稚语问心
柴宗训捧着那杯尚有余温的姜茶，跟着锦书往偏殿走时，檐角的雪还在悠悠飘落，一片接一片粘在他的发间，像撒了把细碎的糖霜。他走着走着，忽然停住脚步，指尖无意识地摩挲着杯沿——方才在正殿没问出口的话，像颗小石子儿落在心里，总也沉不下去。
“锦书姐姐，”他仰头看向身旁的宫女，声音带着几分犹豫，“我……我想再去找娘说句话。”
锦书愣了愣，看了眼天色，又瞧了瞧小皇帝眼底的执拗，终究还是软了心：“陛下别急，奴婢陪您回去便是，只是莫要耽误了先生的功课。”
两人折返回正殿时，枢密使还没到，符太后正站在窗边看雪，朱红的宫装裙摆垂在青砖上，被窗外漏进来的晨光染得暖融融的。听见脚步声，她回头见是柴宗训，眉梢不自觉地软了些：“怎么又回来了？是姜茶不够暖，还是想再要块点心？”
柴宗训快步走到她身边，仰头望着她，双手还紧紧捧着那只青瓷杯，像是捧着件宝贝。他犹豫了好一会儿，才踮起脚尖，凑到符太后耳边，声音压得低低的，带着孩童特有的软糯：“娘，我想……”
“什么？”符太后弯腰，把耳朵凑得更近了些，指尖轻轻理了理他被雪打湿的衣领。
柴宗训的脸忽然红了，像被炭火烘过似的，他攥着杯沿的手紧了紧，才小声说：“我想……我想常跟阿夏姐姐待在一起。”
符太后闻言，直起身子，目光落在他泛红的脸颊上，眼底先是闪过一丝讶异，随即又沉了沉。她牵着柴宗训走到窗边的锦凳上坐下，自己则坐在他对面，指尖重新捻起那串菩提子，指腹轻轻摩挲着那颗刻着“安”字的珠子：“儿子，你知道林阿夏多大了吗？”
柴宗训愣了愣，摇了摇头，眼底满是茫然：“我不知道……可是娘，”他忽然抬起头，语气里多了几分委屈，“您之前不让我跟玉燕姐姐、玉娥姐姐还有延寿女走得近，说她们身份特殊，怕宫里人说闲话。可自那以后，就没人陪我玩了——阿夏姐姐不一样，她会听我讲爷爷的故事，还会帮我捡落在树上的风筝，我想跟她待在一起，有错吗？”
他说着，眼眶微微泛红，指尖无意识地抠着杯底——从前在宫里，他还有爹爹陪他练剑，有爷爷给她讲战场的趣事，后来连身边的小姐妹都不能常常见，若再没了林阿夏，这偌大的宫殿，就真的只剩他一个人了。
符太后看着儿子眼底的委屈，心里轻轻叹了口气。她抬手，指尖轻轻抚过柴宗训的头顶，声音软了些：“娘没说你跟阿夏待在一起有错，只是你得先知道，林阿夏今年已经十七了，再过几个月就满十八，正是青春年华。她爹娘早逝，在军营里摸爬滚打这么多年，不容易。”
她顿了顿，目光变得严肃起来，手里的菩提子也停下了转动：“你现在才八岁，快九岁了，连笔墨都还没握稳，就说要跟十七岁的姑娘‘待在一起’——你知道这在旁人眼里，会变成什么样的话吗？她是武将，要帮你守江山，不是来陪你玩的；你是帝王，要学的是治国安邦，不是整日想着找玩伴。你现在说‘求爱’，怎么可能？不行，坚决不行。”
“怎么不行？”柴宗训忽然抬起头，眼底满是不服气，声音也提高了些，“我听李公公说，从前唐朝的李隆基皇帝，也喜欢过比他小好多的娘娘，为什么他可以，我就不行？”
符太后闻言，先是愣了愣，随即忍不住笑了出来——这孩子，倒是把宫里老人讲的故事记在了心里，只是记混了轻重。她伸手刮了刮柴宗训的鼻尖，语气里带着几分无奈：“傻孩子，李隆基那是成年帝王，他懂江山，懂责任，也懂男女之情的分量。你呢？你现在连‘喜欢’是什么都没弄明白，只知道谁陪你玩，就想跟谁待在一起——这不是‘求爱’，是孩子找玩伴。”
她收起笑容，目光重新变得认真：“娘不是不让你跟阿夏亲近，只是你现在还小，不能动真格的心思。你要记住，帝王的每一个念头，都可能关系到别人的性命——阿夏是武将，若旁人知道你对她有‘别的心思’，只会说她‘魅惑君主’，到时候就算娘想护着她，也难。”
柴宗训似懂非懂地眨了眨眼，手指还在抠着杯底：“那……那我就不能跟阿夏姐姐待在一起了吗？”
“也不是不行。”符太后看着他失落的模样，终究还是软了心，“阿夏现在在女辅营当差，那里都是跟她一样的女将，平日里要练剑、学兵法。娘可以许你，过几日雪停了，让青禾陪着你去女辅营看看，跟那些姐姐们说说话，也看看阿夏是怎么练剑的。”
柴宗训的眼睛瞬间亮了起来，像雪地里燃起了一盏灯：“真的吗？我可以去女辅营？”
“当然是真的。”符太后点点头，又补充道，“不过儿子，你要记住，女辅营是练兵的地方，不是玩闹的去处。你可以去看，但不能进去姐姐们的核心区域——那里是她们议事、换衣、休息的地方，男子不能进，就算是你这个皇帝也不行。我说的话，你该知道吧？”
柴宗训用力点点头，心里的欢喜像要溢出来似的：“我知道！我肯定不闯祸！”他想了想，又好奇地问，“娘，什么是核心区域啊？要是姐姐们都去洗澡了，我该干什么？”
符太后闻言，先是愣了愣，随即脸颊微微泛红——这孩子，倒是问得直白。她咳了咳，才故作严肃地说：“姐姐们洗澡的地方，是她们最私密的地方，你当然要老老实实待在外面等，绝对不能靠近。”
“那……那我可不可以进浴澡堂里啊？”柴宗训眨着天真的眼睛，语气里满是好奇，“澡堂里肯定暖和，待在里面就不无聊了。”
“不许！”符太后的声音瞬间提高了些，带着几分严厉，“你绝对不可以进去！男女有别，就算你是皇帝，也不能坏了规矩。”
柴宗训被她的语气吓了一跳，手里的姜茶晃出了几滴，落在锦凳上，晕开一小片深色。他委屈地瘪了瘪嘴，眼眶又红了：“为什么啊娘？以前你洗澡的时候，还带着我一起洗呢，那时候你怎么不说我？”
符太后看着儿子委屈的模样，心里的火气瞬间消了大半，只剩下无奈。她伸手把柴宗训搂进怀里，指尖轻轻拍着他的背，声音软了下来：“你那时候还小啊，不到四岁，连男女之别都不懂，自然没有‘男女授受不亲’的规矩绑定。可现在不一样了，你快九岁了，是半大的少年了，要懂规矩，也要懂尊重别人——尤其是女子，她们的私密之地，是绝对不能随便闯的，明白了吗？”
柴宗训埋在符太后的怀里，闻着她身上熟悉的檀香，心里的委屈渐渐散了。他点了点头，声音闷闷的：“我明白了……那我以后不闯姐姐们的澡堂了，也不进核心区域了。”
符太后轻轻摸了摸他的头，眼底满是温柔：“这才是娘的好儿子。”她抬头看向窗外，雪不知何时小了些，阳光透过云层，在雪地上投下细碎的光斑，“等你再长大些，就会明白，娘今日说的话，都是为了你好，也是为了阿夏好。帝王的喜欢，从来都不是简单的‘想待在一起’，而是要护着对方，护着江山，护着所有跟着你的人。”
柴宗训从符太后的怀里抬起头，看着她眼底的温柔，忽然想起昨夜雪地里的脚印——爹爹和爷爷的脚印，是守护江山的痕迹；娘的话，是守护他和阿夏的心意。他似懂非懂地点了点头，把脸重新埋进符太后的怀里：“娘，我知道了……我以后会好好学功课，好好学兵法，等我长大了，也像爹爹和爷爷一样，护着娘，护着阿夏姐姐，护着这江山。”
符太后抱着怀里的儿子，指尖轻轻摩挲着他的头发，眼眶微微发热。她知道，儿子还小，许多道理还不懂，但今日这一番话，总归是在他心里种下了一颗种子——一颗关于“责任”与“守护”的种子。
就在这时，殿外传来太监的通报声：“启禀太后、陛下，枢密使大人到了，正在殿外候着。”
符太后轻轻推开柴宗训，帮他理了理衣襟，又擦了擦他泛红的眼眶：“好了，枢密使来了，娘要去议事了。你先回偏殿，让青禾给你温着点心，等娘忙完了，再陪你说说话。”
柴宗训点点头，捧着那杯早已凉透的姜茶，跟着锦书往外走。走到殿门口时，他回头看了一眼符太后——她正站在窗边，朱红的宫装在晨光里显得格外庄重，像一株在雪地里挺立的红梅。
他忽然觉得，娘的守护，比爷爷的玄甲、爹爹的龙袍还要坚固——爷爷和爹爹用刀剑守护江山，娘则用温柔和严厉，守护着他这个还没长大的小皇帝，也守护着这后周的未来。
殿外的雪还在飘，落在柴宗训的发间，却不再觉得冷了。他捧着那只青瓷杯，脚步轻快地往偏殿走——他开始盼着雪快点停，盼着去女辅营，盼着能看到阿夏姐姐练剑的模样，也盼着自己能快点长大，长成能守护别人的模样。