三日时间，转瞬即逝。
云芷的身份标识已然更新，原本银灰色的基底变成了深邃的墨蓝，边缘缠绕着不易察觉的星轨纹路，中央是一个抽象的、由星辰与放大镜构成的徽记——深空探索部，异常现象调查科的标志。权限等级也提升至“见习探员”，可查阅的信息库和可接取的任务范围都大幅扩展。
这三天里，她并未闲着。除了巩固四级中阶的修为，熟悉新增的力量外，她大部分时间都泡在哨所那对她新开放的、隶属于调查科的内部资料库里。她如饥似渴地吸收着关于星盟架构、各大星域势力分布、已知异常现象分类以及虚空能量特性等更加深入的知识。
她了解到，星盟远非铁板一块。七座枢机星府背后代表的七大派系，在资源、话语权以及发展理念上存在着激烈的竞争与博弈。深空探索部虽然相对独立，专注于应对外部威胁，但内部同样不可避免地被各方势力渗透，存在着不同的派系倾向。
而“虚空腐化”，在星盟内部被定义为“甲级威胁”，其源头神秘莫测，似乎与宇宙中某种古老的、倾向于“终结”与“混乱”的底层法则有关。腐化核心的出现并非孤立事件，近些年来，在星盟疆域的边缘地带，类似的报告有逐渐增多的趋势，这引起了高层的高度警惕。异常现象调查科，正是应对此类威胁的前沿力量之一。
三日之期一到，一艘通体漆黑、线条流畅、没有任何标识的小型高速舰船，如同幽灵般悄无声息地停靠在了哨所的隐秘泊位。来接她的，并非墨衡监察使，而是一位身着调查科标准黑色作战服、面容冷峻、气息沉稳干练的年轻男子。
“云芷见习探员？”男子声音平淡，不带丝毫感情，“我是你的接引员，代号‘夜枭’。请登舰，我们将直接前往‘观星塔’总部。”
云芷点了点头，没有多问，跟随夜枭登上了这艘明显不同于普通制式舰船的黑色飞舟。内部空间简洁到近乎冷酷，除了必要的驾驶和导航设备，几乎没有任何多余的装饰。
舰船启动，没有常规引擎的轰鸣，只有一种极低频率的震动，随即如同融入阴影般，悄无声息地加速，瞬间便达到了令人瞠目结舌的速度，将哨所远远抛在身后。
航程中，夜枭除了必要的导航指令，几乎一言不发。云芷也乐得清静，透过特殊的单向舷窗，观察着外面飞速掠过的、与来时截然不同的星路。这条航路似乎更加隐秘，沿途经过的尽是一些荒芜的星域或扭曲的星云带，显然是为了规避常规的监视。
不知过了多久，黑色飞舟开始减速，前方虚空中，出现了一座难以用语言形容的宏伟造物。
那并非行星，也非人造星体，而是一座……塔。
一座悬浮于无尽虚空之中的巨塔！塔身不知由何种材料构筑，通体呈现出一种暗沉的金属光泽，其上镌刻着无数繁复而古老的符文，这些符文并非静止，而是在缓缓流动，如同呼吸般明灭不定，汲取着周围星海的能量。塔身向上延伸，仿佛没有尽头，直插深邃的宇宙背景，塔顶没入一片扭曲的光晕之中，看不清具体形态。
巨塔的周围，环绕着数层由能量构成的、如同星环般的防御带，无数大小不一、造型各异的舰船和平台如同工蜂般，围绕着巨塔井然有序地忙碌着。一种肃穆、威严而又带着神秘压迫感的气息，扑面而来。
这里，便是深空探索部的核心总部，传说中的——“观星塔”！
黑色飞舟如同水滴汇入大海，沿着一条特定的引导航线，穿过层层能量屏障，最终停靠在巨塔中部一个不起眼的港口内。
“跟我来。”夜枭言简意赅，率先走下飞舟。
港口内部更加令人震撼。穹顶高远，仿佛直接能看到外界的星空，脚下是光滑如镜、映射着符文光辉的地面。来往的人员皆身着统一的黑色制服，神色匆匆，表情严肃，彼此间交流极少，空气中弥漫着一种高效而紧张的节奏感。
夜枭带着云芷，搭乘一种无声悬浮的载具，在错综复杂的塔内通道中快速穿行。最终，他们停在一扇铭刻着星辰与锁链图案的金属大门前。
“墨衡监察使在里面等你。”夜枭说完，便如同雕像般肃立一旁，不再言语。
大门无声滑开。
门后的空间并不算特别宽敞，更像是一间风格冷硬的办公室。四壁是深色的金属墙面，上面悬浮着数面不断刷新着数据和星图的能量屏幕。墨衡监察使坐在一张宽大的办公桌后，正凝神观看着其中一面屏幕上不断滚动的信息流。
看到云芷进来，他抬了抬手，示意她坐下。
“感觉如何？”墨衡放下手中的工作，目光平静地看向云芷。
“震撼，且充满挑战。”云芷如实回答。
墨衡微微颔首：“观星塔是星盟观测宇宙、应对未知的最前哨，也是守护秩序的重要基石。你能来到这里，意味着你的潜力得到了认可，但也意味着你将承担相应的责任与风险。”
他手指在桌面轻轻一点，一份虚拟档案投射在云芷面前。
“这是你的见习探员档案。基于你在暗尘星带的表现以及独特的能量感知能力，你被暂时分配至‘第七调查小组’。小组主要负责玉衡星域及周边毗邻区域的异常事件初步调查与评估。”
档案中显示了第七调查小组的基本信息：组长是一位名叫“霍恩”的五级巅峰星骸武者，组员包括一名四级构装师“薇拉”，一名四级星语者“埃克斯”，以及……刚刚加入的云芷。
“霍恩经验丰富，薇拉和埃克斯也是可靠的队员。你需要尽快熟悉小组的运作模式，融入团队。”墨衡语气严肃，“另外，关于‘虚空腐化核心’的事件，总部已将其风险等级上调。技术部门对你们带回的数据进行分析后，发现那枚核心的编码序列，与五十年前在‘摇光星域’边缘发现的一处疑似‘上古幽冥宗’遗迹中出土的某块残碑上的纹路，有百分之十七的相似性。”
上古幽冥宗？云芷心中猛地一跳！这个名称，与她记忆中夜岚所属的幽冥殿，在名称和力量属性上，竟有如此惊人的巧合？！是单纯的命名相似，还是……存在着某种跨越星海的关联？
墨衡监察使的目光似乎能穿透她的思绪，但他并未深究，只是继续说道：“这或许只是巧合，但也可能指向某种我们尚未了解的、跨越星域的古老联系。此事已被列为高度机密，你作为亲历者，需严格保密。第七小组的下一项任务，便是前往那处‘摇光星域’的遗迹外围，进行补充调查和风险评估。”
他深深看了云芷一眼：“做好准备，三天后出发。这将是你作为调查科探员的第一个正式任务。记住，在观星塔，你看到的，听到的，远比你想象的要多。信任你的队友，但也要保持独立的判断。”
话音落下，办公室内陷入一片寂静，只有能量屏幕上的数据仍在无声流淌。
云芷知道，自己已然踏入了一个更加波澜壮阔，也更加危机四伏的舞台。星盟内部的暗流，上古遗迹的谜团，虚空腐化的威胁，以及那可能与故土相关的“幽冥”线索……所有的一切，都交织在了一起。
新的棋局，已然展开。而她，这位刚刚踏入星盟核心的见习探员，即将成为这盘大棋中，一颗无法被忽视的棋子。
她站起身，对着墨衡监察使郑重一礼：“明白。我会做好准备。”