第三日傍晚，萧景渊亲自为戚染染披上镶绒披风，指尖不经意触到她微凉的耳垂，轻声道：
“我送你回去。”
戚染染望着他眼底翻涌的不舍，刚唤出“阿渊……”便被他打断。
“我知道你想说什么。”
萧景渊的声音低沉，
“我不会逼你离开沈砚之，但染染，这后宫之主的位置，永远为你空着，除了你，我不会再纳任何女子。”
他顿了顿，从怀中取出一枚暖玉令牌，龙纹在暮色中流转着温润的光，
“持此令牌，出入宫门无人敢拦。”
戚染染接过令牌，玉石的暖意顺着指尖蔓延。
她张了张嘴，千言万语最终只化作一句：
“多谢……阿渊。”
相府门前的马车缓缓停下，比起三日前离府时，车旁多了十余名佩剑侍卫，个个神情肃穆。
戚染染身着藕荷色苏绣衣裙，被侍女扶下马车时，一眼便望见了站在门前的沈砚之。
他双眼布满血丝，往日整洁的下巴冒出了青色胡茬，整个人像是被抽走了精气神。
看到她的瞬间，他眼底的惊痛与狂喜交织，戚染染的眼泪再也忍不住，快步扑进他怀里：
“夫君！”
沈砚之紧紧抱着她，手臂因用力而微微颤抖，感受着怀中温热的身躯，悬了三日的心终于落回原处。
他低头看着她微红的眼尾，喉结滚动：
“染染，你受苦了。”
“我没事。”
戚染染摇摇头，声音带着哽咽，
“陛下……他并未伤害我。”
指尖却下意识地攥紧了袖中的暖玉令牌。
沈砚之扶着她的肩仔细打量，见她衣衫整洁、并无外伤，才稍稍松了口气。
他俯身将她打横抱起，大步走进内院，一遍遍呢喃：
“回来就好，回来就好。”
卧房内，沈砚之将戚染染放在床上，他则坐在床边凝视着她。
他伸出手，轻轻抚过她的脸颊，眼底满是心疼与后怕：
“染染，以后不要再离开我身边了，好不好？”
“夫君，对不起，让你担心了。”
戚染染握住他微凉的手，声音里满是歉意。
“傻瓜，该说对不起的是我。”
沈砚之俯身吻了吻她的额头，
“是我没保护好你。”
他顿了顿，声音低哑，
“皇帝……没对你做什么吧？”
戚染染的心猛地一跳，避无可避的问题终究还是来了。
她抬起泛红的眼眶，里面盛满了惶恐与不安：
“夫君，我……你……会嫌弃我吗？”
这句话像一把钝刀，狠狠攥住了沈砚之的心。
他看着她受惊小鹿般的模样，瞬间击溃了所有防备，猛地将她拥入怀中：
“傻瓜，我怎么会嫌弃你？”
声音沙哑得不成样子，每个字都像是从喉咙深处挤出来的，
“染染，该说对不起的是我，是我没保护好你，无论发生什么，你都是我的妻，永远都是。”
戚染染靠在他怀里，听着他哽咽的话语，感受着他身体的颤抖，心中五味杂陈。
“好了，不哭了。”
沈砚之轻轻拍着她的背，像安抚一只受伤的小猫，“你平安回来就好。”
他捧起她的脸，用指腹温柔地拭去泪水，目光扫过她微肿的唇瓣和颈间的红痕时，心像被刀割般疼。
他能猜到这三日她经历了什么，却不敢深问，怕听到让自己崩溃的答案。
“累了吧？”
他强压下心中的苦涩，柔声道，
“我让人备了热水，你好好泡个澡，睡一觉。”
戚染染点了点头，任由他将自己抱起走向净房。
温热的水流漫过肌肤，驱散了身体的疲惫。
沈砚之听着浴桶里的水声，心绪翻涌。
戚染染洗完澡出来时，沈砚之已经调整好了情绪。
他抱着她回卧房，亲自为她擦干长发，动作温柔得不像话。
“夫君，”
戚染染犹豫了片刻，轻声开口，
“陛下他……并没有强迫我，只是……”
“别说了。”
沈砚之打断她，将她揽入怀中，
“过去的事就让它过去吧，以后，我不会再让任何人带走你。”
他不想听那些细节，怕自己会控制不住怒火，做出不理智的事。
＊
接下来的日子，相府恢复了表面的平静。
沈砚之推掉了所有不必要的应酬，尽可能地陪伴在戚染染身边。
他对她愈发温柔体贴，府中的守卫也增加了数倍，连一只苍蝇都别想轻易飞进来。
只是偶尔在深夜，戚染染会发现他坐在床边，望着窗外发呆，眼底是化不开的郁色。
而皇宫深处，萧景渊的日子也并不平静。
将戚染染送回相府后，思念如潮水般将他淹没。
他时常站在御书房的窗前，望着相府的方向，手中摩挲着一枚与送给戚染染同款的暖玉令牌，脑海里全是她的身影。
李公公看着陛下日渐消瘦的脸庞，只能暗自叹气。
＊
这日午后，阳光正好。
戚染染坐在庭院里晒太阳，看着阿鸾和阿珩在花园里嬉戏，脸上露出了久违的笑容。
两个小家伙刚学会蹒跚走路，追着蝴蝶跑，笑声清脆悦耳。
青禾端来一碟刚做好的桂花糕，轻声道：
“夫人，尝尝这个，刚出炉的。”
戚染染拿起一块放进嘴里，甜香在舌尖弥漫开来。
可刚吃了两口，胃里突然一阵翻江倒海，她忍不住捂住嘴干呕起来。
“夫人！”青禾吓得连忙递上温水，“您怎么了？是不是哪里不舒服？”
戚染染摇了摇头，脸色苍白如纸：“没事，许是这几日没什么胃口。”
可到了晚间，她觉得头晕乏力，闻到油腻的气味就忍不住干呕，饭量也小了很多。
沈砚之看在眼里，急在心里，连忙让人请来叶清玄。
叶清玄匆忙赶来，搭上戚染染的手腕，眉头渐渐蹙起，脸色也变得凝重起来。
“怎么了？”沈砚之紧张地问道，心提到了嗓子眼。
叶清玄沉默片刻，才缓缓开口，声音带着一丝难以酸涩：
“染染……有身孕了，已经一月有余。”
“有身孕了？”
沈砚之先是一愣，随即脸色瞬间沉了下来。
自从染染生下阿宸和阿曦后，他便一直服用避子药，这孩子……不可能是他的。
他猛地看向叶清玄，凌厉的眼神带着审视。