碎石从指缝间滑落，那片未燃尽的纸角早已夹进玉简夹层。路明站起身，风把灰烬吹向北方，他没再看探测仪的残骸，只将备用晶石收入袖中。
三日后，北境冻土边缘，一道低矮石门嵌在断崖内侧，门楣上刻着半隐符纹，形如闭眼之脸。路明立于门前五步，左袖微动，皮下符囊轻震，一枚伪造的身份烙印悄然激活。
第一道关卡是血引符阵。地面刻着八芒星纹，中央凹槽需滴血验证。他指尖一划，血珠落入槽中，同时掌心药粉化开，压制灵脉波动。符阵微亮，血珠泛出淡青光，符合“外域信使”低阶资质。守卫甲点头，铜面具下传出冷音：“通行。”
第二关神识扫描。一道青铜环悬于通道上方，人走过时会释放探查波。他闭目缓行，心神沉入冥想法，只留一段伪造记忆——奉命递送《幽墟残纹图录》，经由西线哨站中转，时限三日。青铜环嗡鸣两声，绿光闪过，未触发警报。
第三关身份烙印对照。守卫甲将一枚铜牌按在路明左臂，皮下符囊与之共振，传出一致频段。铜牌亮起微光，守卫甲收牌入鞘：“文书阁在东廊尽头，不得擅入内庭。”
他迈步前行，石道两侧每隔十步立一铜铃，铃下刻监察符线。脚步稍滞或偏离路线，铃便会响。他走得平稳，目光不偏不倚，像所有被规则驯服的人一样。
途中遇巡逻守卫乙，左耳缺角，手按刀柄。路明主动开口：“奉命送《图录》，需校对旧档。”守卫乙皱眉：“东廊今日封道，巡检换岗。”话音未落，远处传来铁靴踏地声，一队巡检正沿主道逼近。
路明不动声色，从怀中取出一卷残页，展开一角，指着上面一道逆向刻痕：“此为‘断引纹’，据传出自幽墟谷口东侧河床，若档案有误，恐误传军情。”他语气沉稳，像是早已熟记这类细节。
守卫乙凑近看了一眼，眉头松动：“你懂这个？”
“只是照本宣科。”路明收回残页，“但若因校对疏漏导致信道错乱，责任不小。”
守卫乙犹豫片刻，挥手：“走东廊，快些。”
东廊狭窄，墙面嵌满监察铜铃。路明贴墙而行，余光扫过尽头——文书阁门口立着一具傀儡，人形铜铸，双眼嵌有晶石，正缓慢转头巡视。每三息扫过一次门前地面，死角极小。
他靠近时，守卫乙停步：“我就送到这儿。你进去登记，半个时辰内出来，否则触发闭门锁。”
“明白。”路明点头，走向登记台。一名执笔吏抬头看他，递出一块铜牌：“暂押身份印，取回需凭条。”
他取出皮下符囊，交出烙印。执笔吏将铜牌与烙印一同放入匣中，锁入柜内。
路明空手走入阁内，快速浏览布局。三排书架，中央设传讯台，角落有地缝一道，正对门口。他记下位置，随即退出。
守卫乙仍在原地等候。两人并行返回，途经一道偏门，门上无铃，但地面符线密集。路明低声问：“那边通何处？”
“杂物间。”守卫乙答，“堆放旧符纸与废傀零件。”
路明点头，心中已有计较。
半个时辰后，他再次出现在东廊，手持一份校对单，向守卫乙解释：“发现两处错录，已修正，需补交备案。”
守卫乙看了看单据，未起疑，放他通行。
这一次，他直奔偏门。门未上锁，推开后一股陈腐气息扑面。屋内堆满破损符匣与断裂傀臂，地面积尘厚实，唯有一条小径通向后墙。
他蹲下身，从袖中取出一枚微型探灵符。此符极薄，触地即融，能标记情报存取规律，但激活瞬间会释放毫息级灵波，足以惊动监察傀儡。
他将符夹于指间，借起身之机，顺势一拂，探灵符滑落地缝边缘。动作轻巧，未带风声。
就在符纸即将嵌入缝隙的刹那，门外铜铃轻颤——那具傀儡竟偏离原定路线，转向偏门方向，铜首微倾，晶眼对准屋内。
路明未动，右手缓缓抚上左袖，指尖触到藏药丸的暗囊。
他忽然抬脚，轻轻踢向门口一块松动地砖。砖石发出脆响，翻转半圈，滚入屋角。
傀儡立即转向声源，迈步进入，晶眼扫视地砖与杂物，未发现异常，片刻后退出，回归原位。
探灵符趁机沉入地缝，无声激活。
路明走出杂物间，神色如常。可刚行十步，前方通道骤然封锁，铁栅从顶部落下，将他困在两铃之间。
巡检队长现身，黑甲覆身，腰悬双刃。他盯着路明：“为何滞留禁区？”
“旧伤发作。”路明垂首，声音微哑，“方才绊了一下，气血上涌，缓了片刻。”
队长逼近一步：“哪个旧伤？”
“右膝。”路明抬手扶墙，顺势咳出一口带血唾沫——药丸早已含化，血色逼真，“前次送信途中遭风蛊侵蚀，每逢寒气侵体便痛不可支。”
队长盯着地上的血迹，又看向他膝盖。路明缓缓卷起裤管，露出一道陈年疤痕，边缘泛青，确有蛊毒残留迹象。
队长冷哼一声：“下次再犯，直接押入审讯室。”
铁栅升起，路明低头通过，未再多言。
他回到登记台，取回身份烙印，交还铜牌。执笔吏抬头问：“可安排宿处？”
“外宿区即可。”他说。
执笔吏写下编号，递来一块木牌：“三十七号房，不得外出，明日听候调遣。”
路明接过木牌，走向外宿区。沿途再无铜铃，只有暗哨隐于墙角，目光如钉。
三十七号房狭小，仅一床一桌。他进门后未坐，先以指尖抹过桌面，留下一道极淡血痕，随即擦去。又将木牌置于窗台，观察其影移动轨迹。
确认无监察符线直射屋内后，他才解下外袍，从内衬夹层取出备用晶石，轻轻按在掌心。
晶石微亮，显示出探灵符传回的第一波数据：文书阁地缝每两个时辰震动一次，持续七息，应为有人开启暗格取放情报。
他闭目片刻，再睁眼时，目光已落在袖中玉简上。
那片纸角还在。
而信道逆接的源点定位，虽被炸毁前中断，但残留频率仍可追溯。他只需再等一次传递机会。
夜渐深，外宿区灯光熄灭。远处钟声敲过三响，守卫换岗。
路明坐在床沿，右手搭在膝上，指节微微发紧。他低头看手，掌心血痕已干，裂口细如蛛丝。
他缓缓握拳，指节发出轻响。
门外传来脚步，停在房前。
门被推开一条缝，守卫乙的声音压得很低：“三十七号，明日辰时，有信使交接，需你旁听记录。”
路明抬头：“属下遵命。”
门关上。
他没动，右手仍握着，掌心渗出一丝血，顺着指缝滴落，落在地板上，晕开一小片暗红。