怪船那破败的引擎发出垂死挣扎般的呜咽,搅动着粘稠的锈色空气,如同一个肺痨鬼在临终喘息。它笨拙地、几乎是蹭着阿青藏身的那块巨大残骸边缘停了下来,锈蚀的船体发出令人牙酸的摩擦声,溅起一片暗红的沙尘。
舵室那布满污垢的玻璃后面,那个戴着头盔的身影清晰了一些。似乎是一个体型不算高大的人形生物,穿着一身缝缝补补、沾满油污和锈迹的臃肿防护服,头上戴着一个硕大的、镜片浑浊的球形头盔,一根粗大的呼吸管从头盔侧面连接到身后的某个罐子上。
“咔哒…嗤…”
头盔侧面一个不起眼的扬声器里,传来一阵混杂着强烈电流杂音的、音调古怪的语言,完全无法理解,但语气里似乎带着某种……好奇和试探?
阿青全身肌肉(能量纤维)绷紧,指尖蓄势待发的力量几乎要抑制不住。她死死盯着那个身影,试图分辨是敌是友。
见没有回应,那个身影似乎有些急躁,拍了拍舵盘。怪船侧面,“嘎吱”一声,放下一条更加破烂不堪、几乎随时会散架的金属舷梯,重重砸在锈沙上。
紧接着,舵室的门被推开,那个身影笨拙地走了出来。
它(暂时无法确定性别)的动作有些蹒跚,似乎防护服十分沉重,或者本身有伤。它一只手扶着一根用来探路的、顶端装着奇怪传感器的金属杆,另一只手则握着一把造型粗糙、但口径大得吓人的——某种能量武器或发射器?枪口微微下垂,没有直接指向阿青,但那威胁意味不言而喻。
它小心翼翼地、一步一顿地走下舷梯,踩在锈沙上,发出沙沙的声响。它没有立刻靠近,而是停在一个相对安全的距离,用那根探路杆小心翼翼地戳了戳阿青之前滴落能量液的地方。
嗤——!
探路杆的传感器接触到现在依旧带有微弱腐蚀性的能量液,立刻冒起一小股青烟。
那个身影猛地后退一步,头盔下的喉咙里发出一声模糊的、像是惊讶又像是警惕的低吼。它抬起手中的大家伙,枪口这次明确地抬起了几分,对准了阿青藏身的残骸方向。
“我没有恶意!”阿青用尽力气,试图用意识传递出和平的讯息,同时缓缓举起双手,表示自己没有武器——尽管她全身都可以是武器。
那身影顿住了,枪口没有放下,头盔歪了歪,似乎在努力理解这直接作用于意识的波动。它头盔侧面一个红色的指示灯闪烁了几下。
片刻后,那个粗糙的扬声器再次响起,这次杂音少了一些,似乎调整了频率,但音调依旧古怪,断断续续地夹杂着一些……极其破碎、扭曲的词语?
“……杂音……活……活的?电流声……新……新渣滓?嘶啦……从……从哪……掉下来的?”
它的语言系统似乎损坏严重,或者本身就不完善,只能勉强表达一些简单的意思。
“我遭遇了意外,坠落到这里。”阿青尽可能简化自己的意识传递,强调“意外”和“坠落”,同时缓慢地从残骸后站起身,展示自己残破的、能量黯淡的躯壳,以示威胁性不高。“我需要帮助。能量,修复。”
那身影看到阿青的全貌,尤其是那非人的星骸躯壳和明显严重的伤势,似乎更加惊讶了,枪口又下意识放低了些。它用探路杆指了指阿青,又指了指自己,头盔晃动着。
“……咯咯……锈海……不……不欢迎……活物……杂音……尤其是……你这种……亮晶晶的……”它的词语依旧破碎,但意思勉强能懂。它称这里为“锈海”,并表示这里不欢迎活物,尤其是指阿青这种看起来与这片锈蚀环境格格不入的存在。
“亮晶晶?”阿青注意到这个词。
那身影用探路杆指了指她胸膛那依旧微弱的幽蓝烙印,又指了指她权柄核心处那些暗淡的纹路。“……能量……没被……锈吃掉……嘶啦……奇怪……”
它似乎对阿青能在锈海环境中保持能量活性感到好奇。
就在这时,它头盔上的某个传感器突然发出急促的“嘀嘀”声!那身影猛地一震,显得十分紧张,立刻抬头四望那铅灰色的、压抑的天空。
“……该死……清道夫……杂音……巡逻……快到了!”它的语气带上了明显的焦急和恐惧。
它不再犹豫,猛地朝阿青招手,指了指那条破烂的舷梯,又快速指了指天空,做出一个“爆炸”或者“毁灭”的手势。
“……上来!快!……不想……变成……真渣滓……就……快!”它几乎是吼叫着,声音夹杂着刺耳的电流噪音,然后不再理会阿青,笨拙而迅速地转身,攀着舷梯就往船上爬,似乎对那即将到来的“清道夫”恐惧到了极点。
阿青瞳孔一缩。清道夫?巡逻?听起来绝非善类!
她没有时间权衡利弊了!留在这里,重伤之下,面对所谓的“清道夫”,绝对是死路一条!这艘破船和这个古怪的拾荒者,是目前唯一的、渺茫的生机!
她一咬牙,忍着剧痛,踉跄着冲向舷梯,在那身影爬上去之后,也手脚并用地攀爬而上。舷梯在她脚下发出痛苦的呻吟,几乎要断裂。
刚踏上那凹凸不平、满是锈垢的甲板,就听到远处天际传来一阵低沉而令人心悸的、如同无数金属刮擦的嗡鸣声!正在迅速靠近!
“快进来!”那个拾荒者已经钻回了舵室,透过玻璃拼命向她挥手。
阿青踉跄着冲进那狭小、拥挤、布满各种不明用途的破烂仪表和线缆的舵室。拾荒者猛地拉动一个操纵杆!
嘎吱——轰隆!
舷梯猛地收回,怪船那破旧的引擎发出更加疯狂的咆哮,船体剧烈震颤着,开始笨拙地转向,试图钻进旁边一片由更加密集的巨大金属残骸构成的、相对隐蔽的“礁石区”。
透过舵室肮脏的玻璃,阿青看到远方的铅灰色云层中,数个有着流畅而冷酷的金属线条、表面闪烁着无情红光的梭形飞行器,正如同猎犬般高速掠过,它们下方投射出冰冷的扫描光束,正在仔细地梳理着下方的锈海。
清道夫!
它们似乎察觉到了这边的能量波动异常,其中一架猛地脱离编队,朝着她们的方向加速冲来!
拾荒者发出一声惊恐的咒骂(大概是),拼命推动另一个操纵杆,试图让破船加速躲入阴影。
但太慢了!那梭形飞行器速度极快,一道冰冷的锁定光束已经罩定了这艘蹒跚的怪船!
就在阿青以为在劫难逃之时——
咻!
一道极其细微、几乎难以察觉的深蓝色流光,不知从下方锈海哪片残骸阴影中猛然射出,精准地……击中了那艘梭形飞行器的引擎喷口!
没有爆炸,只有一声轻微的“噗”响,那飞行器的引擎光芒瞬间紊乱,冒起黑烟,飞行姿态立刻失控,打着旋儿一头栽向下方的锈海,炸成一团巨大的火球!
这突如其来的变故让其他清道夫飞行器猛地一滞,扫描光束疯狂扫向深蓝流光射来的区域,却一无所获。
趁此机会,拾荒者的破船终于嘶吼着,一头扎进了密集的残骸阴影之中,暂时脱离了锁定。
舵室内死寂一片,只有引擎粗重的喘息和拾荒者惊魂未定的喘气声。
阿青猛地扭头,看向深蓝流光消失的方向,心脏狂跳。
那个颜色……那种精准和隐匿……
是之前那个窃贼?!他竟然也在这里?!他一直在跟着自己?还是巧合?
拾荒者似乎也看到了那道流光,它透过玻璃盯着那个方向,头盔下发出模糊的、意味不明的咕哝声,似乎同样震惊和困惑。
得救了,但救她的,是另一个更加神秘、目的未知的存在。
这艘锈海孤舟,并未驶向安全港,而是载着她,漂向更浓的迷雾。