晨光透过窗帘缝隙刺入眼帘时，柯南猛地从床上弹起来。他下意识摸向自己的喉咙——平滑的皮肤下，喉结的触感已经消失不见。
“变回来了……又变回去了……”他盯着儿童尺寸的睡衣袖子，昨夜的记忆如潮水般涌来。
外交官宅邸的密室杀人案，突然发作的剧痛，还有在洗手间镜子里看到的——十七岁的工藤新一的脸。
“那瓶酒！”
柯南光着脚丫向外跑去，拖鞋都来不及穿。
毛利侦探事务所的厨房里，那瓶从服部平次带来的“老白干”还摆在餐柜最下层，透明玻璃瓶里的液体在晨光中泛着冷冽的光泽。
柯南拿到酒，拧开瓶盖时浓郁的酒气面而来。犹豫片刻后，柯南闭眼灌下一口——“咳咳咳！”
火辣辣的灼烧感从喉咙直冲脑门，呛得他眼泪直流。身体什么变化都没有，只是眼前的料理台突然出现了重影。
“柯南！！”
伴随着少女的怒吼，一个暴栗精准命中他的脑门。疼痛让视野瞬间清晰，柯南捂着新鲜出炉的肿包抬头，看见小兰握紧的拳头和阴沉得能滴水的脸色。
“小小年纪就学爸爸偷喝酒？！你以后也要成为一个邋遢的酒鬼大叔吗！”小兰一把夺过酒瓶，瓶身在她指间咯吱作响，“你知道错了吗？”
“小、小兰姐姐我错了……”柯南眨巴着湿漉漉的眼睛，用最无辜的童声讨饶。这招对毛利兰向来有效——如果忽略她此刻正踩着凳子把酒瓶塞到橱柜最顶层的动作的话。
“两百字检讨。”小兰拍了拍手上的灰尘，“午饭前交给我。”
柯南的眼镜片闪过一道反光。他忽然捂住口袋，装作震惊的样子：“啊！阿笠博士的简讯！说是有急事找我！”没等小兰反应，小学生已经灵活地钻过她腋下，“午饭不用等我啦——”
门被摔上的瞬间，柯南的表情立刻从天真无邪切换成凝重。他狂奔向米花町2丁目的方向，肺部因为剧烈运动而灼烧，但思绪比脚步跑得更快。
Aptx4869的解毒关键就在那瓶酒里。必须马上告诉灰原！
阿笠博士家的门铃被按响，大门被打开。
灰原哀抱着双臂倚在门框上，茶色短发在阳光中泛着柔和的色泽，湖蓝色的眼睛看着来者“工藤，”她鼻翼轻动，眉头立刻皱了起来，“你身上有酒的味道，你这是学会了那个色鬼大叔的恶习，开始酗酒了吗？”
柯南扶了扶眼镜，镜片后的眼睛闪过一丝诧异：“你鼻子也太灵了吧？我就喝了一小口……”
灰原转身让柯南进来：“对于一个曾经在组织里负责药物研发的人来说，分辨各种化学物质的气味是基本功。”她反手锁上防盗门，头也不回地问，“所以，喝完酒就火急火燎跑来找博士什么事？”
柯南的呼吸还没平复，胸口剧烈起伏着。他三步并作两步跟上灰原走向地下室的步伐，压低声音道：“我不是来找博士的，我是来找你的！”
实验室的金属门刚关上，柯南就一把抓住灰原的手腕：“我昨天变回去了！就在辻村家案件调查的时候！虽然只有短短几个小时——”
灰原的手指瞬间僵在半空，湖蓝色的瞳孔剧烈收缩：“你做了什么？”声音陡然拔高，“详细说一下！”
柯南快速描述了变回新一的全过程：心脏突如其来的剧痛像被烙铁灼烧，骨骼重组时发出令人牙酸的“咯咯”声，每一寸皮肤都像被撕裂又重新缝合。说到在小兰面前差点暴露时，他的喉结不自觉地滚动了一下。
当提到那瓶老白干时，灰原突然抬手打断。她转身调出一组三维分子结构图，手指在键盘上敲击的速度快得惊人。
“不可能是因为酒精。”她斩钉截铁地说，屏幕上乙醇分子的结构旋转着，“Aptx4869的蛋白质抑制剂会直接阻断乙醇代谢途径。”她调出另一组数据，“你昨天的复原更可能是——”
“临时性的应激反应。”柯南接上她的话，手指无意识地摩挲着眼镜架，“就像身体在极度危险情况下爆发的肾上腺素一样。”
灰原轻轻点头，茶色刘海垂下来遮住了眼睛。她调出柯南的血液检测历史数据：“根据你描述的症状，这更像是药物代谢过程中出现的短暂逆转现象。但问题是……”她的声音突然低了下去，“为什么会突然发生，这是不是就是解决问题的关键？”
实验室陷入诡异的沉默，只有电脑风扇发出细微的嗡鸣。柯南盯着屏幕上跳动的分子模型，那些缠绕的蛋白质链像是一条条毒蛇。他突然开口：“灰原，你还记得我们第一次见面时说的话吗？”
“‘细胞凋亡程序被意外逆转’。”灰原轻声复述，眼神变得飘忽，仿佛穿过时光看到了那个雨夜，“尽管Aptx4869的研究起初是为了逆转时间……但是长期以来一直在诱导程序性死亡，只有在极少数个体身上产生了逆向生长效应……”
“所以昨天的复原不是偶然，”柯南的眼镜反射着冷光，在脸上投下锐利的阴影，“而是我的身体已经开始——”
“找到平衡点。”灰原突然站起身，快步走向冷藏柜，取出一个标着“c-137”的试管架，“工藤，我需要你昨天的详细时间线，包括饮食、情绪波动、环境因素……”她的指尖轻轻敲打试管，“一切细节。”
柯南刚要开口，阿笠博士的声音从楼上传来：“新一！小兰打电话来找你了！说你的检讨要写完——”
柯南的肩膀瞬间垮了下来，长长地叹了口气。跑到博士家竟也逃不过要写检讨的命运。他无奈地看向灰原，却发现少女的嘴角微微上扬，眼中闪过一丝笑意。
“看来名侦探先生，”灰原将试管放进离心机，声音里带着微妙的调侃，“在解开身体变异的密码之前，得先解决你的生存危机了。”