大军出征，没有震天的呐喊，也没有狂热的嘶吼。
只有三千多双脚踏在大地上的沉闷回响，整齐划一，如同一个巨人的心跳。
皮甲摩擦，兵器轻晃，汇成一股冰冷的钢铁河流，沉默着向东方流淌。
猛走在队伍的最前方，紧跟在赤的身后。
他挺直了腰杆，每一步都踩得无比坚实。
他回头看了一眼身后那沉默而肃杀的队列，一股前所未有的自豪感在胸膛里激荡。
这才是军队！
这才是火神座下，真正的天兵！
曾几何时，他们还是一群各自为战，只懂得凭借蛮力厮杀的野人。
是赤首领，将他们这群散沙，捏成了一块无坚不摧的钢铁。
队伍的行进速度很快，但队列始终没有一丝散乱。
斥候被远远地派了出去，像鹰隼一样侦查着前方的一切。
行至中午，前方斥候传来讯息，发现了一个不足百人的小型游荡部落。
“首领？”猛回过头，用眼神请示。
“让队伍停下，原地休整。”赤的命令出乎所有人的意料。
她翻身下马，带着猛和那个斯文头领，向着山坳走去。
山坳里，那几十个衣不蔽体、面黄肌瘦的野人，看到赤走来，吓得瑟瑟发抖，手中的木矛和石斧抖得像风中的落叶。
一个年老的祭司挡在所有人身前，嘴里发出意义不明的哀求。
赤没有看他们，她的目光落在一个蜷缩在大人身后的孩子身上。
那孩子警惕地盯着他们，脏兮兮的小脸上，一双眼睛却黑亮得惊人。
“我们是火神的信徒。”
赤脸上的笑容温和得能融化冰雪，她开口说的话，却让那老祭司愣在当场。
“我们前来，是为了传播火神的光辉，将文明与秩序带给这片被邪神阴影笼罩的大地。”
斯文头领站在赤身后，听着这番话，眼中闪烁着异样的光彩。
他觉得首领的每一个字，都充满了智慧和仁慈。
赤伸出两根手指。
“现在，给你们两个选择。”
“第一，带着你们的族人，立刻离开这里，向南边走，永远不要出现在我们的视线里。”
“第二，放下武器，加入我们成为火神的子民，你们将获得食物、庇护，以及活下去的机会。”
老祭司浑浊的眼睛里充满了挣扎和不解，他从未见过这样奇怪的征服者。
不杀戮，不抢掠，反而给他们选择。
他回头看了看身后那些饿得快要站不稳的族人，又看了看那个自己懵懂的小孙子。
他最终丢掉了手中的骨杖，跪倒在地。
“我们……愿意追随火神。”
“很好，明智的选择。”
赤满意地点了点头，转身对猛说道。
“派人接管他们，打散了编入后勤队伍，负责搬运物资。”
“告诉监工，只要他们听话干活，每天都有肉干吃。”
“是！”猛领命而去。
斯文头领看着那些野人被带走，脸上露出了钦佩的神情。
“首领仁慈，能给普通人一条活路，这才是真正的善良。”
赤瞥了他一眼，脸上的笑容意味深长。
“我们是火神的信徒，当然要给他们一个沐浴神恩的机会，不是吗？”
斯文头领若有所思地点了点头，觉得首领的境界，自己这辈子都难以企及。
大军继续前行，第二天傍晚他们终于抵达了目的地。
当斥候带着众人翻过最后一道山梁时，所有人都被眼前的景象惊呆了。
山梁之下，是一片广袤的盆地。
一条大河从中蜿蜒流过，滋养着两岸肥沃的黑色土地。
大片的森林郁郁葱葱，与他们来时路上那灰败的景象，形成了鲜明的对比。
所有战士的呼吸都变得粗重起来，眼中闪烁着贪婪的光芒。
他们仿佛已经看到，自己在这片土地上耕种、狩猎，再也不用为食物发愁的美好景象。
但这片富饶的土地，并不安宁。
盆地的中央，矗立着一座巨大的，由黑色的粘液和扭曲的藤蔓构成的巢穴。
像一颗巨大的、流淌着脓液的心脏，散发着令人作呕的邪恶气息。
巢穴周围，星罗棋布地散落着大大小小的村落。
数不清的邪神信徒在田间劳作，在河边取水，看似一派祥和。
但他们的脸上，都带着一种麻木和呆滞。
“咕……咕……”
一阵怪异的鸣叫声从远处的森林里传来，打断了众人的遐想。
只见一支由数十名邪神信徒组成的巡逻队，驱赶着几头体型怪异，如同放大了无数倍的巨型青蛙的怪物，从林中走出。
那些怪物一边走，一边用它们长长的舌头，将田里几个动作稍慢的劳作者卷入口中，囫囵吞下。
周围的信徒对此视若无睹，依旧麻木地干着自己的活。
赤的军队里，许多战士都握紧了拳头，眼中燃起怒火。
他们中的很多人，都曾是邪神祭品，对这一幕感同身受！
“首……”猛刚想开口请战。
“嘘。”赤抬起一根手指，放在唇边，示意他安静。
那支巡逻队似乎发现了什么，停下了脚步。
为首的一个骑在巨蛙背上的头目，眯着眼睛，朝着赤他们所在的山梁望来。
距离太远，他或许看不清，但他那属于野兽的直觉，让他感到了致命的危险。
他张开嘴，似乎想要发出警报。
“晚了。”
赤的声音很轻。
她抬起手，向前轻轻一挥。
“战阵，起！”
“嗡——！”
命令下达的瞬间，三千多名战士体内的灵力，以一种无比娴熟的方式被调动起来。
一道近乎透明的能量光柱，无声无息地注入赤的体内。
赤的身体甚至没有丝毫晃动，那股磅礴的力量在她体内温顺地流淌。
她看着山梁下方，那数百米外的巡逻队头目，缓缓抬起了自己的右手，并指成刀。
然后，对着那个方向，凌空一斩。
没有惊天动地的巨响，也没有炫目的光华。
那名巡逻队的头目，刚刚张开的嘴巴僵住了。
他低下头，不可思议地看着一道细微的血线，从自己的额头，一直蔓延到胯下。
连同他身下的巨型青蛙坐骑，被整整齐齐地分成了两半。
瞬间，鲜血和内脏轰然洒落。
直到此时，他身后的那些巡逻队员，才反应过来。
恐惧瞬间攫住了他们的心脏，凄厉的尖叫声划破了盆地的宁静。
“全军，突击。”
赤的声音冰冷，不带一丝情感。
“清理掉所有反抗者。”
“吼！”
压抑了一路的杀意，在这一刻轰然爆发！
三千多名战士如同下山的猛虎，朝着那片富饶的盆地，发起了冲锋。
战争，以一场无声的斩首，拉开了序幕。