石桥的震颤缓缓平息，皇甫桀化作的飞灰被不知从何而来的阴风卷走，不留丝毫痕迹。唯有桥面上那巨大的裂痕，以及石猛、韩立粗重的喘息和嘴角未干的血迹，证明着方才那场战斗的惨烈。
桥的尽头，那片悬浮于虚空中的平台，再无任何阻碍。
平台广阔得超乎想象，地面并非石板，而是某种半透明的、如同琥珀般的物质，其下隐约可见一道横贯整个平台的巨大金色龙形虚影在缓缓游动，散发出浩瀚、威严却又带着一丝哀鸣的磅礴气息——那便是此方天地龙脉的显化。然而，此刻这金色的龙影之上，却被无数粗壮的黑色锁链缠绕、穿刺，锁链的另一端延伸至平台上方垂落的、如同瀑布般的液态幽冥之气中，不断抽取着龙脉的力量，将其染上不祥的暗金之色。
平台的中央，矗立着九根巨大的盘龙石柱，按照某种玄奥的轨迹排列，柱身上雕刻的龙形图案眼窝中跳动着幽绿色的火焰。而在九柱环绕的核心，龙脉虚影最为明亮也最为痛苦的位置，一道身影背对着石桥，静静而立。
他身着简单的墨色长袍，长发如瀑，未束未冠，仅以一根枯枝随意挽起。身形算不得多么高大，却仿佛是整个平台、乃至这片幽冥皇陵的中心。他只是站在那里，周围那令人窒息的幽冥死气与龙脉的哀嚎便如同找到了君主般，温顺地环绕、流淌，不敢有丝毫僭越。
甚至没有回头，一个平静、温和，却带着仿佛亘古冰原般冷漠疏离的声音，已然在空旷的平台上传开，清晰地送入刚刚踏上平台的云芷三人耳中。
“你来了。”
简单的三个字，没有敌意，没有杀气，反而像是一位久候的老友，打着最寻常的招呼。然而，这声音入耳的瞬间，石猛和韩立却同时感到神魂一紧，仿佛被无形的寒冰包裹，连体内运转的元炁都滞涩了半分。
云芷的脚步在平台边缘微微一顿，随即恢复如常。她挥手示意想要上前护卫的石猛和韩立留在原地，独自一人，缓缓走向平台中央，走向那个背对她的身影。
她的步伐平稳，素白的道袍在浓郁得化不开的幽冥死气中纤尘不染，周身自然而然地流淌着温润平和的元炁光晕，将试图侵蚀过来的阴冷力量轻柔地排开，在这片被死亡与绝望统治的领域内，硬生生撑开了一片属于“生”的净土。
“我来了。”云芷的回答同样平静，仿佛只是在回应一个再普通不过的问题。
两人之间，隔着那九根燃烧着幽绿火焰的盘龙柱，隔着那被黑色锁链贯穿、痛苦挣扎的龙脉虚影，隔着前世今生、理念道路的绝对分歧。
那墨袍身影终于缓缓转过身。
那是一张极其年轻、甚至堪称俊美的面容，肤色白皙近乎透明，五官轮廓柔和，若非那双眼睛——那双如同最深邃的夜空、吞噬一切光线的眼眸，其中没有任何情绪，只有纯粹的、对万物终焉的冷漠与洞悉——恐怕任何人都会以为这是一位无害的翩翩公子。
夜岚。
幽冥殿主，前世今生纠缠最深的宿敌，此刻就站在云芷面前，相距不过百丈。这百丈距离，却仿佛隔着一整个世界。
“比我想象的，要快上一些。”夜岚的目光落在云芷身上，带着一丝若有若无的审视，更像是在欣赏一件即将完成的艺术品，“看来，我为你准备的那些‘礼物’，并未能让你尽兴。”
他的语气依旧平和，甚至带着些许遗憾。
“徒具其形，未得其神。”云芷淡然回应，目光扫过那被锁链缠绕的龙脉，扫过那九根燃烧着幽冥火焰的盘龙柱，“以掠夺和扭曲为基，以众生怨念为薪，纵使得逞一时，终究是空中楼阁，镜花水月。”
夜岚闻言，嘴角微微勾起一抹极淡的弧度，那笑容却冰冷得没有丝毫温度：“掠夺？扭曲？云芷，你还是如此……天真。”
他轻轻抬手，指向脚下那痛苦挣扎的龙脉虚影：“你看这龙脉，秉承天地气运而生，聚众生信仰而存。它何尝问过这众生是否愿意？它高高在上，主宰王朝兴衰，一念可定亿万生灵祸福。这，难道不是另一种形式的掠夺与扭曲？”
他的声音不高，却仿佛带着某种直指本源的魔力，回荡在平台之上。
“我所做的，不过是打破这固有的、不公的秩序。以幽冥之力，洗涤这污浊的世间，让一切重归最原始的‘静寂’。没有生老病死，没有爱恨情仇，没有王朝更迭，没有……你这元炁之道所追求的，那虚无缥缈的‘希望’与‘可能’。”夜岚的目光再次看向云芷，那深邃的眼眸中，似乎有星河流转，宇宙生灭，“唯有在永恒的静寂中，方能得到真正的安宁与平等。你开创元炁，予人力量，不过是播撒下更多纷争与痛苦的种子。你所谓的守护，才是最大的残忍。”
这番言论，冷酷、偏执，却又自成逻辑，带着一种令人不寒而栗的“理性”。
石猛和韩立在后方听得心头火起，却又隐隐感到一种难以言喻的压抑。夜岚的话语，仿佛毒蛇，悄然钻入人心最脆弱的地方。
云芷静静地听着，脸上无喜无悲，直到夜岚说完，她才缓缓开口，声音清越，如同玉磬轻鸣，驱散那无声的精神侵蚀：
“你的道，是毁灭，是终结，是万籁俱寂的死水。”
“我的道，是创造，是守护，是生生不息的河流。”
“龙脉秉天地而生，受众生供奉，亦反哺天地，泽被苍生。此乃自然循环，天地至理。而你，以己之私，强锁龙脉，逆天而行，以怨念污秽之，此非打破不公，而是制造更大的灾厄。”
“生灵于世，自有其喜怒哀乐，爱恨情仇。此乃生命之精彩，文明之基石。你以永恒静寂为名，行抹杀一切之实，与屠夫何异？”
“我予人力量，非为播撒纷争，而是予其掌握自身命运、追求美好可能之器。纵前路荆棘，过程曲折，亦胜过你所谓那毫无生机的‘安宁’！”
一字一句，清晰坚定，如同利剑，斩向夜岚那偏执的理念核心。她周身元炁随之共鸣，散发出温暖而充满生机的光辉，与这片死寂的幽冥领域形成鲜明对抗。
夜岚静静地听着，脸上那抹极淡的笑容缓缓消失，恢复了古井无波的深邃。他并未动怒，只是那双眼眸中的冷漠，似乎更加深沉了一些。
“道不同，不相为谋。”他轻轻吐出这几个字，仿佛为这场跨越时空的辩论画上了句号。
他缓缓抬起右手，掌心向上。平台上方，那垂落的液态幽冥之气骤然沸腾，疯狂地向他的掌心汇聚，压缩，最终化作一颗仅有拳头大小、却仿佛能吞噬一切光线与声音的纯黑球体。球体表面，隐约可见无数痛苦哀嚎的灵魂虚影在挣扎。
“既然如此，便让我亲眼见证，你那‘生生不息’的道，能否在我这‘万籁俱寂’的幽冥之下，绽放出最后的光华。”
随着他话音落下，整个平台，九根盘龙柱幽焰暴涨，脚下龙脉发出更加凄厉的哀鸣！那缠绕其上的黑色锁链骤然绷紧，更多的龙脉之力被强行抽出，注入到夜岚手中那颗纯黑球体之中！
终极的对决，一触即发！