祠堂里烛火通明。王县丞拿着那张泛黄的清单，站在堂中。衙役将孙氏带来的小匣子呈上。王县丞打开，里面赫然是一对赤金点翠耳坠、一支累丝嵌宝金簪和一块温润的羊脂白玉平安牌。他仔细对照清单，又让杨老爹上前辨认无误。
堂下，还堆着不少村民陆陆续续送回来的东西：缺了腿的条凳、豁了口的瓦罐、磨秃了棱角的石臼、甚至还有半扇朽烂的雕花木门板……五花八门，如同一个破败杂货铺。王县丞耐着性子，一件件清点，与清单核对，又让杨老爹确认是否原物。每确认一件，堂下那些被迫归还东西的村民脸色就难看一分，却无人敢出声。
待东西清点完毕，王县丞对着李县令躬身：“大人，单子上所列，除几件朽烂不堪无法确认及少量损毁的细软，一方鸡血石小印尚未寻回，其余……基本归拢。”
李县令这才缓缓起身，目光如电，扫过堂下噤若寒蝉的村民和囚车里死气沉沉的杨承宗等人，声音威严，响彻祠堂：
“今日所还之物，本官与苦主已一一验看。此事，便到此为止！”
堂下众人刚松了半口气，李县令接下来的话却让他们如坠冰窟：
“然，法度不可轻废！自今日起，若再发现杨氏祖宅之物出现在尔等任何一家之中，无论大小，无论贵贱，一经查实，一律以偷盗论处！刺字，流放三千里！绝不姑息！”
“刺字流放？！”
“三千里？！”
堂下一片哗然，惊恐的抽气声此起彼伏！有人腿一软，直接瘫坐在地。这刑罚，比直接杀了他们还可怕！
“肃静——！”衙役齐声暴喝，水火棍重重顿地，声震屋瓦，瞬间压下了所有骚动。
李县令目光冰冷，最后落在杨承宗等几个面如死灰的族老身上：
“杨承宗、杨承业、杨承福等，身为族中尊长，不思护佑宗族，反行鸡鸣狗盗、强占祖产之事，罪无可恕！本该严惩不贷！然，念在苦主杨怀玉心善，念及同宗之情，代为求免其牢狱之苦……”
他顿了顿，看到堂下杨承宗等人眼中瞬间爆发的微弱希冀，随即话锋一转，厉声道：
“……死罪可免，活罪难饶！为儆效尤，各家罚银十两！限三日内缴清！若有拖延，数罪并罚！”
“十两？！”
“天爷啊！”
杨承福失声尖叫，如同被剜了心头肉。杨承业等人也面如土色。十两银子，对他们来说，几乎是剥皮抽筋！可看看李县令冰冷的脸色，再看看旁边虎视眈眈的衙役，再看看囚车里只剩半条命的杨承宗，谁还敢说半个“不”字？只能抖着手，或是让家人回去取，或是当场解下荷包，哆哆嗦嗦地凑出那要命的十两银子。孙氏更是眼前一黑，直接瘫软在地。
衙役将收缴的罚银和那个装着首饰的小匣子一并交给了杨老爹。
李县令不再理会堂下的哀嚎与绝望，起身拂袖：
“退堂！”
衙役们齐声应诺，簇拥着李县令、陈老将军和王县丞，大步流星地走出了祠堂。车马粼粼，在暮色四合中渐渐远去，只留下祠堂内外一片死寂的狼藉和杨家岭上空久久不散的沉重阴云。
祠堂内外，死一般寂静。留下的村民们面面相觑，脸上写满了劫后余生的庆幸、蚀骨剜肉的心疼，以及看向杨老爹一家时那难以言喻的复杂敬畏。有人摸着空瘪的荷包，愁眉苦脸地叹气；有人看着自家被迫还回去的“家当”，心疼得直抽抽；也有人暗自庆幸自己当年手脚干净，躲过一劫。欢喜与忧愁，如同打翻的颜料盘，在这小小的村落里交织晕染开来。
杨老爹默默收起那匣子首饰和沉甸甸的银子，佝偻的腰背在暮色中显得异常沉凝。他浑浊的目光扫过祠堂里供奉的、在烛火摇曳中沉默不语的列祖列宗牌位，又缓缓移向远处那座在暮霭中只剩下模糊轮廓的祖宅方向，最终化作一声几不可闻的悠长叹息。这失而复得的根，沾满了太多不堪的泥泞与算计，沉甸甸地压在心头。
祠堂的喧嚣终于随着官府的马车一同碾碎在暮色里。杨老爹抱着那沉甸甸的首饰匣子和一小袋罚银，踏着青石板上最后一点残阳的余温，步履缓慢地回了家。院门在身后“吱呀”一声合拢，仿佛也将白日里那些不堪的算计、贪婪的嘴脸、冰冷的枷锁一并关在了外面。
颜氏指挥着周婆子、凤儿和元娘，手脚麻利地收拾着堂屋里的杯盘狼藉。她看着角落里那个空了大半、只剩下几个烂得更厉害、彻底不能看的番茄的藤篮，心尖还是忍不住抽了一下，对着正在扫地的周婆子没好气地嘟囔：
“败家！真是败家！好好一篮子稀罕物，全喂了猪！早知道……唉！”
那声“唉”里，带着巨大的肉疼和一丝说不清道不明的懊悔。舒玉正蹲在炕沿边，借着油灯光亮摆弄着几根草茎，闻言抬起小脸，看着阿奶那副“悔之晚矣”又强撑着嘴硬的模样，小嘴撇了撇，心里嘀咕：等您老真信了这番茄能吃的时候，怕是要心疼得睡不着觉喽！
周婆子只是憨厚地笑笑，手脚不停。刘秀芝则拉着元娘，还在兴奋地小声讨论着那五进大宅里该种些什么花好。
堂屋里，油灯已经点起。昏黄的光晕下，一家人围坐着，桌上摆着简单的饭食。气氛有些沉闷，白日里祠堂的惊心动魄和最后的峰回路转，都耗尽了心神。颜氏絮絮叨叨地抱怨着灶上忙乱，元娘轻声安抚着有些吓着的舒婷，杨大江兄弟闷头扒着碗里的饭粒，只有舒玉一双眼睛还亮晶晶的，骨碌碌转着，不知在想什么。
“总算是……了了。”
杨老爹长长吁出一口气，那叹息里带着卸下千斤重担后的疲惫，也有一丝尘埃落定的释然。他浑浊的目光扫过家人，嘶哑的声音透着深深的倦意：
“都累了，吃了饭早些歇着吧。明日……还有明日的活计。”
这话像给紧绷了一天的弦松了绑。颜氏也停下了抱怨，点点头：
“是得歇着了，这把老骨头都快散架了。”
众人默默加快了吃饭的速度，只想早些躲进被窝，让这漫长而混乱的一天彻底翻篇。
夜渐渐深了。虫鸣在墙角低唱，月光透过糊着高丽纸的窗棂，在坑洼的泥地上投下朦胧的清辉。杨家小院彻底安静下来，只有均匀的呼吸声在几间屋子里起伏。
然而，这份宁静并未持续太久。
“笃笃笃！笃笃笃！”
一阵急促又带着点怯意的敲门声，猛地撕破了夜的静谧。
最先被惊醒的是杨大江。他一个激灵坐起身，黝黑的脸上带着浓重的睡意和被打扰的烦躁：
“谁啊？！大半夜的！”
门外传来一个带着浓重乡音、哆哆嗦嗦的声音：
“大……大江？是……是我，村西头的杨老蔫儿……开……开开门呗？”
杨大江皱着眉头，胡乱披上外衣，趿拉着鞋去开门。门闩刚拉开一条缝，一个矮小的身影就挤了进来，怀里抱着个沉甸甸、黑乎乎的东西，差点撞到杨大江身上。
“哎呦！老蔫叔？你这是……”
杨大江借着月光一看，来人正是村里老实巴交、平时话都说不利索的杨老蔫。他怀里抱着的，竟是一个豁了好几个大口子、沾满陈年污垢的粗陶大瓮！
“大……大江兄弟，对不住！对不住！吵着你们歇息了！”
杨老蔫一张老脸憋得通红，额头上全是汗，也不知是急的还是累的，他把那破瓮往杨大江脚边一放，声音抖得不成样子，
“这……这东西……是……是当年……嗨！甭提了！反正是你们老宅后头杂物堆里的！我……我婆娘胆小，非逼着我今晚上就送回来！说……说怕明天官差真来抓人……刺……刺字流放，可咋整啊！东西放这儿了！你们……你们看着处置吧！”
说完，他也不等杨大江反应，如同身后有鬼撵着，转身就蹿出了院门，消失在浓重的夜色里，只留下杨大江对着脚边那个散发着霉味和泥土腥气的破陶瓮，在夜风中凌乱。
“这……这叫什么事儿？”
杨大江挠着头，睡意全无，哭笑不得。
没等他弯腰把那碍事的破瓮挪开——
“笃笃笃！笃笃笃！”
“杨大叔！杨大叔睡下了吗？开开门啊！”
又一个压低了嗓门、却又透着焦急的声音在门外响起。
这次来的是个壮实的后生，肩上扛着一张三条腿、歪歪扭扭的破旧条凳，累得气喘吁吁：
“杨大叔！我是前街的栓柱！这……这凳子是我爹当年……唉！反正不是我们的！给您送回来了！放门口了！您……您受累收一下！”
那后生也是放下东西，话都没说完，扭头就跑，好像多待一秒就会被官差锁走似的。
杨大江看着门口那张瘸腿板凳，再看看脚边的破瓮，彻底懵了。
“这……”
颜氏看着门槛里那个散发着腌菜和泥土混合怪味的破缸，枯树皮般的脸上写满了错愕和嫌弃，
“这破玩意儿……谁稀罕要啊？当年顺走，现在又当个宝似的送回来？”
话音未落——
“笃笃笃！笃笃笃！”
又一阵敲门声响起，比刚才更急！
“杨……杨嫂子！开开门！是我！杨四家的！” 这次是个男声，同样压得很低，带着慌乱。
杨大川刚关上的院门再次打开。杨四叔佝偻着腰，一脸晦气地拖着一张三条腿（第四条腿明显是新用粗糙木棍绑着凑合的）的破旧条凳，吭哧吭哧地挪了进来，后面还跟着他老婆，手里抱着两个豁了口的细瓷大碗。
“怀玉哥，嫂子！”
杨四叔把条凳往院子里一扔，发出“哐当”一声，搓着手，脸上堆着比哭还难看的笑，
“这……这破凳子，还有这俩碗……是……是当年……嗨！反正就是你们老宅的东西！放……放我家占地方，还……还给你们了！你们……你们看着处理吧！”
他也不等回话，拉着同样尴尬的老婆，扭头就走，仿佛多待一秒都怕沾上晦气。
“嘿！这……”
颜氏气得叉起了腰，指着那缺胳膊少腿的破凳子，刚想骂人——
噩梦，才刚刚开始。
仿佛打开了某个无形的闸门。杨家那扇低矮的院门，在深沉的夜色里，成了整个杨家岭最“热闹”的地方。
“笃笃笃！”
“杨老哥！是我，二狗他爹！这东西……”
“杨大娘！开开门！我是柱子媳妇儿！这簸箕……”
“杨大叔！对不住对不住！吵着您老了！这半扇破门板……”
敲门声此起彼伏，一声急过一声。人影在昏暗的月光下影影绰绰，如同鬼魅般来去匆匆。有的抱着豁了口的瓦罐，有的拎着断了柄的破铁锹，有的扛着朽烂得看不出原样的木柜门板，甚至还有人抬着半截石磨盘！东西五花八门，唯一的共同点就是——破旧不堪，且都带着一股子被遗忘在角落几十年的尘土和腐朽气息。
这些人放下东西，无一例外地丢下一句“这是你们老宅的”、“官爷说了要还”、“千万别报官”之类的话，然后就像被火烧了屁股一样，头也不回地消失在夜色中，留下满地狼藉。
杨家所有人都被惊动了。
颜氏披着外衣，举着盏昏暗的油灯站在堂屋门口，脸上又是惊愕又是肉疼，看着院里越堆越高的“破烂山”，浑浊的老眼里直冒火：
“作孽啊！作孽！这……这都是些什么破烂玩意儿！喂猪都嫌磕碜！也值得大半夜的送上门来？当我家是收破烂的？！”
元娘和刘秀芝也起来了，看着满院子的“赃物”，目瞪口呆。刘秀芝捡起一个豁了半边、布满虫眼的破藤筐，翻来覆去看了半天，没好气地扔回地上：
“这玩意儿……放柴房里都嫌占地方！这些人……脑子被门夹了？”
舒玉更是被这阵仗惊呆了，她扒在门框边，只露出一个小脑袋，乌溜溜的大眼睛瞪得溜圆，看着这荒诞又热闹的“夜半还宝大会”，小嘴张成了o型。杨大江兄弟站在东厢门口，看着这满院狼藉，也是面面相觑，一脸无奈。
周婆子和凤儿还有周家父子则忙得团团转，试图在院子里找个角落把这些“祖宗”安置一下，免得绊倒人。可地方就那么大，很快连下脚的空都没了。
杨老爹一直沉默地站在堂屋的阴影里。他看着院子里越堆越高的破旧“家当”，看着那些在夜色中仓惶来去的身影，沟壑纵横的脸上没有任何表情。只有那双浑浊的眼睛深处，如同古井投入了无数颗石子，翻涌着极其复杂的情绪——有对人性贪婪的冷然，有对过往不堪的嘲弄，也有一丝深沉的疲惫。他本以为祠堂那场闹剧已是终点，却没想到，人心的鬼蜮，才刚刚在夜色中拉开序幕。他看着又一个黑影放下一个缺了耳朵的破瓦盆，转身就要跑，终于忍无可忍，嘶哑的声音如同被砂纸磨过，带着一种濒临爆发的低沉咆哮，猛地炸响在混乱的小院里：
“够了——！”
这一声吼，如同平地惊雷，瞬间盖过了所有的敲门声和脚步声！
刚刚放下东西、正准备溜走的那个黑影吓得一哆嗦，僵在原地。
杨老爹浑浊的目光如同两把冰冷的刀子，扫过院子里堆积如山的破烂，扫过那些影影绰绰、如同惊弓之鸟的乡邻身影，最终死死盯住那个僵住的送“赃”人。他胸膛剧烈起伏，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着沉重的喘息：
“都给我……滚！”
“谁再敢……半夜来敲我杨家的门……吵得人不得安生……”
“我杨怀玉……亲自把他……扭送县衙！”
“滚——！”
最后一个“滚”字，如同受伤猛兽的嘶吼，带着积压了一天的怒火和深深的厌烦，震得屋檐下的尘土都簌簌落下！那声音里的暴怒和不容置疑的狠厉，让所有还在院门口探头探脑、或刚放下东西的人魂飞魄散！
刹那间，如同沸水泼进了滚油锅！那些黑影发出一片压抑的惊呼，连滚带爬，如同潮水般退去！脚步声、碰撞声、粗重的喘息声在寂静的夜里格外刺耳，迅速消失在各个小巷深处。转眼间，院门口空空荡荡，只剩下满地奇形怪状、散发着霉烂气息的“赃物”，在惨淡的月光下诉说着这场荒诞的闹剧。
杨老爹剧烈地喘息着，扶着门框的手背青筋暴起。颜氏赶紧上前扶住他，嘴里还在不停地咒骂着那些“杀千刀的”、“缺心眼的”。
远处，里正杨五爷家的大门一直虚掩着一条缝。杨五爷披着件褂子，站在门内的阴影里，冷眼看着杨家小院门口那场鸡飞狗跳的闹剧，看着那些平日里老实巴交的村民如同惊弓之鸟般抱着破烂去“自首”，看着杨怀玉那声嘶力竭的怒吼。他沟壑纵横的脸上没有任何表情，只有嘴角向下撇着，形成一个极其刻薄讥诮的弧度。
“哼！”
他鼻腔里发出一声清晰的冷哼，声音不大，却充满了鄙夷和幸灾乐祸，
“自作自受！”
说完，他“哐当”一声，用力关紧了自家厚重的大门，落栓的声音在寂静的夜里格外响亮，仿佛给这场闹剧划上了一个带着讽刺意味的休止符。门内传来他老婆子模糊的絮叨声：“……睡吧睡吧，管别人家闲事……”
杨家小院终于彻底安静下来。死寂重新笼罩。只有满院狼藉的破烂，在清冷的月光下，散发着无声的嘲讽。杨老爹被颜氏搀扶着，缓缓转过身，佝偻的背影在昏黄的油灯下拉得老长，每一步都显得异常沉重。这失而复得的根，带来的不仅仅是喜悦，还有这深更半夜甩都甩不掉的、沾着几十年尘埃的破烂和无穷无尽的麻烦。夜，还很长。