距离铁砧堡城门还有百米时，空气中的氛围突然变得微妙起来。
之前远远看到的城门守卫，不再是往日里熟悉的放松姿态，而是双手按在腰间的武器上，目光紧紧盯着他们，像是在审视一群陌生人。
这种异样的感觉，让刚从深渊归来的众人瞬间绷紧了神经。
“不对劲。
”石坚下意识地将手放在符文义肢的开关上，“之前我们出任务回来，守卫都会主动打招呼，今天怎么这么奇怪？” 林薇也皱起了眉头，她拿出检测仪，对着城门的方向扫描了一圈，屏幕上没有显示异常的能量波动，却能感受到一种无形的压力：“不是黑暗能量，是人的气息。
这些守卫的气息很紧张，像是在防范什么。
” 封野的目光扫过城门两侧的哨塔，发现哨塔上多了几名陌生的守卫，穿着工程议会的制服——以往，城门守卫都是铁砧堡的正规军，很少有议会的人直接参与守卫工作。
“看来，工程议会已经开始插手铁砧堡的防务了。
”封野沉声道，“他们应该是知道了我们从深渊回来的消息，想趁机打探情况。
” 果然，当众人走到城门下时，一名穿着工程议会制服的中年男人从守卫中走了出来。
他身材微胖，脸上带着公式化的笑容，眼神却在不断打量着众人，尤其是在封野和林薇身上停留了很久。
“这位就是逆星盟的封首领吧？”中年男人伸出手，语气带着一丝刻意的热情，“我是工程议会的联络员，姓王。
听说封首领带着队员深入深渊，找到了地脉污染的源头，真是辛苦了。
议会特意让我来迎接各位，顺便慰问一下大家的情况。
” 封野没有伸手，只是淡淡地说道：“王联络员客气了，我们只是做了该做的事。
慰问就不必了，我们刚回来，需要尽快回基地休整。
” 王联络员的手僵在半空，脸上的笑容有些尴尬，却很快又恢复了镇定：“封首领说笑了，议会也是关心大家。
毕竟，深渊之行危险重重，各位能平安回来，就是铁砧堡的福气。
不知道……各位在深渊中，有没有什么重大的发现？比如能净化地脉的东西？” 这话一出，众人都明白了——工程议会根本不是来慰问的，而是为了打探灵脉之种的消息！ 石坚上前一步，挡在封野面前，语气带着一丝冰冷：“王联络员，我们在深渊中九死一生，能活着回来就不错了，哪还有精力找什么净化地脉的东西？你要是没事，我们就先回去了，别耽误我们休整。
” 王联络员的脸色变了变，却不敢和石坚硬刚——逆星盟的实力在铁砧堡有目共睹，尤其是石坚的符文义肢，之前在对抗变异兽时展现出了强大的战斗力。
“既然各位累了，那我就不打扰了。
”王联络员讪讪地说道，“不过，议会希望封首领能抽空去一趟议会大厦，汇报一下深渊之行的情况，也好让议会制定后续的地脉保护计划。
” “我会的。
”封野淡淡地说道，没有给出具体的时间，带着众人径直走进了城门。
穿过城门，街道上的气氛比城外更加诡异。
以往热闹的街道，现在行人稀少，大多数店铺都关着门，只有少数几家杂货店开着，老板也只是低着头，默默地整理货物，不敢和人对视。
偶尔有几个人路过，看到他们后，都会下意识地加快脚步，甚至躲进旁边的小巷里。
“这到底是怎么回事？”火烈忍不住问道，“我们才离开几天，铁砧堡怎么变成这样了？” 就在这时，旁边的小巷里传来一阵低声议论—— “你看，那就是逆星盟的人，听说他们从深渊回来了。
” “嘘！小声点！别让他们听到！最近议会的人盯得紧，说谁要是敢和逆星盟走得近，就是和地脉污染有关！” “还有血狼战帮的人，投靠了掠世者，昨天还在酒馆里放话，说要找封野报仇呢！” “可不是嘛，还有隐修会的人，听说在城西的废墟里活动，不知道想干什么……” 议论声越来越小，最后彻底消失在小巷深处。
众人听着这些话，心中都充满了凝重——工程议会的打压、血狼战帮的复仇、隐修会的活动，这三股势力交织在一起，让铁砧堡的局势变得越来越复杂。
“看来，有人在暗中散布关于我们的谣言。
”林薇说道，眼神中带着一丝愤怒，“议会这么做，就是想孤立我们，让大家不敢和逆星盟接触，然后再趁机夺取我们在深渊中找到的东西。
” 封野点了点头，他能感受到，周围的人看他们的眼神中，除了恐惧，还有一丝警惕——这些谣言已经在铁砧堡造成了影响，如果不及时澄清，逆星盟的声望会受到很大的打击。
“先回基地，把这些情况告诉老郑，让他加强基地的防御。
”封野说道，“然后，我们再商量怎么应对这些问题。
” 一行人加快脚步，朝着逆星盟基地的方向走去。
路上，他们又遇到了几波工程议会的人，这些人要么是“巡逻”，要么是“调查”，实则一直跟在他们身后，像是在监视。
终于，他们回到了逆星盟基地。
基地的大门紧闭，门口的守卫看到他们，立刻打开了大门，脸上满是惊喜。
“首领！你们回来了！”守卫兴奋地喊道，“老郑大哥已经在里面等你们很久了！” 众人走进基地，发现老郑正带着几名核心队员在院子里等待，每个人的脸上都带着担忧。
“封哥，你们可算回来了！”老郑快步走过来，压低声音说道，“你们走后，议会的人就一直在基地周围转悠，还问了很多关于你们的事情。
还有，昨天晚上，有人看到隐修会的黑袍人在基地附近徘徊，像是在打探情况。
” 封野点了点头，将路上遇到的情况告诉了老郑。
老郑听完，脸色变得更加凝重：“议会也太过分了！我们逆星盟为铁砧堡做了这么多事，他们不仅不感谢，还到处散布谣言，想孤立我们！” “还有血狼战帮，投靠了掠世者，扬言要找我们报仇。
”石坚补充道，“看来，他们是想趁我们虚弱的时候，给我们致命一击。
” 众人围坐在院子里的石桌旁，开始商量应对之策。
林薇说道：“议会那边，我们暂时不能和他们硬刚，毕竟他们掌握着铁砧堡的资源。
我们可以先拖延时间，找机会澄清谣言，让大家知道真相。
隐修会的人，我们需要加强基地的防御，同时派人去城西的废墟调查，摸清他们的动向。
至于血狼战帮和掠世者，我们需要做好战斗准备，他们很可能会随时发动攻击。
” 封野赞同地点了点头：“林医师说得对。
另外，灵脉之种的消息一定要保密，不能让议会和隐修会知道。
石坚，你尽快改造你的义肢，提升战斗力；火烈，你负责训练队员，加强基地的防御；阿凯，你先跟着林医师学习，熟悉逆星盟的运作，等身体恢复了，再参与任务；老郑，你负责收集情报，了解议会、隐修会和掠世者的动向。
” “收到！”众人齐声应道，每个人的眼神中都充满了坚定。
就在这时，基地的大门突然被敲响了。
守卫跑进来汇报：“首领，外面有个人说要见你，说是来自档案馆，有重要的事情要告诉你。
” 众人对视一眼，都有些疑惑——档案馆的人怎么会突然来找他们？而且还是在这个敏感的时候。
“让他进来。
”封野说道，心中做好了警惕。
很快，一名穿着灰色长袍的中年男人走进了院子。
他戴着一副破旧的眼镜，手里抱着一个厚厚的笔记本，脸上带着焦急的神色。
“封首领，我是档案馆的李馆长。
”男人快步走到封野面前，压低声音说道，“我不能待太久，议会的人一直在监视档案馆，我是偷偷跑出来的。
我有关于虚空鼎的资料要交给你，这对净化地脉很重要！” 众人心中一喜，没想到刚回来就有了虚空鼎的线索。
封野连忙说道：“李馆长，快请坐，有什么话慢慢说。
” 李馆长却摇了摇头，将笔记本递给封野：“我不能坐，再待下去会被发现的。
这个笔记本里记录了上古时期虚空鼎的资料，还有可能存在碎片的位置。
议会最近一直在找这些资料，我担心他们会用这些资料做坏事，所以偷偷把它带了出来，交给你保管。
你一定要小心，议会的人很快就会发现资料不见了，他们肯定会来找你麻烦的！” 说完，李馆长转身就跑，很快就消失在基地外的小巷里。
封野打开笔记本，里面果然记录着关于虚空鼎的详细资料——包括它的来历、污染机制，还有几个可能存在碎片的地点。
众人看着这些资料，心中都充满了希望，却也更加清楚，他们即将面临的挑战，比想象中还要艰巨。
夜幕渐渐降临，铁砧堡的街道上变得更加安静，只有零星的灯光在黑暗中闪烁。
逆星盟基地的院子里，众人还在讨论着接下来的计划。
封野看着手中的笔记本，又看了看身边的伙伴，心中充满了坚定——无论前方有多少困难，他都会带领逆星盟，冲破黑暗，为这个世界带来希望。
而铁砧堡的这场暗流，只是他们新征程的开始。