那堆被撕碎的纸片，像一捧轻飘飘的骨灰，散落在信使颤抖的手中。
孙文举的话，每一个字都像淬了毒的冰锥，扎进在场每个人的耳朵里。
刚刚因为县太爷的庇护而升腾起的热烈气氛，瞬间被这股来自“读书人”的恶意，浇得冰冷。
王铁柱那张被太阳晒得黝黑的脸，涨成了猪肝色，他一把抢过那些碎纸片，愤怒地吼道：“什么狗屁举人老爷！他懂个啥！他见过一亩地能出四石的粮食吗！”
“他凭什么骂林案首！”
张三丰的脸色也沉了下来，手里的刀柄被他捏得咯吱作响。
他不懂什么圣人大道，他只知道，林案首让他们这些快饿死的人，吃上了饱饭，活得像个人。
谁敢骂林大人，就是他们的仇人。
“林……林案首……”那信使几乎要哭出来，“小人没用，没能把事办好……”
“不关你的事。”
林凡的声音很平静，他从王铁柱手里，拿过那些碎纸片，一片一片，仔细地捡起来，放进怀里。
他没有愤怒，甚至连一丝波澜都没有。
他转过身，看着那些脸上写满愤慨与不安的村民，也看着那四名神情肃然的县衙护卫。
“他说，格物之学，是奇技淫巧。”
“他说，我走的，是歪门邪道。”
林凡的声音传遍了整个打谷场。
“那我就想问问大家，能让咱们吃饱饭的学问，是歪门邪道吗？”
“不是！”王铁柱第一个吼出声。
“不是！”
上百名村民，用最朴素的吼声，回应着他。
“好！”林凡笑了，那笑容里，没有半点阴霾，反而透着一股前所未有的明亮。
“既然那些高高在上的举人老爷，觉得圣贤书里，读不出咱们的活路。”
“既然他们觉得，教大家怎么把地种好，是脏了他们的斯文。”
林凡的声音陡然拔高，掷地有声。
“那这个学问，咱们自己教！”
“这个道理，咱们自己讲！”
他指着村里那片空地，对着所有人宣布。
“我决定，在咱们王家村，开办一间学堂！”
学堂？
这两个字，让所有人都愣住了。
连张三丰和王铁柱都面面相觑，不明白林凡的意思。
“林案首，咱们都是泥腿子，开什么学堂？”一个村民小声嘀咕，“咱娃也不是那读书的料啊。”
“是啊，请先生不要钱吗？咱们哪有那个闲钱……”
林凡抬起手，压下了议论声。
“咱们的学堂，不教那些之乎者也，不为考状元。”
“就教三样东西！”
“第一，教大家识字！让咱们的娃，以后能自己看懂地契，看懂官府的告示，不会被人随便糊弄！”
“第二，教大家算数！让咱们的娃，以后卖粮食，买东西，自己会算账，不会被奸商坑骗！”
“第三！”林凡的视线扫过所有人，“就教我的‘格物之学’！教他们怎么辨认种子，怎么看节气，怎么让地里长出更多的粮食！”
一番话，说得通俗易懂。
村民们原本茫然的眼神里，渐渐有了光。
他们好像有点明白了，林大人要办的，不是他们想象中那种摇头晃脑的学堂，而是教真本事的。
“至于束修……”林凡微微一笑，“咱们王家村的学堂，不收一文钱！”
“不仅不收钱，凡是来上学的娃，学堂里，管一顿午饭！”
这个承诺，像一道惊雷，在人群中炸开。
不收钱？
还管饭？
天底下哪有这样的好事！
对于这些穷怕了的庄稼人来说，让孩子读书最大的阻碍，不是天资，而是家里的那口粮。
一个半大的小子，就是家里一个重要的劳力，是能下地挣工分的。
可现在，林凡不仅免了学费，还解决了孩子的吃饭问题，这彻底打消了他们最后的顾虑。
“我……我家的二狗子，能来吗？”一个妇人怯生生地问。
“能！”林凡点头。
“我家那臭小子，今年都十二了，还来得及吗？”王铁柱急切地问。
“只要想学，多大都来得及！”
“好！”王铁柱一拍大腿，转身就往家里跑，一边跑一边吼，“兔崽子！给老子滚出来！从明天起，你去林案首办的学堂上学！你要是敢偷懒，老子打断你的腿！”
一个，两个……
越来越多的村民，脸上露出了激动的神色，纷纷跑回家里，去抓自己家的“兔崽子”。
那场面，热闹得像是过节。
一直缩在角落里，沉默挥动锄头的李狗子，停下了动作。
他怔怔地看着眼前这不可思议的一幕。
办学堂……
识字……算数……
这些词，对他来说，遥远得就像天上的星星。
他低下头，看了看自己满是泥污和老茧的手。
他这样的人，他的后代，也能有机会，去碰一碰那些他连想都不敢想的东西吗？
就在这时，又一匹快马，从官道的方向奔来。
是送往县城西街的信使。
那信使一脸喜色，人还没到跟前，就高声喊道：“林大人！李秀才回信了！”
他跳下马，恭恭敬敬地递上一封信。
信封是普通的黄麻纸，有些旧，但封口处却用米糊粘得整整齐齐。
林凡拆开信，信纸上只有寥寥数语，字迹清瘦，却笔锋有力。
“闻君之言，如闻惊雷。新学济世，虽千万人，吾往矣。李某不才，愿为执鞭之人，明日即至。”
李秀才，不仅要来，还要来当先生！
“好！”林凡忍不住赞了一声。
孙文举的侮辱，像是一块又臭又硬的石头。
而李秀才的回信，则像一股清泉，洗去了那些污秽。
它证明了，这天下的读书人，并不都是瞎子。
“三丰！”
“在！”
“把村里的祠堂打扫出来，先当咱们的学堂！”林凡下令，“再多准备些木板，削光了，刷上锅底灰，当写字的板子！”
“还有，去告诉负责伙食的婶子们，明天起，多煮一大锅稠粥！”
“是！”
张三丰领命而去，脚步前所未有的轻快。
整个王家村，都因为“学堂”这两个字，彻底动了起来。
汉子们放下锄头，去搬桌子，修整祠堂。
妇人们则聚在一起，兴奋地讨论着，该给自家娃换哪件最干净的衣裳。
那块写着“青阳县农垦示范村”的牌子，被郑重地挂在了村口。
而祠堂的门楣上，林凡亲自踩着梯子，挂上了一块新削的木匾。
木匾上，是他用炭笔写下的四个大字。
——王家村学堂。
夜色降临，祠堂里灯火通明。
几十个被爹娘拎着耳朵，压过来的半大孩子，或紧张，或好奇地坐在临时拼凑的桌椅前。
林凡站在最前方，他面前，是一块刚刷好锅底灰的木板。
他手里，拿着一截燃烧过的木炭。
所有的喧闹，都在他拿起木炭的那一刻，安静了下来。
几十双眼睛，齐刷刷地看着他。
林凡看着这些孩子，他们大多面黄肌瘦，眼神里带着一丝野性，和对未知的胆怯。
他没有说什么开场白。
他只是举起手中的木炭，在那块黑色的木板上，一笔一划，写下了这个学堂的第一个字。
力。