混沌星舟拖着黯淡的尾焰，如同受伤的巨鸟，艰难地冲出了那片吞噬一切的虚空乱流。叶阳脸色微白，但眼神依旧锐利，他全力维系着星舟最后的防护，神识如同潮水般向四周扩散，寻找着可以暂时落脚的地方。
终于，在神识感应的边缘，一颗孤零零悬浮在死寂星空中的星球，吸引了他的注意。
那颗星球通体呈现出一种缺乏生机的灰褐色，大气层稀薄而浑浊，地表沟壑纵横，布满了陨石撞击留下的巨大坑洞。几乎没有植被的绿色，只有一些顽强的、类似地衣的暗色斑块附着在岩石上。灵气稀薄得几乎可以忽略不计，反而弥漫着一股淡淡的、带着硫磺和金属锈蚀气息的荒芜能量。
“就是这里了。”叶阳没有更好的选择。星舟受损严重，急需修复，他自身也需要调息恢复。这颗星球虽然贫瘠，但至少暂时没有感应到特别强大的生命气息或危险波动。
他操控星舟，小心翼翼地穿过稀薄的大气层，选择了一处相对平坦、背靠巨大岩壁的戈壁滩降落。星舟触地时发出一阵令人牙酸的呻吟，左侧舷壁的裂痕似乎又扩大了几分。
叶阳收起星舟，将其化为巴掌大小，仔细检查。舟身道纹多处黯淡，核心阵法运转滞涩，尤其是左侧的损伤，需要不少珍稀材料和时间才能修复。
“麻烦。”他轻叹一声，将星舟收起。当务之急，是尽快恢复状态，并探查这颗星球的情况。
他盘膝坐在岩石阴影下，运转混沌衍道经。此地的能量虽然稀薄混乱，但混沌道体海纳百川，依旧能缓慢汲取炼化，补充消耗。同时，他的神识如同无形的蛛网，以自身为中心，向四面八方蔓延开去。
星球确实荒凉，生命迹象稀少。大多是一些适应了极端环境的甲壳虫类、潜伏在沙石下的节肢生物，以及一些依靠汲取地底微弱辐射能量存活的菌类。然而，在距离他落脚点约百里外的一处干涸河床附近，叶阳的神识捕捉到了几股相对强盛的生命气息，以及……微弱的能量波动和血腥气。
“有人？或者说，有智慧生灵在活动？”叶阳心中一动，收敛气息，身形化作一道若有若无的虚影，朝着那个方向悄无声息地潜行过去。
百里距离，对于叶阳而言不过片刻功夫。他隐匿在一块风化的巨岩之后，凝目望去。
只见干涸的河床谷地中，一场狩猎刚刚结束。
狩猎者，是五名骑乘着巨大座狼的彪悍身影。这些身影普遍身高超过两米，体格魁梧雄壮，肌肉贲张，皮肤呈现出古铜色或深绿色，面容粗犷，獠牙外露，耳朵尖耸。他们身上穿着简陋但坚韧的皮甲，上面涂抹着神秘的油彩图腾，手中握着巨大的骨刀、石斧或是沉重的金属连枷。座下的巨狼眼神凶戾，龇着森白利齿，涎水直流。
“兽人……”叶阳目光一凝，从这些生灵的外形特征，立刻判断出了他们的种族。这正是放逐之地三大主要种族之一的远古兽人族。根据其坐骑和装备风格，很可能是分支之一的狼骑兵。
这五名狼骑兵，为首者气息最为凶悍，约相当于圣者中期（蛮士巅峰），其余四名大致在圣者初期（蛮士）层次。他们的坐骑巨狼，也都有着不弱于普通圣者的凶煞气息。
而被他们狩猎的，是一头体型如同小山般的怪异生物。它形似巨蝎，但甲壳上覆盖着厚厚的岩石层，尾巴不是毒刺，而是一颗能凝聚土黄色能量光球的水晶。此刻，这头“岩甲晶蝎”已经倒在血泊中，庞大的身躯上布满了狰狞的伤口，尤其是头颅处，几乎被狼骑兵队长的重型连枷砸得粉碎，那根凝聚能量的水晶尾巴也被斩断，黯淡无光。
“哈哈哈！巴格，干得漂亮！这头大家伙够部落吃上好几天了！”一名狼骑兵大笑着，用生锈的匕首切割着岩甲晶蝎相对柔软的关节处。
被称为巴格的狼骑兵队长，脸上有一道狰狞的疤痕，他吐了口带血的唾沫，瓮声道：“少废话，快取晶核和心核！这玩意的壳和骨头也是好东西，能换些烈酒！”
另一名狼骑兵费力地撬开岩甲晶蝎头颅破碎的甲壳，掏出一颗拳头大小、散发着土黄色光晕的不规则晶石，兴奋地喊道：“队长，晶核能量很足！”
又有一人剖开巨蝎胸腔，取出一颗还在微微搏动的、蕴含着大地之力的心脏。
叶阳隐匿在暗处，静静观察。这些兽人狼骑兵显然常年在这样恶劣的环境中生存和狩猎，经验丰富，配合默契，作风彪悍。他们的力量体系似乎更侧重于肉身体魄和一种狂野的血脉之力，与圣界修士的炼气悟道颇有不同。
他本不欲节外生枝，打算等这些兽人离开后，再另寻他处修复星舟。然而，事情的发展往往不尽如人意。
就在狼骑兵们兴高采烈地分割战利品时，那头原本被认为已经死透的岩甲晶蝎，其被斩断的水晶尾巴根部，突然亮起一丝微不可察的幽光！紧接着，断口处残留的能量急剧不稳定地波动起来！
“不好！快退！”叶阳神识敏锐，立刻察觉到异常，那断尾处竟隐藏着一种类似自爆的陷阱！
但他的提醒还是晚了一步。或者说，那些狼骑兵根本没想到已死的猎物还有这等后手。
轰！
一声闷响，断尾处猛地爆开一团刺目的土黄色光芒，狂暴的土石能量夹杂着尖锐的晶体碎片，如同风暴般向四周席卷！距离最近的两名狼骑兵和他们的座狼首当其冲，瞬间被能量吞没，发出凄厉的惨叫，皮甲破碎，血肉模糊，眼看是不活了。
狼骑兵队长巴格和另外两名手下因为站得稍远，加之反应迅速，拼命催动体内血气形成护罩，但仍被冲击波掀飞出去，座狼哀嚎着翻滚，两人口喷鲜血，显然也受了不轻的内伤。
爆炸过后，场中一片狼藉。巴格挣扎着爬起，看着两名惨死的手下和重伤的同伴，眼睛瞬间变得血红，发出野兽般的咆哮：“该死的畜生！”
而就在这时，叶阳因为刚才情急之下那一声提醒，气息泄露了一丝。虽然微乎其微，但正处于暴怒和高度警惕中的巴格，立刻敏锐地捕捉到了这股陌生的气息！
“谁？！滚出来！”巴格猛地转头，充满杀意的目光死死锁定叶阳藏身的巨岩方向。另外两名受伤的狼骑兵也挣扎着抓起武器，龇牙咧嘴地望过来，座狼发出低沉的威胁性呜咽。
叶阳心中暗叹，知道无法再隐匿。他缓缓从岩石后走出，神色平静。他此刻气息内敛，在这些兽人眼中，就像一个误入此地的、气息平平的陌生旅人。
巴格上下打量着叶阳，眼中充满了警惕、愤怒和一丝不易察觉的贪婪。叶阳的衣着打扮、气质都与放逐之地的生灵截然不同，而且刚才那声提醒，证明此人实力绝不简单。
“外来者？”巴格声音沙哑，带着浓重的敌意，“你鬼鬼祟祟躲在这里，想干什么？是不是想抢夺我们的猎物？！”在他看来，在这资源匮乏的放逐之地，任何陌生的强者出现，都极有可能意味着麻烦和争夺。
叶阳不欲多生事端，尤其是初来乍到，对这里一无所知。他尽量让自己的语气平和：“我并无恶意，只是途经此地，暂时休整。你们的猎物，我毫无兴趣。”
“途经？休整？”巴格显然不信，他指着死去的同伴和受伤的手下，怒吼道：“放屁！要不是你这家伙惊动了那畜生的后手，我的兄弟怎么会死？！把你身上的好东西都交出来，赔偿我们的损失！否则，你就留下来给他们陪葬！”
另外两名狼骑兵也眼神凶恶地围了上来，座狼龇着牙，口水滴落在灼热的沙地上。放逐之地弱肉强食的法则，在此刻展现得淋漓尽致。他们根本不在乎叶阳是否无辜，只在乎能否从这个看似“肥羊”的外来者身上榨取价值，弥补损失，甚至大发一笔横财。
叶阳看着步步紧逼、杀意凛然的兽人狼骑兵，眼神渐渐冷了下来。他本不想动手，但看来，在这放逐之地，很多时候，道理远不如拳头好用。
“我再说一次，我无意与你们为敌。”叶阳的声音也冷了几分，“现在离开，我可以当做什么都没发生过。”
“哈哈哈！”巴格仿佛听到了天大的笑话，狞笑道：“小子，你吓傻了吗？在这片戈壁，我们狼牙部落就是道理！给我上，宰了他！”
话音未落，巴格已然挥动沉重的连枷，带着呼啸的风声，率先朝叶阳头颅砸来！另外两名狼骑兵也一左一右，挥舞骨刀石斧，配合座狼，封死了叶阳的退路。攻击狠辣刁钻，显然是久经沙场的配合。
面对围攻，叶阳眼中寒光一闪。他并未动用混沌钟或兵器，只是简简单单地向前踏出一步。
轰！
一股磅礴如渊的恐怖气息，骤然从他体内爆发出来！混沌道体的威压，如同无形的山岳，瞬间笼罩了整片谷地。冲在最前面的巴格，只觉得呼吸一窒，仿佛撞上了一堵无形的铜墙铁壁，前冲之势戛然而止，连枷再也无法挥下半分！那两名狼骑兵和他们的座狼，更是被这股突如其来的恐怖威压震慑得四肢发软，差点瘫倒在地，眼中充满了无尽的恐惧和难以置信！
叶阳甚至没有出手，仅仅凭借气息的释放，就彻底压制了这三名凶悍的狼骑兵！
巴格脸上的狞笑彻底僵住，转化为极致的骇然。他感受着那股仿佛能将他灵魂都碾碎的恐怖威压，终于明白，眼前这个看似平平无奇的外来者，其实力远非他们所能想象！这至少是战将，甚至可能是兽王级别的存在！
“前……前辈饶命！”巴格手中的连枷“哐当”一声掉在地上，他噗通一声跪倒在地，声音颤抖，再无之前的嚣张气焰。另外两名狼骑兵也连忙丢下武器，匍匐在地，瑟瑟发抖。
叶阳收敛了大部分气息，冷漠地看着他们：“现在，可以好好说话了吗？”
“可……可以！前辈请问，巴格知无不言！”巴格头都不敢抬，冷汗浸透了后背。在这力量为尊的放逐之地，强者拥有绝对的话语权。
一场因误会和贪婪引发的冲突，以叶阳绝对实力的碾压而告终。而这，仅仅是他踏入放逐之地后，与本土势力接触的一个小小开端。
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下一章预告：第二百九十五章：狼骑部落，力量为尊——叶阳以绝对实力震慑狼骑兵小队，随其前往狼牙部落。他将亲眼见识兽人部落崇尚武力的生存法则，并从部落萨满口中，初步了解放逐之地的势力格局与暗流涌动。