碧波洞天入口附近的暗河深处，江河盘踞在灵脉节点之上，周身气息沉凝如渊。与孙悟空结下的深厚因果，以及间接促成“七大圣”结义所带来的气运加持，如同无形的薪柴，不断投入他丹田内那枚金丹道种燃起的道火之中，使其燃烧得愈发炽烈、纯粹。
金丹期修行，重在积累与感悟。金丹如同一个永不停歇的熔炉，不断淬炼法力，提纯妖元，更重要的，是于这淬炼过程中，孕育出独属于自身的“道”之雏形——元婴。
江河的金丹底色为蔚蓝，象征着其根本的水属性，表面流转的淡金光芒则源于仙石旁悟道与天地赐福的余泽，更添一丝神圣与不朽之意。此刻，在《万流归元诀》金丹篇的运转下，金丹以前所未有的速度旋转着，疯狂汲取着来自碧波洞天逸散出的精纯灵气，以及冥冥中汇聚而来的气运之力。
他的心神完全沉入体内，【破妄金眸】的能力向内投射，进行着最深层次的内视。在他的“视野”中，金丹内部并非一片混沌，而是仿佛一片微缩的、波涛汹涌的蔚蓝色海洋。海洋中心，一点灵光如同胚胎，正随着金丹的旋转和法力的滋养，缓缓搏动，逐渐凝聚出模糊的轮廓。
这便是元婴的雏形！
凝聚元婴，绝非易事。其过程凶险异常，堪称修行路上又一道巨大的分水岭。首先需要海量的能量积累，使得金丹饱和到极致；其次需要极其精妙的操控，引导饱和的金丹进行一种近乎“宇宙大爆炸”般的向内塌缩与重塑；最后，也是最重要的，需要修行者自身对“道”有清晰而坚定的认知，以此为核心，赋予新生的元婴以“神”，否则即便凝聚成功，也只是一个空有力量、没有意识的傀儡，甚至可能反噬其主。
江河对此早有准备。他两世为人，灵魂本源强大，更兼有系统辅助，道心坚定。他的“道”，便在一次次生死搏杀、势力周旋、以及对孙悟空的引导中，愈发清晰——掌控！掌控水流，掌控力量，乃至在这洪流激荡的西游世界中，掌控自身与身边一切的命运轨迹！这是一种积极入世、不甘为棋、欲做棋手的霸道！
“金丹饱和，便在今日！”江河心中默念，将状态调整至巅峰。他取出了之前炼制筑基丹时剩余的一些辅助药材精华，以及击杀水府都尉后搜刮到的几块珍贵水属性灵石，置于身旁，以备不时之需。
“凝神静气，抱元守一！引万流归元，铸我不灭元婴！”
心中法诀流转，江河猛地将《万流归元诀》催动到极限！丹田内，那枚已达鸽卵大小、光华璀璨的金丹，旋转速度骤然提升到了一个临界点！
“嗡嗡嗡——”
金丹发出不堪重负的嗡鸣，其表面光芒大放，照亮了整个丹田虚空！饱和到极致的法力被疯狂压缩，金丹的体积开始以肉眼可见的速度缩小！但与此同时，其内部蕴含的能量密度却呈几何倍数暴增！
一种仿佛要将灵魂都碾碎的剧痛从丹田传来！这是金丹塌缩必然带来的痛苦，是生命层次跃迁必须经历的磨难！江河紧守心神，咬紧牙关，凭借强大的意志力硬抗着这股非人的痛楚，同时将自身对“掌控之道”的感悟，化作一道道清晰的意念符文，如同烙印般，打入那正在塌缩的金丹核心！
塌缩！再塌缩！
原本鸽卵大小的金丹，最终被压缩成了只有米粒般大小的一点极致璀璨的蔚蓝色光点！这光点凝实到了极点，仿佛蕴含着开天辟地般的力量，其内部，那模糊的胚胎轮廓已然清晰可见，是一个微缩版的、与江河本体螃蟹形态有几分神似，却又更加玄奥、带着人身道体特征的虚影！
就在这虚影彻底成型的刹那——
“轰！！！”
那米粒般的蔚蓝光点，猛地发生了惊天动地的爆炸！
但这爆炸并非向外扩散，而是向内凝聚！如同宇宙奇点爆发，瞬间开辟出一方新的天地！
江河的丹田仿佛被无限拓宽，一片混沌虚无被开辟出来！而在混沌中央，一个高约三寸、通体蔚蓝如玉、眉眼清晰、盘膝而坐的微型婴儿，赫然出现！
这婴儿的容貌与江河化形后理想中的模样有七八分相似，周身散发着精纯磅礴的元婴法力，其眉心处，一道水波状的金色道纹若隐若现，正是江河“掌控之道”的体现！婴儿虽小，却给人一种如同汪洋般深不可测的感觉，其双目紧闭，但一种与江河本体意识紧密相连、却又相对独立的灵性已然诞生！
元婴，成！
就在元婴睁眼，与江河本体意识彻底融合贯通的瞬间——
“咔嚓！！！”
一声仿佛来自九天之上、又似源自灵魂深处的恐怖雷鸣，炸响在江河的心神之中！
与此同时，外界的天地也骤然变色！
原本平静的暗河上空，不知何时已汇聚起层层叠叠、厚重如山的乌云！乌云并非黑色，而是呈现出一种压抑的暗紫色，其中有无穷的电蛇疯狂窜动，发出滋啦啦的骇人声响！一股毁灭性的天地威压轰然降临，笼罩了以江河为中心的大片区域！
河水瞬间变得沉重无比，暗流停滞，所有水族生物，无论强弱，皆本能地感受到一股源自生命本能的恐惧，瑟瑟发抖地匍匐在河底，不敢稍动！就连碧波洞天入口处的空间屏障，都在这股天威下泛起了剧烈的涟漪！
化形天劫，至！
此乃天道对逆天修行之辈的考验，更是对妖族化形成就道体的终极关卡！渡得过，则褪去妖身，成就元婴道体，寿元千载，神通大涨，真正踏上长生仙路！渡不过，则魂飞魄散，千年道行付诸流水！
江河猛地睁开双眼，眸中精光暴涨，既有元婴初成的喜悦，更有面对天劫的凝重！他能清晰地感觉到，这天劫的威力，远超寻常元婴天劫，恐怕与他窃取天地赐福、深度介入西游因果有着莫大关系！
“来了！”江河长身而起，元婴初成的磅礴法力流转全身，原本的螃蟹妖身在这股力量冲击下，甲壳发出噼啪的脆响，似乎在进行着某种深层次的蜕变。他紧握玄铁分水刺，抬头望向那仿佛要压垮苍穹的暗紫色劫云，战意如同熊熊烈火，燃烧起来！
第一波劫雷，正在云层中酝酿，那毁灭的气息，令人窒息。
（第二十章 元婴凝，化形劫至（上） 完）