公主离去，夜色更沉。
那卷记录着滔天罪恶的绢帛，已化作烛火旁的最后一缕青烟。
但它所揭示的那个寄生在大乾王朝身上的庞大利益网络，却如同一张无形的巨网，笼罩在林凡心头。
春闱，是他们的战场。
也将是他的断头台。
林凡对此，没有丝毫怀疑。
接下来的几日，俊才馆彻底闭门谢客，连公输墨的拜访也婉言谢绝，只通过信件交流着水力锻锤的细节。
周子谦则每日奔走于京城各大书坊，搜集着一切与春闱相关的资料。
小院之内，呈现出一种大战来临前特有的死寂。
直到第四日的清晨，这种死寂被一声惊惶的撞门声彻底打破。
“先生！先生！不好了！”
周子谦连滚带爬地冲进院子，脸色惨白如纸，手中死死攥着一份刚刚发行的《京华邸报》。
他的身体，在不受控制地剧烈颤抖。
林凡正在院中演练一套从军中习得的锻体拳，闻言缓缓收势，气息没有丝毫紊乱。
他看向周子谦，目光平静。
“天，还没塌下来。”
“可……可这次，比天塌下来还要可怕！”
周子谦的声音带着哭腔，他摊开那份邸报，指着头版的位置，手指哆嗦得几乎无法对准。
“您……您自己看！”
林凡接过报纸。
头版头条，并非文章，而是一份由礼部发出的正式公函。
公函的标题，用触目惊心的黑体大字写着——《告天下儒林书：论圣道之纯正，斥外道之伪学》。
执笔者，是礼部尚书，崔岩！
公函内容，不再像郑玄经那般引经据典地辩论，而是换了一种更加阴毒、更加致命的角度。
“……文道之本，在于修身养性，上体天心，下合圣意，所修者，天地浩然之正气也。”
“然，近有异类林凡，其学不宗圣贤，其道不本经典。观其《问屋中人》，虽言辞慷慨，然其根基，非引浩然正气，乃是煽动万民之怨、贫弱之恨、愚氓之贪，此三毒之气也！”
“以怨恨贪毒为基，所成之文，虽有异象，实为魔道！与前朝白莲教之流，何异？”
“此等伪学，若任其流传，必将动摇国本，使民心失序，以下犯上，国将不国！”
“故，本官以礼部之名，奏请陛下！”
“春闱乃国之大典，取士之地，神圣庄严。绝不容此等‘外道伪学’之徒混入其中！”
“恳请陛下恩准，于会试之前，由国子监、翰林院、都察院共组‘圣裁团’，公开勘验林凡之文宫道台，以辨其文气之纯正！”
“若其心正气纯，自当还其清白。若其心邪气秽，当废其功名，以儆效尤，以正视听！”
轰！
周子谦只觉得脑子里一声炸响，整个人天旋地转。
诛心！
这是最恶毒的诛心之计！
他们辩不过先生的道理，就直接攻击先生力量的来源！
将先生为民请命的“苍生之气”，污蔑为“怨恨贪毒”的“魔道之气”！
勘验文宫？
那更是自古以来，只针对那些堕入魔道、罪大恶极的读书人的最严酷刑罚！
这根本不是勘验，这是审判！
“先生，这是陷阱！彻头彻尾的陷阱！”
周子谦失声喊道，“您若是答应，他们有无数种方法在勘验中做手脚，栽赃陷害！您若是不答应，就坐实了心中有鬼，不敢见光！”
“无论您怎么选，都是死路一条啊！”
他看着林凡，眼中第一次流露出绝望。
圣道之辩，是智慧之争，先生可以赢。
可这一次，敌人根本不跟你讲道理，他们直接掀了桌子，要用规则和权力，将你活活压死！
林凡将报纸轻轻放下。
他的脸上，依旧没有任何表情。
他甚至还有心情，给自己倒了一杯茶。
茶水的热气，氤氲了他深邃的眸子。
他知道，崔岩这一招，打在了所有人的软肋上。
包括那些刚刚对他升起好感的清流官员，甚至是那位一心想用他做刀的乾元皇帝。
没有人，敢为一个可能与“魔道”沾边的“异类”，赌上自己的前途和江山。
这，就是终极的拷问。
拷问的不是他的学问，而是他的存在本身。
“先生……”周子-谦的声音已经沙哑。
林凡抬起头，看着他，也仿佛看着满京城那些因此事而动摇、而恐惧、而退缩的人们。
他忽然笑了。
“子谦，他们问我，我的道，纯不纯。”
“我现在，也想问他们一个问题。”
他站起身，走向书房。
周子谦愣愣地跟在后面，完全不明白先生的意思。
“备最大的纸。”
林凡的声音不大，却带着一种不容置喙的力量。
“备最浓的墨。”
周子谦下意识地开始研墨，他看到先生从笔架上，取下了那支在彝伦堂上写下《再问，屋中人！》的狼毫。
笔锋饱蘸墨汁，漆黑如夜。
林凡走到院中早已备好的巨大书案前，铺开那张几乎有半人高的宣纸。
他没有写任何辩解之语。
也没有写任何愤怒之词。
他只是悬腕，凝神，将全身心所有的意志，都灌注于笔尖。
然后，一字一顿，写下了一行如龙蛇狂舞，如剑戟交鸣的大字。
那不是辩解。
那是一个，反问。
一个问向崔岩，问向满朝文武，问向天下所有读书人，甚至问向那九重宫阙之上，至高无上存在的……终极反问！
“圣人观天象，得传世之道。”
“林凡观民心，得立命之学。”
“敢问——”
笔锋至此，猛然一顿，仿佛积蓄了雷霆万钧之力！
“天心与民心，孰远？孰近？”