\"第二关考核，猎妖试炼。\"
季康冰冷的声音在栖霞山后山森林边缘回荡。我们六十余名通过第一关的应试者站在一片阴暗的林地前，空气中弥漫着潮湿的腐叶气味和某种难以名状的腥臭。
\"规则很简单。\"季康黑袍一挥，指向身后幽暗的森林，\"这片林中栖息着各种品阶的妖兽。你们的任务是在两个时辰内，猎取一枚六阶妖丹，或者两枚四阶妖丹。\"他嘴角勾起一抹残忍的笑意，\"活着带回来，就算过关。\"
人群中顿时骚动起来。六阶妖兽相当于人类止境后期的实力，四阶也堪比气境巅峰。对于大多数的应试者来说，这几乎是不可能完成的任务。
柳家姐姐脸色煞白：\"季考官，这...这也太难了...\"
\"难？\"季康冷笑，\"天音宗不收废物。怕死的现在就可以滚。\"
黑衣女子啐了一口，率先大步走向森林：\"装模作样的大小姐们还是回家绣花去吧！\"
我们随着人群进入森林。浓密的树冠几乎遮蔽了所有阳光，只有零星的光斑透过叶片间隙洒落，如同地上的星辰。空气中那股腥臭味越发浓烈，熏得人头晕目眩。
没走多远，前方突然传来一声惨叫！我们快步赶去，只见一名男性应试者倒在地上，胸口被撕开一道巨大的伤口，鲜血汩汩流出。而袭击者——一头通体漆黑的狼形妖兽——正啃食着他的手臂！
\"四阶苍影狼！\"有人惊呼。
众人立刻散开，各自祭出法器。那影狼抬头，我顿时倒吸一口冷气——它的眼睛竟然是血红色的，嘴角不断滴落混着鲜血的唾液，明显处于极度狂暴状态！
她话未说完，影狼已经扑向最近的一名应试者。那人慌忙掷出一张火符，却被影狼轻松避开。眼看利爪就要撕裂他的喉咙，一道青光突然从侧面射来，精准击中影狼腰部！
\"嗷呜！\"影狼惨叫着翻滚在地。我转头看去，出手的竟是个瘦小少女！她手持一把造型奇特的短弓，弓身刻满符文，刚才那一箭明显附着了特殊灵力。
影狼挣扎着还想攻击，黑衣女子突然从树上一跃而下，手中短刃直接刺入它后颈！妖兽抽搐几下，终于不动了。
\"真是个废物。\"黑衣女子拔出短刃，熟练地剖开影狼腹部，取出一枚暗紫色的妖丹，\"第一枚。\"
其他人见状，眼中纷纷露出贪婪之色。眼看争抢就要开始，黑衣女子冷笑一声，几个起落消失在密林深处。
\"我们也该行动了。\"我对叶青低声道。正要离开，却见那少女蹲在那名受伤的应试者身旁，正笨拙地为他包扎伤口。
\"你不管妖丹？\"我有些诧异。
少女抬头，脏兮兮的小脸上写满坚定：\"妖丹哪有命重要。\"她手法生疏却认真，\"我阿爹是猎户，阿爹教过我，在山里见死不救会遭报应的。\"
\"我来吧。\"叶青蹲下身，从袖中取出一个小瓶，将药粉撒在伤口上。伤者的血很快止住了。
\"谢谢...谢谢你们...\"那人虚弱地说，\"这考核太邪门了，我要退出...\"
\"明智的选择。\"我点头，\"往东走半里就是森林边缘。\"
那人蹒跚离去后，少女突然压低声音：\"你们也发现了吧？那些妖兽不正常。\"
\"你知道什么？\"叶青敏锐地问。
少女咬着嘴唇：\"我跟踪过天音宗的人...他们往森林里运送过很多铁笼，里面关着的妖兽眼睛都是红的...还有，我姐姐失踪前说过，天音宗的季长老在搞什么'升阶实验'...\"
升阶实验？强行提升妖兽品阶？我心头一震。难怪方才那只苍影狼比寻常四阶狂暴得多，原来是人为制造的怪物！
\"你为什么告诉我们这些？\"叶青仍然警惕。
少女低下头：\"因为...因为你们救了人。坏人不会这么做。\"
远处又传来几声妖兽的咆哮和人类的惨叫。时间紧迫，我们必须尽快获取妖丹。但面对这些被改造过的狂暴妖兽，风险远比预想的大。
\"一起走吧。\"我做了决定，\"三人互相照应，胜算更大。\"