南京金陵府。
前方八百里加急的战报，详细呈报了宋军北伐以来岳飞一路攻城略地，连下邯郸、邢州、赵州的赫赫战绩。
崇祯皇帝龙颜大悦。
这不仅是军事上的胜利，更是对金国的一次沉重打击，极大地振奋了南宋君臣低迷已久的士气。
“好！好一个岳飞！”崇祯忍不住击掌赞叹。
他深知此次北伐的艰难，却没想到岳飞能以如此神速，连克三城。
这份功绩，足以彪炳史册。
当即，崇祯皇帝降下旨意，对岳飞大加嘉奖：擢升其为相州防御使，官居从三品；并兼任河北军统制官。
防御使，在大宋官制中，是与刺史、团练使并列的州一级重要地方军职。
其地位高于团练使，低于观察使、节度使。
防御使往往同时兼任本州的知州（行政长官），形成军政合一的局面，是地方上的实权人物。
这不仅是对岳飞军功的肯定，更是提升了他的政治地位。
而“河北军统制官”则是岳飞的军职。
这里的河北军，是左丞相李纲在崇祯旨意下，经过两个月筛选和整顿后，将河北各地义军整编而成的统一编制，朝廷官方称之为河北军。
统制官，在宋军编制中属于中层将领，通常领兵三千到五千人。
再往上，则是副都统制和都统制，他们可掌数万主力军。
这份恩宠，代表着岳飞正式进入了朝廷高层将领的行列，且手握实权。
岳飞受到朝廷嘉奖的消息，如同一阵风，迅速传遍了整个河北军营地。
将士们无不羡慕。
岳飞年轻，却已官居从三品，兼掌一军统制，前途无量。
这让许多跟随他出生入死的岳家军将士感到由衷的骄傲和振奋。
.......
杜充所部，正行进在前往恩州、冀州的途中。
一支信使队伍从后方飞驰而至，带来了朝廷对岳飞的嘉奖诏书。
当诏书内容在军中传开，岳飞被擢升为从三品防御使、河北军统制官的消息，如同一块巨石，狠狠砸进了大名府留守杜充的心湖，刺痛了这位杜留守杜充的自尊和虚荣。
杜充身居大名府留守，乃正二品大员，集军政大权于一身，是朝廷在北方战略要地的最高官员。
在河北的地位，仅次于左丞相李纲。
杜充统率的人马，亦是河北军主力，其中不乏大名府精锐“天雄军”。
岳飞从三品防御使的职位，远不及杜充显赫。
可杜充清醒：岳飞年方二十五，自己已是四十五！
等岳飞到自己这个年纪，超越自己已是定局。
这种被后辈迅速超越的危机感，让杜充心中嫉妒难平，感到前所未有的焦虑和不甘。
他深知岳飞连战连捷，气势如虹，一旦真让他一鼓作气拿下真定府，那最大的功劳，无疑就落在了岳飞头上。
杜充绝不能容忍这样的事情发生！
自己必须抢在岳飞之前，或者至少与他并驾齐驱，赢得更大的战功，来向朝廷证明自己的价值和能力。
杜充将李纲先前的提醒和告诫抛诸脑后，全然不顾军旅的劳顿，急不可耐地下达了加快行军的命令。
他要以最快的速度赶到前线，与金军交战，甚至幻想着能比岳飞更快地拿下真定府，抢占这份巨大的功劳。
......
平原上，一支黑色骑兵如同狂风席卷而至，烟尘滚滚，遮天蔽日。
正是金国名将完颜银术可所率领的五千精锐骑兵。
他奉都统完颜斡鲁之命，一路疾驰南下。
完颜银术可原计划直扑赵州，将那里的宋军连根拔起，特别是那个让金军吃尽苦头的岳飞。
他早已闻其名，心中对宗望元帅被宋军射杀的旧恨新仇交织，恨不得亲手将其斩杀。
完颜银术可率部南下，尚未抵达赵州，距离赵州城尚有数十里外之时，前方的斥候忽然疾驰而来。
马蹄声急促，在寂静的旷野上显得格外刺耳。
“报！将军！前方发现大量宋军主力！正在野外行军，以步兵居多！”
金兵斥候声音急促，带着难以抑制的兴奋。
他清楚地报告着前方侦查到的情况：大量的宋军步兵，正毫无掩饰地在大路上行进，旌旗招展，声势浩大。
完颜银术可闻言，勒住战马，双眼微眯，嘴角勾起一丝狞笑。
真是天助我也！
原以为此番南下，必是一场攻坚苦战，要啃岳飞那块难啃的硬骨头。
他万万没想到，宋军竟敢如此托大，在广阔无垠的野外摆开阵势。
步兵为主，这简直是骑兵最好的猎物！
完颜银术可几乎能看到宋军被铁蹄践踏的惨状，那将是一场摧枯拉朽的屠戮！
他立刻改变了原定直扑赵州的行军路线，调整了部署，命令麾下骑兵做好冲锋准备。
一股浓烈的杀气自金军骑兵阵中弥漫开来，直扑前方那毫无防备的宋军。
那发现的宋军主力，正是大名府留守杜充亲率的东路军。
......
此刻的杜充，正志得意满，率领他的东路军浩浩荡荡地向恩州、冀州方向行进。
三万大军，旌旗蔽空，人喊马嘶，声势颇为壮观。
杜充端坐于高头大马之上，眼神中充满了睥睨一切的狂妄自信。
在他看来，岳飞那般小辈，不过是懂得些许奇谋诡计，靠着“出奇制胜”方才侥幸得手。
而非堂堂正正的兵法正道。
杜充自诩韩信在世，自己才是真正胸藏韬略，统领千军万马的帅才！
岳飞的胜利，充其量只是为自己清除了前进的障碍。
且看我杜充如何与金军正面决战，攻城拔寨，攻下真定，灭掉金军，名垂青史，成为光复河山的第一功臣。
他甚至在进入真定府境内，特意命令部队放慢速度，让队伍拉得更长，旌旗招展，鼓点震天，摆出一副“堂堂之阵，正大光明”的姿态，似乎在等待金军前来“自投罗网”，与他正面一较高下。
杜充渴望一场决定性的胜利，一场能够完全遮盖岳飞锋芒，奠定他自己不世功勋的辉煌胜利！！