江梦颖深吸一口气，拿起毛笔，蘸了蘸墨汁。她的指尖微微颤抖，不是因为害怕，而是因为紧张——这张图关系着严靖川和三万将士的性命，哪怕错一条线条，都可能酿成大祸。
毛笔在纸上划过，发出轻微的“沙沙”声。江梦颖的目光紧紧盯着原图，笔尖精准地勾勒出每一条城墙的走向、每一座炮台的位置。画到城南的布防时，她的笔尖顿了顿，故意将士兵的数量少画了三成——外邦若是要利用按照这张假图派兵对战严靖川的大军，定会因为兵力估算错误而延误时机。接着，她又将城西炮台的高度改矮了一丈，这样既能蒙混过关，又不会影响严靖川的实际防务。
时间一分一秒过去，窗外的月光渐渐西斜。秋纹时不时抬头看向门口，声音带着一丝颤抖：“小姐，还有一刻钟将军就要回来了！”
江梦颖加快速度，终于在亥时三刻完成了临摹。她将假图用红绸包裹好，放进袖子里，又将原图小心翼翼地折好，放回抽屉锁上。两人收拾好书桌，擦去指纹，刚要从窗户溜出去，就听到院外传来脚步声——严靖川回来了！
脚步声由远及近，靴底碾过青石板的声响在寂静的夜里格外清晰，秋纹的脸瞬间白了，攥着桌布的手指关节泛出青白，声音压得极低：“小姐，怎么办？窗户还没关上！”
江梦颖心头也是一紧，指尖下意识摸了摸袖口——那里藏着用红绸裹好的假图，布料边缘隔着衣料蹭着皮肤，像团烧得发烫的炭火。她强迫自己冷静下来，目光扫过书桌：墨汁已盖好，宣纸叠得整齐，唯有窗台上还留着半片刚才开窗时蹭落的梧桐叶。
“别慌。”江梦颖的声音稳得不像话，伸手将秋纹往身后拉了拉，自己则走到门边，刚理好衣襟，房门就被轻轻推开。严靖川一身戎装未卸，玄色铠甲上还沾着夜露，肩上的猩红披风扫过门槛，带进一股深秋的寒气，可他看向江梦颖的眼神却暖得像春日暖阳。
“怎么还没睡？”严靖川抬手解下头盔，露出棱角分明的脸，额前碎发被夜风吹得微乱，他走近时，江梦颖能闻到他身上淡淡的硝烟味，混着松墨的气息，是她最熟悉的味道。他自然地伸手揽住她的腰，指腹蹭过她腰间的锦带，“方才路过书房，见灯还亮着，便进来看看，我还以为你又在熬夜看书。”
江梦颖顺势靠在他怀里，指尖轻轻勾了勾他铠甲的系带，声音软下来：“等你啊。今日去校场巡查，是不是累着了？我听守卫说，你午时都没歇着，只啃了块干粮。”她说着，故意抬眼看向他，眼底带着几分娇羞，将他的注意力从书房的细节上引开。
严靖川笑了笑，低头在她额间印下一个轻吻，带着铠甲的凉意，却让江梦颖的心安定了几分：“傻丫头，军中事务哪能歇着？不过看到你等我，就不累了。”他说着扫了眼书房，目光掠过书桌时，江梦颖的心跳漏了一拍，他随手拿起桌上的砚台，指尖摩挲着砚台边缘的云纹，“今日怎么想起用这方老砚？我记得你说它磨墨太费劲儿。”
“想着你喜欢这砚台磨出的墨色，便试着用了用。”江梦颖伸手按住他的手，将砚台放回原位，指尖不经意间挡住了砚台旁刚才临摹时滴下的一点墨渍，“不过确实累手，下次还是用我那方小的。对了，你风尘仆仆的，肯定一身汗，我已经让侍从烧了热水，要不要先去沐浴？”
严靖川捏了捏她的下巴，眼底满是宠溺：“都听你的。”他说着，自然地牵起她的手，转身往外走，丝毫没再留意书房的窗台——那里的梧桐叶早已被秋纹趁着两人说话的间隙，悄悄用帕子裹着丢进了窗外的花丛里。
走出书房时，秋纹正站在廊下，见两人出来，立刻躬身行礼，声音带着恰到好处的恭敬：“将军，热水已经备好了，就在东厢房的浴室。”
严靖川点点头，牵着江梦颖往前走，脚步放缓了些，还不忘叮嘱秋纹：“夜深了，你也早些歇息，不用守着了。”
“是，谢将军。”秋纹垂着头，直到两人的身影转过回廊，她才悄悄抬起头，眼底闪过一丝急色。她飞快地扫了眼四周，确认没人，便转身溜回厨房——那里的柴火房里，藏着江御史安插在将军府的眼线，是负责采买的老周。
江梦颖牵着严靖川走进东厢房，浴室的门虚掩着，热气从门缝里钻出来，带着艾草的清香。她推开门，转身帮严靖川解铠甲的系带，指尖触到他温热的皮肤时，还是忍不住微微发烫。
“我自己来就好。”严靖川握住她的手，目光灼灼地看着她，“你站在一旁就好，别沾了水汽着凉。”
江梦颖却没放手，反而凑得更近，声音带着几分沙哑：“我想帮你。”她的指尖顺着铠甲的缝隙往下滑，解开腰间的玉带时，不小心碰到他腰间的玉佩，玉坠相撞发出清脆的声响，在满室水汽里格外暧昧。
严靖川的呼吸渐渐重了，伸手将她揽进怀里，下巴抵在她的发顶，声音低沉：“梦颖，你可知你这样，我根本没法专心沐浴。”
江梦颖撒娇似地埋在他怀里，嘴角勾起一抹浅笑，指尖却悄悄摸了摸袖口的红绸——假图还在，只要等秋纹把消息传出去，父亲就能按照假图部署，既能破坏外邦的阴谋，又能护住严靖川和三万将士。她抬起头，踮起脚尖吻了吻严靖川的唇角：“那我等你洗完，再陪你说话。”
严靖川无奈地笑了，捏了捏她的脸颊：“好，我尽快。”
江梦颖帮他把铠甲卸下来，叠放在一旁的矮榻上，又将披风挂在衣架上，仔细拍掉上面的灰尘。等严靖川走进浴桶，她才在一旁的妆台前坐下，拿起桃木梳，慢慢梳理自己的长发，目光却透过铜镜，看着浴桶里的严靖川——他背对着她，宽阔的肩膀上还留着去年打仗时留下的疤痕，那道疤深可见骨，当时她守在他床边，哭了整整三天。
在想什么？”严靖川的声音从浴桶里传来，带着水汽的模糊。
江梦颖回过神，对着铜镜笑了笑：“在想，明年春天，我们去城外的桃花坞好不好？去年你说那里的桃花开得最好，可今年春天你在边关，没能去成。”
严靖川转过身，水珠顺着他的胸膛往下滑，落在浴桶里溅起细小的水花：“好啊，明年春天，我陪你去。不仅去桃花坞，还要去你说过的清溪阁，带你去吃那里的桂花糕。”他说着，目光落在她的身上，眼底满是温柔，“等我帮皇上肃清奸佞，我就向陛下请旨，卸甲归田，咱们找个山清水秀的地方，过安稳日子。”