旧镇以北，黑风峪边缘地带。
李老将军率领的朔方铁骑如同一股灼热的铁流，在荒芜崎岖的地面上奔腾。老将军银甲染尘，目光如鹰隼般锐利，紧盯着前方地平线上那一片蠕动蔓延的、令人不安的灰绿色——那正是迂回偷袭粮道的菌潮主力。
它们移动的速度并不算快，但所过之处，草木凋零，土地仿佛被某种腐败的黏液浸染，散发出阵阵恶臭。这些菌兽形态各异，有的如巨大化的尸菇，喷吐着孢子迷雾；有的则像是无数菌丝缠绕成的多足爬兽，行动迅捷；更有一些体型庞大如小型山丘的“母体”，不断释放出小型的、更具攻击性的菌兽。
它们的目的是明确的：位于旧镇后方百里处的石河子转运基地。那里囤积着供应旧镇数十万军民和数万大军的命脉粮草！
“加速！必须在它们接近石河子之前，截住它们！”李老将军的声音沙哑却充满力量，手中长槊向前一挥。铁骑洪流再次提速，大地在马蹄下震颤。
然而，菌潮似乎感知到了威胁。一部分菌兽，特别是那些喷吐孢子的单位，开始转向，面对骑兵冲来的方向，菌盖鼓动，准备释放阻碍骑兵冲锋的孢子雾墙。同时，大量敏捷的爬行菌兽如同潮水般涌出，试图缠住这支强大的骑兵。
骑兵冲击菌潮，并非最佳选择。菌兽不畏生死，没有痛觉，骑兵一旦冲入敌阵被缠住，失去机动性，后果不堪设想。
就在李老将军计算着冲击角度和距离，准备付出一定代价强行撕开菌潮阵型时，一骑快马从侧后方疾驰而来，马上的骑士高举着一面特殊的令旗——那是来自南麓郡，皇后娘娘身边的近卫！
“报！李老将军！皇后娘娘急令！”骑士冲到近前，几乎是从马背上滚落，将一封密封的、插着三根红色鸟羽的信筒高举过头。
“皇后娘娘？”李老将军心中一凛，此刻南麓郡的消息至关重要。他立刻接过信筒，验看火漆无误后，迅速打开。
信的内容出乎他的意料，并非关于疫情或帝都纷争，而是一份极其详细的……军事部署建议图！
图上精确标注了黑风峪边缘一带的数个特殊地点：“鬼哭沼”、“迷魂壑”、“毒瘴林”……这些地方终年弥漫天然毒雾，地形复杂，土人视为禁地。图旁还有密密麻麻的小字注解，以及一些奇异的、仿佛虫形般的符号。
信的核心内容清晰明了：建议李老将军不必与菌潮硬拼，而是设法将菌潮主力，特别是那些行动相对迟缓的大型单位，诱入或逼入“迷魂壑”区域。娘娘已查阅南麓郡古籍，发现该地区地下蕴藏某种特殊磁石，且毒雾具有致幻特性。娘娘将派精通蛊术之人携带特制“引虫香”急速赶来，结合当地环境，布下“迷踪蛊阵”。蛊阵一旦启动，将极大强化该地区的致幻效果，扰乱菌兽（尤其是依赖某种群体意识的菌兽）的方向感，甚至可能引动地下毒气，大量杀伤敌人。
信中甚至提供了几种诱敌的策略建议，以及如何利用小型蛊焰筒制造特定声响和光线，引导菌潮走向的方法。
李老将军征战一生，见过的奇人异事、战阵谋略无数，但如此奇特的、将古老蛊术、地理异象与军事战术相结合的计划，还是头一次见到！
他脑海中瞬间闪过关于那位年轻皇后的种种传闻——蛊妃倾城，智计百出，于宫闱倾轧中步步为营，于北境危局中献计“净雪之墙”……
此刻，这份来自千里之外的急信，仿佛黑暗中的一道光！
“妙啊！”老将军猛地一拍大腿，眼中爆发出惊人的光彩，“若能成，则可最大程度保存我军实力，重创甚至全歼这支迂回菌潮！娘娘深谋远虑，竟连北境地理与古籍秘闻都了如指掌！”
时间紧迫，不容犹豫。李老将军立刻改变部署。
“前锋游骑听令！以小队为单位，携带蛊焰筒和响箭，袭扰菌潮侧翼和后方，制造混乱，重点‘照顾’那些大型母体菌兽，激怒它们！然后，佯装不敌，向‘迷魂壑’方向撤退！记住，只许败，不许胜，引它们过来！”
“中军分兵两路，抢占迷魂壑两侧高地，多备弓弩火箭，没有命令，不准出击！”
“后军随我，在迷魂壑出口处列阵，准备截杀逃出蛊阵的残敌！速派快马，接应皇后娘娘派来的蛊术使者！”
军令如山，朔方铁骑立刻高效运转起来。原本准备硬碰硬的钢铁洪流，瞬间化作了灵活狡黠的诱饵和陷阱布置者。
……
南麓郡，行辕。
林晚夕在发出那封紧急信函后，立刻开始了紧锣密鼓的准备。
她挑选了身边最精通蛊术、且对地形辨识能力极强的两名心腹暗卫——影蠊和赤蛛，将数罐精心调配的“引虫香”交给他们。
“此香以幻心草、磁石粉为主，混合了十七种特定虫蛊的信息素。你们务必以最快速度赶到黑风峪迷魂壑，在李老将军将菌潮诱入区域后，按照我绘制的方位图，将这些香埋入地下三寸，以血引燃。”林晚夕脸色苍白，但眼神专注而锐利，她将一张绘有复杂方位的丝帛交给影蠊。
“香燃之后，会吸引当地特有的‘迷幻萤’和‘地鸣虫’，它们的活动会扰动地下磁场和毒瘴，结合当地环境，形成大型天然幻阵。此阵虽不能直接杀敌，但足以让陷入其中的菌兽方向错乱，自相残踩，甚至引动更深层的有毒地气。”她仔细叮嘱着每一个细节，“切记，你们自身需含服‘清心丹’，不可在阵中久留。”
“属下遵命！定不辱命！”影蠊和赤蛛单膝跪地，接过物品，身影一闪，如同鬼魅般消失在行辕之外，跨上早已备好的快马，向着北境方向绝尘而去。
送走二人，林晚夕只觉得一阵头晕目眩，身体晃了晃，险些栽倒。强行推演蛊阵、调配大量引虫香，极大地消耗了她的心神，引动了体内尚未完全清除的寒毒。
“娘娘！”青禾连忙扶住她，眼中含泪，“您不能再劳累了！北境有李老将军，有秦将军，他们会想办法的！”
林晚夕靠在她身上，微微喘息，摇了摇头：“不一样的，青禾……正面缺口压力太大，每一分能减轻压力的机会，都必须抓住……这只是第一步，希望能为秦将军他们……多争取一些时间……”
她望向北方，目光仿佛穿透了重重屋宇，看到了那片血腥的战场，看到了那个在缺口处死战不退的年轻将领，看到了那位须发皆白却依旧冲锋陷阵的老将军，更看到了远方帝都御书房里，那个同样承受着巨大压力的年轻帝王。
“陛下……臣妾能做的，只有这些了……”她低声喃喃，疲惫地闭上了眼睛。
……
黑风峪，迷魂壑。
此地怪石嶙峋，终年笼罩着灰白色的雾气，能见度极低。雾气中带着一股淡淡的甜腥味，吸入过多会让人产生头晕目眩、幻象丛生的感觉。地面松软泥泞，暗藏着无数沼泽陷阱，本地人从不轻易踏入。
此刻，李老将军的诱敌计划正在进行。
朔方的轻骑兵们如同灵巧的雨燕，在菌潮边缘穿梭，用弓箭和蛊焰筒不断攻击、挑衅。特别是那些庞大的、如同移动堡垒般的母体菌兽，成为了重点照顾对象。蛊焰筒的火焰虽然无法立刻杀死它们，却能灼烧它们的菌丝触手，带来极大的痛苦和刺激。
菌潮原本的目标是石河子粮仓，但在持续的、针对性的骚扰和“伤害”下，尤其是母体菌兽发出的愤怒精神波动影响下，整个菌潮的注意力被成功吸引。大量菌兽开始转向，追逐那些“可恶”的骑兵。
朔方骑兵且战且退，故意显得“慌乱”，不断将菌潮向迷魂壑深处引去。
“将军，大部分菌兽已被引入壑中！但那些母体移动缓慢，尚在边缘！”副将回报道。
李老将军站在一处高地上，俯瞰着下方逐渐被灰白色雾气吞噬的菌潮，眉头紧锁。母体不进去，效果恐怕会大打折扣。
就在这时，两匹快马如旋风般冲至近前，正是影蠊和赤蛛。
“李将军，奉皇后娘娘之命，前来布阵！”影蠊言简意赅。
“太好了！需要老夫如何配合？”
“请将军设法再激怒母体，最好能让其受些轻伤，我等需要将其彻底引入预定方位！”赤蛛补充道。
李老将军眼神一厉：“好！弓弩手！集中火箭，给老子射那些大家伙的屁股！把它们赶进去！”
顿时，埋伏在两侧高地的朔方军弓箭手纷纷现身，浸染了火油的箭矢如同雨点般射向落在后面的母体菌兽。火箭虽然无法造成致命伤，但扎在菌盖上燃烧，带来的刺痛和骚扰效果极佳。
母体菌兽发出沉闷而愤怒的咆哮，庞大的身躯开始加速，轰隆隆地碾入迷魂壑，追逐着那些敢于挑衅它的“虫子”。
“就是现在！”影蠊和赤蛛对视一眼，身形如同轻烟般掠出，凭借着林晚夕绘制的精确地图和林晚夕所传授的步法，精准地避开地面的沼泽陷阱，快速在几个关键的方位埋下了“引虫香”，并以自身精血为引，将其点燃。
一股奇异而淡薄的香气，混合着血腥味，悄然融入了迷魂壑原本的甜腥雾气之中，迅速向下渗透。
起初，似乎并没有什么变化。
菌潮依旧在向前涌动，追逐着前方若隐若现的朔方骑兵。
但渐渐地，情况开始变得诡异。
灰白色的雾气似乎变得更加浓稠了，翻滚搅动，其中仿佛有无数模糊扭曲的影子在闪动。地面开始传来细微的、密集的“沙沙”声，仿佛有无数的虫豸正在从沉睡中苏醒。
陷入其中的菌兽，首先表现出的是迷茫。它们的行动开始变得混乱，不再朝着一个方向前进，有的在原地打转，有的甚至开始攻击身边的同类。那些依靠孢子传播信息的菌兽，发出的波动变得杂乱无章。
致幻效果开始显现。
对于低等菌兽而言，它们“看”到的世界开始光怪陆离。前方的诱敌骑兵可能变成了散发着诱人能量的“食物”，而身边的同类可能变成了威胁巨大的“天敌”。自相残杀开始了！嘶吼声、碰撞声、菌体被撕裂的声音在浓雾中不断响起。
而对于那些具有一定智慧的母体菌兽，幻觉则更加恐怖和直接。它们可能“看”到大地裂开，喷涌出灼热的岩浆（实际可能是地气）；可能“看到”无数巨大的天敌从天而降（实际可能是岩石的影子）；也可能陷入某种循环的、永远追逐不到目标的焦躁之中。
它们的狂暴精神波动进一步加剧了整个菌潮的混乱。
迷魂壑，真正变成了菌兽的迷宫和坟场！
李老将军和高地上的朔方军士们震惊地看着下方的一幕。他们看不到具体的幻觉，但他们能看到原本有序的菌潮变得彻底疯狂和内乱，大量菌兽在互相攻击和漫无目的的冲撞中掉入沼泽陷阱，或被地形撕裂。浓雾中不时传来地底沉闷的轰鸣，偶尔有更加浓郁的、明显带有毒性的绿色或紫色气体从某些裂缝中喷涌而出，将范围内的菌兽迅速腐蚀融化！
蛊阵生效了！而且效果比预想的还要好！
“皇后娘娘……真乃神人也！”一位副将喃喃自语，脸上充满了敬畏。
李老将军深吸一口凉气，压下心中的震撼，沉声道：“不要松懈！弓弩手自由射击，目标：所有试图冲出迷魂壑或者脱离混乱区域的菌兽！骑兵准备，随时剿灭漏网之鱼！”
这场战斗，从预期的惨烈骑兵对冲，变成了一场高效的、利用地形和奇异力量的围猎！
……
数个时辰后，迷魂壑渐渐恢复了平静。
浓雾依旧，但其中的嘶吼和混乱声已经基本消失。取而代之的是一种死寂，以及弥漫开的、更加浓烈的腐败气味。
经初步清点，此次迂回偷袭的菌潮主力，超过七成葬身于迷魂壑的蛊阵和天然陷阱之中，其中包括三头宝贵的母体菌兽。朔方铁骑以极小的代价，成功化解了后方粮道的巨大危机。
消息传回旧镇前线，极大地鼓舞了正在缺口处浴血奋战的守军士气！
而当消息以八百里加急的速度送入帝都御书房时，萧承烨看着战报上“皇后林晚夕献蛊阵之计，于黑风峪迷魂壑大破迂回菌潮……”的字样，紧绷了数日的脸上，终于露出了一丝难以掩饰的激动和自豪。
他的晚夕，又一次在他最需要的时候，以她独有的方式，给了他一个巨大的惊喜！
“赏！重重有赏！所有参与此战将士，皆重重有赏！”萧承烨朗声道，多日来的阴霾似乎被驱散了不少。他拿起朱笔，在林晚夕的名字上，轻轻圈了一下，目光温柔而坚定。
……
然而，北境的危机并未完全解除。
正面战场，压力空前。
兀术王子发现迂回菌潮全军覆没后，暴怒不已，对旧镇缺口的攻击更加疯狂和不计代价。漠北骑兵、战争巨兽、菌潮、菌巫……一波接一波地冲击着那道摇摇欲坠的防线。
秦岳和李老将军（在解决后方危机后已返回）肩并肩站在缺口后的临时工事上，指挥着守军艰难抵抗。尸体已经堆得和工事一样高，鲜血浸透了每一寸土地。
“老将军，娘娘此计虽妙，但漠北人吃了大亏，恐怕不会再轻易上当于地利了。”秦岳哑声道，他的战甲已经破损不堪，脸上混着血和泥。
李老将军面色凝重：“没错。迷魂壑之胜，可一不可再。漠北人接下来，必然更加依赖正面强攻，尤其是他们的骑兵冲锋和那些该死的战争巨兽。”
他们需要一种新的、能够有效大规模杀伤敌军、尤其是遏制骑兵冲锋的方法。光靠城墙和血肉之躯，太被动，代价也太大了。
就在这时，一名来自格物院的工匠代表，在士兵的护送下，跌跌撞撞地找到了两位将领。他怀中紧紧抱着一个密封的铁箱，脸上满是烟尘和急切。
“将军！将军！格物院最新送来的试验品！因为后勤遇袭，只抢出来这一小箱！”工匠气喘吁吁地说道。
“是何物？”秦岳问道。
工匠小心翼翼地打开铁箱，里面是十几个黑乎乎的、陶罐状的东西，罐口密封着，引出一根粗短的药捻，罐身上还刻着一些奇特的、仿佛增幅符文般的图案。
“此物名唤‘震天雷’！”工匠眼中闪烁着混合着恐惧和兴奋的光芒，“是格物院根据古籍中‘火药’配方，结合……结合一些从南境传来的、关于蛊术增幅效果的猜想，改良制成的！内填火药、铁蒺藜、毒钉，罐身符文据说能略微增强爆炸的威力和范围……但……但极不稳定，运输困难，且威力尚未经过大规模实战检验……”
秦岳和李老将军看着那黑乎乎的铁罐，眼中同时亮起了光芒。
火药！他们听说过前朝有过类似的东西，但配方失传，威力也说法不一。格物院竟然真的捣鼓出来了？还结合了蛊术增幅的猜想？（这显然是林晚夕之前与格物院交流时，无意中播下的种子）
李老将军拿起一个“震天雷”，掂量了一下，沉声道：“威力如何，试过便知！若是真能巨响轰鸣，火光冲天，对于战马和从未见过此物的敌军，必然能造成极大的震慑！”
秦岳的思路则更加开阔，他猛地看向迷魂壑的方向，又看向眼前缺口的血腥战场，一个大胆的计划瞬间在他脑海中成型。
“老将军……或许，我们不必等他们来攻……”秦岳的声音因激动而有些沙哑，“娘娘的蛊阵能困敌、惑敌……若我们能在蛊阵的基础上，再布下这‘震天雷’之阵……待敌军陷入混乱，再以这雷火从天而降……”
李老将军瞬间明白了他的意思，眼中精光大盛：“诱敌深入，蛊阵惑其心志，雷火毁其形体！好！好一个连环计！纵然不能全歼，也必能重创其先锋，狠狠挫其锐气！”
只是，哪里去找第二个类似迷魂壑那样拥有天然毒障和磁场的地方呢？
秦岳的目光投向了旧镇缺口之外，那片因为连日大战而变得坑洼不平、布满了残骸和焦土的地带。
“没有天然地利，我们就人造一个！”秦岳咬牙道，“缺口之外，那片废墟地带，正是绝佳的战场！我们可以佯装不支，逐步后撤，将漠北骑兵引入那片区域！然后……”
他指了指那箱震天雷。
“只是，如何确保这些‘震天雷’能在关键时刻同时引爆？又如何确保其威力足以覆盖大片区域？”李老将军提出了关键问题。
工匠连忙道：“可设置引线，但长度和同步性是难题……或许……或许可以尝试用蛊焰筒的火焰远程引燃？或者……用特定的、对火焰敏感的蛊虫……”他的声音越说越小，这已经超出了他纯粹格物学的范畴，涉及到了皇后娘娘那种神秘领域。
秦岳和李老将军对视一眼。
“立刻八百里加急，将我们的计划和难题，同时呈报陛下和皇后娘娘！”两人异口同声地说道。
他们需要时间布置，需要更多的“震天雷”，更需要皇后娘娘在蛊术方面的奇思妙想，来解决这最后的关键难题！
一个结合了古老蛊阵与现代火器、精心策划的埋伏战，正在悄然酝酿。
北境的天空，阴云密布，仿佛正在积聚着一场更大的风暴。
（第二百五十一章 完）