炎阳真人的话音如同烈火投入滚油，瞬间点燃了广场上本就紧张的气氛。所有人的目光都聚焦在石猛与那名为炎锋的烈阳谷弟子身上。清玄道人等人虽未言语，但眼中闪过的冷光与微微颔首，已然默许了这场“以武论道”。道理上压不住，便要在实力上找回场子，这是最简单直接的方式。
炎锋得了师命，脸上狞笑更甚。他猛地踏前一步，脚下青玉地面竟隐隐泛起焦痕！周身赤红烈焰轰然爆发，如同火山喷发，灼热的气浪以其为中心向四周席卷，逼得近处观战者连连后退，运起灵力方能抵挡。那火焰并非单纯炽热，更带着一股爆裂、焚尽一切的意志，赫然是烈阳谷镇谷功法《九阳焚天诀》修炼到高深处的体现，其威势，已然达到了金丹期的巅峰，距离元婴似乎也只有一步之遥！
“兀那蛮汉，吃我一记‘焚阳掌’！”炎锋怒吼一声，双掌赤红如烙铁，带着焚山煮海般的气势，隔空便朝着石猛狠狠拍来！两道凝练无比的赤红掌印，如同两轮小太阳，撕裂空气，所过之处，连灵气都被点燃，发出噼啪爆鸣！
这一掌，显然没有丝毫留手，意在立威，甚至……重创！
面对这狂暴的攻势，石猛眼中非但没有惧色，反而燃起熊熊战意。他低吼一声，不退反进，体内那灰黑色的元炁以前所未有的速度奔腾起来！他没有施展任何花哨的招式，依旧是那双经历了无数沙场血战的拳头，悍然迎向那两轮“小太阳”！
只是这一次，他拳头之上萦绕的灰黑色元炁，不再仅仅是惨烈的煞气，更融入了一丝源自静渊的、冰冷纯粹的“寂灭”意蕴！
“破！”
拳掌相交！
预想中的惊天爆炸并未发生。那两轮蕴含着恐怖焚灭之力的赤红掌印，在接触到石猛拳锋的刹那，竟如同骄阳下的冰雪，发出了“嗤嗤”的异响，其表面狂暴跳跃的火焰以肉眼可见的速度黯淡、收缩，仿佛被一股无形的力量强行“抚平”、“终结”！
那炽热的火行灵力，非但没能突破石猛的元炁防御，反而被那灰黑色的漩涡般的力量不断分解、吸纳，化作了精纯的元气，补充着石猛的消耗！
炎锋脸上的狞笑瞬间僵住，转为极致的惊骇！他感觉自己全力催动的焚阳掌力，如同泥牛入海，不仅未能伤敌，反而与自身的联系正在被迅速切断！
“怎么可能？！”他失声惊呼，想要变招后撤，却已然来不及！
石猛的拳势一往无前，在湮灭了焚阳掌印后，毫不停滞，直接轰在了炎锋仓促间凝聚起的护体炎罡之上！
“咔嚓！”
护体炎罡应声而碎！炎锋如遭重击，胸口传来清晰的骨裂声，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，人在空中便喷出一大口鲜血，周身烈焰瞬间熄灭，气息萎靡到了极点，重重摔落在数十丈外，挣扎了几下，竟没能爬起来！
一拳！
仅仅一拳！
烈阳谷精心培养、修为已达金丹巅峰的核心弟子，便已惨败！
广场之上，死一般的寂静。
所有人都被这结果惊呆了。他们预想过石猛可能很强，但绝没想到会强到如此地步！那可是烈阳谷的《九阳焚天诀》！竟然被如此轻描淡写地一拳破去？那灰黑色的力量，究竟是何等存在？！
高台上，炎阳真人猛地站起，脸色铁青，周身烈焰不受控制地升腾，将身下的玉座都灼烧得滋滋作响，眼中尽是难以置信与暴怒！他亲自挑选的弟子，竟然败得如此干脆，如此彻底！这简直是将烈阳谷的脸面按在地上摩擦！
清玄道人等人也是面色凝重，眼神交换间，惊疑不定。石猛展现出的力量，那种对火行灵力的绝对克制与转化，已经完全超出了他们的认知范畴。
“好！打得好！”定渊峰弟子所在区域，不知是谁先忍不住低喝了一声，虽立刻噤声，却难掩激动。
云芷依旧平静地立于场中，仿佛这一切早在预料之中。她看向高台，淡然道：“可还有道友，欲派门下弟子印证我元炁之道？”
这平静的话语，此刻听在护道盟众人耳中，却无异于最大的挑衅！
“休得猖狂！”炎阳真人几乎是从牙缝里挤出这句话，他死死盯着石猛，又猛地看向云芷，“此子力量诡异，竟能吞噬他人灵力化为己用，与魔道吸功之法何异？！此等邪术，安敢在此炫耀？！”
他这是眼见弟子惨败，道理上又占不住脚，开始胡搅蛮缠，直接扣帽子了。
石猛闻言，怒目而视，正要反驳，云芷却抬手制止了他。
她目光转向炎阳真人，声音依旧平淡，却带着一丝冷意：“炎阳道友此言，未免有失身份。元炁包容万法，解析能量本质，化异种灵力为精纯元气，此乃大道演化之妙，岂是魔道损人利己的掠夺之术可比？若道友门下弟子功法纯正，根基扎实，又何惧被‘解析’、‘转化’？莫非……烈阳谷的《九阳焚天诀》，有何不可告人之隐患，惧怕被窥探不成？”
“你……你血口喷人！”炎阳真人气得浑身发抖，却又无法反驳。难道要当众承认自家功法有缺陷？
清玄道人见炎阳真人被怼得哑口无言，知道再纠缠下去只会更丢脸，他深吸一口气，强压下心中的震惊与怒火，沉声道：“云芷真人门下果然藏龙卧虎。不过，一场胜负，说明不了什么。元炁之道是否真有隐患，是否适合广为传播，尚需时间检验……”
他话未说完，云芷却打断了他，目光扫过全场，朗声道：“既然一场胜负说明不了什么，那便多试几场。”
她看向石猛，微微颔首。
石猛会意，深吸一口气，压下体内因刚才一击而微微翻腾的气血，再次踏前一步，声若洪钟，目光扫向高台之上以及广场四周那些跃跃欲试的各宗弟子：
“天机阁石猛在此！还有哪位道友，不服我元炁之道，尽可下场赐教！金丹也罢，元婴也可，我石猛一并接着！”
这话语，霸道，自信，带着一股沙场悍将特有的蛮横与决绝，如同战鼓，狠狠敲击在每个人的心头！
哗——！
广场再次哗然！金丹也罢，元婴也可？这石猛，竟敢如此狂妄？！他不过刚刚展现出堪比元婴初期的实力，竟敢挑战元婴修士？！
高台上，护道盟几位首脑的脸色瞬间变得无比难看。石猛此举，简直是将他们的脸面放在脚下踩！若不应战，便是示弱；若应战，派金丹弟子，恐怕是送菜，派元婴长老……赢了是理所应当，万一有个闪失，那乐子可就大了！
一时间，竟无人敢轻易接话。
而就在这寂静与压抑之中，一股更加隐晦、却更加阴冷的阵法波动，自广场地底悄然弥漫开来，如同无形的蛛网，悄无声息地朝着场中的石猛缠绕而去。这波动极其隐蔽，若非对能量本质有超乎寻常的感知，绝难发现。
云芷的右眼，那圈黑暗纹路微不可察地流转了一下。
她感受到了。
但她并未立刻动作，只是嘴角那丝几不可察的弧度，似乎更深了一些。
好戏，才刚刚开始。