夜色像浓稠的墨汁，将整个矿洞彻底淹没。只有几盏油灯在远处的岩壁上亮着，投下昏黄而微弱的光晕，勉强勾勒出岩石的轮廓。沐暃蜷缩在冰冷的角落，肚子里的饥饿感如同无数只小虫子，在五脏六腑间爬来爬去，搅得他不得安宁。
他已经一整天没有吃东西了。早上的那点力气，早已在挖矿和被殴打中消耗殆尽，此刻只剩下深入骨髓的疲惫和饥饿。胃里空荡荡的，像是有个无底洞，一阵阵抽痛袭来，让他忍不住蜷缩起身子，双手紧紧捂着肚子。
周围的矿工们大多已经睡着了，发出均匀的呼吸声，偶尔夹杂着几声梦呓。只有沐暃，瞪着眼睛，望着头顶黑漆漆的岩壁，毫无睡意。他能清晰地听到自己的心跳声，还有肚子“咕咕”的抗议声，这两种声音交织在一起，在寂静的夜里格外清晰。
他想起了胖男子手里的那碗野菜糊糊，想起了食物的香气，喉咙忍不住又开始发干。他甚至开始怀念起平日里那难以下咽的粗粮糊糊，此刻在他看来，那简直是世间最美味的食物。
可是，他不能低头。一旦低头，就意味着屈服，意味着他将永远失去反抗的勇气，永远沦为那些人的工具。他咬紧牙关，强忍着饥饿带来的眩晕感，将脸埋在膝盖里，强迫自己闭上眼睛。
不知过了多久，在极度的疲惫和饥饿中，沐暃终于昏昏沉沉地睡了过去。只是这睡眠依旧不安稳，他梦见自己回到了沐村，爹娘正端着香喷喷的饭菜等着他，可当他伸出手去拿时，饭菜却突然变成了黑沉沉的矿石，将他压得喘不过气来……
清晨的微光透过矿洞的缝隙钻进来时，沐暃猛地睁开了眼睛。他感觉自己的头重得像灌了铅，浑身酸软无力，肚子里的饥饿感比昨晚更加剧烈，几乎要将他吞噬。
他挣扎着坐起身，晃了晃昏沉的脑袋，试图让自己清醒一些。他知道，今天的任务依旧艰巨，而他现在的状态，别说挖五百斤镍矿和七百斤钨矿，恐怕连十分之一都难以完成。
但他没有选择。他扶着冰冷的岩壁，缓缓站起身，双腿因为长时间的蜷缩和饥饿而有些发麻，差点站立不稳。他晃了晃腿，等到麻木感稍退，便弯腰捡起地上的铁镐和竹筐，一步一步，艰难地朝着自己的矿洞走去。
铁镐在他手中，比昨天更加沉重，每走一步，都感觉像是在拖着千斤重担。矿道里的空气依旧潮湿而冰冷，岩壁上的水珠滴落下来，发出“滴答滴答”的声响，像是在为他的艰难前行伴奏。
走进矿洞，沐暃没有丝毫犹豫，举起铁镐就朝着岩壁砸了下去。“哐当”一声，火星四溅，岩壁上只留下一个浅浅的印记。他的手臂因为饥饿而有些颤抖，力气也大不如前，但他没有停下，只是咬着牙，一下又一下地挥动着铁镐。
他知道，自己必须坚持。哪怕只能多挖一块矿石，哪怕只能多撑一刻，他也要坚持下去。这是他对抗那些人的唯一方式，也是他活下去的唯一希望。
时间一点点流逝，矿洞里只有单调的挖掘声和沐暃粗重的喘息声。他的额头上布满了冷汗，不是因为热，而是因为饥饿和虚弱。他的眼前开始出现幻觉，有时候会看到爹娘的笑脸，有时候会看到村庄的火光，他只能用力甩甩头，将这些幻觉驱散，继续埋头挖矿。
就在这时，一阵熟悉的脚步声再次从矿洞入口传来，伴随着说说笑笑的声音，正是昨天那四个皮衣男子。
沐暃的动作顿了顿，握着铁镐的手紧了紧，眼神瞬间变得警惕起来。他没有回头，只是继续挥动着铁镐，仿佛没有听到他们的声音。
那四人走到他身后，停下了脚步。胖男子看着沐暃瘦小的身影在岩壁前费力地挥动着铁镐，脸上露出一丝诧异，随即又化为讥讽的笑。
“小子，”胖男子开口了，语气里带着几分嘲弄，“想不到你昨日饿了一天，今日还有力气挖矿啊。倒是有几分毅力，可惜用错了地方。”
沐暃的动作猛地停住了。他缓缓地转过身，脸上没有任何表情，只有那双眼睛，像淬了冰一样，死死地盯着胖男子，一字一句地说道：“我不想见到你们，滚。”
他的声音不大，甚至因为饥饿而有些沙哑，却带着一股不容置疑的决绝，像一把锋利的刀子，划破了矿洞的寂静。
那四个皮衣男子脸上的笑容瞬间僵住了。他们显然没料到，这个被饿了一天、看起来虚弱不堪的小子，竟然还敢用这种语气跟他们说话。
“这小子说什么？”其中一个瘦高个男子像是听到了天大的笑话，瞪大了眼睛，随即又勃然大怒，“他竟敢叫我们滚？我呸！我还就赖在这了，你又能把我们怎么样？”
另一个矮壮男子也跟着附和道：“就是！你以为你放句狠话，就能威胁到我们吗？真是不知天高地厚！”
“一个乳臭未干的小屁孩，也敢跟我们梁老大叫板，我看你是活腻了！”第三个男子也恶狠狠地说道。
胖男子的脸色一点点阴沉下来，眼中的讥讽被怒火取代。他原本只是想来看看这个不知好歹的小子是不是已经饿得爬不起来了，顺便再羞辱他几句，没想到这小子竟然还敢如此嚣张。
“我看你是找打！”胖男子咬着牙说道，声音里充满了压抑的怒火。
话音未落，他的右手猛地攥成拳头，手臂上的肌肉瞬间绷紧，青筋暴起。他的眼神变得凶狠无比，像一头被激怒的野兽，下一秒，身形猛地暴掠而出，带着一股凌厉的劲风，一拳就朝着沐暃的胸口砸了过去。
这一拳又快又狠，显然是动了真怒，比起昨天的随意殴打，力道不知重了多少。拳风呼啸着，带着破空之声，眼看就要结结实实地砸在沐暃的胸口上。
沐暃瞳孔骤缩，他没想到胖男子说动手就动手，而且出手如此之快。他想要躲闪，可身体因为饥饿和虚弱，反应明显慢了半拍。他只能下意识地抬起双臂，挡在自己的胸前，试图减轻这一拳的力道。
“砰！”
一声沉闷的巨响在矿洞里回荡。胖男子的拳头结结实实地砸在了沐暃的手臂上。
巨大的冲击力瞬间传来，沐暃只觉得手臂像是被铁锤砸中了一样，传来一阵钻心的剧痛，骨头仿佛都要裂开了。他整个人被这一拳打得向后倒飞出去，狠狠地撞在了身后的岩壁上。
“哇！”沐暃忍不住喷出一口血来，鲜红的血液溅落在冰冷的岩石上，格外刺眼。
他顺着岩壁缓缓滑落在地，手臂已经失去了知觉，胸口也因为震荡而传来阵阵剧痛，每一次呼吸都像是在吞咽刀片。
胖男子站在原地，看着倒在地上的沐暃，脸上露出一丝残忍的笑容：“小子，这就是你跟我作对的下场！我告诉你，在这片矿洞里，敢对我梁老大不敬的人，还没出生呢！”
其他三个男子也围了上来，看着沐暃狼狈的样子，发出一阵哄笑。
“梁老大，这小子不经打啊，一拳就成这样了。”
“我看他以后还敢不敢嘴硬！”
“依我看，直接废了他算了，省得看着心烦。”
沐暃躺在地上，咳了几声，又咳出一口血来。他抬起头，用尽力气，死死地瞪着胖男子，眼神里没有恐惧，只有燃烧的怒火和刻骨的仇恨。
“你……你们……总有一天……会付出代价的……”沐暃的声音微弱，却带着一股令人心悸的决绝。
“付出代价？”胖男子像是听到了什么极其可笑的事情，哈哈大笑起来，“我倒要看看，你怎么让我们付出代价！一个快要饿死的小屁孩，也敢说这种大话！”
他走上前，一脚踩在沐暃的手臂上，用力碾压着，语气凶狠地说道：“我今天就废了你这只胳膊，看你以后还怎么挖矿，还怎么跟我嚣张！”
“啊——！”剧烈的疼痛让沐暃忍不住惨叫出声，额头上瞬间布满了冷汗，身体因为痛苦而剧烈地颤抖着。
矿洞里的油灯依旧在跳动，映照着这残酷的一幕。岩壁上的水珠依旧在滴落，仿佛是这片黑暗之地无声的眼泪。