雾气被剑锋划开一道缝隙，那道轮廓在灰白中渐渐清晰——是一具倒伏的魔将尸体，脖颈处插着叶凌轩的残剑，黑血正顺着石缝缓缓渗入地底。
云绮月松开紧握匕首的手，指尖发麻。她低头看了眼掌心，血痕已经干涸，裂口边缘微微发紫，那是魔气侵蚀的痕迹。柳萱儿蹲下身，用银针挑了点黑血，凑近鼻尖轻嗅，随即皱眉：“有腥甜味，不是普通魔将。”
“他已经死了。”叶凌轩拔出残剑，剑身嗡鸣一声，裂纹又蔓延了一寸。他没有收剑，反而横在胸前，目光扫向通道深处，“但刚才的声音不是他发出来的。”
三人都没动。空气沉得像压着石头，每一次呼吸都牵扯着疲惫的筋骨。柳萱儿从袖中摸出一块干硬的药饼，掰成三小块，递过去：“含着，能撑一时是一时。”
云绮月接过，放进嘴里，苦涩瞬间弥漫开来。她闭了闭眼，体内的灵力如同枯井，只剩一丝微弱的暖流在经脉间游走。可那股力量——那种不属于她的、深埋于血脉中的东西——还在缓缓回荡。
叶凌轩率先迈步，残剑拖在地上，划出细长的刮擦声。他的右臂已经抬不起来，只能用左手扶着岩壁前行。每一步都沉重，但他走得稳。
柳萱儿走在中间，一边走一边用指甲在石壁上留下短横线。她的脚步比之前慢了许多，呼吸也断断续续，像是风箱漏了气。可她没喊停。
云绮月落在最后。她抬头望向前方，通道开始向下倾斜，岩层的颜色由灰转暗，像是被什么浸染过。地面出现了零星的黑色纹路，蜿蜒如藤蔓，触之微烫。
“这些纹路……会动。”柳萱儿忽然停下，指着脚下。
众人低头。那些黑纹确实在缓慢延伸，像活物般沿着裂缝爬行。
“是魔纹。”云绮月低声道，“还没激活。”
叶凌轩冷笑一声：“只要我们踏上去，就会立刻点燃。”
柳萱儿摇头：“不，它们在追踪气息。刚才那三个魔将死后，这里的封印松动了，魔气开始自主流动。”她抬手指向右侧岩壁一处裂口，“那边有微光，可能是天然灵气聚集点，我们绕过去。”
云绮月却没动。她盯着那些黑纹，忽然抬起手，掌心泛起一层银白微光。那光芒不刺眼，却让附近的魔纹猛地一缩，仿佛受惊般退后半寸。
“它怕这个。”她说。
叶凌轩看了她一眼：“你能压制？”
“不能太久。”她收回手，光芒消散，“但可以开路。”
三人重新启程。云绮月走到最前，双掌交替前推，银光如帘幕般笼罩前方三步距离。魔纹遇光即退，地面逐渐露出原本的岩石色泽。柳萱儿紧跟其后，从怀中取出一小包淡黄色粉末，每隔几步就撒下一撮。粉末落地即化，形成短暂的隔离带，防止魔纹从侧面包抄。
叶凌轩断后，剑尖点地，随时准备应对突发状况。他的视线始终锁住头顶岩层，那里有几道极细的裂缝，隐隐透出赤红色的光，像是地底熔岩在涌动。
通道越来越窄，空气也越来越闷。走了约莫一炷香时间，前方豁然开朗——一座巨大的断崖横亘在眼前，深不见底，唯有幽绿的雾气在谷底翻滚。崖对面隐约可见一条通往洞穴入口的阶梯，而连接两岸的，只有一条宽不过三尺的石桥。
桥面布满交错的黑色符文，正随着某种节奏微微起伏，如同呼吸。
“不能飞。”柳萱儿低声说，“这深渊有吸力，我刚才试了道轻身符，直接被扯下去了。”
叶凌轩盯着桥面：“必须走过去。”
云绮月上前一步：“我先来。”
她掌心再次凝聚银光，缓步踏上石桥。刚踩实，桥面符文骤然亮起，黑焰腾空而起，却被她身前的光盾挡住，发出滋滋声响。她咬牙前行，每一步落下，光盾就黯淡一分。
走到桥中央时，整座桥突然震动。
“快！”柳萱儿从袖中洒出一把晶粉，抛向前方桥面。晶粉遇魔纹即燃，爆发出短暂的白炽光芒，压制住了符文活性。叶凌轩趁机跃上桥面，一手扶住云绮月肩膀，另一手将残剑插入桥缝，借力稳住身形。
“再撑十步。”他说。
云绮月点头，强提一口气，加快脚步。柳萱儿紧随其后，边走边往桥缝里塞入特制符纸，减缓魔纹复苏速度。三人几乎是贴着彼此前进，终于在桥体彻底崩裂前冲上了对岸。
身后轰然巨响，石桥断裂，坠入深渊，激起一片腥风。
前方就是洞穴入口。巨大石门半塌，内部黑雾缭绕，一股浓烈的压迫感扑面而来。靠近时，云绮月胸口一闷，体内灵力竟开始逆流。
“有封印。”叶凌轩抬手按住石门边缘，指尖刚触到表面，便传来一阵灼痛，“碰不得。”
柳萱儿迅速取出一面铜镜，对着门内照去。镜面刚映出一点光影，立刻蒙上黑斑。她急忙收镜：“神识进不去，里面有反窥法阵。”
云绮月走上前，伸手悬于门前半寸。那股神秘力量在她血脉中轻轻震颤，像是回应某种召唤。她闭眼，掌心银光缓缓扩散，与门上的黑雾接触刹那，竟泛起涟漪般的波动。
“我能打开。”
“需要多久？”叶凌轩问。
“不知道。”她睁开眼，“但你们得护住我。”
两人立即站定位置。叶凌轩立于左翼，残剑横握；柳萱儿退至右后方，双手已掐好防御印。
云绮月深吸一口气，双掌贴上石门。银光自她掌心爆发，顺着门缝蔓延而上。黑雾剧烈翻滚，发出低沉的嘶吼，仿佛有无形之物在挣扎。石门上的符文逐一亮起，又被银光逐个击溃。
咔——
一声脆响，封印裂开一道细缝。
紧接着，整扇门如同冰面炸裂，轰然向内倒塌。尘烟扬起，露出洞穴全貌——高耸穹顶镶嵌着无数血色晶石，地面铺满刻满咒文的黑石砖，尽头是一座高台，其上设有王座。
尽管看不清轮廓，但他们都能感觉到——那里坐着一个人。
邪息如潮，一波波冲击着三人的神识。
柳萱儿膝盖一软，单手撑地才没跪下。叶凌轩牙齿紧咬，额角青筋跳动。云绮月站在最前，衣袂被邪风掀起，银光在她周身流转，勉强形成屏障。
“是他。”她声音很轻，却清晰传入两人耳中。
叶凌轩缓缓抬起残剑，剑尖指向洞穴深处。
柳萱儿从袖中抽出最后一根银针，指尖微微发抖，却没有放下。
云绮月迈出第一步。
地面的咒文随着她的脚步逐一亮起，像是苏醒的毒蛇。洞穴深处，那道黑影微微动了一下。