合作社的修复工作室总浸着股旧时光的味道。清晨的光从雕花窗棂漏进来，落在清代 “荷花鸳鸯绣屏” 上，淡粉的荷瓣泛着旧绢特有的柔光，唯独屏中央那对鸳鸯的眼，断了三截金线，周围的丝线脆得像经了霜的草，一碰就簌簌掉渣。姜芸坐在老绣绷前，指尖捏着根比头发丝还细的金线，银勺里盛着刚从空间取来的灵泉水，却没了往日舀水时的清冽声响。
银勺沉下去的瞬间，她就觉出了不对。往日灵泉的水是裹着暖意的，指尖一碰能顺着血管往心里渗，可今天勺底触到的是滞涩的凉，还裹着细碎的淤泥，倒在瓷碟里时，水面浮着层淡淡的浊影。她心里咯噔一下，起身往空间里走 —— 灵泉池果然变了样，往日盈满池沿的水缩了大半，露出青黑色的池底，淤泥在池边结了层硬壳，像久旱的田。
“怎么会这样……” 她蹲下身，指尖探进水里，凉意直往骨头缝里钻，比深秋的井水还冷。上次修复《百鸟朝凤》时，池子里的水还能漫过手腕，不过才过了一个月，怎么就枯成这样？她舀起一勺水，对着光看，水里的灵气像散了似的，连映出的人影都模糊。
转身回到工作室时，瓷碟里的灵泉水已经凉透了。姜芸深吸口气，捏着金线往瓷碟里浸 —— 这是修复鸳鸯眼的最后一步，必须用灵泉水浸润金线，才能让金线和旧绣线粘得牢，可指尖刚触到金线，太阳穴就突突跳起来，像有根细针在扎着疼。她咬着牙把金线往断口处接，刚绣了半针，喉咙里突然涌上股腥甜，咳出来时，一点血珠落在了绣屏的荷瓣上，晕开个淡红的小印。
“姜姐？你没事吧？” 门口传来林晓的声音，手里还抱着刚整理好的工商档案。
姜芸赶紧用绢帕擦了擦嘴角，把咳出来的血藏在帕子里，笑着摇头：“没事，可能是早上没吃饭，有点低血糖。” 可抬手擦汗时，发梢落在绣绷上，三根银丝比昨日又长了半寸，在晨光里晃得扎眼 —— 上次修复用灵泉，一天才耗一天寿命，这次不过绣了半针，怎么就添了白发？
林晓把档案放在桌上，瞥见绣屏上的血印，皱了皱眉：“姜姐，你要是累了就歇会儿，这绣屏也不急着一时。” 她伸手想帮姜芸收拾工具，却被姜芸拦住了。
“没事，鸳鸯眼得一气呵成，断口处的丝线脆，停了就接不上了。” 姜芸把绢帕塞进兜里，重新捏起金线。可指尖刚碰到绣线，心口又闷得慌，眼前晃了晃，差点栽在绣绷上。林晓赶紧扶住她，这才看见她鬓角的白发：“姜姐，你头发怎么……”
姜芸摸了摸鬓角，指尖触到银丝时，心里像被什么东西揪了一下。她知道灵泉耗寿命，可从没想过会这么快。上次山崎闹听证会时，她用灵泉修复过一次受损的绣稿，也只添了一根白发，这次不过半针，就添了三根，还咳了血 —— 难道灵泉真的要枯竭了？
“我没事，你先去忙吧，档案我晚点儿看。” 她勉强挤出个笑，把林晓打发走。工作室里又静下来，只有窗外的蝉鸣断断续续，落在绣屏上，像在替她着急。姜芸看着瓷碟里浑浊的灵泉水，手里的金线垂在绣绷上，突然就没了力气 —— 这绣屏是省非遗中心托她修的，说是下个月要拿去参展，要是修不好，不仅辜负了信任，苏绣的名声也会受影响。
她想起张师傅说过，老辈绣娘修复古绣，要是遇上丝线脆化，会用桑蚕丝煮的浆水代替，可那法子只能保一时，过不了几年绣线还是会断。灵泉是唯一能让旧绣 “活” 过来的法子，要是灵泉枯了，以后这些老绣品，难道只能看着它们一点点碎掉？
正犯愁时，门轴 “吱呀” 响了一声，张师傅拄着拐杖走进来，手里还拿着个布包。他的拐杖敲在青石板上，笃笃的声儿像在敲姜芸的心。“丫头，看你今早没去食堂吃饭，给你带了碗粥。” 他把布包放在桌上，掀开一看，是碗小米粥，上面卧着个荷包蛋，“我听林晓说你不舒服，是不是灵泉出问题了？”
姜芸捏着碗沿，眼圈有点红。她没瞒张师傅，把灵泉枯竭、添了白发的事说了。张师傅听完，叹了口气，从布包里拿出个纸包，打开是张泛黄的药方：“这是我师父传下来的养发药方，用黑芝麻、何首乌熬水喝，我年轻时修复古绣耗了气血，就是靠这个养回来的。” 他顿了顿，拐杖戳了戳灵泉池的方向，“老辈人说，灵泉是匠心化的，要是绣娘心里慌了、没了底气，泉水就会滞。你最近是不是太急了？”
姜芸愣了愣。最近确实忙，又是应对山崎的听证会，又是推溯源系统，还要筹备非遗保护条例，心里的弦一直绷着，修复绣品时，满脑子想的都是 “不能出错”，倒忘了当初学绣时，师父说的 “绣品要跟着心走，心稳了，针脚才稳”。她低头看了看绣屏上的血印，又看了看池底的淤泥，心里的慌像被风吹散了点。
“张师傅，我知道了。” 她把药方叠好，放进贴身的口袋，“我先把粥喝了，再试试。”
喝完粥，姜芸重新坐在绣绷前。这次她没急着碰金线，而是闭上眼睛，想起第一次绣荷花时的样子 —— 那时候她才十五岁，师父坐在旁边，手里拿着根银针，说 “你看这荷瓣，要顺着丝线的纹路走，就像人要顺着心走”。她深吸口气，指尖再触到灵泉水时，竟觉出了点往日的暖意。
可刚绣了两针，喉咙又痒起来，这次她没忍住，咳了出来，血珠落在了桌角的民国绣娘日记上。那日记是上次从空间里拿出来的，一直没来得及细看，此刻血珠渗进纸页，竟慢慢显露出几个淡红色的字 ——“化学固色”。
姜芸心里一震，赶紧拿起日记翻。纸页是民国时期的桑皮纸，脆得很，她小心翼翼地拂过血印处，“化学固色” 四个字越来越清晰，旁边还画着个小小的烧杯图案。她愣了半天 —— 民国时期的绣娘，怎么会知道 “化学固色”？难道以前也有人遇到过灵泉枯竭，用化学的法子解决了？
“张师傅，您听说过‘化学固色’吗？” 她抬头问。
张师傅凑过来看了看日记，皱着眉摇头：“没听过这名儿，不过老辈人修复古绣，倒是用过明矾水固色，说是能让丝线不褪色。难道这‘化学固色’，和明矾水是一个道理？”
姜芸捏着日记，指尖在 “化学固色” 四个字上轻轻摩挲。明矾水是传统法子，可效果有限，要是能找到现代的化学固色方法，是不是就能代替灵泉，修复古绣？可化学的东西，会不会破坏苏绣的质感？她想起之前科技站工程师说的 “编码绣线需特殊染料”，省城化工厂能生产 —— 难道那染料，和化学固色有关？
正想着，灵泉池那边传来 “滴答” 声。她跑过去一看，池底的淤泥里，竟渗出了几滴清水，虽然少，却带着往日的清冽。她蹲下身，指尖触到那几滴清水，心里忽然亮了 —— 日记上写着 “泉水竭，匠心续”，难道 “匠心” 就是破解枯竭的法子？而 “化学固色”，就是匠心找到的路？
她回头看了看绣屏上的鸳鸯眼，又看了看日记上的 “化学固色”，心里的方向渐渐清晰。灵泉或许不会一直枯下去，但眼下，得先找到能代替灵泉的法子。她把日记收好，拿起手机，翻出省城化工厂的联系方式 —— 那是上次科技站工程师给的，说是以后编码绣线的染料不够了，可以联系他们。
“喂，您好，我是姜芸，想咨询一下…… 关于染料固色的事。” 电话接通时，她的声音还有点颤，却比刚才坚定了许多。窗外的晨光斜进来，落在灵泉池底的清水上，泛着细碎的光，像在给她鼓劲。
挂了电话，姜芸走到绣绷前，看着那对没修复好的鸳鸯眼。指尖捏着金线，这次没有再慌，也没有再咳血。她知道，灵泉枯竭不是绝境，或许这是苏绣要往前走的一步 —— 从依赖灵泉，到靠自己的匠心和技术，让这门手艺真正立住脚。
只是她没看见，日记的最后一页，在 “化学固色” 的图案旁边，还藏着个极小的印记 —— 和山崎公文包里那张 “民国绣娘工坊” 照片上的印记，一模一样。而灵泉池底渗出的清水里，映出的人影，鬓角的白发根部，竟泛着一点淡淡的红。