乾清宫家宴的温馨余韵，如同殿角金猊炉中最后一缕青烟，悄然融入了西苑勤政殿沉肃的檀香之中。
午后的阳光透过高窗，在光洁如镜的金砖上切割出明暗交错的几何图形，映照着御案后天子朱啸沉静而专注的面容。
他已换下常服，着一身更为正式的玄色绛纱龙袍，虽未戴翼善冠，但自有一股凛然威仪。
九岁的太子朱慈熠身着杏黄龙纹常服，端坐于御案左下首特设的锦墩上，努力维持着储君的庄重，眼中却难掩对即将听闻的海外奇谭的好奇。
御阶之下，首辅袁可立，次辅李邦华立于其侧，文渊阁大学士徐光启，兵部尚书王在晋，户部尚书李长庚，工部尚书宋应星，卫国公、皇家商会会长张国纪，皇家银行行长林墨白。
殿中央，风尘仆仆的东瀛总督洪承畴，正深深躬下身去，他那被海风与日头染成古铜色的脸庞，写满了经略万里海疆的辛劳与沉淀。
“臣，东瀛总督洪承畴，奉旨回京述职，恭请圣安！万岁，万岁，万万岁！”洪承畴的声音洪亮而略带沙哑，仿佛还带着太平洋咸湿的海风气息。
“朕安。”朱啸抬手，声音平和却带着不容置疑的穿透力，“洪卿跨海万里，辛劳备至。平身。东瀛五省，乃朕‘移藩实边’、‘文教同化’之国策首践之地，关乎海疆永固，更关乎新政典范。今日殿中皆股肱之臣，太子亦在侧学习，卿需将东瀛所见所闻、所行所效，巨细无遗，一一奏来。”
“臣，遵旨！”洪承畴再拜，随即从袖中取出一卷精心装裱的图册，又示意随行小太监抬上数个装满文书、样本的箱箧。“陛下，诸位大人，太子殿下，东瀛一年之变，非言语可尽述。臣斗胆，请以此《东瀛五省新政祥览图》及诸般实物，辅以臣之口述，呈报天听。”
一、 移藩生根，诸王展拓，海外屏翰初成
洪承畴展开图册第一页，上面精细绘制着东瀛五省地图，并标注了五位藩王的封地及主要动向。
“陛下，去岁陛下力排众议，行千古未有之海外移藩策，命福、鲁、瑞、桂、惠五位亲王就藩东瀛，永镇东疆。如今一年过去，五位王爷已非初至时的彷徨不安，皆在其封地励精图治，各展雄才，已成我大明扎根海外之坚实基柱。”
他指向地图上位于本州岛关东平原的“东瀛省”：“福王殿下就藩东瀛省，坐镇东平府（原江户）。初时，王爷确因离了洛阳繁华而郁郁，然陛下‘头十年赋税留用七成’之策，实乃强心剂。王爷见东平湾乃天然良港，遂将精力倾注于渔业开拓。王府不仅利用朝廷资助之粮饷，更自投巨资，仿造福船样式，建造大型远洋渔船数十艘，组建‘东平渔业商行’。招募闽浙老练渔民为骨干，雇佣归化东瀛渔民为水手，船队北至鲸海（日本海），南抵琉球海域，所获渔获如山。如今，东平府码头每日拂晓便人声鼎沸，渔船归来，卸下无数黄鱼、带鱼、鳕鱼乃至珍贵的鲸肉。王府设腌鱼工坊、制冰窖，将海产不仅供应本省，更通过海商远销大明京津、江南乃至乐浪。王爷曾对臣言：‘昔日洛阳观牡丹，今日东平观鱼汛，别有一番气象！’其王府财力因此大增，用于修缮城垣、疏浚河道，东平府气象为之一新。” 卫国公张国纪听到此处，微微颔首，显然对这条新的财源颇为满意。
接着，他指向京都所在的“安夷省”：“鲁王殿下就藩安夷省，坐镇归化府（原京都）。殿下谨记陛下‘推行教化’之托，其藩国乃东瀛旧日文化中枢。鲁王到任后，与绍圣公孔闻启大人相见恨晚，二人同心，将归化府俨然打造成海外儒学中心。他们不仅修建了文庙，更新建社学、蒙馆数十所。鲁王亲自审定蒙童教材，规定必读《三字经》、《百家姓》、《千字文》及《圣谕广训》。每月朔望，鲁王必至文庙，率领归化士绅及学子祭孔，仪轨森严，钟磬齐鸣。昔日吟咏和歌、身着吴服（和服）的公卿子弟，如今大多已换上儒衫，执毛笔，苦练台阁体，以期在鲁王府举办的科考（虽非朝廷正科，然录取者可为王府属官或推荐至总督府任职）中脱颖而出。街市之上，‘子曰’、‘诗云’之声，渐成主流。鲁王殿下曾感慨：‘化夷为夏，功在千秋。见此间孩童口诵华章，胜却洛阳牡丹花开！’” 首辅袁可立捻须微笑，眼中流露出对文教成功的赞许。
他的手指移向本州岛北部的“北溟省”：“瑞王殿下就藩北溟省，此地苦寒，人烟稀少，然王爷不负陛下‘开拓经营’之望。王爷性格刚毅，亲披裘氅，率王府三卫亲军及朝廷支援之移民，勘察地形，伐木筑城，建立堡寨十余座。对于零星不服王化、抗拒归附的残余土着部落，瑞王手段果决，或剿或抚，已渐次平定。同时，北溟省沿岸渔场资源极其丰富，瑞王府亦大力发展渔业，以其收入支撑移民实边及军备所需。王爷甚至在苦寒之地尝试推广陛下关切之土豆、玉米，竟也试种成功，虽产量不及中原，却也为边地增添了新粮。” 徐光启听到新作物试种成功，眼睛一亮，似乎已经在思考如何进一步优化。瑞王常对臣下言：‘北溟虽冷，然土地山林、江河大海皆是宝藏，正合吾辈开拓之志！’”
最后，他指向九州岛的“西海省”与四国岛的“南溟省”：“桂王殿下与惠王殿下，根据陛下‘镇守海疆，发展贸易’之旨意，选择了协同并进之路。西海省扼守对马海峡咽喉，桂王殿下侧重于海防与水师建设。其亲军水卫装备朝廷资助之新式炮舰，日夜操练，与朝廷东瀛水师协防一体，巡逻范围远至济州岛以南，海域靖平，海商称颂。” 兵部尚书王在晋闻言，面露嘉许之色。 “南溟省港口条件优越，惠王殿下则侧重于发展贸易，其治下通商港（原长崎、堺港）商贾云集，闽粤海商、江南丝客、乃至弗朗机（葡萄牙）、红毛夷（荷兰）商船皆来此贸易，设立会馆货栈。惠王府抽税合理，保护得力，市舶繁荣，税收已成为王府最主要财源。” 卫国公张国纪眼中的精光更盛。
洪承畴语气中带着赞叹：“尤为难得者，桂王与惠王高瞻远瞩，不满足于近海之利，竟联手投入巨资，组建‘皇家特许探索船队’，装备精良战舰，重金招募通晓天文地理之中西航海士。去岁至今，已两次北上，探索太平洋沿岸，远至千岛群岛乃至堪察加以南，绘制海图，记录风土，虽损失一艘探险船，然收获之海图资料、见闻记录，已呈送陛下及兵部职方司，于国有大功！此等开拓精神，实令臣感佩！” 王在晋和徐光启同时点头，显然对此极感兴趣。
“五位王爷皆已依制组建三卫亲军，规模严格控制在陛下允准范围内。朝廷资助之粮饷器械已悉数到位，王府自筹部分亦多赖封地税收及经营所得。户部组织之三批闽、浙、粤移民，共约五万户，已分批安置于五省，分发农具、种子、耕牛，划给荒地垦殖。总体而言，移藩之策，根基已立，气象渐成。五位王爷已成大明扎根东瀛之磐石，其利益、荣耀乃至身家性命，已与朝廷在东瀛之统治休戚与共。虽藩地间偶有摩擦，如渔场界限、商路竞争等，然臣秉持陛下‘分而治之，总督节制’之方略，尚能居中调停，令其竞争处于良性，共为朝廷效力，无碍大局安定。” 次辅李邦华微微颔首，对洪承畴的平衡手段表示认可。
朱啸凝神细听，手指在御案上轻轻敲击，眼中神色变幻，既有欣慰，亦有深沉的考量。太子朱慈熠更是听得心驰神往，仿佛透过洪承畴的叙述，看到了万里之外那片波澜壮阔的新土。