阳光落在林羽的身上，也落在了她身后，那个低着头，满脸不情愿的小小身影上。
祝十六终究还是跟着出来了。
他没有再哭闹，也没有再说话，只是死死地抿着嘴唇，背着那个比他半个身子还大的包裹，一步一步，挪出了他生活了八年的家。
陆双双回头看了一眼，想说点什么，却被林羽一个眼神制止了。
洪凌凌则是满脸担忧地看着祝十六那落寞的背影，几次想要上前，都忍住了。
一行四人，就这么在杏花村村民们复杂的目光中，渐行渐远。
祝十六一路沉默。
他觉得干娘变了。
变得冷酷，变得不近人情。
她不再是那个会笑着看他做风筝，会给他做红烧肉的干娘了。
她强行把他从安逸的家里拽了出来，要带他去看什么所谓的“真正的天下”。
真正的天下，又有什么好看的？
能比杏花村更好吗？
能有狗蛋和胖虎陪他一起玩吗？
他心里充满了抵触与怨气，脚下的步子，也愈发沉重。
走了三天。
他们离开了杏花镇的地界。
眼前的景象，开始一点点地发生变化。
路边的田地，不再是杏花村那样的翠绿，而是大片大片的枯黄与荒芜。
路上，也开始出现三三两两的行人。
他们大多衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神里带着一种祝十六从未见过的，空洞的麻木。
祝十六的好奇心，渐渐压过了心中的怨气。
他开始观察这些人。
他们从哪里来？又要到哪里去？
为什么他们看起来，都那么不开心？
终于，在第五天，他们来到了一座县城的城门外。
城墙上，刻着三个斑驳的大字。
石灰县。
然而，祝十六的目光，根本没有落在那城墙上。
他被城门口的景象，彻底惊呆了。
黑压压的人群。
成百上千，衣不蔽体的灾民，如同被潮水冲上岸的鱼，密密麻麻地堆积在城门外的空地上。
空气中，弥漫着一股难以言喻的酸臭味，混杂着绝望的气息。
没有人说话。
没有人哭喊。
所有人都只是静静地，或坐或躺，眼神麻木地看着灰蒙蒙的天空。
那是一种死寂。
一种比哭嚎更让人心悸的死寂。
祝十六从未见过这样的场面。
他下意识地，抓紧了林羽的衣角。
就在这时。
他的目光，被不远处的一个景象，死死地钉住了。
一个衣衫褴褛的男人，靠在墙角，一动不动。
他的头，以一个诡异的角度歪着，双眼圆睁，直勾勾地望着天空。
几只苍蝇，在他干裂的嘴唇和空洞的眼眶上，嗡嗡地飞舞着。
死了。
祝十六的脑子里，“嗡”的一声。
他见过死亡。
可他从未见过这样……这样肮脏，这样卑微，这样无人问津的死亡！
那个人就死在那里，可周围的人，没有一个多看他一眼。
仿佛那不是一个生命，只是一块路边的石头。
一股强烈的恶心感，猛地从胃里翻涌上来。
“呕——！”
祝十六再也忍不住，冲到路边，扶着一棵枯树，剧烈地干呕起来。
他早上吃的那点干粮，全都吐了出来。
洪凌凌见状，连忙跑过去，轻轻拍着他的后背，眼中满是心疼与不忍。
她的目光，扫过那片麻木的人群，最终，落在一个同样麻木的年轻母亲身上。
那母亲怀里，抱着一个婴儿。
婴儿一动不动，小脸青紫，显然早已没了气息。
可那母亲，却依旧用一种近乎本能的姿势，将他紧紧抱在怀里，轻轻地摇晃着，仿佛他只是睡着了。
洪凌凌的心，像是被一只大手狠狠攥住。
她再也忍不住了。
她从自己的行囊里，拿出了一块用油纸包好的，还带着体温的麦饼，小心翼翼地，走到了那个母亲面前。
“大姐……”洪凌凌的声音有些颤抖。
“吃……吃点东西吧。”
那母亲麻木的眼神，动了一下。
她的目光，从自己死去的孩子身上，缓缓移到了那块散发着麦香的饼上。
然后，她的瞳孔，猛地收缩！
下一刻！
她像是疯了一样，一把从洪凌凌手中抢过了那块麦饼，看也不看，就往自己嘴里死命地塞！
这个动作，像是一个信号！
周围，那一个个原本麻木得如同雕塑的灾民，眼中瞬间爆发出骇人的绿光！
“吃的！”
“是吃的！”
不知道是谁喊了一声。
呼啦！！！
一瞬间，数十个，上百个灾民，如同闻到血腥味的鲨鱼，疯了一般地，朝着洪凌凌扑了过来！
“给我！”
“我的！是我的！”
“给我一点！求求你了！”
刚才还死气沉沉的人群，瞬间化作了最混乱，最疯狂的修罗场！
他们撕扯着，推搡着，踩踏着！
洪凌凌哪里见过这种阵仗，当场就吓傻了，被人潮一冲，直接摔倒在地！
“师妹！”
陆双双脸色一变，想也不想，反手拔出了背后的法剑！
“滚开！”
她娇喝一声，手腕一抖，用剑脊，将几个扑得最凶的灾民，狠狠地抽了回去！
剑法凌厉，却又控制着力道，只伤人，不杀人。
混乱的人群，被这突如其来的攻击打蒙了。
陆双双趁机冲上前，一把将吓得花容失色的洪凌凌从地上拉了起来，护在身后。
可洪凌凌怀里的那个装着干粮的包裹，早已被撕扯得粉碎。
里面的几块麦饼，被数十只黑漆漆的手，在半空中就分食殆尽，连一点渣都没剩下。
祝十六呆呆地看着这一幕。
他的呕吐，早已停止。
他看着那些刚才还麻木不仁的人，为了半块饼，可以毫不犹豫地将同伴踩在脚下。
他看着那个抢到第一块饼的母亲，被人推倒在地，嘴里的饼被别人硬生生抠走。
他看着那一张张因为饥饿而扭曲，因为食物而疯狂的脸。
他幼小的心灵，受到了前所未有过的巨大冲击。
原来……这就是干娘说的“饿死鬼”。
原来……饥饿，真的可以把人变成鬼。
林羽从始至终，都没有动。
她只是静静地看着，然后走到祝十六身边，将他拉了起来。
“我们进城。”
她的声音，依旧平静。
守城的兵丁，早已对城外的惨状见怪不怪。他们收了林羽递过去的几枚铜板的入城税，便不耐烦地挥挥手，放他们进了城。
城内，比城外要好上一些。
至少，街道是干净的，没有随处可见的尸体。
但，依旧是一片萧条。
街上九成的店铺，都关着门，门板上积了厚厚的灰。
偶尔有几个行人，也是行色匆匆，脸上带着菜色。
林羽带着他们，走进了一家唯一还开着的粮店。
店里，米价的牌子，高高挂起。
一斗米，五百文。
祝十六对钱没什么概念，但陆双双和洪凌凌，却是倒吸一口凉气。
在杏花村，一斗米，不过三十文！
这里的粮价，翻了十几倍！
粮店老板坐在柜台后，懒洋洋地打着算盘，对他们的到来爱答不理。
而与这满城萧条形成鲜明对比的，是这座县城最中心的位置。
县衙府邸。
朱红色的大门，高大的围墙，门口两座威风凛凛的石狮子，被擦得一尘不染，在灰暗的街景中，显得格外刺眼。
门口，站着一排挎着腰刀，神情倨傲的衙役。
祝十六看着那座宅子，又想了想城外那些饿得形销骨立的灾民，一种说不出的别扭感，在他心中升起。
就在这时。
县衙的侧门，“吱呀”一声开了。
一个穿着绫罗绸缎，身材肥胖的师爷，挺着肚子，慢悠悠地走了出来。
他看到门口还聚集着几个不肯离去的灾民，脸上立刻露出厌恶的神情。
“晦气！一群臭要饭的，赖在这里做什么！”
他捏着鼻子，对着衙役破口大骂：“都是死人吗？还不快把这些脏东西给赶远点！冲撞了县尊大人，你们担待得起吗？！”
“是是是！”
几个衙役连忙点头哈腰，抽出腰间的刀鞘，凶神恶煞地冲向那几个灾民。
“滚！都给老子滚远点！”
“再不滚，打断你们的腿！”
那几个灾民，其中一个，是个和祝十六差不多大的男孩。
他饿得只剩下一把骨头，看着那管家手里提着的食盒，不住地吞咽口水。
管家骂骂咧咧地往前走，或许是走得急了，食盒的盖子一晃，一块金黄色的桂花糕，从缝隙里掉了出来，摔在地上。
管家看都没看一眼，径直走了。
那男孩的眼睛，瞬间亮了！
他像是看到了什么绝世珍宝，猛地扑了过去，伸出黑乎乎的小手，就要去捡地上的点心渣。
然而。
一只穿着官靴的大脚，比他更快。
砰！
一个衙役，狠狠一脚，踹在了男孩的肚子上！
男孩像个破麻袋一样，被踹飞出去，滚了两圈，撞在墙上，发出一声痛苦的闷哼，蜷缩成了一团。
“小杂种！县尊大人的东西，你也敢碰？！”
那衙役啐了一口，还不解气，抬脚又要去踹。
“住手！”
祝十六的眼睛，瞬间红了！
一股他自己都不知道从哪来的怒火，轰然炸开！
他想也不想，就要冲上去！
一只手，却铁钳一般，抓住了他的肩膀。
是林羽。
“干娘！”祝十六急得大喊。
林羽没有看他，也没有看那个衙役。
她的目光，只是平静地，落在那座朱门高墙的县衙上。
她缓缓开口，声音不大，却清晰地传入祝十六的耳中。
“看清楚。”
“这就是，杏花村外的世界。”
……
入夜。
一家破旧的客栈里。
祝十六躺在床上，翻来覆去，怎么也睡不着。
白天发生的一幕幕，如同梦魇，在他脑海里不断回放。
饿死的男人。
疯狂的灾民。
被一脚踹飞的男孩。
还有干娘那句平静到近乎残酷的话。
他终于有些明白了。
明白干娘为什么要带他出来。
烛光下，林羽的声音，缓缓响起。
“石灰县，去年收成不错，并无天灾。”
陆双双和洪凌凌都坐直了身体。
“那……这些灾民是？”洪凌凌忍不住问道。
林羽的目光，望向窗外县衙的方向，声音里，带着一丝冰冷的寒意。
“因为这里的县令王志，接到了上面的命令，强征了治下八成的粮食充作军粮，剩下的，则勾结粮商囤积居奇，将粮价抬高了十几倍。”
“至于这些本地的百姓……不管是管理这片土地的诸侯，还是县令，都根本不在乎。”
祝十六整夜难眠，胸中仿佛有一团火在烧。
是人祸！
是那个叫王志的县令，害死了这么多人！
一股前所未有的，名为“愤怒”的情绪，彻底占据了他的胸膛！
他睡不着了。
他满脑子，都是那个被一脚踹飞的男孩，痛苦蜷缩的样子。
他等了很久，很久。
直到他听见干娘和两个师姐的呼吸，都变得平稳悠长。
祝十六悄悄地，从床上爬了起来。
他没有惊动任何人。
他从自己那个宝贝包裹里，翻出了他最得意的发明——一把用最好的竹子和牛筋做成的，“超级弹弓”。
然后，他又装了满满一口袋，在路上捡的，最圆最硬的石子。
他看了一眼窗外县衙的方向，眼中闪烁着一种决绝的光芒。
他轻手轻脚地，打开了房门。
一个人，悄无声息地，摸进了深沉的夜色里。
pS：感谢五色神光的元澈、三仙岛的江寒、大-慈树王（咦？有这位吗？我怎么记得只有小吉祥草王）、楼上的见谅、明月道情、月下低语等同学们的打赏，感谢其他同学们的打赏。