金光消失了，洞穴里一下子安静下来。空气很重，压得人喘不过气，呼吸的时候喉咙像被沙子磨着。岩壁上的符文一闪一闪，照出三个人发白的脸。
云绮月的手停在半空，离那层黑膜只有一点点距离。她的手指在抖，想收回来，又好像被什么拉住。她慢慢把手收回，闭上眼睛。她的胸口起伏很快，不是因为害怕，而是身体里的灵脉在震动。贴在她皮肤上的玉牌很烫，像是要烧出个印子。这热度不像火，倒像从地底冒上来的热气，带着一股很久很久以前留下的执念。玉牌的震动和头顶那颗黑晶核一样——一息三下，像心跳，像念咒，像一个老规矩正在醒来。
她睁开眼，看着那颗浮在坑中间的黑晶核。金光已经变暗了，但还没灭，还在微弱地闪。每闪一次，脚下的黑膜就缩一下，边上泛起波纹，像一张大嘴在慢慢张开又合上。
“别用灵力。”她说，声音很小，“它会知道。”
叶凌轩站在她左边，剑已经收进鞘里，但手还抓着剑柄，指节都发白了。他蹲下身，用剑尖碰了碰地上的一道符文。那符文立刻变红，像干掉的血又流了出来，然后又沉下去，不见了。他抬头，眼神很冷：“它有反应。我们碰到它的‘神经’了。”
柳萱儿靠在墙边，右手食指还在流血——是她画符时划破的。她抬起手，在地上划了一道短痕。血刚画好，就被黑膜吸走了，像被看不见的嘴舔掉了。但她看清了——就在晶核闪了一下时，那道血痕多存在了一瞬间。哪怕只是一下，也说明：排斥不是一直都在的。
“有空隙。”她说，声音轻，却传得很清楚，“每次它闪，排斥就会弱一下。就像……心跳之间的停顿。”
云绮月点点头。她低头看手中的玉牌，边角有些旧了，显然是带了很久。背面刻着一个小小的“守”字，线条细，但刻得很深。师父死前把这块玉牌交给她，只说了一句话：“如果你有一天走到最后，记住，不是毁，是续。”
那时她不懂。她以为“最后”是指修炼到顶峰，或者命运的终点。现在站在这里，脚下踩着千年前无数人用命换来的阵法，她明白了——这里不是用来破坏的。它是被人一直维持着的。一代代人死了，信念没断，责任也没断，就等着下一个接班的人出现。
而她，可能就是那个人。
“我要试一次。”她说，语气平静，但很坚决。
叶凌轩立刻跨步挡在她前面，肩膀对着黑膜。“太危险。”他的声音低低的，像打雷前的闷响，“这里面的东西不属于我们的世界。一旦被拉进去，不只是身体没了，连魂都会被吞掉，变成它的一部分。”
“没有别的路。”她看着他，眼睛很清，“你们刚才看到了，我的影子和下面的东西重合了。它认我。或者说……它在等我。”
柳萱儿扶着墙站起来，脸色很白，嘴唇有点发紫。“可它也可能把你吃了。”她喘了口气，“你要是被拉进去，我们救不了你。连靠近都做不到。”
“那就别让我掉进去。”云绮月握紧玉牌，放在掌心，“等它下次闪的时候，你们动手，帮我争取时间。”
叶凌轩盯着她看了几秒，眼里闪过挣扎。他知道劝不动她。从她进遗迹开始，每一步都像早就定好了。她的气息、她的血、她的玉牌，全都和这里对得上。拦她，就像拦天意。
他终于点头：“什么时候？”
“等它第三次闪。”
三人马上站好位置。云绮月往前走一步，站在坑边，脚踩在一条断开的符文线上。那符文有点烫，像是感应到了她。叶凌轩退后两步，剑尖点地，全身绷紧，随时准备动。柳萱儿跪在右边，十指沾血，在地上画了三个连在一起的小圈——这是她最后能用的导灵阵，叫“偏流引”，不能攻击，但能让能量乱一下，制造短暂干扰。
时间一点点过去，每一秒都很慢。
晶核第一次闪。
黑膜轻轻波动，像风吹过水面。空气中传来一点嗡嗡声，像是古老的机关开始运转。
第二次闪。
符文动得更快了，暗红色的线在墙上爬，像活的一样。空气里有撕裂的声音，像是空间被压得受不了。
第三次！
柳萱儿双手拍地，三道血线同时亮起，形成三角，直指黑膜中心。黑膜边缘扭曲了一下，像镜子受热变形。叶凌轩剑尖一挑，一股震动从地下传开，整座山都在晃。就在这一瞬，云绮月往前一步，把玉牌按向黑膜。
没有爆炸，也没有冲击。
玉牌碰到黑膜的瞬间，黑膜像水一样荡开一圈，静静接受了它。一股力量顺着玉牌冲进她的手臂，直冲心脏，像千万根针扎进经络。她咬牙撑着，头上冒出冷汗，但脚没后退。
她的脚踩进了那层膜。
下面不是实的。软的，有点弹，像踩在某种大生物的皮上。她能感觉到下面有东西在动，很慢很沉，像一颗睡着的心脏在跳，每跳一下，脚下就震一下。空气里有一股味道，又像腐烂，又像新生，像坟里开出的花。
她又走一步。
离晶核还有五步。
突然，晶核的闪动变了。不再是规律的，而是快速连闪三次。黑膜猛地鼓起来，表面浮出一张模糊的脸，没有眼睛鼻子，只有嘴的位置裂开一道缝，无声地张合。这不是人脸，更像是由很多记忆拼成的影子。
一个念头直接撞进她脑子里：
【闯进来的人，都是祭品。】
云绮月眼前一黑，脑子里出现画面——一千年前的荒原，风沙满天，七座高塔烧着青火，火焰是蓝的，缠着锁链升向天空。很多人跪在地上，身上绑着黑链，嘴里念着没人听得懂的话。他们不是在封邪物，而是在献祭自己。他们的血渗进大地，变成锁链，把某个东西困在下面。那东西不是妖魔，也不是怪物，是一扇“门”——通向另一个世界的裂缝。
她猛地摇头，咬破舌尖。嘴里有血腥味，脑子清醒了些。她知道，那是千年前守门人留下的意志，还在警告后来者。
“我不是祭品。”她低声说，声音很稳，“我是来接手的。”
她继续往前走。
第四步。
晶核猛地震了一下，黑膜上的脸开始扭曲，整个坑都在抖，石头从顶上掉下来。叶凌轩觉得不对，立刻冲上来，一把抓住她的手腕：“快回来！它在骗你！”
“再给我一秒！”她甩开他的手，举起玉牌，对准晶核。
玉牌发出淡淡的白光，和晶核里的金光有了呼应。那一瞬间，黑膜的排斥弱了，像是某种开关被打开了。她趁机迈出第五步。
还差三步。
她的身影完全进了核心区。身后，叶凌轩和柳萱儿被一层看不见的屏障挡住，再也过不来。柳萱儿想画符，刚画好就被弹开，血洒在空中，直接变成雾。叶凌轩拔剑砍去，剑碰到屏障的瞬间，剑身裂开，发出哀鸣一样的声音。
“云绮月！”他喊，声音里全是焦急。
她没回头。
她能感觉玉牌越来越烫，快把她手烧伤了。晶核跳得越来越快，像是在警告，又像是在求救。她看着那点金光，忽然明白了——不是封印快破了，是原来维持封印的人断了联系。这颗晶核在等新人，等一个懂“守”字意思的人。
她抬起手，准备把玉牌贴上去。
就在这时，晶核猛地一缩。
黑膜塌下去，又猛地鼓起。那只由黑雾组成的手臂再次伸出，这次不是冲别人，而是直扑云绮月后背——快得根本来不及反应。
叶凌轩看见了，想冲过去，却被屏障狠狠弹开，摔在地上，嘴角流血。
柳萱儿尖叫着扑向屏障，手掌拍打间鲜血四溅。
云绮月感觉到背后的风，冷得刺骨，来不及转身。她只能把玉牌往前一扔。
玉牌飞出去的瞬间，黑雾手臂也到了。
她的后肩被击中，整个人向前扑倒。膝盖砸在黑膜上，疼得像骨头裂了。她伸手去抓玉牌，指尖擦到边缘，差一点就够到了。
玉牌落在黑膜上，没被吞，也没消失。它静静地躺着，白光很弱，像一颗快熄的星星，却不肯彻底灭掉。
晶核不跳了。
整个洞穴安静了。
云绮月趴在地上，喘气。她想站起来，右腿使不上力，左肩麻木，像是经络被封住了。她抬头看晶核，发现那点金光还在，只是更弱了，像风中的蜡烛，随时会灭。
她伸出手，指尖离玉牌只有几寸。
只要再往前一点，就能碰到。
她手指动了动，一点点往前挪。每动一下都疼得冒冷汗，但她没停。她知道，这不是结束，是开始。
一千年前，有人选择了牺牲。
一千年后的今天，她选择了继承。
她的手指终于碰到了玉牌。
刹那间，白光炸开。