暴雨停了，山里还有雾。青石台阶湿漉漉的，反着光。紫霄仙门的主峰很高，屋檐下的铃铛轻轻响着。
云绮月手里拿着一块玉简，那是从玄渊带回来的协议副本。封皮发黄，边角卷了，纸上还有被雨水泡过的痕迹。她摸到“共生死”三个字时，手指微微发烫。这三个字不是写上去的，是用血契术留下的，碰一下会震动，好像有声音在耳边低语。
她想起昨晚在断脊岭交接的情景。一个黑袍人跪在泥水里，双手把这玉简递上来，声音沙哑：“我们信你们……因为你们还记得孩子。”
她把玉简交给旁边的执事弟子，语气很冷：“马上召集各堂口负责人，半个时辰内到议事厅开会。”
执事接过玉简，手都捏白了。他知道这不是普通会议，是要打仗了。他低头走了，脚步很快但不乱，转眼就消失在回廊里。
叶凌轩站在门口，剑没入鞘。剑尖滴着水，在地上打出一个个深点。他听完命令没说话，转身就走，脚步稳得像打雷。雨水顺着他的肩膀流下，闪出一道光。
“我去通知天工阁和演武堂。”他说完一跃而起，踩上屋顶，眨眼就没进云雾里。
柳萱儿坐在侧边的桌子前，已经打开了联络符的记录本。她用指尖蘸了点朱砂，在笔尖试了试，抽出一支细毛笔，在纸上写下“一号信道测试完成”，又划掉，改成“待对接玄渊系统”。字写得很清秀，但每一笔都很认真。
她抬头看云绮月：“第一批情报什么时候发过去？”
“等军务会开完。”云绮月合上协议本，走到窗边。远处有弟子在跑，脚步整齐地踩在地上，像敲鼓。早课还没结束，但他们现在的样子不像平时那么松散，而是带着紧张。
她知道，时间不多了。
议事厅很快就坐满了人。执法堂、丹器堂、阵法堂、演武堂的管事都来了，各自坐下。香炉点了檀香，可没人放松。
执法堂一位长老头发胡子全白了，皱着眉问：“这么急叫大家来，是不是出事了？”
云绮月站在主位前，没穿宗主的衣服，只穿了一身素色长裙，腰上挂着剑。她直接开口：
“我们和玄渊残部结盟了。”
屋里一下子安静下来。
“我们要给四成灵源，分三期交，第一期今天中午前必须入库。两成精锐由叶凌轩带队，三天内进驻第一防线。所有行动按联合推演来办，每天交换两次情报。”
丹器堂管事猛地抬头：“四成？！这是我们半年的储备！要是遇到大麻烦，拿什么撑？”
“他们给了地图。”云绮月说，“完整的地脉断裂图，还有魔族抽灵脉的路线。这不是交易，是救命。”
执法堂长老还是皱眉：“派这么多人出去，山上空了怎么办？魔族要是偷袭——”
“这不是进攻。”云绮月打断他，“是联手防守。协议第四条写了，一旦发现核心阵法启动，双方必须在一炷香内支援。我们不是一个人打。”
她顿了顿，又说：“而且他们的人也在路上。明天早上，第一批向导就能到边界。”
另一个管事问：“轮班怎么安排？长期在外，弟子撑不住。”
“每队出战七天，回来休息五天。”云绮月早就想好了，“换班时由后备队接上，保证前线不断人。伤亡名单统一登记，抚恤加倍，家人三年内有人供养，孩子优先收为核心弟子。”
屋里安静了一会儿。有人低头算资源，有人小声商量细节。过了一会儿，丹器堂管事点头：“药材和丹药我可以调一批，但护身符不够，得现画。要是大批制符，需要二十个以上符修，至少三天才能做完。”
“天工阁正在改联络符。”柳萱儿插话，声音冷静，“用谈判时的铜牌做底，加上血脉识别，防止别人伪造。信号能通到地下三层，就算在迷宫里也能传消息。”
阵法堂的老者想了很久才开口：“如果真要推演古阵台地形，得先送一组符文进去定坐标。不然位置错了，整支队伍可能被困死在断层里。”
“我已经让叶凌轩带人去试阵了。”云绮月说，“他昨晚就带人进了第七节点，今早已经有消息。今晚就能出结果。”
会开完了，人都走了。只剩香炉里的烟还在飘。云绮月留在厅里，坐在小案前，开始核对物资清单。
灵源有多少，丹药剩多少，符箓做了几批，阵旗几套……一项项记下来。红笔圈出缺的东西。看到“护心丹只剩三百二十七枚”时，她停了一下，提笔写：“加急炼制，七天内补到一千枚。”
门外传来脚步声，很稳，是叶凌轩。
他走进来，外袍湿透了，头发还在滴水。他把剑放在桌上，声音有点累：“外峰演练结束了。合击阵法能扛住三波攻击，但第七式衔接慢了半息。要是对上高阶魔傀，这点破绽会死人。”
“再练两轮。”云绮月没抬头，“明天一早我要看到改进报告。另外，把昨天参演弟子的心跳数据也送来，我要看他们在压力下的神识变化。”
“是。”叶凌轩答应后，从怀里拿出一个小木盒，“天工阁刚送来的改造联络符。我试过了，只有我的血能激活。别人一碰就会毁掉，连尸体都不行——砍下手也没用。”
云绮月打开盒子，里面是三块铜牌，表面多了细细的纹路，像蛛网缠星星。她用手指碰了一块，铜牌轻轻震动，发出一声低鸣，像是和她体内的灵力有了反应。
“好。”她盖上盒子，“交给柳萱儿，让她负责分发和登记。第一批名单今晚定下来。”
她说完起身，往演武场走去。
阳光洒满广场，新弟子正在列队训练。他们大多不到二十岁，有的握剑手抖，有的眼神躲闪，脸上还很嫩。教习长老正大声骂一个摔剑的少年，那人脸涨得通红，低头捡剑。
云绮月站上高台，举起玉简。
阳光照在她身上，影子拉得很长。她没用灵力放大声音，但全场都能听清，像风吹过树梢：
“你们很多人还不知道发生了什么。”
下面没人说话，连呼吸都轻了。
“昨天夜里，我们签了一份协议。名字叫‘共生死’。”
她看了看每一个人的脸。
“东玄洲的地脉正在被抽干。断脊岭发现了饿死的孩子，最小的才八岁，怀里抱着一块碎玉，说是娘留给他的护身符。第七节点的井底有一条看不见的路，通向地底深渊。玄渊的人把地图给了我们，因为他们相信，有人愿意阻止这一切。”
她的声音还是平的，但像锤子砸在人心上。
“我不是来逼你们牺牲的。我是来告诉你们，为什么我们必须站出来。不是为了门派面子，不是为了听命令，而是因为如果现在退了，下次死的就是你们的同门，你们的家人。”
她放下玉简，从袖子里拿出那张旧纸——灰甲护卫临死前交的地图残页。纸很破，墨线模糊，但那条通往地底的路线，像大地上的伤疤，看得清楚。
“这条路，通向魔族的能量枢纽。走它的人，会慢慢变疯。灵力乱窜，意识崩溃，有些人会在路上发疯，有些人会忘了自己是谁。但总得有人走。”
风突然停了。
旗帜不动，四周一片静。
“所有参战的人，名字都会记进英名碑预备名单。”她说，“不管结果怎样，宗门都会记住你们。”
没人说话。风吹动旗帜，哗啦作响。
一个年轻弟子突然往前走了一步，声音发抖，但很坚定：“我报名，第一队。”
接着第二个，第三个。有人抹了把脸，大步走出队伍；有人攥紧剑柄，咬牙上前；还有一个瘦女孩，默默摘下腰间的令牌，放在报名桌上。
不到一会儿，名额满了。
云绮月走下台时，太阳已经升到头顶。阳光很烈，她额头出了汗。她回到偏厅，继续看清单。灵源入库进度、弟子编组情况、联络符调试状态……都在推进。
柳萱儿进来时抱着一个铁匣，上面刻着禁制符文。“一号信道通了。”她说，语气难得轻松一点，“刚收到玄渊回信，向导已经在路上，明天早上前到边界。对方确认，带了完整记忆备份，包括三年前失踪的‘守陵人’看到的一切。”
云绮月点头，在本子上画了个勾。
“还有件事。”柳萱儿犹豫了一下，压低声音，“灰甲护卫留下的图，我让阵法堂比对过了。那条暗道的走向，和地脉断裂点完全一样。他没骗我们。而且……图上标的位置，正是当年我们失踪弟子最后出现的地方。”
云绮月的手顿住了，笔尖在纸上留下一个小墨点。
她慢慢呼出一口气，像是放下了很久背的东西。
“我知道。”
她合上本子，拿起红笔，在最后一页写：“备战进度，已完成六成。”
窗外，弟子训练的声音没停。远处山路上，几辆装满药材的推车缓缓过来，车轮压着石头，发出闷响。
她伸手摸了摸袖子里的地图残页，纸角磨破了，字也有些糊。
但那条路，很清楚。
她低声说：“我们不会让你们白死。”
这时，门外传来急促的脚步声。一个传令弟子冲进来，脸色发白，喘着粗气：
“师姐！丹器堂出事了！”
“刚才炼护心丹，第三炉炸了，火毒反噬，两个弟子重伤昏迷。更糟的是……药炉核心出现了黑色结晶，像是被人动了手脚。柳师姐说，那不是正常的杂质，是‘蚀灵蛊’残留反应。”
云绮月猛地站起来，眼里闪过寒光。
她看向丹器堂方向，那里升起一缕黑烟，风吹不散，久久悬在空中。
“封锁现场。”她冷冷下令，“谁也不准进出，等我亲自查看。另外，通知叶凌轩，暂停一切外出任务，加强山门戒备。”
她转身拿剑，快步出门。
雨虽停了，危险已经来了。
真正的战争，才刚开始。