冰冷的电子音在死寂的舱室内回荡，带着一种非人的困惑。那道由纯粹暗影构成、散发着绝对死寂气息的身影——墟影卫，静静地“注视”着凌辰渊，没有五官的面部仿佛能洞穿灵魂。
凌辰渊全身肌肉紧绷，混沌星璇以前所未有的速度运转，源火之种与心钥之力蓄势待发，幽影也悄无声息地移至他身侧，暗影之刃隐于虚空，气氛紧张到了极点。墟影卫！这诡异的、似乎隶属于墟灵麾下、却又执行着某种独特“清理协议”的存在，竟然再次出现！而且，似乎因为他身上的“源核副钥”（寂灭碎片）和“守夜印记”，而产生了逻辑冲突？
是敌是友？或者说，它的“敌友”判断，基于某种冰冷、非人的规则？
“你……为何在此？”凌辰渊强压心悸，沉声问道，试图弄清这墟影卫的意图。他手中的临时时痕钥光芒内敛，但依旧与那罗盘碎片产生着微弱共鸣。
墟影卫的暗影之躯微微波动，电子音断续响起：“检测到……违规使用时痕碎片波动……追踪而至……执行……清理协议……但……目标携带……‘源核副钥’（标记：非完整窃取体，含‘初始杂质’）……及……‘守夜序列’印记（权限等级：残存）……触发……底层协议冲突……重新评估……”
它似乎在读取凌辰渊身上的“标签”，并进行逻辑演算。
“评估结果：目标非纯粹‘窃取者’……亦非……完全‘秩序守护者’……状态：混沌变量……威胁等级：暂定……观察模式……”
墟影卫的电子音恢复了冰冷无波：“此碎片（指向罗盘）……乃‘时尊’投放之……诱饵……蕴含……追踪与污染程序……汝已触发……幸……未完全感染……”
凌辰渊心中一凛，果然是陷阱！时熵教团好深的心机！若非墟影卫突然出现，以那种诡异的方式抹除了信息流，他的临时时痕钥恐怕已经废了！
“你……为何帮我？”凌辰渊追问，他不相信这冰冷的造物会无缘无故出手。
“非是……帮助……”墟影卫漠然道，“清理……异常数据流……维护……‘归墟进程’纯净性……乃……吾之职责……汝身上之‘源核副钥’……状态特殊……蕴含……‘归源’可能性……对‘主上’（墟灵）……计划……存在……未知变数……需……观察……”
归源可能性？对墟灵计划的变数？凌辰渊捕捉到关键信息。难道这墟影卫，或者说它背后的某种机制，并非完全忠于墟灵？或者，墟灵内部对于“归源”（逆溯）的态度存在分歧？这墟影卫，是其中倾向于“观察”甚至“利用”变数的一派？
“时痕钥……核心碎片……在何处？”凌辰渊趁势问道，试图获取更多情报。
墟影卫的暗影指向某个方向，电子音毫无起伏：“‘时尊’……携核心碎片……位于……‘墟海回廊’深处……‘永恒钟摆’神殿……举行……‘时序归一’仪式……企图……彻底炼化碎片……接引……‘主上’更多力量降临……”
墟海回廊！永恒钟摆神殿！时序归一仪式！果然，时熵教团正在加紧行动！
“仪式……何时完成？”凌辰渊急问。
“根据……当前能量汇聚速率……预估……剩余时间……不超过……三十个标准周期……”墟影卫给出一个令人窒息的时间表。三十个周期！太短了！
“我们必须阻止他！”幽影冷声道，黑眸中杀意凛然。
墟影卫的暗影微微转向幽影，电子音似乎有了一丝极其微妙的波动：“暗影……传承者……汝之血脉……与神殿深处……某个……古老封印……存在……共鸣……或可……成为……变数……”
幽影的血脉与神殿深处的古老封印有共鸣？凌辰渊心中一动，想起了样本库中那位被污染的初代影舞者军团长“幽夜”。难道那时熵教团的总部，还与第七纪元的影舞者有关？
“如何进入‘墟海回廊’？‘永恒钟摆’神殿有何防备？”凌辰渊继续追问。
“墟海回廊……入口……隐秘……需以……同源时痕之力……方可感应……神殿守卫……森严……有时尊亲卫……‘时寂者’……以及……大量时熵畸变体……武皇级……存在……不少于……三位……”墟影卫平静地陈述着令人绝望的事实。
三位武皇！还有神秘莫测的时尊本人！硬闯绝对是送死！
“可有……其他途径？或……弱点？”凌辰渊不甘心地问道。
墟影卫沉默了片刻，暗影之躯微微闪烁，似乎在调取某种极其古老的数据库。良久，电子音再次响起：“存在……一条……未被完全记录……的……古老路径……经由……‘寂灭星尘带’……可绕开……部分外围警戒……直抵……神殿……侧翼……但……路径……极度危险……充斥……无序寂灭风暴……即便武皇……亦有陨落之危……”
“此外……‘时序归一’仪式……关键时刻……时尊需……全心融合碎片……与神殿核心‘永恒钟摆’共鸣……彼时……其对外界感知……会降至最低……是……唯一……可能……接近……并干扰……的时机……”
一条危险的古路，一个短暂的机会！这是唯一的好消息！
“那条古路，如何定位？”凌辰渊紧握手中的临时时痕钥，或许它能感应到同源之力。
“吾可……提供……古路……入口坐标……但……无法……随行……吾之存在……会触发……神殿……更高层级……警戒……”墟影卫说完，一道极其复杂、由寂灭符文构成的坐标信息流，传入凌辰渊脑海。
“多谢。”凌辰渊沉声道，不管这墟影卫出于何种目的，这些信息至关重要。
墟影卫的暗影开始缓缓变淡，仿佛要融入虚空：“记住……汝等……是……观察目标……亦是……棋盘上的……变数……生存……并……展现……汝之价值……否则……清理协议……终将……执行……”
话音未落，暗影彻底消散，仿佛从未出现。舱室内重归死寂，只剩下那枚被净化后的罗盘碎片，散发着微弱的银光。
凌辰渊与幽影对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与决绝。
信息量巨大，前路凶险异常，但目标已然明确——必须在三十个周期内，通过那条危险的古路，潜入永恒钟摆神殿，在时尊举行仪式的关键时刻，夺取时痕钥核心碎片！
“三十个周期……时间紧迫。”凌辰渊拾起那枚罗盘碎片，其内的时痕钥碎片与临时时痕钥产生温和共鸣，暂时无害了。“我们必须立刻出发，前往寂灭星尘带！”
“嗯。”幽影点头，黑眸中寒光闪烁，“时尊……还有那所谓的‘影魔’……该清算旧账了。”
两人不再耽搁，迅速返回薪火方舟。凌辰渊将墟影卫提供的坐标输入导航系统。
“坐标已确认……目标区域：寂灭星尘带边缘……距离：一点五光年……预计全速航行时间：十五个标准周期……警告：目标区域时空结构极度不稳定，危险等级：最高！”方舟AI发出警示。
“全速前进！”凌辰渊下令。十五天航行，他们必须利用这段时间，尽快恢复伤势，巩固修为，尤其是要熟悉临时时痕钥的力量，并尝试炼化新得到的这枚小碎片，进一步提升感应能力。
薪火方舟化作一道星火流光，撕裂虚空，朝着那片被称为生命禁区的寂灭星尘带疾驰而去。
船舱内，凌辰渊盘膝而坐，掌心托着两枚时痕钥碎片，心神沉入其中，感悟着那时而奔腾如江河、时而静谧如深渊的时序法则。幽影则静静守在一旁，暗影之力与怀中那枚承载着先祖灵光的寂灭碎片隐隐共鸣，似乎在沟通着某种古老的血脉记忆。
前路未知，强敌环伺。但经历了归源熔炉的洗礼与墟影卫的“点拨”，凌辰渊的心志愈发坚定。逆溯归墟之路，纵然九死一生，也绝不回头！
而他们不知道的是，在无尽遥远的墟海回廊深处，那座由无数巨大齿轮与凝固时光构筑的永恒钟摆神殿内，高踞于时光王座之上的时尊，缓缓睁开了那双仿佛倒映着万物兴衰的眼眸，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“鱼儿……终于要咬钩了……‘影魔’那边，也该动一动了……这场棋，越来越有趣了……”
棋局已布，杀机暗藏。最终的较量，正在悄然临近。