块温热的玉。
然后，她迈开脚步。
感知力全开。
每一步都踏得极其谨慎。她像行走在布满 invisible tripwire 的雷区，用全部的精神力去“听”，去“看”，去分辨那些普通人无法察觉的能量涟漪。
那个暗色斑点在她走出小区大门的瞬间，波动了一下。
它动了。
缓慢地，不疾不徐地，沿着与她平行的街道另一侧，开始移动。始终保持着大约一百米的距离，像一个耐心的猎手，追踪着猎物的气息。
林晚照的呼吸微微急促起来。她强迫自己保持正常的步速，目光直视前方，不要回头，不要表现出任何异常。
转过第一个街口，走上通往学校的主干道。人流开始密集，学生三三两两，自行车铃声响成一片。嘈杂的人声和杂乱的能量场形成了一层天然的掩护，那个暗色斑点的追踪变得有些吃力，距离拉远到了一百五十米左右。
但还在。
像附骨之疽。
林晚照咬紧牙关，加快了脚步。
七点五十分，教室。
早自习的铃声还没响，教室里已经坐了大半的人。林晚照在自己的位置坐下，后背靠上冰凉的椅背时，才感觉到自己浑身肌肉都绷得发疼。
那个暗色斑点在学校围墙外停了下来。它没有试图进入学校——也许是顾忌学生密集的能量场干扰，也许是别的什么原因。
暂时安全。
她放下书包，目光不由自主地飘向斜前方的座位。
沈倦还没来。
这很不寻常。他从来都是最早到教室的那几个人之一。
林晚照的心底掠过一丝不安。她想起昨天傍晚，沈倦背她回家时说的那些话，想起他眼中毫不掩饰的坚定，也想起那个男生惊惧的疑问——“你的能量场……怎么可能……”
沈倦身上到底有什么特殊之处？
为什么他能压制“蚀”测试体的干扰攻击？
为什么他会被标记为“观测目标b”？
疑问像滚雪球一样越滚越大，压得她几乎喘不过气。
“林晚照。”
声音从头顶传来。
林晚照猛地抬头，看见沈倦不知何时已经站在她桌边。他今天脸色有些苍白，眼下有淡淡的青影，像是也没睡好。但他看着她的眼神依旧清明锐利，甚至比平时更多了几分审视的意味。
“你……”林晚照张了张嘴，却不知道要说什么。
沈倦没有接话。他只是伸出手，手指轻轻碰了碰她的额头——不是暧昧的触碰，而是像在确认体温。
“还在发烧？”他皱眉。
“没、没有。”林晚照下意识地往后缩了缩，躲开他的手指，“就是没睡好。”
沈倦收回手，目光在她脸上停留了几秒。那目光很深，像是要透过她苍白的脸色和躲闪的眼神，看到更深处的东西。
“放学后等我。”他低声说，语气是不容置疑的陈述，“我送你回家。”
“不用……”
“林晚照。”沈倦打断她，声音压低，带着某种罕见的压迫感，“这不是商量。”
说完，他转身走向自己的座位，留下林晚照一个人怔在原地。
上午的课，林晚照上得魂不守舍。
物理老师在讲台上讲解电磁感应，粉笔在黑板上画出流畅的线圈和磁感线。那些曾经让她着迷的物理图像，此刻却像隔着一层毛玻璃，模糊而遥远。
她的大部分精神力都用在维持感知上，时刻监控着学校围墙外那个暗色斑点的动向。它很安静，像蛰伏的蜘蛛，守着网的边缘。
但林晚照知道，这种安静不会持续太久。
符咒的倒计时在脑海中清晰跳动——还有十八小时四十七分。
时间一分一秒流逝，像沙漏里不断漏下的沙。
课间休息时，她趴在桌上假寐，其实是在脑海中调出系统商城，快速浏览着可兑换的技能和物品。积分还有几百点，自由属性点有两个，她需要尽快做出选择。
攻击型技能大多昂贵，且需要一定的基础属性支撑。
防御型技能……她已经有【心智防护屏障】，但显然不够。
控制型技能……也许……
【系统：建议宿主优先兑换【精神震荡（初级）】，该技能可对近距离目标造成短暂精神冲击，打断其能量运转，为脱离或反击创造机会。兑换需积分：400点，精神力属性达到15点。宿主当前精神力：14点，可使用1自由属性点提升。】
精神震荡？
林晚照心动了。这确实是她现在最需要的——一种能够打断对方攻击、创造逃跑机会的手段。
“兑换，并使用1点自由属性提升精神力。”
【兑换成功。消耗积分400点，自由属性点-1。技能【精神震荡（初级）】已掌握。宿主精神力提升至15点。】
一股新的知识流涌入意识，关于如何凝聚精神力，如何将其转化为具有冲击力的波动，如何精准地控制作用范围和强度。技能不算复杂，但需要练习才能熟练运用。
“林晚照，周老师叫你去办公室拿集训资料。”班长陈浩从外面走进来，对她说。
林晚照抬起头，看见陈浩手里拿着几张卷子，应该是刚从数学组回来。
“现在？”
“嗯，说让你现在过去。”
林晚照站起身，心里有些疑惑。昨天周老师明明说让沈倦带给她……但她没多想，走出教室。
数学组办公室在四楼，需要穿过一条长长的走廊。下午的阳光从西侧的窗户斜射进来，在地板上投下菱形的光斑。走廊里很安静，大部分老师都在教室上课，只有尽头一间办公室的门虚掩着。
林晚照走到办公室门口，敲了敲门。
“进来。”
是周老师的声音。
她推门进去。办公室里只有周老师一个人，正坐在电脑前整理资料。看到她进来，周老师从抽屉里拿出一叠装订好的卷子。
“这是寒假集训的前三讲资料，你先拿回去看看。”周老师把卷子递给她，“虽然你不参加集训，但基础内容不能落下。有什么不懂的，可以问沈倦，或者随时来问我。”
“谢谢老师。”林晚照接过卷子，厚厚的一沓，散发着油墨的味道。
“另外……”周老师顿了顿，推了推眼镜，语气变得有些严肃，“林晚照，你最近是不是遇到什么困难了？”
林晚照心里一紧：“老师，为什么这么问？”
“你最近上课状态不太对，作业虽然正确率还行，但能看出来心不在焉。”周老师看着她，目光带着师长的关切，“如果家里或者学习上有什么问题，可以跟老师说。别自己一个人硬扛。”
林晚照鼻子一酸，低下头：“我……我知道了，谢谢老师关心。”
“去吧。”周老师摆摆手。
林晚照抱着卷子走出办公室，轻轻带上门。走廊里依旧安静，只有她自己的脚步声在空旷的空间里回响。
走到楼梯拐角时，她忽然停下脚步。
不对。
太安静了。
现在是下午第二节课间，按理说走廊里应该偶尔有学生经过，或者有老师从办公室进出。但自从她走进这条走廊，除了周老师，没见到任何人。
而且……能量感知的边缘，捕捉到了一丝极其细微的、不和谐的波动。
不是那个围墙外的暗色斑点。
是别的什么。
更近。
就在这条走廊里。
林晚照抱紧怀里的卷子，加快脚步朝楼梯走去。
一步。
两步。
三步。
就在她即将踏上楼梯的瞬间——
身后的走廊深处，传来一声极其轻微的、像是金属摩擦的“咔哒”声。
林晚照浑身的汗毛都竖了起来。
她没有回头。
而是猛地向前冲去，一步跨下两级台阶！
几乎在同一时刻，一股阴冷的、带着明显恶意的能量波动，像无声的潮水般从她身后席卷而来！那不是攻击，而是……探查？不，比探查更贪婪，像无数只冰冷的手，试图抓住她的脚踝，将她拖回黑暗！
【系统：检测到高强度能量捕捉意图！目标：束缚宿主！建议：立即脱离！】
林晚照咬紧牙关，精神力疯狂运转，【心智防护屏障】在身后凝聚成一面透明的盾！阴冷的能量潮撞在盾上，发出令人牙酸的摩擦声！
但这次，对方显然比昨天的测试体强得多！
屏障在剧烈震荡！能量消耗指数级飙升！
“呃……”林晚照闷哼一声，感觉大脑像被重锤击中，眼前阵阵发黑。她踉跄着又下了几级台阶，但那股阴冷的能量像黏稠的沥青，死死缠住她的屏障，不断施加压力！
不能停！
停下来就会被抓住！
她用尽全身力气，继续向下冲！三楼、二楼、一楼……
就在她冲出一楼楼梯间，踏入阳光明媚的中庭的瞬间——
身后的阴冷能量骤然消失了。
像从未出现过。
林晚照扶着墙壁，大口喘息，冷汗浸透了校服衬衫。怀里的卷子散落了一地，但她顾不上捡。她抬起头，警惕地扫视着周围。
中庭里有几个学生正在打羽毛球，笑声清脆。阳光暖暖地照在身上，驱散了一些体内的寒意。
刚才的一切……是幻觉吗？
不。
绝不是。
她弯下腰，手指颤抖着去捡地上的卷子。一张，两张……
一只修长的手伸过来，帮她捡起了最后一张。
林晚照抬起头，看见沈倦蹲在她面前，手里拿着那张卷子，目光却紧紧锁着她的脸。他的眉头皱得很紧，眼神里是毫不掩饰的担忧和……某种沉甸甸的、近乎愤怒的情绪。
“又发生了。”他说，不是疑问，是陈述。
林晚照张了张嘴，却发不出声音。恐惧、后怕、还有强撑许久的防线在这一刻彻底崩溃，泪水毫无预兆地涌上来，模糊了视线。
沈倦站起身，将卷子塞回她怀里，然后抓住她的手腕。
“跟我走。”
他的声音很冷，力道很大，不容她有任何反抗。
林晚照被他拉着，穿过中庭，穿过教学楼侧面的小径，一直走到学校最偏僻的、已经废弃不用的旧实验楼后面。这里杂草丛生，墙角堆着破损的桌椅，平时根本不会有人来。
沈倦松开她的手，转过身面对她。
夕阳斜斜地照过来，在他脸上投下半明半暗的光影。他的胸膛微微起伏，呼吸比平时急促，像是压抑着极大的情绪。
“林晚照，”他开口，声音沙哑，“我给你最后一次机会。”
他向前一步，逼近她，目光锐利得像要剖开她的灵魂。
“告诉我，到底发生了什么。”
“告诉我，你在怕什么，躲什么，被什么东西追着不放。”
“告诉我——”他深吸一口气，声音里压抑的怒火终于泄露出一丝，“为什么每次你受伤，每次你害怕，都要一个人扛着？”
林晚照背靠着冰冷斑驳的墙壁，仰头看着他。泪水不断地流下来，她抬手去擦，却怎么也擦不干。
“我……我不能说……”
“为什么不能？”沈倦又向前一步，几乎将她困在墙壁和他之间，“因为危险？因为会连累我？”
他的声音陡然拔高，带着一种她从未听过的、近乎失控的怒意：
“林晚照！你到底把我当什么？！”
“一个需要被保护在安全区外的外人？一个连真相都不配知道的旁观者？！”
“还是说——”他猛地抬起手，手指擦过她湿漉漉的脸颊，力道不重，却带着滚烫的温度，“你根本不相信，我有能力站在你身边，和你一起面对？！”
林晚照怔怔地看着他。
看着他通红的眼眶，看着他紧咬的牙关，看着他眼中那混合着愤怒、担忧、不甘和……深藏其下的、几乎要满溢出来的心疼。
最后一道防线，在这一刻，土崩瓦解。
她伸出手，抓住他胸前的校服衬衫，布料在她手中皱成一团。她的声音破碎得不成样子，混着泪水，混着恐惧，混着连她自己都未曾察觉的、深切的依赖：
“有东西在找我……”
“很危险的东西……”
“它们……它们想抓我，研究我……”
“我不知道它们是什么……也不知道它们为什么要找我……”
“我只知道……靠近我的人……都会变得危险……”
她抬起泪眼，看着他，每一个字都像是在泣血：
“沈倦……我害怕……”
“我真的好害怕……”
话音落下的瞬间，沈倦猛地伸出手，将她用力拉进怀里！
不是温柔的拥抱，而是近乎凶狠的、带着强烈占有欲和宣示意味的禁锢。他的手臂紧紧环住她的背，将她整个人按在胸前，力道大得几乎让她窒息。
林晚照的脸埋在他温热的颈窝，泪水浸湿了他的校服领口。她能听到他剧烈的心跳，能感受到他胸腔的震动，能闻到他身上那种熟悉的、令人安心的清冽气息。
“那就一起面对。”
沈倦的声音在她头顶响起，低沉，沙哑，却带着斩钉截铁的、不容置疑的力度。
“听清楚了吗，林晚照？”
“不管那是什么东西，不管有多危险——”
“从今天起，我们一起面对。”
夕阳彻底沉入地平线，暮色四合。废弃实验楼的阴影将两人笼罩，远处教学楼的灯光次第亮起，像黑夜中漂浮的岛屿。
而在无人察觉的阴影深处，一个几乎与墙壁融为一体的、穿着深灰色连帽衫的身影，缓缓收起了手中那个巴掌大的、屏幕闪烁着微光的仪器。
仪器屏幕上，清晰地显示着两行不断跳动的数据：
【目标A：能量波动剧烈，情绪崩溃，防护机制出现明显裂隙。建议：立即实施捕捉。】
【观测目标b：能量场产生高强度共鸣反应，干扰系数提升至78%。新发现：该目标能量结构与‘蚀’数据库中的‘禁忌样本-07’相似度达41%。建议：提升威胁等级，重新评估接触策略。】
身影按下了通讯器。
“报告，接触时机已成熟。但出现意外变量，请求指示。”
通讯器那头沉默了几秒，传来一个冰冷的、经过处理的电子音：
【批准接触。优先捕捉目标A。若观测目标b介入……允许使用‘限制级手段’。】
“明白。”
身影收起仪器，像融化的蜡一样，悄无声息地消失在越来越浓的夜色里。
实验楼后，相拥的两人对此一无所知。
林晚照靠在沈倦怀里，感受着他手臂坚定的力道和胸膛传来的温暖，连日来的恐惧和孤独，终于找到了一个可以暂时停靠的港湾。
而沈倦紧紧抱着她，下巴抵着她的发顶，目光却锐利地扫过周围越来越深的黑暗。
他知道，有些战斗，一旦开始，就没有回头路。
但他不后悔。
绝不。