李然也接过飞向自己的那枚，这是一枚通体赤红、散发着灼热气息的晶核，似乎是某种强大火系变异体的核心。
他脸上立刻挤出难以置信的激动和感激涕零的表情，声音都有些发抖。
“多谢长老，属下必誓死效忠。”
“开始吧。”老者闭上双眼，一股柔和的能量场笼罩了整个静室，既可以防止外界干扰，也能监控他们吸收的过程，以免出现意外。
四人迫不及待地开始吸收融合。
顿时，静室内能量涌动，气息节节攀升。
李然也有样学样。
他当然不需要这玩意来突破，但戏必须做足。
他分出一丝细微的能量包裹住晶核，模拟出疯狂吸收能量的表象。
同时极力压制自身真正的能量海，只释放出大约三阶极限顶峰、即将突破的波动。
他的表演天衣无缝，能量吸收的速度和声势控制得恰到好处。
大约过了一个多小时。
连续五道强大的气息先后爆发开来。
五人几乎同时成功突破，正式踏入了四阶初级。
老者淡淡点头。
“很好，回去等待神恩院的下一步指令。”
“是！”五人齐声应道。
退出静室后，其他四人脸上都洋溢着喜悦。
彼此之间虽然依旧存在戒备，但多少有了一丝同为侍卫的认同感。
刚走出神恩院主楼，早已等候在外的神宫寺凛便迎了上来。
她感受到李然身上那稳定而强大的四阶初级气息，美眸中顿时闪过一抹亮光和一丝真正的欣喜。
“恭喜，这么快就突破了，”她的语气带着一丝轻快。
“多亏了神恩院的赏赐和长老护法。”李然笑道，表情拿捏得恰到好处。
这时，藤原雅人也从一旁走了过来，脸色阴沉得几乎要滴出水来。
他死死盯着李然，感受着对方那与自己不相上下的能量波动，嫉妒和愤怒几乎要淹没理智。
一个他根本看不起的、低贱的华国人。
居然在一天之内，从一个新来的三阶，一跃成为与他平起平坐的四阶执事级人物！
这让他如何能忍？
“哼，不过是运气好罢了。”藤原雅人从牙缝里挤出一句话，冰冷地瞥了李然一眼，拂袖而去。
神宫寺凛看着他离开的背影，皱了皱眉，随即对李然展颜一笑。
“别理他。”
“这是大喜事，值得庆祝。”
“我知道内城新开了一家不错的西餐厅，食材都是从特殊渠道弄来的，味道相当正宗。”
“不知李然先生……哦不，现在应该叫李然执事了，是否赏光？”
她居然主动发出了邀请，语气带着一丝调侃和亲近。
李然看着眼前这位黑丝高跟、短发干练的oL美女执事，心情颇佳，笑道：“神宫寺小姐亲自邀请，别说西餐，就是毒药我也得尝尝啊。”
“油嘴滑舌。”神宫寺凛嗔怪地白了他一眼，嘴角却含着笑，“走吧，我的车在那边。”
两人再次上了那辆黑色的迈巴赫。
车辆驶出神恩院，汇入傍晚的车流。
车内放着舒缓的爵士乐。
神宫寺凛单手扶着方向盘，心情似乎很好。
李然看着她专注开车的侧脸，灯光在她精致的轮廓上投下柔和的光影。
他很是自然地伸出手，覆盖在了她换挡后放在扶手箱的那只纤纤玉手上。
她的手指纤细冰凉，皮肤细腻光滑。
神宫寺凛的身体微微一颤，握方向盘的手下意识地紧了一下。
但出乎意料的，她并没有立刻甩开。
她目视前方，脸颊微微泛起一丝红晕，故作镇定地道：
“李然执事，你的胆子……是不是随着实力见长啊？”
“刚突破就敢这么放肆了？”
话虽如此，她却任由李然握着她的手。
李然指尖轻轻摩挲着她的手背，感受着那份微凉的细腻，笑道：
“没办法，可能是这四阶晶核能量太强，有点冲昏头脑了。”
“而且……神宫寺小姐的手，比那晶核可吸引人多了。”
“越说越离谱了。”神宫寺凛轻啐一口，试图抽回手，但力道却软绵绵的。
李然适时地稍微用力握紧了一下，然后笑着松开，恰到好处。
“好好好，我错了。”
“专心开车，我可还等着品尝神宫寺小姐推荐的大餐呢。”
他这收放自如的态度，反而让神宫寺凛心中泛起一丝异样的涟漪。
她瞥了他一眼，只见他嘴角噙着笑，目光欣赏地看着自己。
眼神明亮而坦诚，并无寻常男子那种令人厌恶的淫邪之意。
车辆向着内城最繁华的区域驶去，车内的气氛暧昧而轻松。
李然与这位神宫寺执事的关系，似乎又进了一步。
距离巫女选拔尚余半月，李然在京都的生活形成了一种奇特的节奏。
白日里，他俨然成了神恩院新晋的红人，更是神宫寺凛执事的专属伴侣。
两人的约会几乎成了内城一道引人注目的风景线。
神宫寺凛似乎也乐得享受这份与众不同的关系。
她依旧干练利落，处理公务时雷厉风行。
但在李然面前，那层冰冷的外壳却日渐消融。
他们一同出入高级餐厅，品尝着末世中堪称奢侈的美食。
流连于保存完好的古迹庭院，李然渊博的见识和偶尔恰到好处的怀旧感叹，总能引动神宫寺凛一丝对旧世界的共鸣。
肢体接触也愈发自然频繁。
从最初的牵手，到拥吻。
再到私下独处时，李然的手可以自然地揽住她纤细却有力的腰肢，抚摸她那裹在高级丝袜中的修长美腿，甚至探索衬衫内光滑细腻。
神宫寺凛虽仍保持着最后的防线，但抗拒的力度越来越小，眼神中的迷醉也越来越浓。
藤原雅人几次三番试图找茬，甚至暗中使过绊子，但都被李然轻易化解，反而让他在神宫寺凛面前更显狼狈。
李然在神恩院的地位，因其实力和与神宫寺凛的关系，变得愈发稳固。
而每当夜幕降临，李然便会化身暗夜中的猎手。
他屡次悄无声息地穿透京都护罩，深入危机四伏的太平洋。
凭借强大的精神感知，他搜寻着那些隐藏在无尽黑暗中的庞然大物。