凌风坐在椅子上,眉头紧锁,心里盘算着目前的情况。王保长作恶多端,还跟黑风寨勾结,现在虽然不知道自己就是端了黑风寨的人,但一旦被他发现,必然会招来杀身之祸。而且清风镇的官府被他收买,根本指望不上,想要在这里安稳住下来,必须得想个办法应对。
“现在情况有点麻烦。”凌风看着众人,语气严肃,“王保长跟黑风寨的土匪勾结,之前我杀了不少黑风寨的土匪,烧了他们的老巢,虽然他现在不知道是我干的,但要是被他认出来,或者有人告密,肯定会找我们麻烦。”
“那咱们怎么办?要不要现在就离开这里?”凌慧担心地问,她实在不想再遇到危险,只想找个安稳的地方,让念儿能平平安安长大。
“现在还不能离开。”凌风摇了摇头,语气坚定,“咱们的水和粮食虽然还充足,但念儿和张婶都需要好好休息,张婶的身体还没完全恢复,经不起长途奔波。而且外面更危险,到处都是土匪和恶霸,说不定还不如这里安全。不如先在这儿住几天,看看情况再说。”
他顿了顿,又说:“要是王保长没来找我们的麻烦,咱们就趁这几天多囤点粮食和水,再打听一下哪里有更安稳的地方,然后再离开;要是他来了,咱们就跟他好好算算账!他作恶这么多,早就该受到惩罚了!”
张婶也点点头,赞同地说:“风小子说得对,现在外面太危险了,咱们贸然离开,说不定会遇到更大的麻烦。留在这儿至少还有个遮风挡雨的地方,而且咱们也能多打听点消息,看看附近有没有官府管得严、没那么多恶霸的地方。”
凌萍也放下手里的糖葫芦,认真地说:“我也觉得留在这儿好,只要咱们小心点,不暴露身份,别让王保长的人注意到咱们,应该就没事。要是他真的来找麻烦,咱们也不用怕,有你在,肯定能保护好我们。”
念儿虽然不太懂大人们说的话,但看到大家都同意留下,也跟着点头,小脸上满是认真:“舅舅,我听你的!要是那个坏保长来欺负我们,你就像打那些假差役一样,把他打跑!我也会帮忙的,我可以喊灰灰咬他!”
大家都被念儿的话逗笑了,紧张的气氛瞬间缓和了不少。凌风笑着摸了摸她的头:“好,要是他来欺负我们,舅舅就把他打跑,念儿和灰灰都是舅舅的小帮手。”
接下来,大家开始商量具体的应对措施。凌风说:“首先,咱们要隐藏好身份,尽量不要引起王保长的注意。我出去打听消息的时候,会换一身普通的粗布衣服,装作普通的流民;你们在客栈里也别出去,要是有人问起,就说我们是来投靠亲戚的,亲戚还没找到。”
“其次,咱们要多留意客栈里的人,尤其是那些看起来像是王保长手下的人,要是发现他们盯着我们,就要提高警惕。灰灰也要时刻注意周围的动静,一旦有陌生人靠近房间,就及时提醒我们。”
“另外,我会再找机会打听一下王保长的具体情况,比如他保长府里有多少打手,武器怎么样,有没有什么弱点,这样要是真的发生冲突,咱们也能有准备。”
凌慧点点头,补充道:“我会把咱们带来的粮食和钱财都藏好,放在床底下的箱子里,再用衣服盖着,免得被人看到,引起不必要的麻烦。念儿也会乖乖听话,不在客栈里大声吵闹,免得引来别人的注意。”
张婶也说:“我之前在镇上认识一个老姐妹,她就在这客栈旁边的小院子里住,我可以找机会去看看她,从她那里再打听点王保长的消息,她在镇上住了十几年,肯定知道不少事。”
“那你要小心点。”凌风叮嘱道,“去找你老姐妹的时候,别跟她说太多咱们的事,就说你是来投靠她的,顺便问问镇上的情况,免得给她带来麻烦。”
“我知道,你放心。”张婶笑着说,“我会注意的。”
商量完对策,大家都松了口气。凌慧开始收拾东西,把粮食和钱财都仔细藏好;凌萍则坐在窗边,警惕地看着街上的动静;张婶靠在椅子上,闭目养神,恢复体力;念儿则拿着糖葫芦,坐在床上,小声地给灰灰讲故事;凌风则坐在门口,手里握着短矛,眼睛紧紧盯着走廊的方向,时刻保持警惕。
傍晚的时候,客栈里的客人多了起来,楼下传来阵阵喧闹声。有几个穿着短褂、凶神恶煞的汉子走进客栈,大声嚷嚷着要喝酒吃肉,店小二赶紧满脸堆笑地迎上去,态度恭敬得很。凌风从窗户往下看,发现这几个汉子腰间都别着刀,走路摇摇晃晃,看起来像是王保长的打手。
“下面来了几个像是王保长手下的人,你们别出声,我去看看。”凌风对众人说,然后轻轻打开房门,悄悄下楼。
他找了个角落的位置坐下,点了一壶茶,假装喝茶,耳朵却仔细听着那几个汉子的对话。
“大哥,今天收了多少保护费?”一个瘦高个汉子问,手里拿着一块肉,大口大口地吃着。
“没多少,也就几百文。”一个满脸横肉的汉子说,喝了一口酒,“现在流民越来越少了,能收的钱也少了,王保长都发脾气了,说再收不到钱,就把我们都赶走!”
“那怎么办?咱们总不能去抢镇上的百姓吧?他们都快被咱们榨干了,没什么钱了。”瘦高个担忧地说。
“怕什么!”满脸横肉的汉子不屑地说,“过几天,黑风寨的人就会送粮食过来,到时候咱们把粮食高价卖给流民和百姓,就能赚一大笔钱!王保长说了,这次黑风寨送的粮食多,足够咱们赚一笔的!”
“黑风寨不是被人端了吗?怎么还会送粮食过来?”另一个矮胖的汉子疑惑地问。
“你懂什么!”满脸横肉的汉子瞪了他一眼,“黑风寨只是被烧了老巢,没死多少人,他们还在附近活动呢!而且王保长已经跟他们联系好了,让他们去其他地方抢粮食,然后送过来,咱们负责卖,赚的钱一人一半!”
凌风听到这里,心里明白了——黑风寨的残余势力还在,而且还在跟王保长勾结,想要继续欺压百姓。他必须想办法阻止他们,不然不知道还有多少人会遭殃。
他悄悄站起身,往楼上走,回到房间后,把听到的消息告诉了众人。
“没想到黑风寨还有残余势力,还在跟王保长勾结。”凌慧担忧地说,“要是他们真的送来粮食,高价卖给百姓和流民,不知道会有多少人买不起粮食,饿死在路上。”
“咱们不能让他们得逞!”凌风眼神坚定,“等他们把粮食送来,咱们就想办法把粮食抢过来,分给流民和百姓,再把王保长和黑风寨残余势力的罪行揭露出来,让大家一起反抗他们!”
“可是他们人多,还有武器,咱们能打得过吗?”凌萍有些担心。
“只要咱们计划得好,肯定能打得过。”凌风笑着说,“他们虽然人多,但都是些贪生怕死之辈,只要咱们先把王保长抓起来,他们就会群龙无首,不战自败。而且镇上的百姓和流民早就恨透了他们,只要咱们振臂一呼,肯定会有很多人愿意跟着咱们一起反抗!”
大家都点点头,眼神里充满了希望。虽然前路依旧危险,但只要大家团结一心,就一定能战胜邪恶,找到安稳的生活。
夜色渐深,客栈里的喧闹声渐渐平息,街上也安静了下来。凌风坐在门口打坐,手里握着短矛,警惕地看着外面,心里盘算着接下来的计划。