石门缝隙中的紫光越来越亮，像是有液体在内部流动。林羽下意识后退半步，右手已经按在卡匣上。唐舞麟也抬起了左臂，八蛛矛骨甲的裂纹正在蔓延，发出细微的咔响。
“别靠太近。”林羽低声说。
话音未落，石门猛地一震，缝隙扩大，一股带着腐味的气流冲了出来。地面开始轻微震动，通道两侧的岩壁渗出紫色黏液，顺着石缝往下滴。系统之灵的投影出现在林羽身侧，她指尖快速划动，数据流在空中闪现。
“检测到高浓度腐蚀性魂力，来源为地底深处。”她的声音没有起伏，“建议立即召唤防御型魂兽。”
林羽没犹豫，抽出一张灰蓝色的卡片。魂力注入瞬间，卡片化作光点洒落。地面隆起，一只背生硬壳、四肢粗壮的魂兽浮现出来，外壳上布满螺旋纹路。
“玄武岩龟，张盾。”
魂兽低吼一声，背部壳甲翻开，一道土黄色光幕向前展开，刚好挡在石门前。几乎同时，一团黑影从门内喷出，撞在光幕上发出刺耳摩擦声。那是一只形似蜥蜴的生物，全身覆盖着溃烂的皮肤，口中喷出绿色雾气。
雾气碰到光幕，迅速腐蚀出一个小洞。
“撑不住。”唐舞麟盯着光幕上的痕迹，“这东西能溶断魂力屏障。”
林羽点头，又抽出两张卡。他将卡片并列贴在掌心，双手合拢再分开。两道魂力波扩散出去。
“赤毒蟾，铁棘蝎，协同作战。”
地面轻颤，赤毒蟾率先跳出，张口喷出一团黏稠液体，精准盖住那只蜥蜴魂兽的头部。蜥蜴挣扎几下，动作变慢。铁棘蝎紧随其后，尾钩高高扬起，狠狠刺入对方脊背。一声闷响，蜥蜴抽搐两下，瘫倒在地。
但石门内的动静没有停止。
更多身影从黑暗中涌出。有的像蛇，有的像鼠，全都肢体扭曲，皮肤剥落。它们成群结队扑来，数量远超之前遇到的任何一波魂兽。玄武岩龟的光幕被接连撞击，表面出现裂痕。
“这些不是普通魂兽。”系统之灵突然开口，“它们体内有残缺芯片，和银液成分一致。属于被改造过的战斗单位。”
林羽眼神一沉：“有人拿魂兽做实验。”
唐舞麟咬住发带，左臂骨甲完全展开。他冲上前一步，八蛛矛刺穿一只扑来的鼠形魂兽，反手甩向另一只。但他能感觉到，每一次攻击都让骨甲的裂纹加深一分。
“我撑不了太久。”他说。
“不需要你撑。”林羽拉开卡匣最底层的一格，取出一张暗金色卡片。卡片边缘刻着古老符文，入手温热。
这是他保留的最后一张高阶召唤卡，只能使用一次。
“金纹地龙，破障。”
卡片碎裂，地面剧烈震动。一条长达十米的巨龙从地下钻出，鳞片呈金属光泽，头顶有一道竖裂。它张口咆哮，声波扫过前方，所有靠近的魂兽都被震退数步。
金纹地龙前爪猛拍地面，裂缝蔓延至石门下方。整扇门晃动起来，紫光闪烁不定。
“它在破坏结构。”系统之灵提醒，“如果主控节点暴露，可能会引发连锁反应。”
“我知道。”林羽盯着那道不断扩大的缝隙，“但我们没得选。”
唐舞麟喘了口气，靠在岩壁上。他的额角渗出血丝，显然是魂力透支的表现。“你说过……要活着回去。”
“我也说过，必须弄清楚是谁在背后动手。”林羽走到他身边，伸手扶住他的肩膀，“你现在退出还来得及。”
唐舞麟笑了下，摇头：“你觉得我会扔下你？”
林羽没再说话。他看向金纹地龙，下达指令：“继续挖，目标是节点核心。”
巨龙再次发力，爪子撕开石门底部。碎石飞溅中，一个圆形空间显露出来。里面漂浮着一块菱形晶体，通体泛紫，表面不断跳动着数据般的光点。
系统之灵的投影迅速靠近：“确认为主控装置，正在进行周期性信号发射。最近一次激活将在三十秒后启动。”
林羽眯起眼：“那就是我们的窗口期。”
他正要迈步，地面突然塌陷。一只巨大的爪子从下方伸出，直抓他的胸口。林羽翻身后撤，但衣襟还是被撕开一道口子。唐舞麟挥动八蛛矛格挡，却被一股力量震退，撞在墙上。
裂缝中爬出一头庞然大物。体型接近二十米，外形像熊，但四肢细长，关节反曲。它的头颅没有眼睛，只有一张布满利齿的大口。身上插着断裂的金属管，还在滴着紫液。
“这不是自然诞生的魂兽。”系统之灵语气罕见地凝重，“它是被强行拼接的生命体，融合了至少七种不同魂兽的基因。”
金纹地龙低吼一声，迎上前去。两者碰撞，巨力让整个地下空间都在摇晃。岩石不断掉落，通道入口已经开始坍塌。
林羽抓住机会，对唐舞麟说：“你掩护我，我要拿到那块晶体。”
“你疯了？”唐舞麟一把拉住他，“这东西明显是陷阱！”
“可它也是证据。”林羽甩开他的手，“只要毁掉核心，森林里的异常就会停止。”
唐舞麟盯着他看了两秒，最终松开手：“三分钟。我只能帮你争取三分钟。”
他冲向战场，八蛛矛与铁棘蝎配合，缠住拼接兽的一条腿。赤毒蟾喷出黏液限制其行动。玄武岩龟重新张开光幕，挡住飞溅的碎石。
林羽趁机跃入圆形空间。主控晶体悬浮在半空，离地约两米。他试着用魂力牵引，却发现根本无法移动分毫。
系统之灵出现在他耳边：“需要输入终止代码才能解除锁定。否则触碰会触发自毁程序。”
“代码在哪？”
“未知。但根据能量流向分析，可能隐藏在刚才那棵树的根系中。”
林羽心头一沉。那棵树距离这里至少五百米，来回根本来不及。
拼接兽发出嘶吼，挣脱了束缚。金纹地龙被一爪拍飞，撞在墙上，身形开始虚化——召唤时间即将结束。
唐舞麟被余波掀翻，滚到林羽脚边。他抬头看了眼晶体，忽然伸手扯下左臂的一块骨甲。
“拿着。”他把骨甲塞进林羽手里，“这是八蛛矛的本源碎片，能短暂干扰魂导设备。”
林羽愣住：“你会失去部分能力。”
“总比死在这强。”唐舞麟抹了把嘴角的血，“快动手。”
林羽握紧骨甲，站起身。他将魂力注入其中，骨甲化作一道黑光射向晶体。接触瞬间，紫光骤然熄灭。
整个空间安静了一瞬。
下一秒，晶体裂开一道缝，一道红色数字浮现：倒计时00:59。
“不是终止，是引爆。”系统之灵的声音变得急促，“立刻撤离！”
林羽转身去拉唐舞麟，却发现他的腿被掉落的石块压住。他用力拖拽，石头纹丝不动。
拼接兽缓缓走来，口中滴落的紫液腐蚀着地面。
林羽抽出最后一张召唤卡，拍在地上。
地面没有反应。
卡匣空了。