子时快到了，云绮月把手放在骨符上。这块骨符是用千年灵兽的骨头做成的，上面有很多裂纹，像干裂的泥土。她一动不动，呼吸很轻，几乎听不到。
叶凌轩站在她身后半步远的地方，手一直握着剑柄，手指都发白了。他看了看密室四个角落挂着的铃铛，又看向云绮月的背影。她的黑发用一根青玉簪扎着，露出脖子，皮肤有点白。
外交殿长老低头看着阵盘，铜盘中间有刻度，指针在轻轻抖动。他皱眉说：“还有三秒。”
云绮月点点头，左手悄悄抽出短刀。刀很薄，在暗光下闪着银色。她闭眼一下，再睁开时眼神很平静。刀划过手掌，没有犹豫，也没有叫出声，只有一道血线流出来，滴在骨符上。
血刚碰到骨符，整块符就震动了一下。蓝色的光从裂缝里冒出来，开始很弱，后来越来越强，顺着符文蔓延。那些古老的文字好像活了一样，一个个浮起来，发出微光。
“成了？”叶凌轩小声问，声音有点紧。
长老没说话，盯着阵盘边缘的一圈光。那光一开始晃来晃去，像风吹蜡烛，转了半圈后突然跳了一下，然后稳定下来，连成一个圈。
“信号发出去了。”长老低声说，“现在等回信。”
云绮月咬住嘴唇，忍着掌心的痛，把贴身带着的玉牌按在骨符上。两样东西一碰，玉牌上的裂痕变烫，一股热流冲进她的手腕，一直到肩膀。她额头出汗，但没松手。过了一会儿，一道血光从玉牌射出，打到屋顶的符阵上。
符阵嗡了一声，一层层符文亮起，像水面荡开波纹。整个密室都在抖，墙角的灰尘都落了下来。
外面风大了，吹得烛火乱晃。叶凌轩抬头看天，乌云被风吹散，露出一角夜空。远处山边，一道青色火焰冲上天，照亮了断崖关外的荒地。
烬灯点燃了。
这是一盏埋在地下的古老信号灯，只有收到契约召唤才会亮。现在它烧得很旺，半个天都被照红，像是在告诉所有人：百年前的约定又要开始了。
长老吐出一口气，站直身体，眼里有了光：“他们收到了。”
云绮月收回手，手指还在抖。她用布包好伤口，动作冷静。然后把骨符放进玉盒，拿出一封文书——寒玉做的芯子，封了七道禁制。她把文书举到符阵下面。
寒玉沾了血就开始发光，文书在灵力作用下变成一道亮光，像星河一样冲上天空。她抬头看着那道光消失的方向，眼睛都没眨。
“现在只能等。”叶凌轩说，语气平，但眼神有点担心。
“不一定。”长老看了她一眼，“他们要是回应，也会用这种方式。但不会太快。一百年的老盟约，不是一句话就能信的。”
三人站着不动。密室里只有烛火烧的声音和风吹进来的声音。时间过得特别慢。
半个时辰后，玉盒突然震动。一道银光升起，在空中变成几行字：
＞ “答应见面，不是假话。
＞ 三天后，断崖关外，残碑下，当面谈旧盟。”
字出现的时候，好像有低语声飘在耳边。云绮月看着这些字，心跳比刚才还快。她看向叶凌轩，他也正看着她。两人没说话，但都知道对方在想什么——有警惕，也有信任。
长老收好阵盘，走向门口。走到门边，他停下来说：“你没破规矩，反而让规矩活了。”
门关上了，只剩他们两个。
“下一步怎么办？”叶凌轩走过去倒了杯茶，递给她。
“准备去见他们。”云绮月接过茶，没喝，只是感受杯子的温度。她坐下，拿出一张白纸铺开，提笔蘸墨，“要带谁去，走哪条路，怎么防埋伏，都要定下来。”
“你觉得他们会设陷阱？”
“不知道。”她写下第一个名字——莫沉舟。顿了顿，又写上“东境巡防使”、“传讯双使”。然后画了一条路线，“但柳萱儿的事让我明白，不能完全相信任何人。包括那些隐居百年的家族。”
叶凌轩走到她身边，低头看纸上写的。“莫沉舟会同意吗？”
“他已经默认了。”她说得很肯定，“不然不会让你来守这一夜，也不会让长老交出骨符。他是聪明人，知道有些事必须有人做，哪怕代价不明。”
外面风停了。烬灯还在远处亮着，像一颗不灭的星星，挂在天地之间。
她写完最后一个字，放下笔。手指无意识摸着玉牌上的裂痕。这道裂比昨天更深了，边缘翘起，像要断掉。她心里有点不安，但说不出来。
“你还记得归无尘说过的话吗？”她忽然问。
“哪一句？”
“他说，契约不是靠符和血维持的，是靠‘对的人’站在对的位置上。”她抬头看他，“我们现在站对了吗？”
叶凌轩沉默一会儿，伸手盖住她的手。他的手粗糙，有茧，但很暖。
“只要你在做该做的事，就算我站错了位置，也会把你拉回来。”
她没笑，也没躲，只是翻手，和他十指相扣。那一刻，好像所有风雨都被挡在外面。
烛火闪了一下，玉盒上的银印还没散，隐约能看出一个古老的图案。
第二天早上，天刚亮，雾很大。莫沉舟走进偏殿，看见云绮月在收拾东西。一个粗布包里放着干粮、火石、备用短刀，还有那块玉牌。她把骨符用浸过朱砂的布包好，塞进衣服内袋，再盖上护心镜。
“你要亲自去？”莫沉舟问，声音不大，但很重。
“必须去。”她说，系紧腰带，“只有我能激活契约，也只有我知道文书里的每个字什么意思。当年是我父亲亲手抄的全文，每句话都有暗号。”
“路上危险。”他走近几步，看到她肩上有旧伤还没好，“你还没恢复。”
“我知道。”她抬头看他，“可我不去，谁代表我们这一脉赴约？谁保证他们不会歪曲盟约？”
莫沉舟看了看叶凌轩：“他也去？”
“他会保护我。”云绮月语气坚定，“而且他是紫霄仙门弟子，代表门派立场。这不是我个人行动，是宗门决定。”
莫沉舟点头：“好。我派两个传讯使跟着，保持联系。另外，东境巡防队会在十里外待命，万一出事，立刻支援。”
“别靠太近。”她说，“他们要是觉得我们带兵来，谈判就谈不成。我们要表现诚意，不是威胁。”
“你想得比我细。”莫沉舟顿了顿，看着她，“那一夜的选择，是对的。”
云绮月没问哪一夜。她知道，是指她坚持不用占卜选时间的那天晚上。当时长老们主张按卦象来，只有她反对，说“人心难测，天机也可骗”，最后说服大家按她的时辰启动。
莫沉舟走后，叶凌轩重新检查剑。剑鞘很干净，他还是用布擦了一遍，连缝隙都不放过。云绮月看着他，忽然问：“你怕吗？”
他停下，沉默一会儿才说：“怕。”
“怕什么？”
“怕你出事，怕计划失败，怕到最后发现没人能救这个世界。”他声音轻，但很清楚，“更怕有一天你做决定，而我来不及赶到你身边。”
“但我们还是要走。”
“所以我从来不问值不值得。”他把剑挂回腰间，动作干脆，“只问要不要动手。”
中午，外交殿送来一封信。打开是一张地图，标了从山门到断崖关外的三条路。每条路旁边都有小字提醒：哪里容易被偷袭，哪里灵气乱，哪里发现过魔修，还有地方写着“可能有噬魂藤”。
云绮月摊开地图，手指慢慢滑过中间那条路。很久后，她用红笔圈出这条路。“走这里。两边看得清，遇袭能退也能反击。更重要的是——”她指着一处高地，“我们可以提前派人守着，掌握主动。”
叶凌轩凑过来看：“但这条路最慢，得多走一天。”
“慢点好。”她嘴角微微扬起，“让他们看清我们是来谈合作的，不是来打仗的。有时候，走得慢的人，反而先到终点。”
下午，她去了药堂，拿了止血散、驱寒丸，还有一瓶“清神露”——专门对付幻术迷阵。回来路过练功场，听见剑声呼啸。她停下看，几个年轻弟子在练合击阵法。其中一个用剑的方式很像柳萱儿——三年前为救她而死的师姐。
那人转身，脸陌生。
她转身离开，脚步没停，心里却一阵疼。有些人走了，连影子都扎人。
傍晚，她在屋里写了一份名单。谁可信，谁要防，哪里可能有问题……一笔一划，都是多年经验。写完后，她点火把纸烧了，灰碾碎，用水冲走，不留痕迹。
夜里，她坐在桌前，拿着骨符。符还有点温，像刚被人摸过。她闭眼感应，好像听到一丝微弱的响动，像是另一边也有人在碰同样的符。
她把符放进玉盒，锁好。
叶凌轩推门进来，带来一阵凉风。“睡一会儿吧，明天一早出发。”
“再等等。”她说，“我想再确认一次方向。”
他没劝，搬椅子坐对面，静静陪着。有时候不说比说更有用。
月亮升到头顶时，她合上本子。“好了。”
她站起来，把玉盒放进布包，系紧绳子。动作很稳，没有迟疑。
叶凌轩也站起来，手搭在剑柄上，就像昨晚那样。
“走吧。”她说。
两人走出房间，夜很深，走廊灯笼昏黄。尽头有盏灯亮着，风吹过来，闪了两下，灭了。
他们的身影消失在夜里，像两颗小石头扔进深水，无声无息，却注定掀起大浪。
三天后，断崖关外，残碑下，草长得很高。风吹沙石，天地一片苍茫。一块不起眼的石头被人翻过来。底下刻着一个古老印记，像两条蛇缠着日月，边上沾着血。
血是新的，还有温度。
远处天空，乌云慢慢聚拢，像一场酝酿已久的风暴，就要来了。