琉璃仙岛，此次盛会的举办地，位于蓬莱仙岛以东两千余里的浩渺东海深处。
关于此岛，蓬莱仙岛的典籍中有简略记载。
此岛面积与蓬莱仙岛相仿，但其天然地貌却极为奇特，堪称鬼斧神工。
岛上并无寻常意义上的平原沃野，取而代之的是无数陡峭嶙峋、此起彼伏的险峻山峰。
山与山之间，是深不见底、云雾缭绕的幽深峡谷，根本不适合凡人居住，甚至连低阶修士在其中行走都颇为艰难。
然而，此岛被发现后，九大宗门的前辈高人们却看中了其易守难攻、灵气汇聚的特点。
当年不知是哪一位或几位功参造化的老祖宗出手，以无上神通，硬生生将岛上许多最为高耸、险峻的山峰，自山腰或峰顶处，齐刷刷地削平。
造就出一个个巨大无比、平坦如镜的平台。
随后，又依山势开凿石阶、修建栈道、引动灵泉，在短短一两年内，便将这座蛮荒之岛，改造成为了一座悬浮于云海山巅的仙家城池。
亭台楼阁依山而建，殿宇宫阙立于峰顶，云雾缭绕其间，宛如天上宫阙。
自此，琉璃仙岛便定为九宗百年盛会的固定场所，象征九派联盟，共御外敌。
清晨的码头上，海风微凉，薄雾未散。
蓬莱仙岛此次前往盛会的千余名弟子已集结完毕。
人群前方，采言薇静静而立。
她今日换上了一身更为正式的月白色绣银丝云纹长裙，外罩一件水蓝色轻纱披风，气质清冷出尘，与岛上其他弟子一样，她的手中，也撑着一把油纸伞。
伞是蓬莱仙岛的标志。
初看时，或许会觉得有些不合时宜，晴空万里，为何撑伞？但见识过采龙首那引动天雷的玄妙后，吴升已然明白，这撑伞之举，绝非装饰或矫情。
对于高阶修士而言，伞是兵器，是阵盘，是沟通天地的媒介。
而对于普通弟子，这更是一种日常的修行，一种对宗门核心传承的铭记与贴近。
手持伞，心念便不自觉会与伞相连，长年累月，自然能培养出一种独特的器感与天地亲和力。
宗门规矩如此，弟子们便遵从不怠，久而久之，已成习惯。
采言薇撑着的伞，伞面是素雅的月白色，上面用极细的银线绣着繁复的星辰轨迹图，在晨光下流转着淡淡微光。
她看到吴升走来，清冷的眼眸中掠过一丝不易察觉的柔和，微微颔首：“相公。”
吴升走到她身边，微笑点头，他与采言薇并肩而立。
虽无过多亲密举动，但那份自然而然的默契，已让周围不少弟子投来或羡慕或好奇的目光。
“嗡！”
就在这时，天际传来一阵低沉的、如同巨鲸长吟般的嗡鸣声。
众人抬头望去，只见远空云层翻涌，一艘庞然大物正破开云海，缓缓驶来！
那是一艘巨大无比的飞舟！
舟身长达三百余米，通体由一种暗金色的灵木打造而成，木纹天然形成流云般的图案，在阳光下闪烁着温润的光泽。
飞舟造型并非尖锐的战舰，而是饱满圆润，如同一条遨游天际的巨鲸，船首雕刻着精致的鲸首纹样，船身两侧有数十对巨大的、如同羽翼般的阵法帆，此刻正缓缓收拢。
飞舟下方，云雾被强大的灵力排开，形成一道长长的轨迹。
这便是蓬莱仙岛用于远航的顶级飞舟，“云鲸号”。
“云鲸号”缓缓降落在码头外的海面上，激起层层波浪。
其庞大的船体，足以轻松容纳三千人。
此次蓬莱仙岛前往盛会的弟子经过严格筛选，共计一千人，这已是极大的规模，毕竟蓬莱仙岛弟子总数超过十万，能获此资格的，无一不是内门精英或是有特殊贡献者。
在执事长老的指挥下，千名弟子井然有序地登船。
吴升与采言薇作为核心弟子，被安排在飞舟上层的一间独立舱室附近。
登上宽阔的甲板，脚下是坚硬的灵木，四周栏杆雕琢着避风阵法。
飞舟缓缓升空，离开海面，朝着东方驶去。
片刻后，采言薇与吴升并肩站在船头甲板的栏杆旁，看着脚下的蓬莱仙岛逐渐变小，最终化为碧蓝海面上的一个绿点。
飞舟穿透云层，升至万丈高空，四周是翻滚无垠的云海，阳光毫无遮挡地洒落，将云层染成一片金色。
景象壮阔，令人心旷神怡。
飞舟的速度极快，破空而行，却异常平稳。
采言薇微微侧过头，看着吴升平静的侧脸，忽然开口问道，声音清悦：“相公，前日夜晚，岛边那一道惊天雷光，你在现场吗？”
她的语气带着一丝确认的意味。
吴升目光依旧望着前方云海，坦然答道：“在的。那一位老祖宗，现场为我演示了一番。”
采言薇眼中闪过一丝“果然如此”的神色，轻轻点头：“老祖宗，他真的很看重你。”
她的语气中带着一丝复杂的意味，有欣慰，也有一丝难以言喻的感慨。
吴升闻言，转过头，看向采言薇，目光平静而深邃：“是的。这位老祖宗的实力，远远超出了我的想象。”
他顿了顿，语气带着一种客观的评估，缓缓道：“我……不是他的对手。”
采言薇微微一怔，清澈的眼眸中闪过一丝困惑。
她仔细品味着吴升这句话。
这话听起来像是陈述一个事实，但不知为何，她竟从这平静的语气中，听出了一丝极其微妙的惋惜？仿佛是在遗憾自己目前还无法与那位老祖宗匹敌？
这是自己的错觉吗？
难道还有人会想着去成为老祖宗的对手不成？
她一时有些不解，觉得可能是自己领会错了吴升的意思。
她按下心中的疑惑，转而说道：“其实，相公若是想要修行伞法，不必舍近求远。我可以教你的。”
她的语气很真诚，这是她作为妻子，也是作为同门，所能提供的帮助。
吴升看着采言薇认真的眼神，微微一笑，点了点头：“会有机会的，多谢。”
“嗯。”采言薇轻轻应了一声，目光重新投向远方。
飞舟继续高速飞行，很快便离开了蓬莱仙岛所在区域，进入了真正的荒野地带。
从万丈高空向下俯瞰，景象顿时变得荒凉而危险。
下方的大地，不再是整齐的田垄或繁华的城镇，而是地貌各异、色彩斑斓却充满死寂气息的广袤区域。
有的地方是一望无际的焦黑戈壁，寸草不生，只有扭曲的怪石林立。
有的地方是弥漫着诡异彩色雾气的沼泽，毒瘴缭绕，隐约可见巨大的骸骨半埋其中。
有的地方是郁郁葱葱、却暗藏杀机的原始丛林，树冠如墨，不时传来令人毛骨悚然的嘶吼。
更有些区域，笼罩着血蒙蒙的、不断变化的血红雾气，那便是令人谈之色变的“雾源”！
雾源，是这片天地间最诡异、最危险的产物。
它们凭空出现，毫无规律，所过之处，生灵会被侵蚀、异化，变成只知杀戮的妖魔。若不能及时清除、净化雾源，任其蔓延，便会孕育出极其强大的妖魔，危害一方。
这也是为何北疆九大州县的疆域相对固定，难以大规模扩张的核心原因之一。
并非所有荒野都贫瘠危险，有些地方甚至灵气充沛，资源丰富，但雾源的不确定性和妖魔的滋生速度，使得开拓成本极高，守护压力巨大。
一旦防线过长，兵力分散，就极易被雾源渗透，造成灾难性后果。
就像之前的漠寒县，疆域铺得太大，人手不足，最终导致人心不齐的无奈事情发生。
此刻，从飞舟上俯瞰，便能清晰地看到这种对比。
一些靠近州县边缘、被定期清理的区域，显得相对干净。
而更远的深处，则是一片片妖魔的乐土，如同养蛊的巨盆，弱肉强食，不断孕育着更可怕的存在。
采言薇望着脚下这片危机四伏的大地，轻轻叹了口气，语气带着一丝复杂：“其实，宗门弟子有时会看不起走仕途的人，这其中也有一定的缘由在于此。”
她解释道：“宗门弟子，尤其是像我们这样的大派弟子，平日的许多任务，便是深入这些不毛之地，清剿妖魔，净化雾源，将危险的边界尽可能地向远离州县防线的方向推进。”
“很多优秀的同门，便是在这样的任务中陨落。”
她的声音低沉了些许。
“而镇玄司、城卫军、长青武院等官方体系。”
她继续道，“他们的核心职责，更多是守护州县内部的安全与秩序。”
“在宗门弟子看来，他们在外面拼死拼活，抵御外患，而官方体系有时连内部的安宁都维护不好，让妖魔潜入酿成大祸，久而久之，难免会心生芥蒂，觉得对方无能。”
“而对于官方体系而言，他们也会觉得宗门弟子，根本就没有认真的去执行对外推进的工作。”
“让这么多妖魔进来，以至于他们的人手根本就不够用的。”
吴升安静地听着，点了点头。
他身处镇玄司，自然明白其中的关节：“以我了解到的情况，此次为祸的河神，其源头，似乎便是从外部渗透进来的？”
“是的。”采言薇肯定道，“来自荒野深处，具体源头尚未完全查明。”
“它们躲过了边疆巡防的耳目，也避开了内部的常规排查，在短短一两年内，便悄然发展壮大，开枝散叶，渗透到了不少地方。其成长速度与隐匿能力，都极为可怕。”
吴升若有所思：“这也难怪……我们两人会走到一起了。”
他指的自然是这场联姻背后，双方势力意图弥合分歧、共同应对日益严峻威胁的深层原因。
采言薇闻言，转头看向吴升，月光般清冷的面容上，露出一抹极淡却真实的浅笑，轻声应道：“是的，相公。”
所以对于一个州县而言，州县到底要有多大呢？
州县又能够有多大？这其实是由一个最小值和一个相对应的最大值测算的。
首先，州县绝对不能够无限小的。
绝对不能够只缩小到区区的一两座城市，这样是不行的，这样是没有战略纵深的。
一旦要出现了问题，那么所有人拥挤在一起必定会团灭的。
所以州县绝对不能够无限小，州县会根据当地的一些危险有一个最基础的测算。
当然了，也不能够无限大。
州县内的人，都可以说外界的这些不毛之地都是疆土，但是这些东西里面有太多的妖魔了，这么多的妖魔不去进行清理，这又怎么能够住人呢？太大的话，事情会变得更加的麻烦。
到时候这边一个窟窿，那边一个窟窿拆东墙补西墙，随后就是你不信任我，我不信任你。
吴升再去想一想自己的故乡，漠寒县。
漠寒县想一想盘子铺的还是太开了，他之前在老家的时候，也没有察觉到宗门会去开辟外界的一些所谓的安全区，宗门的弟子本质上好像有一种完全孤立的高高在上。
他虽然也察觉到了这件事情有一些古怪，但当时也没有细想。
天然的认为这一个世道就是这个样子的。
但来到了这碧波郡之后，这才发现其实并不是这样子的。
碧波郡这一个地方，宗门的弟子和镇玄司的关系很好吗？
那也未必的。
真的要说很好的话，也完全不需要他吴升和妻子两个人去从中斡旋。
但也绝对不差。
九大宗门还是要脸的，至少整体大家的道德观念都是要脸的。
这种一年一次的外出前往琉璃仙岛本身的过程，这就是一个要脸的过程。
九大宗门在危机四伏的环境内去铸造的这样的一片世外桃源，这本身就像是一个大大的据点。
事实也的确如此。
这一个据点可以让很多的弟子有一个远离家乡的安宁，之所这样在外出与这些妖魔战斗，寻觅天材地宝的过程中就不至于会无处安根，也不知道自己的家乡有没有这种类似的地方？
如此也难怪其他的一些州县终于还是绷不住了。
吴升以前作为一个本地人，觉得本地还好，也没有太过于夸张，现在一看。
本地那的确是有一些太夸张。
“还是得慢慢的改变才是。”吴升默默的在心中想着。
飞舟在云海之上平稳航行，脚下的荒野景象不断向后掠去。
吴升与采言薇并肩站在船头甲板，望着前方逐渐清晰的海平线，那里便是琉璃仙岛的方向。
两人之间短暂的沉默，被海风与飞舟破空的细微呼啸声填满。
吴升的目光从远方的海天交界处收回，微微侧首，看向身旁静立如画的女子。
采言薇正凝望着云层下若隐若现的、色彩斑斓却危险的大地，侧脸在阳光下勾勒出优美的弧线，眼神沉静，不知在想些什么。
沉吟片刻，吴升开口，声音平稳地打破了这份宁静：“言薇。”
采言薇闻声转过头来，清澈的眼眸望向吴升，带着一丝询问。
吴升继续说道：“有件事，想与你提前说一下。若一切顺利，我可能在今年年中，大约六、七月间，会回一趟漠寒县。”
他顿了顿，语气带着一种自然的解释意味：“漠寒县毕竟是我的故乡。”
“自去年七月离开，至今已近一年。届时若有机会，司内事务不算繁忙，我想回去看看。”
他这番话的本意，是出于一种夫妻间的尊重与告知。
毕竟两人聚少离多，各自都有繁重的修行与职责，未来的行程安排，提前知会一声，避免不必要的误会或等待，他也并未期待采言薇会有何种特别的反应，只是觉得应当告知。
然而，采言薇接下来的回应，却完全出乎了他的意料。
几乎是在吴升话音落下的瞬间，采言薇便不假思索地、清晰而平静地开口说道：“我陪你回去。”
吴升闻言，明显怔了一下。
他看向采言薇，眼中闪过一丝真实的讶异。
采言薇的表情依旧平静，眼神坦然，没有丝毫玩笑或客套的意思。
“你陪我回去？”
吴升确认般地重复了一遍，语气中带着些许不确定，“你平日修行任务繁重，蓬莱仙岛亦有诸多事务。”
“短暂离开一两日尚可，往返漠寒县，路途遥远，加之停留探亲，恐需月余时间。这会耽搁你的修炼吧？”
采言薇轻轻摇了摇头，解释道：“不会的。”
她的语气很肯定，“修炼并非一定要固守一地。”
“我将日常所需的丹药带在身上，途中亦可吐纳调息。”
“以前随师门长辈外出清剿妖魔，深入不毛之地，往往历时数月，也是一边战斗，一边寻找灵气充裕之处修炼。”
“随身携带资源，在外维持修炼，这本就是蓬莱仙岛弟子自幼便被教导的基本能力。”
她看着吴升，目光坦诚：“一个月左右的时间，对我而言，并无大碍。”
“反而，外出游历，见识不同风土人情，有时对心境突破亦有裨益。”
吴升懂了。
原来大门派的弟子是这样的吗？他之前刻板印象了。
而采言薇所言非虚，对于她这等天赋与资源的顶尖弟子而言，修炼早已不拘泥于形式，资源的便携性与自身的适应性都极强。
她提出陪同，并非一时冲动，而是基于自身能力做出的可行选择。
吴升便点了点头：“我明白了。”
既然采言薇认为可行，他自然没有理由拒绝。
有她同行，无论是路上安全，还是回乡时的一些场面，或许都能更从容些。
但他还是补充道：“届时我会提前与司内，还有蓬莱仙岛这边沟通好。”
“如果临时有变，或者你另有要事，不必强求。”
“一切以你的安排为准。”
采言薇闻言，轻轻颔首：“听相公的。”