杭州城中，骚乱仍在持续。
在祝家的煽动和操纵下，城南的米市、东市的绸缎行，以及连接运河的几处码头，都陷入了混乱。
人群在街道上打砸，火光在夜色中闪烁。
祝家不仅意图围攻听雨轩别院，更要将整个杭州城彻底搅乱，制造更大的声势，让朝廷看到江南“民怨沸腾”的景象。
杭州知府接到消息，带着府衙差役，急忙赶去镇压。
然而，祝家早有准备。
城中多处关键路口，都被祝家的私人武装占据。
这些护卫，包括那些来自海外的黑人与倭人，个个凶悍。
他们熟悉城中地形，对府衙的差役展开了突然袭击。
府衙的差役数量有限，装备也差，被祝家私兵打得节节败退，根本无法控制局面。
“快！快去请节度使！”
杭州知府顾不上狼狈，大声呼喊着，知道凭府衙的力量已无法挽回。
此时，浙江节度使衙门。
内侍总管康履，面色严峻，站在节度使苗傅的面前，宣读圣旨。
“陛下口谕，传旨浙江节度使，命其速速调兵，入城后看到所有暴乱者，无论何人，格杀勿论！凡祝氏族人及其同党，满门抄斩，不留活口！此乃谋逆大罪，朕要祝家血脉断绝，鸡犬不留！钦此！”
尖细的声音，在宽敞的正厅里回荡。
特别是最后那句“鸡犬不留”，让人不寒而栗。
浙江节度使苗傅身着官服，恭敬地接旨。
待康履宣读完毕，苗傅亲自将之送出衙门。
大门处，副都统制刘正彦走上前，带着一丝兴奋道：“节帅，是否立刻调兵，去抄了祝家？”
祝家在杭州横行多年，他早就看他们不顺眼。
苗傅看了看夜色，摆了摆手说：“不急，这阉人传的是口谕，却要将浙江第一富户满门抄家，此时关系重大，还是先查明实情要紧。”
“官家的口谕还能有假？”
刘正彦瞪大眼睛，感到不可思议。
刚刚，自己可是亲眼看到康履出示的身份令牌，以及官家身上的皇家信物。
“此事不是你我能担待得起的！”
苗傅沉声道：“你先去准备兵马，让各营将士枕戈待旦，等候我的命令。”
“是！”
刘正彦领命而去，虽然有些疑惑，但军人以服从命令为天职，并未多问。
想着查明身份，用不了多久。
大不了去听雨轩看一眼，对方是否真是官家。
数年前的靖康时期，苗傅和刘正彦都曾参加过勤王，在应天府见过官家。
苗傅因此功劳，被任命为浙江节度使。
苗傅回到正厅，坐在主位上，陷入了沉思。
其实，他知道康履宣读的旨意是真的，官家也确实在杭州城中。
如今杭州城里，风暴已经来临。
圣旨，是皇帝的命令；
而祝家也来人了，代表江南士族拉拢自己。
苗傅闭上眼睛，脑海中浮现出康履宣旨时那张冷峻的脸，以及圣旨中那不留情面的“格杀勿论”、“满门抄斩”、“鸡犬不留”。
他很清楚，若忠于皇帝，自己就要将刀对准祝家，对准整个江南士族。
这意味着一场血腥的镇压，自己要与盘踞浙江数百年的势力为敌。
即便能赢，也必然是两败俱伤，元气大伤。
而事后，以皇帝的作风，自己这个“忠臣”，也未必能得到什么好下场，很可能在利用完之后，便被寻个由头解除兵权，兔死狗烹。
没过多久，一名祝家的心腹从偏房走了出来。
此人是祝东宁的亲信，名叫周福，面带笑容，对着苗傅拱手行礼。
“节使，我家主人知道您左右为难，进退维谷，故而备了两份厚礼，聊表心意。”
苗傅没有说话，只是静静地看着他，示意他说下去。
周福清了清嗓子，说道。
“第一份，是银钱百万贯，良田十万亩，美女八百个，这些都是主人提前备好的，只等节使一声令下，便可送到您的府邸，充实您的家业，有了这些，节使百年之后，子孙后代也足以享尽荣华富贵。”
苗傅的眼睛微微一跳。
百万贯白银，十万亩良田，八百美女。
任谁听到这个条件，都会心动。
这笔财富，足以让一位正二品的节度使，在退休之后，过上远超亲王的奢靡生活。
“第二份，才是真正的重礼。”
周福见苗傅眼中闪过一丝波动，心中暗喜，声音更添了几分诱惑：“事成之后，我江南士族会全力拥护太子登基，届时，我等定会保举节使您为枢密院枢密使，总掌全国兵马！如此一来，您便是真正的，一人之下，万人之上，总掌天下兵马的权臣！”
苗傅呼吸一窒。
枢密使，那可是与丞相同级的武官最高职位。
这个许诺，足以让任何一个武将为之疯狂。
自己若能成为枢密使，不仅仅是地位的提升，更是权力的质变，他将从地方大员，一跃成为帝国的军方最高统治者，一人之下。
这一刻，苗傅心动了。
但是，他还有顾虑，抬眼看着周福，疑问道：“我直接起兵，对抗朝廷，那不是板上钉钉的弑君谋逆吗？一旦事情败露，我苗家将万劫不复，史书上也会留下千古骂名！这买卖不划算。”
周福嘿嘿一笑，早有预料。
苗傅这种老将，最在乎的除了利益，就是名声。
“非也！非也！”
周福解释道，“我们并非要推翻赵氏江山，只是要拥立太子，替换当今这位陛下！这在史书上，叫‘清君侧’！这是为了大宋的社稷稳定，为了江南的百姓安宁，是顺应民心，顺应天意！”
“届时，天下士族会为节使大人摇旗呐喊，宣扬您的忠义，史书上记载的，将是您匡扶社稷的功绩，而非叛臣的污名！”
苗傅心中一动。
拥立太子，而非自立为帝。
这确实能洗脱部分“谋逆”的污名，给他一个“清君侧”的理由。
有了江南士族的鼎力支持，自己的政治风险被大大降低了。
“而且，我们并非让您直接起兵造反。”周福笑道。
苗傅心中一动：“怎么说？”
周福压低了声音：“我家主人早有安排，今夜，海寇黑蛟王会袭击杭州城，他们会往城东的方向进攻，直扑运河码头，到时候，您便可以奉旨调兵镇乱，趁乱……”
周福做了一个抹脖子的手势，眼中闪过一丝狠厉：“将那京城来的大人物，以及所有碍事的人，全部杀了，岂不美哉？”