营部小会议室内，空气仿佛凝固。
孟时序归来的第一把火，就烧向了擅自接纳“木兰班”的沈墨。
“沈墨，你行啊。”
孟时序没有立刻让他坐下，而是将他从头到脚审视了一遍，才缓缓开口，
“我这才出去半天，你就给我弄出这么大一个惊喜？一个班的女兵，十个人，浩浩荡荡开进我的尖刀营？你是觉得我孟时序说话是放屁，还是觉得这尖刀营是你沈墨说了算？”
这话极重，带着毫不掩饰的质问和怒火。
一连长忍不住想开口缓和一下：
“营长，沈连长他也是……”
“我没问你！”
孟时序一个眼神扫过去，一连长立刻噤声。
沈墨依旧保持着立正姿势，迎着孟时序的目光，坦然回答：
“报告营长！我执行的是师部的正式命令！文件在此！”
他从文件袋里取出那份盖着师大印的红头文件，双手递到孟时序面前的桌上。
孟时序看都没看那份文件，目光依旧死死盯着沈墨：
“师部命令？师部命令是试点！是探索！不是让你沈墨拉山头，搞特殊化！还给整了一个加强建制的女兵班？叫什么来着？“木兰班”！你想干什么？在尖刀营里搞个独立王国吗？！”
“营长，集中管理是为了更好地进行针对性训练，发挥她们的最大价值，避免分散分配可能带来的管理混乱和资源浪费。”
沈墨据理力争。
“这是经过深思熟虑的最佳方案！”
“最佳方案？”
孟时序猛地一拍桌子，震得桌上的搪瓷缸都跳了一下。
“沈墨！你告诉我，把十个女兵，塞进全师训练最苦、风险最高的尖刀营，这叫最佳方案？！”
“你也是带兵的人！你告诉我，她们能跟上侦察连的体能吗？能完成敌后渗透任务吗？能扛着装备跳伞吗？！你这是对她们不负责任，更是对全营官兵的生命不负责任！”
他的声音在会议室里回荡，带着一种痛心疾首的愤怒。
沈墨的胸膛微微起伏，他知道孟时序的担忧并非全无道理，但他有自己的坚持：
“营长，战斗力不仅仅是体能和射击！现代战争需要的是复合型人才！'木兰班'里的女兵各个是人才，她们组合起来，可能在某些特定任务中，发挥出男兵无法替代的作用！”
“呵，天才？专家？”
孟时序冷笑，语气带着讥讽。
“那就让她们在研究所、在医院发挥作用！这里是尖刀营！是要靠两条腿、一杆枪，在敌人心脏里拼杀的地方！不是搞技术表演的舞台！”
他站起身，双手撑在桌面上，身体前倾，形成强大的压迫感，一字一句地对沈墨说道：
“沈墨，我告诉你，尖刀营的规矩，不会因为任何一个人，任何一个所谓的‘特殊班级’而改变！”
他深吸一口气，仿佛下定了最后的决心，目光扫过在场的所有连长，声音斩钉截铁，不容置疑：
“既然木已成舟，师部的命令我认。‘木兰班’可以挂名在你们尖刀连。但是——”
他刻意拉长了语调，眼神冰冷地回到沈墨脸上。
“想要真正被尖刀营承认，想要在这里立足，就必须通过我的考核！”
“一个月！我只给她们一个月时间！”
“考核标准，参照侦察连新入营士兵最高标准执行！体能、技能、战术、意志，缺一不可！任何一项不合格，或者综合评定不及格——”
孟时序的声音如同铁锤砸下：
“‘木兰班’立即解散！所有人员，由营部统一清退，另行分配！我孟时序的麾下，绝不留不合格的兵！”
“沈墨，这个条件，你接，还是不接？”
整个会议室鸦雀无声。四位连长都屏住了呼吸，看向沈墨。
侦察连新入营的最高标准……
那几乎是筛选特种苗子的门槛，用来考核一群刚结束新兵连的女兵，其用意不言而喻——
就是要让她们知难而退。
沈墨迎着孟时序逼视的目光，胸膛剧烈地起伏了一下。他知道这是一个几乎不可能完成的任务，但他更知道，这是“木兰班”唯一的机会。
他没有丝毫犹豫，挺直脊梁，声音清晰地响彻会议室：
“是！营长！我们接！尖刀连，‘木兰班’，保证完成任务！”
“好！记住你的话！”
孟时序深深看了他一眼，眼神复杂，有恼怒，有审视，或许还有一丝极难察觉的、被挑战权威后的冷厉。
“散会！”
他率先拿起军帽，头也不回地大步离开了会议室。
沈墨站在原地，能感觉到背后几位连长投来的、混合着同情、不解和担忧的目光。
他知道，从这一刻起，“木兰班”和尖刀连，都被推到了风口浪尖。
一个月，地狱般的一个月。
而他，必须带领这群女兵，在那位铁血营长制定的残酷规则下，杀出一条血路来。
沈墨离开会议室后，径直赶往后勤股，却没看见一个女兵，就连行李都不在。
当王股长支支吾吾地汇报已将“木兰班”暂时安置在“西头那两间闲置平房”时，沈墨的脸色瞬间沉了下来。
“西头那两间？”
他几乎是咬着牙重复了一遍，眼神锐利得像要剜人。
“王得发，你他妈还真会给我挑地方！”
不等王股长辩解，沈墨猛地转身，大步流星地朝着营区最偏僻的角落冲去。
王股长摇摇头，得，这得罪人的事每次都是他，啥话也不说了，小跑着跟了上去。
消息很快传开，赵副连长和周指导员闻讯急忙追赶，四位排长也察觉不对，纷纷跟了上去。
当这一行人赶到时，都被眼前的景象震住了。
就没见过这么破的宿舍。
推开吱呀作响、仿佛随时会散架的木门，一股浓重的霉味和尘土味扑面而来。昏暗的室内，地面坑洼不平，墙角的蜘蛛网层层叠叠，屋顶甚至能看到几处透光的缝隙。
赵副连长倒吸一口凉气，周指导员眉头紧锁。陈锋排长下意识地攥紧了拳，王振彪直接骂了句“操蛋”，李建平不忍地别开脸，张永胜则是连连摇头。
十位女兵正站在室内皱眉商量着该怎么办时，看着匆匆赶来的连队干部，神情复杂。
沈墨的目光缓缓扫过这不堪入目的“宿舍”，胸膛剧烈起伏。他猛地转身，面向所有女兵和身后的干部们，几乎是吼了出来：
“都给我出来！”
他深吸一口气，试图压制翻腾的怒火，但那粗重的喘息声暴露了他极不平静的内心。
终于，他还是没忍住，一拳砸在身旁腐朽的门框上，震落簌簌的灰尘：
“他妈的！这是人住的地方吗？！”
这一声怒骂让所有人都愣住了。
一向沉稳冷硬的沈连长，竟然当着女兵和这么多下属的面爆了粗口。