卯时未至，紫禁城笼罩在破晓前的青灰色迷雾中。然而午门之外，已是另一番景象。
平日里肃穆空旷的广场，此刻密密麻麻挤满了身着各色官袍的官员，如同被惊扰的蚁群。
各色官袍在微弱的晨光下泛着不安的光泽。空气中弥漫着令人窒息的沉默，只有无数双官靴无意识地摩擦着金砖地面的沙沙声，还有那些极力压抑却依旧清晰的喘息。
恐惧在每位官员心头蔓延。
昨夜注定无人入眠。乾清宫方向的喊杀声、勖勤宫的尖叫混乱、宫禁陡然提升的森严戒备……这些碎片化的消息如同投入滚油的冷水，在京城这座权力熔炉里炸开。
各种流言在深宅大院间疯狂滋长，最终汇聚成一个令人毛骨悚然的核心——天启皇帝，那位落水濒死、甚至被宣告驾崩的年轻天子，不仅没死，反而以一种超越生死的方式回来了！而且一回来就掀起了滔天巨浪！
魏忠贤呢？那个权倾朝野的九千岁，昨夜之后如同人间蒸发。
他那些遍布朝野的党羽，此刻站在人群中面无人色，身体不受控制地颤抖，眼神里满是恐惧和茫然。
他们的靠山，难道真的倒了？
更令人心悸的是，乾清宫如同一个黑洞，没有任何确切消息传出。
皇帝是人是鬼？伤势如何？昨夜究竟发生了什么？所有的一切都笼罩在迷雾之中。未知，才是最深的恐惧。
每一刻等待，都像是在滚烫的刀尖上煎熬。
“咚——！咚——！咚——！”
沉重肃穆的景阳钟声骤然响起，撕裂了午门前令人窒息的死寂！连响三声！这是皇帝御门听政的号令！
“哗啦——”
沉重的午门正门缓缓开启，发出令人牙酸的声响。一股混合着龙涎香和冰冷威压的气息从门内幽深的甬道中扑面而来。
“百官入朝……”一个尖细平稳的声音从门内阴影处传来。
人群出现短暂骚动。站在最前列的几位内阁大臣交换了一个复杂的眼神，深吸一口气，率先迈开沉重的步伐踏入那如同巨兽咽喉的门洞。
随后，黑压压的人群开始向前涌动，脚步声杂乱沉重，在空旷的甬道中发出沉闷回响。
穿过昏暗的甬道，眼前豁然开朗。
奉天门前，宽阔的御道尽头，巍峨的城楼高耸。
丹陛之上，九龙金漆宝座在初升朝阳的金辉下散发着令人不敢逼视的威严光芒！
而宝座之上——
一道身影，巍然端坐！
不再是龙榻上苍白虚弱的病体，不再是落水濒死的颓丧！
朱由校（朱啸）身着明黄衮龙袍，头戴十二旒平天冠。冕旒垂下的玉珠微微晃动，却遮掩不住那双如熔金般炽烈的眼眸！
他面色红润，气度沉凝如山岳，周身散发着磅礴浩瀚的威压！仅仅端坐不动，那无形的气势就如同海啸般拍打在每一个官员心头！
“嘶——”
无数倒抽冷气的声音在死寂的广场上响起！许多官员脚步踉跄，险些摔倒！
所有人的眼睛都瞪得滚圆，瞳孔因震惊和恐惧而急剧收缩！这哪里是重伤垂死之人？这分明是龙精虎猛、威势更胜往昔的帝王！
“吾皇万岁！万岁！万万岁——！”
短暂的死寂后，山呼海啸般的万岁声轰然爆发！数千官员如同被狂风吹倒的麦浪，齐刷刷匍匐在地！额头死死抵在冰冷的金砖上！
巨大的声浪在广场回荡，却丝毫冲不淡那份深入骨髓的敬畏！许多官员的身体不受控制地颤抖，冷汗瞬间浸透了朝服！
天启皇帝的目光如两柄无形的重锤，缓缓扫过下方匍匐的人群。
他的视线在那些属于魏党、此刻抖如筛糠的身影上，若有若无地多停留了一瞬。
就是这一瞬，让那几个被目光扫过的官员如遭雷击，身体猛地僵住，一股恶寒从尾椎骨直冲天灵盖！
“众卿平身。”朱由校（朱啸）终于开口。声音不高，却如金玉交击，清晰地传遍整个广场，带着不容置疑的威严。
百官战战兢兢地起身，垂手肃立，大气不敢出。整个广场再次陷入死寂。
所有人的目光都死死盯着自己的靴尖，无人敢抬头直视那丹陛之上的身影。
朱由校（朱啸）的目光缓缓移动，最终落在东厂提督太监的位置。那里，空无一人。
“东厂提督何在？”
死寂，无人应答。
朱由校（朱啸）的嘴角极其细微地向上勾起，那弧度冰冷如刀锋：“看来，是来不了了。”
下方，一些官员抖得更厉害了。
“魏忠贤，御前失仪，秽乱宫禁。”朱由校（朱啸）的声音清晰地回荡在广场上空，“着即褫夺一切官职、封号，圈禁待察。”
此言一出，整个广场瞬间响起一片极力压抑的抽气声！圈禁待察？不是处死？魏阉竟然还活着？
“至于东厂……”朱啸的声音微微一顿，目光如实质的探针扫过下方，“自今日起，裁撤！”
“裁撤东厂？！”如同平地惊雷！人群中终于有人忍不住发出低呼！执掌诏狱、监察百官、权柄熏天的东厂，说裁就裁了？
“然，国不可一日无耳目。”朱由校（朱啸）的声音陡然转冷，带着不容置疑的决断，“朕，将另设新衙，专司纠察不法，肃清寰宇！”
他微微提高声音，每一个字都如重锤砸在所有人紧绷的心弦上：
“此衙，名为——内厂！”
“内厂督主……”朱由校（朱啸）的目光转向御阶之下，侍立在一侧阴影中的王承恩，“由王承恩暂领。”
王承恩猛地踏前一步，单膝跪地，声音如金铁交鸣：“奴婢领旨！”
他抬起头，那双冷硬如刀的眼眸扫过下方人群，目光所及之处，众人无不感到一股冰冷的杀意扑面而来！
内厂！王承恩！一个名不见经传却得到皇爷如此信重的人！
所有官员的心都沉了下去，一股更加深沉的寒意笼罩全身。
“另，”朱由校（朱啸）的声音再次响起，目光如实质的利剑，精准刺向文官队列中的一个位置，“礼部右侍郎钱谦益。”
被点名的钱谦益浑身猛地一颤！他昨夜串联同党准备今日“清君侧”的激昂，在感受到皇帝那实质般的目光时，瞬间化为乌有！他僵硬地出列，躬身：“臣在……”
“朕闻卿素有清名，忧国忧民。”朱啸的声音听不出情绪，“昨夜文渊阁内，更是心系社稷，欲‘挺身而出’，‘廓清朝堂’？”
钱谦益脸色瞬间煞白！昨夜密议……皇爷如何得知？！
他双腿一软，几乎跪倒，声音抖得不成样子：“臣惶恐……臣只是……”
“忧国忧民是好事。”朱啸打断了他，声音陡然转厉，如惊雷炸响！“但妄议宫闱，揣测圣躬，其心可诛！”
钱谦益只觉一道惊雷在脑海中炸开！“噗通”一声重重跪倒在地，磕头如捣蒜：“臣有罪！臣万死！求陛下开恩！”
巨大的恐惧让他涕泪横流，再无半分清流领袖的风骨。
整个广场死寂如坟墓！所有人都被这突如其来的雷霆之怒吓得魂飞魄散！
朱由校（朱啸）冰冷的目光扫过钱谦益抖动的脊背，又缓缓扫视下方噤若寒蝉的群臣：“念在初犯，朕暂不追究。”
钱谦益如蒙大赦，瘫软在地。
“然，”天启皇帝朱由校（朱啸）的声音如冰封的寒流，席卷整个广场，“自即日起，凡再敢妄议宫闱、结党营私者……”
他顿了顿，每个字都带着千钧重压和刺骨杀意，“……无论何人，内厂皆可先斩后奏！勿谓朕言之不预！”
“轰——”无形的杀气如实质的冲击波扩散！所有官员都感到一股寒气从脚底直冲头顶！先斩后奏！内厂！这把悬在头顶的利剑，终于露出了狰狞的獠牙！
“退朝！”朱啸不再多言，拂袖起身。那明黄色的身影在朝阳金辉中，如同天神般威严不可直视，转身消失在奉天门城楼的阴影深处。
留下广场上数千名面无人色、浑身被冷汗浸透的官员，以及那回荡在死寂空气中的冰冷余音：
“勿谓朕言之不预！”
乾清宫东暖阁。
肃杀之气尚未散尽。王承恩垂手肃立，如一柄收入鞘中的利剑。
他面前，躬身站着一个身材中等、面容平凡、穿着灰青色宦官服饰的中年太监。此人正是方正化！
“方正化。”朱啸负手立于窗前，看着窗外被阳光驱散的阴霾。
“奴婢在。”方正化的声音平淡无奇，如同枯井。
“抬起头来。”
方正化依言抬头，目光平静地迎上皇帝那双如熔金般炽烈的眸子。
没有谄媚，没有恐惧，只有一种近乎冰冷的沉静。
朱啸凝视着他那双深潭般的眼睛，片刻，缓缓开口：“朕，要你入内厂。”
方正化的身体几不可察地一震，眼中闪过一丝讶异，随即归于沉寂：“奴婢遵旨。”
“王承恩掌总。”朱啸的目光转向王承恩，“你，专司侦缉、刺探、反谍。内厂之下，设‘隐鳞卫’，由你统带。人员自行遴选。朕，只要绝对的忠诚和能力。”
他顿了顿，声音带着冰冷的穿透力，“朕要你看不见，摸不着，却无处不在。朕要知道，昨夜那信号从哪里升起，那‘黑鸦’之毒来自何方，那藏在暗处自称‘主人’的鼠辈……到底是谁！”
方正化的眼中，那潭死水终于泛起涟漪，一丝属于猎手的锐利光芒一闪而逝。
他深深躬身，声音依旧平淡，却多了一份沉甸甸的份量：“奴婢明白。隐鳞所至，魑魅无所遁形。”
朱啸微微颔首，目光再次投向窗外，仿佛穿透了重重宫阙，锁定了某个隐藏在阴影中的目标。
“去吧。”朱啸的声音低沉而充满力量，“让朕看看，你这把藏在鞘里的刀……能有多快，多利。”
方正化无声再拜，随即如同融入阴影的鬼魅，悄无声息地退出暖阁。
王承恩亦躬身告退。
暖阁内，只剩下朱啸一人。阳光透过窗棂，在他身上投下明暗交错的光影。
内厂已立，隐鳞初动。
棋盘已经铺开，棋子开始落位。
他缓缓闭上眼，嘴角勾起一抹冰冷、强大、掌控一切的弧度。
风暴，才刚刚开始。
“东林党，以为朕要自断手脚，杀魏忠贤，看朕怎么杀光你们这群自诩清流的卖国贼”