幽蓝色的通道向下延伸，冰冷的光晕在金属壁上流淌，散发出令人心悸的沉寂。精纯至极的古老灵气混合着一种滋养神魂的本源波动，从通道深处弥漫而出，让凌辰渊与幽影精神一振，连伤势的恢复都加快了几分。
两人对视一眼，皆看到对方眼中的凝重与好奇。这金字塔建筑底层，竟然隐藏着如此奇异的所在？那闸门后的，究竟是什么？
小心翼翼地步入通道。通道四壁光滑如镜，刻满了从未见过的、仿佛阐述着能量本质与物质转化的深奥几何符文。越往深处，那股本源波动就越发浓郁，甚至让凌辰渊的混沌星璇都自发加速旋转，传来一种渴望与警惕交织的复杂情绪。
通道尽头，是一扇由某种半透明、内部有能量流如同星河般缓缓旋转的晶石构筑而成的圆形大门。门上没有任何把手或锁孔，只有一个手掌形状的凹陷，散发出与寂灭碎片同源的波动。
凌辰渊再次将进化后的寂灭碎片按入凹陷。
嗡——！
晶石门无声无息地向内滑开，一片无法形容的景象，映入二人眼帘。
门后，并非房间，而是一个巨大的、仿佛存在于独立亚空间中的……球形腔室！腔室的“天空”与“大地”，都是由那种半透明的、内部流淌着星河能量流的晶石构成，散发出柔和而浩瀚的光芒。腔室中央，悬浮着一座完全由暗金色金属与无数精密齿轮、能量导管构成的、复杂到令人目眩的……巨大熔炉！
熔炉缓缓旋转，炉壁之上，镶嵌着数以万计不断明灭的水晶观察窗，窗内可见各种属性的能量——星辰之力、生命精气、灵魂碎片、乃至……丝丝缕缕被驯服、转化的寂灭本源——正在按照某种至高无上的法则进行着提纯、融合、衍化的过程！整个熔炉，就像是一个微缩的、正在不断进行着创生与湮灭循环的……宇宙心脏！
那股精纯的本源波动，正是从这熔炉之中散发出来的！
“这是……‘归源熔炉’？！”凌辰渊失声惊呼，脑海中瞬间闪过“寂”残留意念中关于第七纪元最高杰作的零星信息！传说这是第七纪元文明为了应对“大寂灭”，集全族之力打造的、能够转化万物、溯本归源、甚至尝试“逆转终末”的终极造物！它竟然……没有被完全摧毁，而是隐藏在这艘星舰的底层？！
幽影也被这宏伟而神秘的造物震撼，黑眸中倒映着熔炉流转的光芒，下意识地握紧了手中的寂灭碎片。碎片此刻异常活跃，传来强烈的共鸣与……一丝不易察觉的敬畏？
“检测到……同源高阶寂灭载体……以及……守夜序列波动……识别为……潜在适格者……”一个冰冷、古老、却比“观测者”晶体更加深邃浩瀚的意念，从熔炉深处缓缓响起，“欢迎来到……‘归源之间’……后来者。”
熔炉的意念！它拥有智能！
“你是谁？‘归源熔炉’的器灵？”凌辰渊警惕地问道，混沌星眸全力运转，试图洞察熔炉的本质。他发现这熔炉的能量层级高得难以想象，但其核心似乎处于一种……极其缓慢的“休眠”或“损伤”状态，绝大部分功能都已关闭。
“吾乃……‘归源’……第七纪元……文明火种……最终守护者之一……”熔炉意念回应，带着无尽的沧桑，“‘寂’院士……将你们……引至此地……看来……时机……已至……”
时机？什么时机？凌辰渊心中一动，追问道：“‘寂’院士说我们需要三把钥匙逆溯归墟之眼，时痕钥在时熵教团手中，我们该如何夺取？这熔炉能否帮助我们？”
“时痕钥……乃掌控时序脉络之核心……确在‘时尊’掌控之下……强夺……无异于……自寻死路……”熔炉意念缓缓道，“然……‘归源’之力……可……‘创造’……契机……”
“创造契机？”凌辰渊与幽影皆是一怔。
“时痕钥……并非……唯一……”熔炉解释道，“其时熵教团所持……乃‘时尊’仿制……真正……原初时痕钥……早已……碎裂……其最大一块碎片……便由……‘归源’……保存……”
熔炉上方的一片晶石壁缓缓变得透明，只见其中悬浮着一枚……约有指甲盖大小、通体晶莹、内部仿佛封印着一条不断奔腾的银色长河的……碎片！其散发出的时序波动，精纯、古老、带着一种凌驾于万物之上的法则权威感，远非时熵教团那种充满腐朽与掠夺意味的时熵之力可比！
这才是真正的时痕钥碎片！
“原初时痕钥碎片！”凌辰渊心中狂喜！这简直是意外之喜！有了这块碎片，他们或许就能绕过时熵教团，直接定位并开启逆溯通道！
“然……碎片残缺……能量流失……无法直接启用……”熔炉意念打断了他的兴奋，“需以……‘归源熔炉’……将其……与汝等手中……寂灭副钥……以及……汝之混沌本源……进行……初步熔铸……暂时……唤醒其……部分权能……方可……感应……并……干扰……仿制时痕钥……”
初步熔铸？唤醒部分权能？凌辰渊瞬间明白了熔炉的意思。它是要以这块真正的时痕钥碎片为核心，结合他手中的寂灭碎片（副钥）和他的混沌之力，暂时锻造出一把具有部分时痕钥功能的“临时钥匙”！以此钥匙，他们或许能感应到时熵教团总部的方位，甚至干扰其仪式，创造出夺取仿制时痕钥的机会！
但这过程，显然极其凶险！时痕钥涉及至高时序法则，寂灭碎片更是危险无比，他的混沌之力虽能包容，但也可能引发不可预料的冲突！
“熔铸……风险几何？”凌辰渊沉声问道。
“能量冲突……反噬……概率……73%……时序紊乱……概率……68%……寂灭污染……概率……55%……”熔炉冰冷地报出一串数据，“然……此乃……唯一……可行之路……”
风险极高！但确实是唯一的机会！
凌辰渊看向幽影，幽影黑眸坚定，微微点头。一路行来，九死一生，又何惧再冒一次险？
“好！该如何做？”凌辰渊不再犹豫。
“踏入……熔炉核心……敞开心神……引导……汝之力……吾将……主持……熔铸……”熔炉意念指引道。熔炉下方，打开了一个仅容一人通过的入口，内部是翻腾着七彩能量流的奇异空间。
凌辰渊深吸一口气，将状态调整至最佳，迈步踏入其中。幽影则守在入口，全神戒备。
一入熔炉，仿佛置身于宇宙诞生的原点！周围是无尽汹涌的能量海洋，时间与空间的法则在这里变得模糊而活跃。巨大的压力从四面八方传来，试图分解、同化他的一切。
凌辰渊紧守心神，混沌星璇全力运转，灰蒙蒙的混沌领域扩张，艰难地定住自身。他按照熔炉意念的指引，将寂灭碎片祭出，同时引动心钥之力的秩序屏障护体，再以混沌本源为桥梁，尝试沟通熔炉深处那枚真正的时痕钥碎片！
嗡——！！！
三股性质截然不同、却都蕴含着至高法则的力量，在熔炉的威力下，开始了强行融合！难以想象的痛苦瞬间席卷了凌辰渊的全身！他的经脉仿佛被无数种力量撕扯、碾压，神魂如同被投入了时空乱流，过去、现在、未来的景象疯狂闪现、交错！寂灭碎片的湮灭之意、时痕碎片的时序流速、混沌之力的包容冲突……在他体内展开了惨烈的拉锯战！
“稳住……心神……引导……而非……对抗……”熔炉意念如同定海神针，引导着能量的流向。
凌辰渊咬牙死撑，将《不死经》运转到极致，意识高度集中，以无上意志调和着三种力量。混沌星璇以前所未有的速度旋转，其核心那点奇点疯狂吞噬着冲突的能量，将其转化为一种全新的、灰银色交织的、内部有时光长河虚影流转的奇异能量！
这个过程不知持续了多久，仿佛只是一瞬，又仿佛是永恒。
就在凌辰渊感觉即将到达极限，神魂都要被撕裂时——
叮！
一声清脆悦耳、仿佛法则契合的鸣响，从熔炉核心传出！
那枚真正的时痕钥碎片、寂灭副钥、以及凌辰渊剥离出的一部分混沌本源，终于在归源熔炉的伟力下，暂时融合在了一起，化为一把长约尺许、通体呈现混沌色泽、表面却流淌着银色时光纹路、顶端镶嵌着那枚时痕碎片的……虚幻钥匙虚影！
临时时痕钥！成了！
虽然只是暂时的融合体，但其散发出的时序波动，已然带着一种正统、浩瀚的法则威严！
熔炉能量缓缓平息，将这把虚幻的钥匙送入凌辰渊手中。钥匙触手冰凉，却与他心意相通，仿佛是他身体的延伸。
“成功了……”凌辰渊虚弱地跌坐在地，浑身被汗水浸透，脸色苍白，但眼中却充满了欣喜。他能感觉到，通过这把临时钥匙，他能模糊地感应到极遥远之处，有一股同源却充满污秽与扭曲的时序波动——那定然是时熵教团手中的仿制时痕钥！
“时空坐标……已锁定……然……其守卫……森严……且有……‘时尊’意志……残留……”熔炉意念提醒道，“需……从长……计议……”
凌辰渊点头，小心翼翼地将临时时痕钥收回体内温养。此钥虽成，但极不稳定，需时间巩固，且使用时必会惊动时尊，必须谋划周全。
他退出熔炉，幽影立刻上前扶住他，感受到他体内那缕奇异的时序波动，眼中也闪过一丝喜色。
“有了此钥，我们便有了主动出击的可能。”凌辰渊缓了口气，正欲与幽影商议下一步计划——
突然！
整个归源之间猛地剧烈震动起来！头顶的晶石壁发出不堪重负的呻吟，外部传来连绵不绝的、令人心悸的恐怖撞击声与嘶吼声！
“警告！检测到高强度墟灵污染集群攻击！能量等级……复数武王圆满……领队……疑似武皇初期……目标……突破外层防御……逼近核心！”熔炉意念发出急促的警报！
“怎么回事？！”凌辰渊脸色剧变。
“是刚才熔铸时钥的能量波动……引来了它们！”幽影瞬间明悟，脸色凝重，“这片坟场……果然潜伏着更多怪物！而且……有武皇级的存在苏醒了！”
“归源熔炉……防御系统……受损严重……无法……长时间抵御……”熔炉意念冰冷地陈述着危机，“建议……立刻……撤离……”
撤离？往哪里撤？外面已经被包围了！
凌辰渊眼神急速闪烁，猛地看向熔炉：“‘归源’！能否将熔炉的部分核心……比如这块时痕钥碎片原本的保存单元……临时转化为……一件具有时空跃迁能力的载具？！让我们能突围出去！”
熔炉沉默一瞬，似乎在急速计算，随即回应：“可行……但需……消耗‘归源’本已不多的……储备能源……且……跃迁目标……将……随机……”
“随机就随机！总比困死在这里强！”凌辰渊斩钉截铁，“立刻执行！”
“明白……启动……‘薪火方舟’……紧急铸造协议……”熔炉内部传来巨大的能量轰鸣声，无数齿轮与导管开始疯狂重组！
与此同时，外部的撞击声越来越密集，恐怖的墟灵污染气息已经渗透进了通道！
“它们要进来了！”幽影暗影之力全开，死死盯住通道入口。
凌辰渊也强提力量，临时时痕钥在掌心浮现，时光之力蓄势待发！就算要逃，也要先杀出一条血路！
轰隆！！！
通道入口的晶石门轰然破碎！无数形态扭曲、散发着浓郁死寂与疯狂气息的墟灵畸变体，如同潮水般涌了进来！
决战，在这第七纪元的最终遗产之地，骤然爆发！而希望的方舟，正在争分夺秒地铸造！生死，只在刹那之间！