那一夜之后，林潇潇发现自己看宇文烬的眼神，似乎有些不一样了。
那个高高在上、杀伐果断的暴君形象，似乎被蒙上了一层淡淡的、名为“童年阴影”的薄纱。她还是会怕他，毕竟他那身气势和读心术实在吓人，但那份恐惧里，莫名地掺杂进了一丝……难以言喻的酸涩。
她开始不自觉地观察他。
观察他批阅奏折时，那紧抿的薄唇和微蹙的眉头，是不是因为想起了幼年被信任之人背叛的痛苦？
观察他面对朝臣时，那冰冷审视的目光，是不是从小在阴谋诡计中养成的自我保护？
观察他偶尔看向孩子们时，那转瞬即逝的、几乎难以捕捉的柔和，是不是在弥补自己从未得到过的温情？
【唉……】
【这么一想，】
【老板也挺不容易的。】
【五岁就被下毒，】
【八岁就差点被毒死，】
【十岁以后天天活在刀光剑影里……】
【这哪是童年啊，】
【简直是地狱模式开局！】
【难怪他性格这么扭曲，】
【看谁都像坏人。】
【换我经历这些，】
【估计早就心理变态了，】
【说不定比他还暴戾呢！】
她一边给女儿梳着小辫子，一边在心里唏嘘不已。以前总觉得宇文烬是个喜怒无常、难以捉摸的顶级boSS，现在却觉得，他那些偏执多疑的行为，似乎都有了解释。那不是天生的暴戾，而是被残酷环境硬生生锻造出的生存铠甲。
这天下午，宇文烬难得有空，过来看孩子们。儿子正撅着屁股在厚地毯上努力练习爬行，女儿则坐在一旁，咿咿呀呀地给哥哥“加油”。宇文烬没有像往常那样坐在主位，而是随意地坐在了地毯边的脚踏上，默默地看着两个孩子玩耍。
林潇潇坐在稍远一点的软凳上，手里做着针线，眼角余光却忍不住瞟向他。夕阳的金辉透过窗棂，洒在他玄色的常服上，勾勒出他挺拔却略显孤寂的侧影。他看得有些出神，眼神深邃，不知在想些什么。
殿内很安静，只有孩子们稚嫩的咿呀声和偶尔发出的咯咯笑声。这种温馨平常的氛围，与宇文烬身上那股挥之不去的冷硬气场，形成了一种奇异的反差。
【他小时候……】
【有没有像这样无忧无虑地玩过？】
【怕是连个像样的玩具都没有吧？】
【身边围绕的不是阴谋就是毒药……】
【唉，】
【这么一想，】
【心里怎么就……有点不是滋味呢？】
林潇潇放下手中的针线，心里那种酸酸涩涩的感觉又冒了出来。她以前只顾着吐槽他难伺候、脾气坏，却从未想过，他这身钢筋铁骨，是在怎样冰与火的淬炼中打熬出来的。
“陛下……”她犹豫了一下，还是轻声开口，打破了沉默，“您……小时候，也喜欢玩什么吗？”
问完她就后悔了！这什么问题啊！简直是往人家伤口上撒盐！她恨不得把自己的舌头咬掉。
宇文烬似乎被她这突兀的问题问得一怔，转过头，目光带着一丝探究落在她脸上。林潇潇赶紧低下头，假装整理裙摆，心里疯狂呐喊：
【完蛋！】
【我是不是脑子进水了？！】
【怎么问这种问题！】
【他会不会觉得我在讽刺他？！】
【老板饶命！】
【嫔妾不是故意的！】
出乎意料的是，宇文烬并没有发怒。他沉默了片刻，目光重新投向地毯上滚作一团的儿子，声音平淡无波，听不出什么情绪：
“朕的玩具，是弓箭，是匕首，是《资治通鉴》。”
林潇潇：“！！！”
【弓箭？匕首？资治通鉴？！】
【这是一个小孩子该玩的吗？！】
【这分明是生存工具和权谋教科书啊！】
【我的天……】
【这童年，也太硬核了吧！】
【难怪他现在这么厉害，从小卷到大啊！】
她心里震惊之余，那股酸涩感更浓了。她想象着一个粉雕玉琢的小团子，本该玩着布老虎、摇铃铛的年纪，却被迫握着冰冷的武器，啃着晦涩的史书……那画面，光是想想，就让人觉得心疼。
“朕五岁开蒙，习文练武，每日寅时起身，子时方歇。”宇文烬继续用那种陈述事实的语气说道，仿佛在说别人的事，“稍有懈怠，便是戒尺加身，或罚跪宗祠。”
林潇潇听得手心发凉。寅时？那是凌晨三四点啊！子时是晚上十一点！这睡眠时间够吗？还是个孩子啊！这哪是培养继承人，这简直是虐待童工！
“朕的兄弟们……”他顿了顿，语气里终于透出一丝极淡的讥诮，“他们最喜欢的游戏，是看谁先抓住对方的把柄，将对方拉下马。”
林潇潇彻底说不出话了。她终于明白，为什么宇文烬对亲情如此淡漠，对权力如此执着。因为从他记事起，他所在的世界，就是一个没有温情、只有竞争和杀戮的角斗场。兄弟不是手足，是随时可能捅你一刀的敌人。
她看着眼前这个男人，他坐姿依旧挺拔，下颌线绷得紧紧的，维持着帝王的威严。但不知为何，林潇潇却仿佛能看到，在那坚硬的外壳之下，藏着一个从未享受过童年乐趣、始终紧绷着神经、孤独长大的少年影子。
一种强烈的、陌生的情绪涌上心头，压过了之前的恐惧和吐槽欲。那是一种……深切的心疼。
【原来……】
【当皇帝，也不是什么好差事。】
尤其是他这种，
从血雨腥风里杀出来的皇帝。
表面风光无限，
内里……怕是早已千疮百孔了吧？】
她忽然觉得，自己之前那些关于“躺赢”、“摸鱼”的侥幸心理，有些过于天真了。她能安然待在行宫养孩子，某种程度上，是因为宇文烬在前面，用他的方式和力量，挡掉了绝大部分的明枪暗箭。
这一次，她没有再在心里疯狂吐槽。她只是安静地坐在那里，看着夕阳的余晖一点点漫上他的肩头，第一次，真正意义上地，试图去理解这个名为“宇文烬”的、复杂而矛盾的男人。
而宇文烬，虽然听不到她此刻的心声，却能敏锐地察觉到，身边这个女人看向自己的目光，似乎与以往有些不同了。少了几分畏惧和疏离，多了几分……他从未在任何人眼中看到过的、柔软而复杂的东西。
这感觉，很陌生。
但……似乎并不坏。